Capítulo 10: ¿Cuál es el próximo plan?

Amelia sacó la caja que había traído y la abrió, revelando un montón de cuadros cuidadosamente enmarcados.

Al ver esos cuadros, Amelia se quedó callada.

—¿Por qué todas tus pinturas son de Chris? —preguntó Sophia, alzando las cejas, sorprendida.

Amelia se dejó caer en el sofá, frustrada.

Qué tonta había sido. Cuando salió de la Villa Spencer, pensó que esos cuadros eran invaluables e insustituibles. Eran todos retratos de Chris. No es que alguien se atreviera a comprarlos, pero incluso si lo hicieran, Chris sin duda lo notaría y podría sospechar de algo.

—Creo que este podría servir —dijo Sophia, tomando un cuadro de una vista de espaldas—. Desde aquí no se distingue quién es.

A Amelia se le encendió una chispa de esperanza y miró hacia allí. Esa pintura era diferente: solo mostraba una espalda fría y severa.

—Ese es —dijo Amelia. Se puso en contacto de forma anónima con una galería de alto nivel, negoció rápidamente las condiciones y organizó que un mensajero recogiera el cuadro.

Para su sorpresa, menos de una hora después, la galería la llamó para informarle que la pintura ya se había vendido.

La voz de Amelia tembló.

—¿En cuánto se vendió?

El empleado sonaba animado y no podía ocultar su entusiasmo.

—Cinco millones de dólares. Señorita Tudor, es usted una genio. Es la pintura más cara que hemos vendido desde que abrió la galería. ¿Tiene más obras?

Amelia estaba a punto de decir que no, pero luego pensó que podía seguir pintando. Había estudiado arte desde niña; nunca planeó ganarse la vida con ello, pero ahora no tenía elección.

Dijo en voz baja:

—Sí, pero me tomará algo de tiempo.

A la mañana siguiente, tras descontar su comisión, la galería transfirió 2,5 millones de dólares a su cuenta.

Con ese dinero, Amelia fue directamente al hospital, pagó de una sola vez todos los gastos de Paxton y lo trasladó a un hospital que había preparado de antemano, contratando a un cuidador para que lo atendiera.

Después de hacer todo eso, sintió que se le quitaba un enorme peso de encima y se quedó completamente tranquila. Quizá era porque sentía que le debía un poco menos a Chris.

Desde que decidió divorciarse, no quería deberle ningún favor a Chris. Los dos mil millones de dólares que Nina estafó en la boda eran imposibles de devolver en esta vida, así que solo podía intentar compensarlo en lo que pudiera.

Mientras tanto, en un campo de golf privado en las afueras, Chris balanceó el palo con fuerza y la bola blanca salió disparada, describiendo varias curvas en el aire antes de desaparecer a lo lejos.

Un camarero se acercó con una bebida, pero él lo apartó con impaciencia, se dejó caer en una tumbona y echó un vistazo a su teléfono.

No había recibido más que mensajes basura. Una extraña irritación le cruzó el pecho. ¿Qué estaba esperando?

—Chris, aquí estás. Te he estado buscando por todos lados —llamó una voz dulce. Chris giró la cabeza por instinto y vio a Leila acercarse con elegancia sobre sus tacones altos.

—Mira lo que conseguí —dijo Leila, mostrándole un cuadro como si fuera un tesoro—. Compré esta pintura anoche, mientras iba de compras. Creo que la persona del cuadro se parece mucho a ti, y el talento del artista es increíble. Maneja la luz y las sombras tan bien, y mira...

Antes de que pudiera terminar, la mirada indiferente de Chris cambió de repente.

Se levantó de golpe, arrancó el cuadro de sus manos y lo miró fijamente, como si intentara ver a través de él al artista que había detrás.

—¿Qué pasa? —Leila se asustó por su reacción tan brusca, desconcertada—. Chris, ¿por qué tú...?

Antes de que pudiera terminar, él ya se había dado la vuelta con frialdad y avanzaba a grandes pasos hacia su coche.

Del otro lado, Amelia y Sophia acababan de terminar de cenar y caminaban sin prisa por la calle.

