Capítulo 7
Punto de vista de Derek
Eleanor seguía revisando el correo del gala cuando el auto se detuvo frente a la casa.
—Ya llegamos —dije.
Ella alzó la vista y luego bloqueó el teléfono.
—Perdón.
Lo guardó y estiró la mano hacia su bolso. Yo bajé primero y esperé mientras ella pisaba la banqueta.
Otro auto se estacionó detrás del nuestro.
Eleanor se giró al oírlo, y Olivia saludó con la mano a través del parabrisas.
—Perfecto —murmuró Eleanor.
La miré de reojo.
—¿Estás esperando a alguien?
—Olivia dijo que pasaría cuando volviéramos.
Olivia se bajó y abrió la puerta trasera de su auto.
—Antes de que digas algo, él se lo comió todo —gritó—. Solo quiere que pienses que lo he estado matando de hambre.
Eleanor fue hacia ella.
Yo me quedé junto a los escalones, viendo cómo Olivia se inclinaba hacia el asiento trasero. Salió con una bolsa colgada de un hombro y un perrito dorado en brazos.
El perro vio a Eleanor y de inmediato intentó treparse para salirse de los brazos de Olivia.
—Con cuidado —dijo Eleanor, tomándolo—. Ya te tengo.
Él se retorció contra su abrigo, patitas arañando en busca de apoyo. Ella ajustó el agarre y apartó el rostro para esquivarle la lengua.
Entonces sonrió.
Miré de ella a Olivia.
—¿De quién es ese perro?
Olivia se detuvo a mitad de los escalones.
Eleanor me miró por encima de la cabeza del perro.
—Mío.
Adentro, Olivia dejó la bolsa en el piso y empezó a sacar cosas. Un plato. Una correa. Una toalla que, al parecer, ahora le pertenecía al perro.
Cerré la puerta principal.
—¿Desde cuándo tienes un perro?
—Desde la semana pasada.
—¿Y él ha estado dónde?
—Conmigo —dijo Olivia—. He estado ayudándola a cuidarlo.
El perro pataleó contra el brazo de Eleanor. Ella se agachó y lo dejó en el suelo, manteniendo una mano sobre él mientras inspeccionaba el piso.
—Se llama Sunny —dijo.
Lo vi olfatear mi zapato.
—No.
Él alzó la vista hacia mí y luego intentó poner una pata encima.
Eleanor lo apartó antes de que yo pudiera echarme hacia atrás.
—Es un cachorro.
—Eso ya lo veo.
Olivia extendió la correa.
—¿Quieres que me lleve esto?
—A la cocina, por favor.
Me quité el abrigo mientras ellas llevaban al perro y sus cosas por el pasillo.
Esta mañana me enteré de que mi esposa era dueña de una florería. Esta noche, al parecer, yo era dueño de una casa con un perro dentro.
Las seguí.
Olivia estaba llenando el plato. Eleanor se había quitado el abrigo y estaba arrodillada junto a Sunny, revisando que la correa no se le hubiera enredado en una pata.
—¿De dónde lo sacaste? —pregunté.
—Estaba afuera de la tienda, bajo la lluvia. Empapado.
—¿Lo encontraste?
—Sí.
—Y decidiste quedártelo.
Ella se puso de pie, con la correa enrollada en la mano.
—No iba a devolverlo a la calle.
—Eso no fue lo que pregunté.
—Lo sé.
Olivia nos miró a los dos y luego dejó el plato en el suelo. Sunny fue directo hacia él.
—Hay comida en la bolsa —le dijo a Eleanor—. Y ya salió, pero seguramente vas a querer sacarlo otra vez antes de dormir.
—Gracias.
—Mándame un mensaje si necesitas algo.
Me lanzó una mirada al pasar junto a mí. Lo dejé pasar.
Eleanor la acompañó hasta la puerta. Yo me quedé en la cocina con el perro, que terminó de beber y de inmediato vino a investigar mis pantalones.
Me aparté de él.
Él me siguió.
—Eres persistente.
Se sentó sobre mi pie.
Bajé la mirada hacia él.
—Eso no fue una invitación.
Eleanor regresó antes de que yo descubriera cómo moverlo sin alentarlo.
Le levantó la correa.
—Sunny. Vamos.
Él se puso de pie y la siguió.
Me recargué en la encimera mientras ella guardaba las cosas que Olivia había traído.
—Sabes que no me gustan los perros.
—Lo sé.
—Suelten pelo. Muerden las cosas. Se suben a los muebles.
—Lo mantendré lejos de los tuyos.
—Es la misma casa, Eleanor.
