Capítulo 2: ¡El maestro de la espada de sangre!

La ex Reina se negó a ver a nadie y se encerró en su cámara mientras el General continuaba trabajando, aunque con un corazón más pesado ya que él también había perdido a su hija adoptiva.

Demetri llamó a la puerta suavemente y dio un paso atrás. La ex Reina, Melissa Langdon, salió de su habitación, que había sido su santuario durante las últimas semanas, y emergió, agotada y cansada. Demetri retrocedió, un poco intimidado bajo su mirada pétrea y murmuró en voz baja:

—Dominic Vanhuesan ha presentado oficialmente la petición, desafiando el trono. Dado que el Rey Andrew no tiene linaje real, nosotros...

Melissa soltó un suspiro y completó la frase por él:

—Perdimos sin siquiera tener la oportunidad de luchar la batalla. Él tiene ventaja y la petición es solo una formalidad.

Internamente maldijo la idiotez de la Reina Madre. Si no hubiera intentado proteger tan vanamente el trono de su hijo, aún podrían haber tenido una oportunidad. Ahora todo el reino está tomado por un forastero, y no tienen más opción que quedarse y mirar.

—Pero Su Gracia, todavía tenemos una oportunidad.

Ante el silencio curioso, Demetri continuó:

—Solo si Vanhuesan asegura la lealtad de la Espada de Sangre puede reclamar el trono. La espada eligió a Selena como su legítima Maestra.

Melissa suspiró con nostalgia:

—La Espada de Sangre siempre ha elegido al más fuerte, al más poderoso. Su lealtad ya no está ligada a nuestro clan ya que su maestro ya no está. Su lealtad es solo hacia su maestro, no hacia el clan del maestro.

Demetri miró con nostalgia la declaración de la ex Reina y su rostro se desmoronó al ver que su última esperanza también se convertía en cenizas.

Los redobles de tambor resonaron a través de las paredes del palacio y la Reina avanzó con la cabeza en alto, con un Demetri abatido justo detrás de ella. Al llegar a los terrenos del palacio, encontró que todo el laberinto de combate había sido dispuesto de manera real y allí estaba él, altivo y poderoso en el podio de los espectadores.

Entrecerró los ojos al joven que parecía un dios griego mientras avanzaba hacia el podio. Aunque tenía siglos de antigüedad, parecía un hombre de 30 años. Era muy agradable a la vista, con sus ojos marrón avellana y su mandíbula cincelada. Dios parecía haber esculpido a este hombre perfectamente. Su sonrisa diabólica estaba ganando la atención de casi todas las damas de la corte, y ellas se sonrojaban furiosamente y reían entre ellas en un frenesí.

Aunque los vampiros tenían el poder de encantar a los humanos, solo un vampiro extremadamente poderoso podía encantar a otro vampiro y, a juzgar por la forma en que todas las damas que lo atendían se deshacían en elogios hacia él, a pesar de que él era quien había tomado su ciudad; lo convertía en un vampiro extremadamente peligroso.

Estaba rodeado por otros dos hombres en el podio mientras el resto de su ejército se encontraba en los fosos de combate. La Reina gruñó con disgusto al ver a uno de sus compañeros, un vampiro antiguo y, a juzgar por las similitudes entre él y Dominic, asumió que era su padre, agarrar descaradamente a una mujer y meter su mano bajo su falda, mientras ella se retorcía incómoda bajo su toque.

Simplemente levantó una ceja al ver que el General, la Reina Madre y el Rey Andrew ya estaban presentes. El Rey Andrew parecía cansado mientras que la Reina Madre parecía furiosa.

Dominic Vanhuesan se levantó inmediatamente al ver acercarse a la ex Reina. Había oído todo sobre la Reina de Hielo y estaba bastante impresionado por su virtud y coraje. Pero lo que más le intrigaba era su hija. Había escuchado historias de su valor desde el momento en que puso un pie en la ciudad. La gente allí parecía adorarla, y cuanto más sabía sobre ella, más ansioso estaba por conocerla. Pero, por desgracia, su padre tenía otros planes. Cuando recibió la noticia de que Selena estaba en Carolina del Norte a través del adivino, desató el arma celestial para destruirla y que no se interpusiera en su camino hacia el trono. Había anhelado conocer a la mujer que lo había hechizado, cuerpo y alma, antes de siquiera encontrarse cara a cara. Estaba furioso con su padre por tomar la iniciativa sin consultarlo.

Sacudió la mano de la Reina apresuradamente y con solemnidad, mientras ella lo miraba con desdén.

