Érase un día triste

Nunca pertenecí aquí. Ni en esta casa, ni en esta familia, y ciertamente no como la esposa de Rowan Vaughn.

Los Vaughn siempre me han visto como una extraña, una don nadie. Las criadas lo dejaban claro en sus susurros cuando pensaban que no estaba escuchando. Pero yo las oía. Siempre las oía.

—¿Cómo logró casarse con él? —una de las criadas se había reído mientras pasaba por el pasillo.

—Es de esa familia pobre, ¿no? Sin conexiones, sin riqueza... Nada —intervino otra, su voz goteando desdén.

Recuerdo que me detuve, mi mano aferrada a la barandilla hasta que mis nudillos se pusieron blancos. No se suponía que debía escuchar. Pero lo hice.

—Y ni siquiera tiene un bebé todavía. Al menos podría haber asegurado su lugar de esa manera —se unió otra voz, una de las criadas mayores—. Pero no, vacía. Apuesto a que no pasará mucho tiempo antes de que la familia encuentre a alguien más... adecuado.

Sus palabras se aferraron a mí como un peso, más pesado que la soledad que llenaba estas paredes. Todos sabían la verdad —todos lo sabían. Yo estaba aquí no porque perteneciera, sino porque había sido comprada. Intercambiada.

Técnicamente, mi tía estaba navegando por la web oscura cuando vio los anuncios. Curiosamente, había salvado al patriarca de la familia.

Haciendo su suerte lo suficientemente buena como para empujarme a casarme con su hijo y obtener dinero para el tratamiento de su hija.

No me importó. Tenía un gran enamoramiento por Rowan. Saber que era un rico multimillonario me hacía sentir como esas chicas de los dramas.

Pero luego lo conocí, su actitud, su frialdad, su disgusto y me sentí como una idiota.

Me obligué a seguir caminando, fingiendo no importarme, pero la verdad era que me importaba demasiado. Cada comentario cruel se metía bajo mi piel, un recordatorio constante de que no encajaba en el mundo de los Vaughn. Y no poder darle un hijo a Rowan solo empeoraba las cosas.

Rowan no lo decía, pero yo lo sabía. Su silencio, su ausencia, hablaban por sí mismos.

Los Vaughn necesitaban un heredero, uno perfecto. Por eso su abuelo había aceptado esta farsa de matrimonio en primer lugar. No era por amor o compatibilidad—era porque necesitaban a alguien obediente, alguien a quien pudieran controlar. Y yo, pobre, desesperada, no tenía nada con qué negociar más que mi obediencia.

El abuelo de Rowan me miró el día que nos presentaron, y nunca olvidaré sus palabras.

—Entiendes por qué estamos permitiendo este matrimonio, ¿verdad, Remi? —Su voz era fría, desapegada.

Asentí, apenas encontrando sus ojos. Sabía exactamente por qué. Mi familia era pobre, ahogada en deudas. El tratamiento de mi prima Jules para la leucemia nos estaba dejando sin nada, y no había esperanza a la vista. Mi tía y mi tío siempre habían dejado claro que mi único valor residía en lo que podía hacer por ellos, en lo que podía sacrificar. Y así, había sacrificado mi vida por ellos, mi libertad.

—Mantendrás la cabeza baja, ¿sí? —continuó su abuelo, sin esperar una respuesta—. Sin escándalos, sin problemas. Harás lo que se te diga. Esperamos discreción.

—Entiendo —susurré.

Pero no había entendido. No realmente. No hasta que entré en esta casa y me di cuenta de lo pequeña que era a sus ojos. Una herramienta conveniente, un medio para un fin.

—Remi, ¿por qué estás ahí parada?

La voz de Rowan me sacó de mis pensamientos. Me giré, encontrándolo en la puerta de nuestro dormitorio en la mansión de su abuelo, mirándome con ojos cansados e indiferentes.

—Yo... solo estaba pensando —murmuré, mi voz apagándose. No necesitaba decirlo. No le interesaba. Rara vez lo hacía.

—No sé en qué siempre estás pensando —dijo, frotándose las sienes—. Conseguíste lo que querías.

¿Lo que quería? Una risa amarga burbujeó en mi garganta, pero la tragué.

—¿Lo que quería? —repetí, incapaz de ocultar el dolor en mi voz.

Me miró como si estuviera hablando otro idioma.

—Esto. El dinero. La seguridad.

—¿Tú crees que quería esto? —di un paso más cerca, incapaz de detenerme—. ¿De verdad crees que elegí esto, Rowan? ¿Este matrimonio? Tu familia me trata como basura. Los oigo, la forma en que hablan de mí. Sé lo que piensan de mí.

Suspiró, pasándose una mano por el cabello.

—No es como si estuvieran equivocados, Remi.

Las palabras me golpearon como una bofetada. Por un momento, no pude respirar. Quería gritarle, decirle que estaba equivocado, que yo era más que una don nadie. Pero en ese momento, no tenía la fuerza.

—Deberías estar agradecida. La mayoría de las chicas solo soñarían con esta oportunidad.

Agradecida. La palabra hizo que mi estómago se retorciera.

—¿Eso es lo que tú también piensas? —susurré, mi voz apenas audible—. ¿Que soy solo una... chica desesperada, agradecida por cualquier migaja que tu familia me arroje?

El silencio de Rowan fue respuesta suficiente.

Las lágrimas picaban en mis ojos, pero me negué a dejarlas caer.