Últimamente Amelia había estado viviendo bajo una presión enorme y casi no tenía momentos así de tranquilidad; una suave sonrisa se mantenía de forma casi permanente en sus labios.

—Amelia, ¿qué piensas hacer ahora? —preguntó Sophia.

Amelia bajó la mirada, pensativa por un momento, y luego dijo—: Firmé un contrato de un año con Sapphire. Si me voy ahora, tengo que pagar el triple de penalización. Así que este año tengo que seguir trabajando ahí. Planeo aprovechar este tiempo para recuperar la salud de mi papá y más adelante ocuparme de lo que venga.

Frunció los labios, sin querer pensar en por qué, al mencionar la idea de irse, sentía un vacío por dentro.

—¿No te da miedo que tu mamá vuelva a buscarte? Si se entera de que te divorciaste de Chris, se va a volver loca —Sophia la miró preocupada.

La expresión de Amelia se endureció.

—Ya no puedo dar marcha atrás, y no puedo seguir dejándome controlar por el miedo. Tengo mi propia vida.

Alzó la vista al cielo justo a tiempo para ver dos pájaros que volaban hacia el horizonte, piando emocionados.

De pronto, un auto deportivo negro se detuvo frente a ellas, con un chirrido de frenos ensordecedor.

Amelia se sobresaltó. Al mirar con atención, vio el rostro apuesto y los profundos ojos castaños del hombre a través de la ventanilla.

¿Chris? No tuvo tiempo de pensar; agarró a Sophia y se dio la vuelta para correr.

Sophia jadeaba.

—¿No dijiste que ya no le tenías miedo?

—Es distinto; si apareció, seguro trae problemas —Amelia se dirigió hacia una florería al borde de la acera, con la intención de despistar a Chris.

Al segundo siguiente, una mano grande la sujetó por la nuca, inmovilizándola.

El cuerpo de Amelia se quedó rígido. Después de haber estado sometida a esa sensación invisible y asfixiante durante tres años, ni siquiera pudo reaccionar para escapar. Se quedó quieta, como una marioneta sin vida.

Sophia se volvió y vio a Chris sujetando a Amelia sin esfuerzo. La diferencia de tamaño entre ambos era demasiado grande; Amelia no tenía ni la menor oportunidad de defenderse, mucho menos de huir.

—Vete tú primero —Amelia por fin recuperó la compostura y se lo dijo en voz baja, con urgencia.

Sophia apretó los dientes, luego se dio la vuelta y salió corriendo a pedir ayuda.

—¿Adónde pensabas correr? —la voz fría y ronca de Chris resonó a sus espaldas.

La fuerza de su agarre incomodaba a Amelia, y el calor de su mano la hacía temblar.

Amelia respiró hondo, tratando de calmar los latidos desbocados de su corazón, y dijo con frialdad:

—No es asunto tuyo.

Apenas terminó de hablar, Chris ya le había girado la cabeza hacia él.

Sus miradas se cruzaron, y el rostro severo de Chris resultaba aterrador; en sus ojos profundos ardía una furia helada.

El corazón de Amelia se estremeció; por instinto quiso retroceder, pero se obligó a sostenerle la mirada con calma.

—¿Ahora sí te crees muy valiente? ¡Habla! —La paciencia de Chris se había agotado. La agarró de nuevo por la nuca y la arrastró hacia su auto.

—Suéltame, loco, ¿qué te pasa? —gritó Amelia.

Estaba algo asustada. ¿Adónde pensaba llevarla? Chris realmente se había vuelto loco. A plena luz del día, ¿no tenía miedo de que alguien lo grabara y lo criticara por lo que estaba haciendo?

Chris soltó una risa fría, abrió la puerta del auto y la empujó hacia el asiento del copiloto.

Aunque Amelia era alta, era muy delgada. Encogida en el asiento, se veía frágil, pero en sus ojos ardía una ferocidad intensa mientras lo fulminaba con la mirada.

La expresión de Amelia lo divirtió de pronto, y su mano se detuvo un instante al cerrar la puerta.

En ese momento, Amelia abrió rápidamente la puerta del auto para salir corriendo.