Capítulo 8 Negociación

Raymond se irguió, su mirada helada fija en Amelia como una estrella fría.

Al oír las palabras de Amelia, entrecerró un poco los ojos, con una sonrisa burlona asomando en las comisuras de los labios.

—¿Te atreves a mencionar a Noah?

La misma persona que se había alejado de Noah sin pensarlo dos veces—que no se había preocupado por él en cinco largos años—ahora tenía la audacia de pronunciar su nombre como si nada hubiera pasado.

Eso casi confirmaba las sospechas de Amelia sobre Noah. Amelia estaba a punto de replicar cuando Noah, en la habitación del hospital, de pronto volvió a vomitar sin razón aparente.

Un grupo de médicos entró apresuradamente a la habitación, con el rostro cargado de urgencia.

Amelia intentó seguirlos, pero Raymond la tomó de la muñeca.

La sujetaba con tanta fuerza que parecía que iba a destrozarle el brazo. Los médicos hacían maniobras, y Noah se agitaba con desesperación.

Amelia, angustiada, no pudo evitar empujar a Raymond con todas sus fuerzas.

—¡Suéltame! ¿Por qué no tengo derecho a ver a mi hijo? ¡Es mi hijo! ¡Aunque él no me reconozca, sigo teniendo derecho a verlo! —las palabras de Amelia fueron firmes y rotundas.

Antes de que Raymond pudiera reaccionar, ella ya había corrido hacia el interior de la habitación.

Adentro, los médicos estaban ocupados atendiendo a Noah.

El rostro de Noah estaba blanco como el papel, su pequeño cuerpo se convulsionaba sin control. Tenía los ojos fuertemente cerrados, el ceño fruncido, y gotas de sudor le resbalaban por la frente.

Los médicos le administraban sedantes y nutrientes. Pero Noah se resistía con fiereza, su cuerpo se retorcía y forcejeaba, tratando de soltarse de las manos de los médicos. Al ver que estaban a punto de perder el control, Amelia corrió hacia él y le sujetó la muñeca.

—Está bien, mamá está aquí. No tengas miedo, cariño—mamá está aquí.

Presionó su diminuta mano contra su pecho, tratando de transmitirle su calor a esos deditos helados, como si el simple latido de su corazón pudiera calmarlo.

Todos pensaron que era inútil. Los médicos estaban a punto de pedirle que saliera. Pero, milagrosamente, Noah, que había estado luchando—la voz de Amelia pareció abrirse paso entre la niebla—empezó a dejar de temblar; su cuerpo se fue quedando quieto poco a poco, mientras los violentos espasmos remitían.

Era como si la voz de Amelia tuviera un poder mágico capaz de apaciguar los miedos y la angustia que él llevaba dentro. Los médicos miraron a Amelia, sorprendidos.

Pero la situación era urgente y no tenían tiempo de pensar demasiado. Rápidamente continuaron con el tratamiento.

Sondas, inyecciones, exámenes: cada procedimiento transcurrió con más calma que nunca bajo la suave presencia de Amelia.

Noah, inconsciente, cooperó con el tratamiento sin ofrecer la menor resistencia. Raymond se quedó en la puerta—de pie, observando, con una mezcla indescifrable de emociones cruzándole por el rostro. Había llegado dispuesto a sacar a Amelia a la fuerza, pero al contemplar aquella escena, su determinación vaciló.

El tratamiento se prolongó por más de una hora. Para Amelia, esa hora fue una eternidad. Sostuvo la mano de Noah con fuerza, sin apartar la vista de lo que hacían los médicos; la ansiedad le oprimía el pecho mientras observaba, aterrada de que un solo error pudiera arruinarlo todo. Sólo cuando los médicos terminaron las últimas revisiones y declararon que el tratamiento había concluido, ella por fin exhaló, sintiendo cómo la tensión la abandonaba.

Sintió las extremidades entumecidas, como si su cuerpo ya no le perteneciera.

Haber mantenido la misma postura tanto tiempo había empeorado la circulación, y ahora manos y pies le hormigueaban sin parar.

Se estiró y se dirigió hacia las escaleras, ansiando respirar aire fresco. Pero antes de que pudiera dar otro paso, Carl se interpuso de pronto en su camino, deteniéndola en seco.

