Capítulo 4

Punto de vista de Nora

Los guardaespaldas me sujetaban, sin dejarme mover. Victoria se acercó despacio y, bajo la luz de la luna, pude ver con claridad su expresión: fría, desdeñosa, con una satisfacción casi patológica.

Se detuvo frente a mí, mirándome desde arriba como si yo fuera un insecto.

—Señorita Grey, lo que haya tenido con mi hijo se terminó. ¿Entiende?

—Perfectamente claro. —Le sostuve la mirada, negándome a ceder—. De hecho, acabo de decirle lo mismo a su hijo. Se acabó. Así que puede ahorrarse sus amenazas.

—¿Amenazas? —Victoria se rió de verdad—. Ay, querida, yo no hago amenazas. Yo expongo hechos. El hecho es que nunca será lo bastante buena para mi hijo. No tiene nada. No es nada. Comparada con lo que la familia Taylor puede ofrecer, usted no vale nada.

Sus palabras me golpearon como puñetazos, pero mantuve la expresión neutra.

—¿Eso es lo que se dice para convencerse? ¿Que cualquiera que no nazca dentro de su pequeño círculo no vale nada?

Los ojos de Victoria relampaguearon de ira.

—¿Cómo se atreve…?

—No, ¿cómo se atreve usted? —Algo dentro de mí se quebró, y todo el dolor y la humillación de la noche me hirvieron por dentro—. Usted no sabe nada de mí. No sabe lo que hago cada día, lo duro que trabajo, lo que he vivido. Solo ve “pobre” y “humana” y decide que estoy por debajo de usted.

—¡ESTÁS por debajo de nosotros! —La voz de Victoria se alzó, rebotando entre los árboles del bosque—. ¿Crees que tu ridículo trabajo en el gobierno te hace especial? Eres una conserje, limpiando los desastres que gente como yo provoca. ¡Te pasarás la vida entera haciéndolo porque eres demasiado estúpida para entender cómo funciona el mundo real!

—¡Al menos yo ayudo a la gente! —repliqué—. ¿Qué hace usted, además de usar a su hijo para un trato de negocios?

—¡Estoy asegurando su futuro! —Ya estaba gritando, y la compostura que tanto cuidaba se desmoronaba—. ¡Algo que tú nunca podrías hacer, porque no tienes nada que ofrecer!

—¡Bien! —Me temblaban las manos, pero ya no me importaba—. ¡Porque no quiero pasarme la vida en una familia que solo valora el dinero! ¡No quiero convertirme en alguien como usted!

El rostro de Victoria se deformó de rabia.

—Tú, insolente… —Dio un paso hacia mí y vi que sus ojos destellaban en dorado. El lobo estaba despertando.

—¿Sabes con quién estás hablando?

—Con una mujer que acaba de decirme en la cara que no valgo nada. —Aunque el corazón me martillaba, me mantuve firme—. Con una mujer que debería avergonzarse, pero probablemente no puede.

—¡¿Cómo te atreves?! —Las manos de Victoria se cerraron en puños, su respiración se aceleró.

Me miró fijamente; sus labios se echaron apenas hacia atrás, dejando ver unos dientes que parecían más afilados que antes.

—Tienes que aprender cuál es tu lugar —siseó, dando otro paso hacia adelante—. Tienes que entender lo que pasa cuando los humanos olvidan dónde pertenecen…—

—Déjenme dejar esto claro —dije, con la voz sorprendentemente firme—. No me casaría con tu familia ni aunque me lo rogaras. No quiero a Kyle ni aunque vuelva arrastrándose. Porque prefiero ser una “inútil” y conservar mi dignidad, antes que ser cualquier cosa dentro de una familia como la tuya.

—¡Te lo estás buscando! —alzó la mano; sus uñas ya se habían extendido por completo, convertidas en afiladas garras de lobo, sus ojos totalmente dorados, y de su garganta brotó un gruñido bajo.

Los dos guardaespaldas intentaron detenerla.

—Señora, cálmese… no puede matarla…

Pero Victoria no estaba escuchando. Sus garras descendieron hacia mi rostro—

Por instinto cerré los ojos y levanté los brazos para protegerme la cabeza. Sabía que no podría esquivar.

Entonces la noche estalló en sonido.

Un rugido—no, un aullido—rasgó la oscuridad. Era enorme, primitivo, de esos que hacen que cada instinto en el cuerpo grite depredador. Rebotó entre los árboles, cruzó la carretera, y parecía venir de todas partes y de ninguna.

Las garras de Victoria se detuvieron a menos de tres pulgadas de mi cara; su cuerpo quedó rígido, temblando por instinto.

Todos se giraron para mirar hacia el bosque—

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Punto de vista de Julian

El bosque de noche era donde yo pertenecía.

Corría entre la oscuridad en forma de lobo, con las patas apenas haciendo sonido sobre el suelo del bosque. El estrés del día—las reuniones interminables, las maniobras políticas, la adulación de los demás—se desvanecía cuando estaba así. Solo instinto y movimiento y la verdad limpia y simple de la caza.

Había salido de la gala benéfica de la familia Taylor, queriendo liberar la tensión del día. Dejar salir a mi lobo, correr, respirar.

Pero entonces capté un aroma en el viento.

Al principio era tenue. Dulce y limpio, con un trasfondo que hizo que mi lobo se quedara completamente inmóvil. Y algo inequívocamente de ella.

La reacción de mi lobo fue inmediata y abrumadora. Cada instinto se me puso en guardia, exigiéndome que siguiera ese olor, que encontrara su origen.

Intenté sacudírmelo. Me dije que solo era un interés residual por nuestro encuentro anterior. No había razón para que un aroma en el viento me afectara con tanta intensidad.

Pero mi lobo no escuchaba. Mi lobo ya había cambiado de dirección, ya estaba corriendo hacia la autopista, hacia ese olor que tiraba de algo profundo y primario en mi pecho.

Cuando me acerqué, oí voces. Voces furiosas. Y por debajo, un latido que de algún modo reconocí: rápido, aterrorizado.

Salí disparado del borde del bosque justo a tiempo para ver a Victoria, medio transformada, de pie sobre una figura caída con las garras en alto.

El olor me golpeó como un puñetazo. Miedo. A punto de ser herida.

Mi lobo tomó el control por completo.

El rugido que me arrancó la garganta era pura dominancia Alfa, el tipo de sonido que se escucha a kilómetros. Era una orden, una advertencia y una promesa de violencia, todo a la vez.