Capítulo 2

Punto de vista de Derek

Mi padre se puso de pie cuando entré a su despacho.

Eso era nuevo.

Por lo general, me echaba un vistazo por encima de lo que estuviera leyendo y me preguntaba por qué llegaba tarde.

—Derek. —Rodeó el escritorio y me estrechó la mano; con la otra me apretó el hombro un instante—. Me alegra tenerte de vuelta.

—Podrías haber dicho eso por teléfono. Me habrías ahorrado un vuelo.

—¿Y perderme la oportunidad de tenerte en mi oficina sin poder culpar a la diferencia horaria?

Me reí y tomé la silla frente a su escritorio.

Después de aterrizar, pasé por la oficina de Frontier Capital en Boston. Lo que debió haber sido una visita rápida se convirtió en dos horas de presentaciones, preguntas y gente que quería “cinco minutos”. Para cuando llegué a la casa de mis padres, ya me había aflojado la corbata y había renunciado a la idea de dormir algo antes de la cena.

Papá tomó un informe del escritorio.

—Revisé tus números de Londres.

—¿Todos?

—Los suficientes.

Esperé la parte en la que me señalaba lo que debí haber hecho distinto.

En cambio, dejó el informe sobre el escritorio.

—Lo has hecho bien.

Lo miré.

—Procura no sonar tan sorprendido —dijo.

—Me lo estás poniendo difícil.

—Lo digo en serio. Levantar una firma es una cosa. Mantenerla creciendo cuando se acaba el dinero fácil requiere criterio. Has demostrado que lo tienes.

Me recosté, pasando el pulgar por el apoyabrazos de la silla.

Durante más de dos años, tomé decisiones sin comprobar qué opinaba mi padre. Contraté a mi propia gente, asumí mis propios riesgos y lidié con las consecuencias.

Al parecer, todavía quería oírlo decir que había acertado en algo.

—Gracias —dije.

Él asintió, aceptando la palabra sin obligarme a quedarme revolcándome en ella.

—Ahora me gustaría ver lo que haces aquí. Conoces este mercado. Tienes la experiencia que no tenías cuando te fuiste. Haz que valga la pena.

—Ese es el plan.

—Bien. Y si necesitas una presentación, pídela. No tienes que rechazar todas las ventajas solo para demostrar que puedes.

—Depende de la presentación.

La comisura de su boca se movió apenas. —Sigues siendo difícil, entonces.

—Tú me invitaste a volver.

Un golpe en la puerta nos interrumpió antes de que pudiera responder.

Mi madre abrió, nos miró una sola vez y suspiró.

—Apenas llevas veinte minutos en casa.

—Él empezó —dije.

—Claro que sí. —Cruzó la habitación y me besó la mejilla—. Déjame verte.

—Estoy bien, mamá.

—Te ves cansado.

—Estuve en un avión.

—Entonces ven a sentarte en algún lugar donde no haya un escritorio.

Me tomó del brazo y papá nos dejó ir.

En la sala, me preguntó por el vuelo, por mi departamento en Londres y si estaba comiendo bien. Respondí a casi todo mientras ella servía café que no necesitaba.

—Deberías quedarte a cenar —dijo.

Antes de que pudiera contestar, mi teléfono empezó a sonar.

Thomas.

Rechacé la llamada.

Volvió a sonar.

Mamá miró la pantalla. —Supongo que ya tienes planes.

—Al parecer.

Contesté. —¿Qué?

—De nada —dijo Thomas.

—¿Por qué?

—Por organizarte la noche. Siete y media. Yo te doy de comer, así que no comas antes.

—No te pedí que organizaras nada.

—Eso es lo que me hace tan buen amigo.

---

Thomas había reservado un salón privado en un restaurante, lo cual habría sido una elección razonable si se hubiera acordado de cuánta gente invitó.

—Muévete —le dijo Daniel cuando entré—. Tienes la única silla libre enterrada bajo tu abrigo.

—Ese es el asiento de Derek.

—¿Y entonces dónde se supone que Derek ponga el trasero?

Levanté el abrigo, lo dejé caer en el regazo de Thomas y me senté.

—Listo. Problema resuelto. ¿Cómo hacen ustedes dos para sobrevivir un día sin mí?

—Mal —dijo Thomas, pasándome una copa—. Deberías haberlo visto intentando pedir vino.

Daniel me empujó un menú. —Le preguntó al mesero cuál botella se veía más cara.

—Y nos dio una recomendación excelente.

