Capítulo 3

POV de Eleanor

—Eleanor.

La voz familiar me sacó de mis recuerdos. Levanté la vista, sorprendida por la figura en la puerta. Derek estaba allí—mi esposo, aunque esa palabra se había vuelto cada vez más hueca durante nuestros dos años de separación.

—¿Derek? Apenas podía creer lo que veía, mi voz apenas era un susurro. La seda de mi camisón se deslizó de mi hombro mientras lo miraba, momentáneamente privada de pensamientos coherentes.

Parpadeé rápidamente, tratando de procesar el impacto de su presencia. Era innegablemente real, su alta figura proyectando largas sombras en el suelo de nuestro dormitorio. El leve aroma de whisky caro flotaba hacia mí.

—Pensé que no vendrías a casa esta noche —dije, esforzándome por mantener mi voz firme a pesar del caos de emociones dentro de mí.

—¿Y dónde esperabas que me quedara? —preguntó Derek, con un tono teñido de sarcasmo.

—No quise decir— —vacilé, recogiendo las sábanas a mi alrededor—. Simplemente no anticipé que volverías al apartamento esta noche. —Murmuré en voz baja—. No es como si disfrutaras estar conmigo de todos modos.

Derek soltó una risa fría. —Este apartamento está a mi nombre, ¿no? ¿Necesito tu permiso para entrar y salir?

Sus palabras dolieron, como estaban destinadas a hacerlo. Tragué saliva, recordándome que mostrarme herida solo empeoraría las cosas. —Por supuesto que no —respondí, mi voz enfriándose ligeramente—. Simplemente no te esperaba.

Lo observé quitarse la chaqueta del traje y colgarla cuidadosamente en el armario. Cada movimiento era preciso, controlado—tan diferente del Derek animado que había conocido en nuestros breves meses de felicidad. Londres lo había cambiado. O quizás siempre había sido así, y yo simplemente había estado demasiado cegada por el amor para verlo.

—No has preguntado por qué he vuelto —comentó, desabrochando sus puños.

No me atreví a decirle la verdad—que temía que la respuesta fuera sobre nuestro inminente divorcio. —Supuse que era por negocios —dije en su lugar, la mentira sabiendo amarga en mi lengua.

Derek hizo un sonido indiferente. —Tu florería parece ir bien. Escuché sobre ella en el club esta noche.

El saber que había estado hablando de mí con otros mientras ignoraba mis mensajes me envió una nueva ola de dolor. —Sí, Four Seasons Florals ha sido bastante exitosa. Nos hemos expandido a cuentas corporativas y servicios de bodas.

—Servicios de bodas —repitió, con un toque de ironía en su voz—. Qué apropiado.

No pude descifrar lo que quiso decir con eso, y no estaba segura de querer hacerlo. —¿Tienes hambre? —pregunté, cambiando de tema—. Podría calentarte algo.

—No es necesario. Comí en el club con Thomas.

Por supuesto que sí. Mientras yo había estado sentada sola en nuestra mesa del comedor, mirando el salmón sin tocar que había preparado, él se había estado divirtiendo con amigos. La publicación en redes sociales que había visto antes pasó por mi mente.

—Voy a darme una ducha —dijo Derek, ya aflojándose la corbata.

Asentí, sin confiar en mí misma para hablar mientras él desaparecía en el baño. Pronto escuché correr el agua de la ducha, y exhalé lentamente, solo entonces dándome cuenta de que había estado conteniendo la respiración. Dos años. Dos años desde que habíamos compartido este espacio, esta cama. Dos años de fingir que nuestro matrimonio estaba simplemente en pausa en lugar de efectivamente terminado.

Alcancé el cajón de la mesita de noche y saqué una novela que aún no había empezado, tratando de concentrarme en las palabras, pero se desdibujaban ante mis ojos. El sonido del agua corriendo en la ducha era una distracción, haciendo imposible no imaginar a Derek al otro lado de esa puerta. El agua cayendo sobre sus hombros, bajando por su pecho...

—Basta —me susurré a mí misma, cerrando el libro con más fuerza de la necesaria. Esto era precisamente por lo que no podía seguir adelante—estas fantasías persistentes sobre un hombre que había dejado claro que veía nuestro matrimonio como nada más que una obligación.

