¿Qué debo hacer contigo...?
Leon preguntó sobre su trabajo como influencer en redes sociales, a lo que Nora respondió sin tener que mentir porque su mundo profesional era real.
Nora también le preguntó a Leon sobre sus experiencias mientras servía en el extranjero, y él compartió felizmente las más interesantes.
Después de la cena, se trasladaron a la sala de estar.
Leon puso un disco de vinilo que pronto comenzó a tocar canciones suaves. Jane apareció —¿Les gustaría algo de beber?
Nora pidió té amablemente, mientras que Leon pidió café.
—Tenemos manzanilla, lavanda y menta, señorita. ¿Cuál prefiere?
—Manzanilla. Por favor.
Jane sonrió y asintió en señal de comprensión, mientras que ni siquiera le preguntó a Leon. Probablemente porque sabía qué tipo de café le gustaba a Leon.
Leon se sentó en uno de los sofás, recostándose casualmente.
Nora no vio ningún deseo en su rostro más allá de solo tener una conversación, y eso fue un alivio.
Contrario a sus esperanzas de engancharse con un hombre rico para salvar su vida de ser echada a la calle, Nora estaba decidida a irse inmediatamente si Leon insinuaba algo más que una cena y una charla.
Porque si dormía con Leon Carusso esa noche, sentiría que su cuerpo había sido comprado por las ganancias de Leon en la subasta.
No era una mujer que vendiera su cuerpo por dinero o placer.
—Entonces, tu hermana... Pensé que eras hija única.
—Katie. Era dos años mayor que yo. Murió cuando tenía 17 años.
—Oh, lo siento. Debes haberla extrañado mucho. ¿Eran cercanas?
En la mente de Nora, aún podía ver el rostro risueño de Katie si lograba hacerle una broma.
A Katie le gustaba mucho esconder cosas que quería usar.
Después de media hora de búsqueda mientras lloraba y se enojaba, Katie le daba una pista de dónde estaba escondido.
—Sí. Éramos muy cercanas —respondió Nora. Incluso Nora nunca podía enojarse si Katie estaba siendo bromista.
—¿Por qué murió?
—Accidente de tráfico —respondió Nora brevemente.
Siempre se sentía incómoda cuando la gente le preguntaba sobre la causa de la muerte de Katie.
Porque los recuerdos en su mente eran tan borrosos, y todas las historias que conocía venían de su madre.
—Lamento escuchar eso. No puedo imaginar perder a uno de mis hermanos, aunque no siempre fuimos cercanos.
—Solía estar muy triste, pero ya no. Todo se volvió borroso durante ese incidente, solo quedan los recuerdos de cuando Katie estaba viva.
Leon extendió su mano y agarró la mano de Nora.
El apretón se sentía cálido y sincero.
A lo largo de su vida falsa, Nora nunca había mencionado a Katie. Sin embargo, frente a Leon, parecía haber un impulso de revelar un poco de su vida real.
Había algo en Leon que hablaba de sinceridad, aunque parecía frío, indiferente e inalcanzable.
Leon todavía la miraba con una mirada intensa, luego de repente soltó su mano.
Su expresión fría regresó. —Sí, supongo que es hora de que te vayas a casa, ¿no? —le preguntó a Nora. —Te llevaré.
Así es como terminó su cita de cien mil dólares, pensó Nora.
Alivio y decepción estaban en su mente.
Se sintió aliviada de no tener que salvar su orgullo en la cama de Leon, pero por otro lado, estaba preocupada de que después de esto nunca lo volvería a ver.
Nora deseaba tener el valor de decirle que quería pasar más tiempo con él.
No podía negar que su corazón se sentía atraído por Leon.
Deseaba que él fuera su ancla, salvándola de una vida en peligro de desmoronarse.
En lugar de discutir, Nora simplemente sonrió. Tenía que irse a casa.
Incluso si Leon estaba haciendo trucos para animarla a seducirlo y llevarla a la cama.
—Sí, tengo que irme a casa —dijo con una dulce sonrisa—. Pero, ¿puedo ir al baño un minuto?
—Claro. Usa el del dormitorio. Te esperaré aquí.
Cuando vio que Nora dudaba, Leon suspiró.
—¿Qué? No hay truco, Nora. No te encerraré ahí.
Nora se encogió de hombros, como si no le importara, aunque en realidad se sintió aliviada. Dejó a Leon en la sala de estar y se dirigió al dormitorio que él había indicado.
Nora trató de concentrarse en su objetivo. Solo quería lavarse un poco la cara, arreglarse el maquillaje y calmarse mientras se miraba en el espejo.
Cinco minutos después regresó a la sala de estar, pero no encontró a Leon.
—¿Leon? —llamó. Ya había decidido que rechazaría la oferta de Leon de llevarla a casa.
Sería más práctico para ella tomar un taxi y dirigirse directamente a su apartamento secreto—. Leon, quiero despedirme. No tienes que llevarme a casa.
Leon no parecía responder. Nora decidió buscarlo porque no podía haberse ido simplemente.
Entró en varias habitaciones, pero no lo encontró.
Sin embargo, al acercarse a la puerta que daba al balcón, escuchó la suave voz de Leon hablando por teléfono.
No tenía intención de escuchar a escondidas y estaba a punto de alejarse cuando escuchó algunas frases de la conversación.
—Sí, Diane. Sé que debería habértelo dicho antes, pero conocí a alguien hoy y no podía simplemente irme.
Desde donde estaba, Nora contuvo la respiración. ¿Leon estaba hablando de ella?
—Ella está en la sala de estar ahora mismo. Una cita. Sí, estoy en una cita, pero no es lo que piensas —la voz de Leon volvió a sonar—. No estoy seguro de qué decir, Diane. Me siento incómodo.
Nora sintió que su corazón se saltaba un latido. ¿Qué estaba tratando de decir Leon? ¿Era sobre ella? ¿Leon se sentía incómodo con su presencia? ¿Había algo mal?
Nora escuchó a Leon suspirar profundamente. —Sí, lo sé, has buscado por todas partes. Sabes que el asesinato no es mi responsabilidad. Sí, te veré más tarde.
Cuando Leon regresó a la sala de estar, Nora ya estaba allí, fingiendo esperar. Trató de ocultar su ansiedad y se levantó del sofá.
—Leon, no tienes que llevarme a casa. Puedo tomar un taxi.
Sin embargo, Leon negó con la cabeza y agarró las llaves del coche de la mesa. —No, Nora. Te llevaré.
Leon Carusso detuvo su coche a cierta distancia de donde dejó a Nora frente al complejo de apartamentos de élite.
Vio a Nora escabullirse de nuevo a la calle, hacer una señal para que el taxi se detuviera y subirse a él, dejando el lugar atrás.
Sacudió la cabeza con una pequeña curva en los labios. —Oh, Nora —susurró—. ¿Qué voy a hacer contigo ahora?