—¿Sabes lo que es, Rowan? Ser ridiculizada, ser susurrada por la familia de tu propio esposo? Saber que piensan que solo estás aquí porque fuiste comprada y pagada?

Su mandíbula se tensó, pero no dijo nada. No me defendió. Nunca lo hacía.

—Y ahora, se burlan de mí porque no te he dado un hijo. Como si ese fuera el único valor que podría tener —añadí amargamente.

Rowan finalmente habló, su voz baja.

—Sabías lo que era esto, Remi. Sabías en lo que te estabas metiendo.

—No sabía que se sentiría así —admití, con el pecho apretado—. No sabía que me sentiría tan... sola.

Nos quedamos en silencio, la distancia entre nosotros creciendo con cada segundo que pasaba. Podía verlo en sus ojos, la batalla que libraba dentro de sí mismo. Pero no lo diría. No admitiría lo que yo ya sabía.

—¿Crees que yo no me siento solo también? —murmuró para sí mismo.

Parpadeé, sorprendida.

—¿Qué?

Sacudió la cabeza, alejándose de mí.

—Nada.

—No, dilo —exigí, dando un paso adelante—. Dime cómo te sientes. He pasado meses tratando de entender por qué me odias, por qué no puedes soportar estar en la misma habitación que yo. Me llamas cazafortunas, una don nadie. Pero nunca pedí nada de esto, Rowan. Solo quería—

—¿Qué? —me interrumpió, su voz afilada—. ¿Qué querías, Remi? Porque desde donde estoy, parece que conseguiste exactamente lo que querías.

—Quería una vida que no estuviera llena de dolor —respondí, mi voz quebrándose—. Quería algo real. Quería... no ser tratada como si no valiera nada.

Los ojos de Rowan se suavizaron por un breve momento, pero las barreras volvieron a levantarse rápidamente. Se pasó una mano por el cabello, suspirando pesadamente.

—Yo tampoco pedí esto —dijo en voz baja, casi en un susurro—. ¿Crees que yo quería estar atrapado en este matrimonio también? ¿Crees que no siento que me estoy ahogando?

Lo miré, sorprendida por la vulnerabilidad en su voz. Era lo más cercano a la honestidad que había escuchado de él en meses.

—Pero al menos tienes a tu familia —susurré—. No estás solo.

Soltó una risa amarga, sacudiendo la cabeza.

Sacó un cigarro, apoyándose contra la pared mientras lo encendía.

—Dime qué quieres, te lo daré. Para que no te sientas sola. Dinero. Una casa. Una isla. Un gigo—

—Quiero un divorcio —dije a Rowan.

Rowan resopló, exhalando humo de su cigarro directamente en mi cara.

—¿Crees que estás en posición de pedir un divorcio? —se burló, sus ojos brillando con desprecio.

Tosí, apartando el humo acre.

—Dijiste que me darías cualquier cosa.

—No eso.

Su expresión era fría, como si acabara de chupar un limón. Su traje negro parecía hecho a medida a la perfección. Su camisa blanca estaba impecable y brillante, y su corbata plateada brillaba bajo la luz. Su cabello oscuro estaba peinado hacia atrás, mostrando su mandíbula afilada y sus penetrantes ojos oscuros que parecían atravesarme.

—No me amas. Yo no te amo. Fue un matrimonio por contrato y creo que es hora de terminarlo —informé.

—Por lo que sé, este matrimonio debe durar al menos seis años más —dijo.

Fruncí el ceño, luego mostré mi brazo izquierdo que tenía moretones.

—Estoy cansada, Rowan. Solo han pasado tres años, pero se siente como cien. Hoy me golpearon, y tú te quedaste mirando. No hiciste nada para detenerlo.

Rowan se encogió de hombros, su expresión implacable.

—No es mi culpa que decidieras matar a nuestro hijo —dijo, su voz fría y desapegada.

Grité, mi ira desbordándose.

—¡Por el estrés, Rowan! ¡Estrés y presión arterial alta que tú y tu familia me causaron! ¡Has hecho de mi vida un infierno, y no lo soportaré más!

—¿Acabas de alzarme la voz? —los ojos de Rowan se entrecerraron, su voz goteando desdén—. ¿Quién crees que eres? No eres nada, un medio para un fin. ¿Crees que quiero este matrimonio? Solo me casé contigo para obtener mi posición. Y lo hice. Eres inútil para mí. Para mí, este matrimonio por contrato ya ha terminado. Eres tú quien sigue atada a él. Porque sabes que una vez que te vayas, el tratamiento de tu prima se detiene y quién sabe, ella muere.

Tragué saliva.

No le importaba el contrato. Durante los últimos tres años, incluso más amantes han ido y venido. Solo me tocaba una vez al mes. Después de esa noche de pasión, su odio hacia mí se volvió peor.

Me impidió trabajar. Me mantenía en casa, la mayor parte del tiempo con su familia.

El amor que solía tener por él se desvaneció lentamente, todo lo que me queda es odio.

—Estoy cansada —dije, mi voz apenas un susurro—. Realmente lo estoy.

—No es mi problema —dijo, su voz fría—. No puedes obtener un divorcio. Eso es definitivo. O te metes en terapia para tu salud mental jodida o lidias con esto. Por lo que recuerdo, estabas bastante emocionada de casarte conmigo.

Con eso, se dio la vuelta y se fue, cerrando la puerta detrás de él. Suspiré, sintiendo el peso de mi agotamiento, y me desplomé en el suelo. Las lágrimas picaban en las comisuras de mis ojos, y las dejé caer.