Los minutos se estiraban interminablemente. Intenté concentrarme en mi libro de nuevo, pero me encontré leyendo el mismo párrafo una y otra vez sin comprenderlo. Finalmente, el agua se detuvo, y me preparé para el regreso de Derek.

La puerta del baño se abrió, y Derek emergió con solo una toalla envuelta alrededor de sus caderas, su pecho desnudo y aún brillando con gotas de agua. Solté un jadeo involuntario.

—¡Ah! ¡Lo siento! —balbuceé, girándome rápidamente—. ¿Necesitas... necesitas que te traiga un pijama?

El tono de Derek era burlón.

—Esta es mi casa. Me vestiré como quiera. Te guste o no.

Un incómodo silencio cayó entre nosotros. Podía oler el caro gel de baño que usaba, el aroma me mareaba un poco.

—Necesito recordarte —dije con cuidado— que apenas nos hemos visto durante dos de esos tres años.

Derek no respondió de inmediato. Se dirigió al tocador y sacó un par de pantalones de pijama, dejando caer la toalla para ponérselos. Inadvertidamente, vislumbré el bulto notable en sus calzoncillos, y el calor subió inmediatamente a mi rostro. Aparté rápidamente la mirada, con el corazón acelerado y sintiéndome extrañamente tensa. La reacción me molestó.

Derek caminó hacia su lado de la cama y corrió las sábanas, deslizándose junto a mí.

—De todos modos —dijo finalmente—, esta también es mi casa. Me vestiré como me plazca.

El colchón se hundió bajo su peso, y yo era muy consciente del mero pie de espacio que nos separaba, una distancia que se sentía simultáneamente vasta e insuficiente. Durante dos años, había dormido sola en esta cama king size, migrando gradualmente hacia el centro. Ahora, estaba hiperconsciente de mantenerme firmemente en mi lado.

—Tú... —comencé, luego me detuve, reuniendo valor—. ¿Está pasando algo especial? ¿Es por eso que estás de vuelta en Boston?

La pregunta quedó en el aire entre nosotros. Deseaba desesperadamente preguntar si estaba aquí para finalizar nuestro divorcio, pero el miedo me impedía ser más directa.

—No te concierne —dijo finalmente, con voz fría—. Actúa como si no estuviera aquí. ¿No es así como hemos manejado las cosas durante años?

Sus palabras me hirieron profundamente, pero me negué a dejar que viera cuánto me dolían. Simplemente asentí y me volví de espaldas a él.

—Buenas noches, Derek —dije suavemente.

—Buenas noches —respondió, dándome la espalda.

Me quedé inmóvil, escuchando cómo la respiración de Derek se volvía gradualmente más lenta y profunda. Mi mano subió para tocar el colgante de estrella de plata en mi garganta, el único regalo que me había dado, presentado como una ocurrencia tardía cuando me propuso matrimonio. Para él, probablemente había sido un chisme sin importancia, pero para mí, se había vuelto precioso más allá de medida.

El sueño me eludió por completo. La presencia de Derek era demasiado distrayente, demasiado desconocida y a la vez dolorosamente familiar. Después de aproximadamente media hora, cuando estaba segura de que debía estar dormido, me permití acercarme a su calor, moviéndome con cuidado para no molestarlo. Solo un poco más cerca, me dije. Solo para sentirme menos sola.

Entonces, inesperadamente, Derek se dio la vuelta. Su brazo se deslizó alrededor de mi cintura, tirándome contra su pecho con sorprendente fuerza. Me quedé congelada, apenas atreviéndome a respirar mientras su mano se movía hacia arriba bajo mi camisón, encontrando y sosteniendo mi pecho. Un suave gemido escapó de mí, mi cuerpo respondiendo instantáneamente a su toque a pesar de todas mis protestas mentales.

Sabía que esto probablemente era solo físico para él, una reacción instintiva de un hombre a una mujer en su cama. No significaba nada emocional.

Sin embargo, en ese momento, la lógica no tenía poder sobre mí. Me incliné hacia su toque, permitiéndome este pequeño consuelo, esta breve ilusión de que tal vez realmente me deseara.