—Señorita Smith, el señor Adams quiere hablar con usted.

Amelia se sorprendió un poco. Ella también tenía cosas que discutir con Raymond, así que asintió y siguió a Carl hasta una habitación tranquila. Era una sala de reuniones improvisada, con algunos objetos recién retirados aún apilados junto a la puerta. Al abrirse, una densa oleada de humo salió al exterior y le irritó la garganta. Amelia tosió, agitando una mano frente a su rostro antes de fruncir el ceño y alzar la vista. Vio a Raymond de pie en un rincón, fumando. Estaba erguido, con un cigarrillo en una mano y la otra en el bolsillo.

Al verla, la expresión de Raymond se volvió sombría. Era la primera vez que Amelia lo veía fumar. En sus recuerdos, Raymond siempre había sido disciplinado: no fumaba, no bebía, siempre mantenía una imagen impecable. No sabía por qué estaba fumando ahora. Pero pensando en lo que tenía que decirle y en la relación entre ellos, no le dio más vueltas y entró.

Al hacerlo, Raymond apagó el cigarrillo en el cenicero y caminó hacia la ventana. Empujó la hoja y la abrió, dejando que una brisa fresca entrara en la habitación. Cuando por fin habló, su voz sonó calmada, pero carente de calidez.

—Ya has visto cómo está Noah. Ahora necesita cuidados y compañía profesionales. Como eres su madre, espero que puedas venir todos los días una hora como cuidadora. Por supuesto, no puedes revelar que eres su madre. Ahora… —hizo una pausa, metiendo las manos con naturalidad en los bolsillos, con un tono cargado de fría indiferencia, su voz firme pese a las palabras aparentemente conciliadoras— ¿cuáles son tus otras condiciones?

En su opinión, con Lyanna detenida y el Grupo Smith en crisis, Amelia no rechazaría su petición.

Para su sorpresa, Amelia no vaciló.

—Lo siento —respondió con calma—, pero no voy a ser su cuidadora a tiempo parcial, y no me conformaré con sólo una hora al día con él. Quiero llevármelo conmigo, como su madre, y vivir con él todos los días.

Alzó la cabeza, la mirada firme, enfrentándose a Raymond. Pero para él, sus palabras sonaron absurdas, casi ridículas. Ella había abandonado a Noah sin dudarlo, y ahora quería quedarse a su lado… ¿como su madre? La mirada de Raymond se endureció, un destello de desprecio brillando en sus ojos. Cuando por fin habló, su voz rezumaba sarcasmo.

—¿Estás bromeando? Lo abandonaste en su momento, ¿y ahora crees que puedes simplemente volver?

La burla de Raymond le atravesó el corazón como una hoja afilada. Sabiendo que tendría que afrontar el pasado antes de volver a ver a Noah, Amelia tomó aire temblorosamente para tranquilizarse.

—Lo creas o no… —murmuró— yo no lo dejé a propósito. He estado buscándolo todos estos años, y ahora que por fin lo encontré, no pienso soltarlo —dijo, con la voz temblorosa pero llena de determinación.

Los labios de Raymond se curvaron en una fría mueca.

—Entonces, ¿estás diciendo que quieres pelear por la custodia?

Amelia asintió con firmeza.

—Por supuesto.

Los profundos ojos de Raymond se clavaron en Amelia, y su expresión se volvió todavía más fría. Dio un paso hacia adelante y se sentó en una silla, sin perder su aire de superioridad.

—No digas que no te lo advertí. Ni siquiera en la mejor época de la familia Smith pudiste hacerlo. Ahora, el Grupo Smith no es más que una marioneta.

No sólo estaba exponiendo un hecho, también lanzaba una amenaza. Pero Amelia no se dejaría intimidar. Lo miró desde arriba, su voz helada, cada palabra pronunciada con precisión y filo.

—Ese es mi asunto. Vine a decirte que, pase lo que pase, no voy a renunciar a este niño.

Dicho esto, se dio la vuelta para salir sin esperar la respuesta de Raymond. Pero justo cuando alcanzaba la puerta, la voz de Raymond la detuvo.

—Te daré tres meses —dijo.

Amelia se volvió, atónita.

—¿Qué dijiste?