Capítulo 6

Richard se alzaba sobre Margaret, sus ojos llenos de una ira que ella no podía descifrar.

Margaret se levantó lentamente de la alfombra. Su muñeca, donde él la había sujetado, ya se estaba poniendo morada y le ardía de dolor.

Ella sostuvo su mirada, sus ojos completamente vacíos. —Richard, no me toques.

Las pupilas de Richard se contrajeron bruscamente. Se inclinó, agarrándole la barbilla para obligarla a mirarlo, sus dedos presionando con intención punitiva.

—Matthew fue liberado de prisión hoy, ¿y ya tienes tanta prisa por preservar tu virtud para él?

Margaret de repente sonrió, aunque la sonrisa nunca llegó a sus ojos. ¿Para él, era solo este tipo de mujer desvergonzada y voluble?

—Sí, tienes razón en todo.

Abandonó cualquier lucha, cualquier explicación. —Así que déjame ir, y libérate tú también.

Su sumisión enfureció a Richard más que cualquier resistencia feroz.

Una rabia sin nombre consumió lo poco de racionalidad que le quedaba.

Había esperado que ella llorara, que hiciera una escena, que se defendiera, pero no hizo nada de eso.

Incluso su mirada era como la de una extraña, como si sus cinco años de matrimonio no hubieran sido más que una transacción insignificante.

—¿Dejarte ir? —Richard soltó una risa fría, soltándola y enderezándose. Desabrochó metódicamente los puños de su camisa. —Margaret, ¿has olvidado? Fuiste tú quien suplicó casarse con la familia Neville. Yo decido cuándo termina este juego, no tú.

—¿Crees que después de dejarme, tú y Matthew podrán vivir felices para siempre? Déjame decirte, con solo una palabra mía, él nunca encontrará un trabajo decente en su vida.

—¡Eres despreciable! —La voz de Margaret temblaba.

—Puedo ser aún más despreciable —Richard la miró desde arriba, sus ojos fríos. —También puedes olvidarte de ese puesto nominal en el Grupo Neville. A partir de mañana, te presentarás en la sede del Grupo Neville todos los días.

¡Quería ver si Margaret aún tendría a Matthew en mente después de esto!

Margaret se quedó atónita, sin entender sus intenciones.

Al ver su desconcierto, los labios de Richard se curvaron en una sonrisa cruel.

Tenía la intención de atarla firmemente a su lado, de hacerle ver cómo el hombre que ella apreciaba sería arruinado por su culpa.

Quería que entendiera que él era el único en quien podía confiar.

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Al día siguiente en el Grupo Neville.

Margaret se encontraba fuera de las puertas de vidrio del departamento, sintiéndose desorientada.

Este departamento era conocido como un refugio de retiro dentro del Grupo Neville—sonaba impresionante, pero esencialmente era un lugar para estacionar a personas con conexiones o a aquellas que estaban siendo marginadas.

Había estudiado finanzas en el extranjero, sin embargo, Richard la había asignado aquí. Sus intenciones eran claras.

Dentro de la oficina, algunas personas estaban dispersas—algunos navegando en sitios de compras en secreto, otros retocándose el maquillaje en pequeños espejos, y algunos simplemente conversando.

La llegada de Margaret atrajo la atención de todos.

¿Quién no sabía que esta esposa del CEO tenía el título pero era tratada peor que una sirvienta?

Una mujer con rizos permanentes habló con tono sarcástico, —Bueno, si no es la esposa del CEO. ¿Qué te trae a nuestro humilde departamento?

Margaret la ignoró y encendió su antigua y casi inservible computadora.

No le importaba la posición ni las opiniones de los demás. Solo quería soportar en silencio hasta que llegara el día de su divorcio.

Sin embargo, Richard claramente no tenía intención de dejar que ella se saliera con la suya.

A las 2:30 PM, durante la reunión del departamento, la puerta de la oficina se abrió y Richard entró.

Detrás de él seguía una joven vestida con la última colección de Chanel, con un maquillaje impecable.

Era Jennifer.

Toda la oficina se quedó en silencio al instante.

Richard escaneó la sala, su mirada se detuvo brevemente en Margaret por un segundo antes de posarse en Jennifer a su lado. Sorprendentemente, su rostro típicamente severo se suavizó ligeramente.

—Permítanme presentarles a Jennifer Barnes. A partir de hoy, será la Subgerente del Departamento de Desarrollo Estratégico.

¿Subgerente?

Todos quedaron boquiabiertos.

La posición de Owen Adams como gerente ya era en gran parte ceremonial, ¿y ahora una subgerente? ¿Una personalmente escoltada por Richard?

Todas las miradas comenzaron a alternarse entre Margaret y Jennifer.

Margaret estaba sentada en la esquina, con los ojos bajos, como si todo lo que sucedía a su alrededor fuera irrelevante.

Jennifer sonrió cálidamente a todos, claramente posicionándose como la dama de la casa.

—Hola a todos, soy Jennifer Barnes. Soy nueva aquí, así que contaré con todos ustedes. —Su voz era dulce, pero sus ojos llevaban la confianza de una vencedora, mirando deliberadamente hacia Margaret.

—Escuché de Richie que la salud de Margaret nunca ha sido buena. Por favor, no la dejen sobrecargarse de trabajo. Cualquier cosa puede ser manejada por mí y el resto de ustedes. Después de todo, el Grupo Neville es bastante humano—no hacemos que los empleados trabajen estando enfermos, ¿verdad, Sr. Adams?

Owen fue perspicaz y entendió de inmediato. Se apresuró a estar de acuerdo—¡Sí, sí, Sra. Barnes, tiene toda la razón! Sra. Neville—quiero decir, Margaret—su salud es lo primero. No se preocupe más por estos asuntos departamentales. Solo concéntrese en descansar.

Otros en la oficina rápidamente siguieron su ejemplo.

—Margaret, te ves tan pálida. ¿Por qué no tomas un permiso prolongado para recuperarte?

—Exactamente. Con la Sra. Barnes aquí, puedes descansar tranquila.

Cada declaración de "preocupación" transformaba a Margaret en una carga para todo el departamento.

Jennifer observaba con satisfacción, su sonrisa se profundizaba.

Esto era exactamente el efecto que ella quería.

Quería que todos supieran quién merecía estar al lado de Richard, quién estaba verdaderamente destinada a ser la futura Sra. Neville.

Después de la reunión, todos rodearon a Jennifer mientras se iban, y la oficina volvió al silencio.

La mujer con los rizos permanentes se acercó, dando una palmada en el hombro de Margaret con falsa simpatía—No te lo tomes a pecho. Para una mujer, lo que importa es tener un cuerpo sano que pueda tener hijos. Mírate a ti—después de todos estos años de lucha, alguien más termina beneficiándose.

Margaret finalmente levantó los ojos. Su mirada serena no contenía más que frialdad mientras hablaba lentamente—Rena, recuerdo que tu pago de la hipoteca del mes pasado fue cubierto por el bono de tu esposo, ¿no es así? Ese proyecto suyo, creo que fue aprobado especialmente por el Sr. Neville.

La sonrisa de Rena se congeló al instante.

Margaret se volvió hacia otro colega masculino que había estado de acuerdo con Jennifer durante la reunión—Cliff, tu hijo empieza la primaria este año. Las tarifas de selección de escuela no son baratas, ¿verdad? Escuché que tu esposa está buscando cambiar de trabajo. El departamento de recursos humanos probablemente no ha completado el proceso aún, ¿verdad?