Tomé un sorbo y sentí que empezaba a relajarme.

Hubo unos cuantos apretones de manos más, un par de quejas sobre cuánto tiempo había estado fuera y una discusión sobre si había desarrollado un acento. Para cuando llegó la comida, Thomas ya me había hecho decir tres palabras distintas para comparar.

—Decepcionante —decidió—. Tenía la esperanza de que pudiéramos burlarnos de ti.

—Parece que te las estás arreglando.

—Estoy trabajando con muy poco.

Durante un rato, fue fácil.

Nadie necesitaba que yo tomara una decisión. Nadie me miraba la cara para ver cómo había salido una reunión. Comí, escuché y me puse al día de todo lo que, al parecer, no se podía explicar en un mensaje.

A mitad de la cena, alguien preguntó por los planes de Frontier para Boston. Hablamos de negocios hasta que Thomas amenazó con cobrar honorarios de consultoría, y entonces cambiamos de tema.

Revisé el teléfono una vez cuando vibró.

Un correo de Londres.

Lo dejé boca abajo junto a mi plato.

—Absolutamente no —dijo Thomas.

—No he hecho nada.

—Conozco esa mirada. Estás a punto de decir que necesitas hacer una llamada rápida y luego no te veremos en otros dos años.

—Es un correo.

—Peor todavía. Esos se reproducen.

Dejé el teléfono donde estaba.

Para las nueve y media, la conversación se había vuelto más ruidosa y yo empezaba a sentir el cansancio del vuelo. Thomas intentaba pedir más tragos cuando eché la silla hacia atrás.

—Ya terminé.

—Apenas estás empezando.

—Vas a tener que sobrevivir el resto de la noche sin mí.

Daniel me miró una sola vez y apartó su vaso del alcance de Thomas.

—Déjalo ir. Parece que podría dormirse de pie.

Thomas se quejó, pero se levantó para acompañarme a la salida.

En la puerta, me entregó mi abrigo.

—Vamos a hacer esto otra vez cuando seas menos inútil.

—Ponlo por escrito. Haré que alguien revise los términos.

Me dio un empujón en el hombro.

—Lárgate.

---

—¿Beacon Hill? —preguntó mi chofer.

Me quedé en pausa con una mano en la puerta abierta del auto.

Podía volver a la casa de mis padres. A mi madre le daría gusto, y habría una cama lista antes de que yo llegara.

Pero yo tenía mi propia casa.

—Sí.

Me subí y me aflojé la corbata.

Eleanor estaría ahí.

No la había llamado. Entre la oficina, mis padres y la cena, había dejado que el día pasara sin decidir qué decir.

Ahora iba camino a verla, y aún no lo había decidido.

Nunca habíamos sido buenos en las partes casuales de estar casados. Una llamada sin motivo. Una conversación que no se volviera incómoda en cuanto ya no quedara nada práctico de qué hablar.

La distancia lo había hecho más fácil. Yo podía trabajar. Ella podía vivir su vida. Ninguno de los dos tenía que seguir intentando que un arreglo se sintiera como otra cosa.

Eso era lo que me había dicho a mí mismo cuando me fui.

Bajé la mirada a mi anillo de bodas y lo giré una vez con el pulgar.

Los tres años estaban casi por cumplirse.

En algún momento, íbamos a tener que hablar de eso.

Solo que no esta noche. Estaba cansado, había tomado un par de tragos y no había razón para convertir mi primera noche de regreso en una conversación que ninguno de los dos disfrutaría.

El auto redujo la velocidad frente a la casa adosada.

Había una luz encendida arriba.

Le di las gracias al chofer, tomé mi maletín y entré.

La luz del pasillo también estaba encendida. El bolso de Eleanor estaba sobre la mesa consola, su abrigo colgado cerca.

Dejé mis llaves junto a las de ella.

Por un segundo, me quedé ahí mirando los dos juegos juntos. Luego tomé mi maletín y subí.

La puerta del dormitorio estaba cerrada.

Giré la manija y la empujé para abrirla.

La lámpara de la mesita estaba encendida, las cobijas dobladas hacia atrás de un lado. Más allá de la cama, la luz se derramaba desde la puerta abierta del baño.

La ducha estaba corriendo.

Me detuve con la mano todavía en la puerta del dormitorio.

A través del vidrio empañado por el vapor, pude ver a Eleanor de pie bajo el agua, con los brazos alzados mientras se echaba el cabello mojado hacia atrás.