Capítulo 1 Prólogo

Hace 5 años.

—Vamos, claro que tu espíritu guardián se presentará.

—¿Pero y si no lo hace?

—Lo hará. Eres una Couper. Isabella se volvió para mirar a su ansiosa hija con una sonrisa tranquilizadora. Acarició su linda cara redondeada con ambas manos y metió su espeso cabello negro detrás de sus orejas. —Te unirás a las otras chicas que están alcanzando la mayoría de edad, frente a nuestro aquelarre, y te comunicarás con los espíritus. Tu guardián se manifestará y tu magia florecerá.

—...pero ¿y si...?

—¿Diana? Cariño, ¿por qué estás tan preocupada? Isabella entrecerró sus ojos color avellana con preocupación hacia su hija. Se apartó del ungüento para cicatrizar que había estado preparando y se centró en el centro de su mundo entero. Su preciosa hija, Diana Couper. 12 años y 11 meses de edad, y la luz de sus ojos.

—Porque las otras chicas dicen que soy una mestiza y que hay demasiada suciedad en mis venas para que un espíritu guardián me quiera. Isabella frunció el ceño, sabiendo lo crueles que pueden ser las chicas jóvenes con los forasteros a esa edad. Las mujeres adultas de su aquelarre aún excluían y se burlaban de Isabella por sus "elecciones" en la vida, pero al menos habían sido sus elecciones. Diana no podía evitar ser la hija de una suma sacerdotisa y de un... forastero...

—No tienes suciedad en tus venas, Diana. Tienes magia, y mucha más que el resto de esas chicas juntas. Isabella no estaba contenta con lo poco convencida que parecía su hija. —Ven conmigo. Tomó a su hija de la mano y la sacó de su botica en el sótano. Bajaron la trampilla, volvieron a colocar la alfombra del salón sobre el suelo de madera y continuaron la marcha hacia el dormitorio principal. —Siéntate.

—Mamá, he visto el álbum viejo un millón de veces.

—Y lo verás de nuevo. Isabella empujó a su hija para que se sentara con un resoplido de disgusto en su cama. —Nuestra familia fue una de las colonizadoras originales aquí en Salem. No vio a Diana moviendo los labios al mismo tiempo que ella, ya que estaba medio debajo de la cama usando su collar para abrir una caja fuerte en el suelo. Sacó un gran diario antiguo encuadernado en cuero negro y se sentó con él abierto en su regazo junto a Diana. —Somos una familia fundadora de esta ciudad, cuando solo era un pueblo, y siempre ha habido un Couper en el consejo superior del Aquelarre. Yo tomé el lugar después de que mi madre falleciera, y tú tomarás mi lugar después de mí.

—Eres una suma sacerdotisa, mamá.

—No lo era a tu edad, y tú lo serás cuando tengas mi edad. Le guiñó un ojo a su hija, quien sonrió a regañadientes. —Estás llena de potencial mágico. Solo espera a que tu espíritu guardián se manifieste y eclipse a los que se acerquen a las otras chicas.

—No me importa si mi espíritu guardián es poderoso o no, mamá. Diana miró las páginas envejecidas del álbum familiar. Las primeras páginas eran solo listas de nombres con fechas y conexiones familiares. A medida que avanzaban las páginas, daguerrotipos con sus tonos marrones desvaídos la miraban con expresiones serias. Luego, fotografías en blanco y negro con moda más actualizada, hasta las páginas más recientes en color. —Solo que...— Suspiró y giró el libro a la página más reciente. Sus abuelos, que habían fallecido cuando ella era un bebé, aparecían con sonrisas orgullosas en sus rostros mientras su hija rubia sonreía entre ellos. La última foto era de Isabella abrazando a Diana por delante. Era tan claro ver lo diferentes que se veían cuando se presentaban juntas así. Isabella era rubia, de piel clara y ojos color avellana. Diana tenía cabello negro espeso, ojos marrón oscuro y piel bronceada. Tampoco había un padre en esta foto, a diferencia de todas las demás. Una ausencia que siempre había sentido con fuerza, incluso si su madre se aseguraba de que no le faltara nada y estuviera rodeada de amor. —Quiero pertenecer. Aquí.

—Perteneces aquí, Diana. Isabella la abrazó de lado y le besó la sien. —Eres una Couper. No tienes nada de qué preocuparte. Ignora a esas mocosas celosas. ¿Son las hijas de Catherine otra vez? ¿Jessica y Olivia? Esas gemelas siempre han tenido una racha malvada.

—...— Diana acarició la página de ella y su madre con anhelo. —...ya pueden invocar chispas.

—La magia del clima siempre ha sido fuerte en la línea de los Robinson.

—Y el fuego es fuerte en la nuestra. Diana replicó con un ceño fruncido hacia su madre. —Sin embargo, no puedo invocar chispas ni brasas. Ni siquiera puedo emitir calor. No puedo hacer nada.

—No es inusual necesitar a tu espíritu guardián para desbloquear tus caminos mágicos, cariño. Diana gritó con frustración y avanzó con furia. Se giró sobre sus talones y extendió las manos mientras hablaba.

—En los cientos de años que los Couper han sido brujas poderosas en Salem, ¿alguna vez han necesitado que les desbloqueen sus caminos mágicos? ¿O tenían poderes antes de formar el pacto? Su madre hizo una mueca, lo cual fue respuesta suficiente.

—...cariño, estás pensando demasiado en esto.

—Eso pensé. Los hombros de Diana se hundieron y se abrazó a sí misma. —Mañana voy a estar allí en la oscuridad, en medio de un prado y nadie va a venir. Todo el aquelarre va a ver a los espíritus rechazar mi sangre sucia...

—Diana Mary-Ann Couper, nunca más te refieras a ti misma como sangre sucia, ¿me oyes? Isabella gritó enojada a su hija, las luces parpadearon por un momento. Gritarle a su hija era algo que nunca hacía, y eso hizo que la ira de Diana se transformara en su verdadera forma. Miedo y tristeza.

—Mamá...yo...no quiero ser rechazada por los espíritus. Quiero ser una bruja como tú. Mi vida mañana podría terminar si mi espíritu guardián no viene. Si no tengo uno, porque no soy lo suficientemente mágica...porque soy humana...

—Eres lo suficientemente mágica. Eres una bruja. Isabella atrajo a su hija a su pecho y la sostuvo con fuerza. —Confía en mí, tienes tanta magia en tu sangre que te sentirás abrumada por la presencia de tu espíritu guardián. Vas a ser tan poderosa que las otras chicas van a rogar por seguirte.

—No me importa ser poderosa. Diana sollozó y abrazó a su madre con brazos temblorosos. —Solo quiero pertenecer aquí, contigo. Quiero ser parte del aquelarre. No quiero ser una forastera más.

—No eres una forastera, ni lo serás nunca en ningún lugar que no sea conmigo, mi preciosa niña.

—Espero que sí, mamá. De verdad lo espero.