—No se supone que toques a la Reina. Debes inclinarte —gruñó Demetri detrás de él, convencido de que estaba faltando al respeto a la Reina a propósito.

El anciano soltó a la chica que se retorcía y se levantó para abofetear a Demetri.

—Ella ya no es la Reina... Como ciudadana de Valyria, debe ser ella quien se incline ante su rey —espetó.

Demetri parpadeó, sorprendido por la acción violenta del viejo vampiro, y tardó un momento en recuperar el control. Dominic siseó a su padre y él inmediatamente dio un paso atrás resignado.

La Reina ignoró completamente a Dominic y tomó asiento en el podio, rezando a todos los dioses que conocía para que no dejaran entrar a este tirano en su reino. Cuando los siete miembros del consejo entraron en la arena, todos se pusieron de pie solemnemente. El vampiro más anciano colocó solemnemente la espada que determinaría su futuro sobre la mesa frente al Rey y se inclinó. Dominic miró la espada con determinación. La antigua Espada de Sangre era una obra maestra. La espada era la única forjada con metal svatavas. No había otra arma en los nueve reinos que pudiera igualar la fuerza y el poder de esta espada. El mango estaba hecho de oro puro y adornado con piedras preciosas, mientras que se decía que la hoja atraía el poder del rayo debido al metal svatavas.

Había llegado el momento de decidir si realmente era digno de sentarse en el trono. Avanzó con confianza y colocó su mano en el mango de la espada, sin dudar ni un segundo.

Toda la multitud esperó con respiración contenida. Pero la expresión de Dominic cambió de confianza a puro dolor. Inmediatamente soltó la hoja con un grito y miró su mano ampollada, atónito, y observó de cerca la parte de su mano donde la espada lo había quemado. La espada había rechazado su lealtad.

Todos comenzaron a murmurar emocionados entre ellos. La Reina parpadeó rápidamente, su pecho subiendo y bajando con emoción, luego se levantó aturdida y caminó hacia la espada. Contuvo las lágrimas que amenazaban con salir mientras cuadraba los hombros y se inclinaba ante la espada.

—Ella sigue viva —sollozó la Reina en voz alta, llevándose una mano al corazón—. ¡Oh! Gracias a los cielos. Ella sigue viva —repitió el general, eufórico.

Dominic levantó una ceja hacia la Reina, quien simplemente se burló de él mientras se levantaba del suelo y lo miraba fríamente.

—Creo, señor Vanhuesan, que aún no es el rey —declaró altivamente mientras lanzaba una mirada fulminante a su padre, que estaba conmocionado.

La mano derecha de Dominic murmuró con mal humor:

—Pero es imposible. Ningún vampiro puede sobrevivir a un ataque de un arma celestial.

La Reina, sin embargo, no les prestaba atención y se dirigió al Consejo con un aire de supremacía:

—La Espada sigue siendo leal a su Maestra, Selena Langdon.

El consejo asintió en aprobación y comenzó a hablar entre ellos. Justo entonces, el rubí en la empuñadura de la espada comenzó a parpadear. Todos miraron con asombro mientras el rubí brillaba.

La Reina soltó una risa aliviada mientras declaraba nuevamente:

—Y supongo que la espada acaba de detectar la presencia de su maestra.

Dominic libraba una guerra consigo mismo. Por un lado, estaba decepcionado consigo mismo y enfurecido, y por otro lado, no podía evitar escanear la multitud con curiosidad, deseando encontrar a la mujer que lo había hechizado. Desesperadamente recorrió con la mirada a cada miembro de la multitud, examinando cuidadosamente cada una de sus acciones. Aunque nunca había visto un retrato de ella, estaba seguro de que la reconocería cuando la viera. La multitud murmuraba emocionada entre ellos, esperando que su princesa perdida saliera y reclamara su lugar. Soltó un suspiro al terminar de examinar la multitud por tercera vez y dejó caer los hombros resignado.

Entonces, sus ojos captaron un ligero movimiento en los árboles que rodeaban el terreno del palacio y sus ojos se alzaron inmediatamente, encontrando a una mujer pelirroja, esbelta, vestida completamente de negro, observando la escena desde lo alto de un árbol. Ella estaba allí, toda erguida, como si no estuviera de pie en un árbol de doce pies de altura, apoyada en su tronco mientras mordía una manzana. Se congeló al verla, bebiendo la vista de ella de pies a cabeza. Sus ojos de repente se fijaron en los de él y tragó saliva mientras miraba esos ojos marrón cobrizo, que estaban a una milla de distancia. Ella lo observó de pies a cabeza, evaluándolo antes de mirarlo directamente a los ojos y levantar una ceja desafiante.