Ella dobló la toalla y la colocó junto a la bolsa.
—Puede quedarse abajo. Yo voy a limpiar lo que ensucie.
Miré al perro y luego volví a mirarla a ella.
—Ya lo tenías decidido.
—Necesita un lugar donde vivir.
—Hay otras opciones.
Su mano se detuvo en el borde de la encimera.
—Me lo voy a quedar.
Lo dijo en voz baja, mirándome de frente.
Yo no había alzado la voz. Ella tampoco. Aun así, algo en la manera en que se quedó inmóvil hizo que me enderezara.
—No te he dicho que te deshagas de él.
—Está bien.
—Lo que digo es que no lo quiero por toda la casa.
—Entonces estamos de acuerdo en que no subirá arriba.
Yo no había estado de acuerdo en nada. Ella parecía saberlo, pero esperó sin llenar el silencio.
Sunny se sentó junto a su tobillo y empezó a masticar el extremo de la correa.
Ella se inclinó para sacárselo de la boca.
—Eso no.
Él la atrapó otra vez.
Ella le aflojó la mordida y dejó la correa fuera de su alcance; luego le pasó una mano por la cabeza.
Lo vi apoyarse en su palma.
—Que se quede fuera del dormitorio —dije.
—Sí.
—Y de mi ropa.
—No voy a meterlo en tu clóset.
No lo dijo sonriendo. Simplemente volvió a desempacar su comida.
Saqué el teléfono del bolsillo, miré la pantalla y lo guardé otra vez.
Ella había estado preparada para una discusión. Lo veía en el cuidado que estaba poniendo para no tenerla.
Yo tampoco quería pasarme la noche discutiendo por un perro.
—Haz lo que tengas que hacer con él —dije—. Tengo una llamada que hacer.
Ella asintió sin levantar la vista.
La llamada se alargó más de lo que debía.
Me senté en la mesa del comedor con la laptop abierta mientras alguien en Londres repasaba información que yo ya había leído. Cada pocos minutos oía a Eleanor moverse en la cocina.
Una vez, el perro ladró.
Miré hacia la puerta.
—Perdón —dijo ella en voz baja, apartándolo.
Volví la vista a la pantalla.
Para cuando terminé, había un correo nuevo esperando y dos documentos que tenía que revisar antes de la mañana. Abrí el primero.
Eleanor cruzó el comedor con Sunny sujeto con la correa.
—Lo voy a sacar —dijo cuando levanté la vista.
Asentí.
Agarró su abrigo y las llaves. La puerta principal se abrió y luego se cerró.
Leí media página antes de mirar la hora.
Volvió unos minutos después, frotándose las manos al quitarle la correa. El perro trotaba a su lado, contento con lo que fuera que hubiera encontrado afuera.
Esta vez no se detuvo en el comedor.
Oí correr el agua en la cocina, seguido del sonido de un gabinete al cerrarse.
No había motivo para que nada de eso me distrajera. Había trabajado con ruidos peores que este. Thomas podía convertir una cena tranquila en algo audible desde la calle.
Pero cada sonido pequeño me hacía levantar la vista.
Había esperado llegar a casa, desempacar, trabajar, dormir. Ahora había un perro deambulando abajo, y Eleanor se movía dentro de una rutina que yo no conocía.
No me había pedido que formara parte de ella.
Volví al documento.
—¿Quieres algo antes de que suba?
Levanté la cabeza.
Eleanor estaba en el umbral. Se había cambiado la blusa que había llevado a la cena, y traía el cabello suelto.
Mi atención se quedó en ella un momento de más.
Ella lo notó. Apretó la mano sobre la toalla doblada que llevaba, pero no se apartó.
—¿Agua? —preguntó.
—Puedo ir por ella.
—Está bien.
Se dio la vuelta hacia la cocina.
La vi irse y luego cerré el documento sin terminarlo.
Sunny se había acomodado sobre su toalla cuando entré.
Eleanor estaba en cuclillas a su lado, con una mano apoyada en su lomo. Él estaba dormido, o casi.
Ella se llevó un dedo a los labios cuando me vio.
Me detuve en el umbral.
Al parecer, me estaban pidiendo que guardara silencio en mi propia cocina.
Ella se incorporó con cuidado y pasó a su alrededor.
—Por fin se tranquilizó.
—Felicidades.
Ella ignoró eso y estiró la mano hacia el interruptor de la luz.
—¿Vas a dejarlo aquí?
—Por esta noche. Lo oiré si se despierta.
Miré alrededor de la cocina. Las encimeras estaban despejadas; las cosas del perro guardadas, salvo el tazón y la toalla.
—¿Y quién se encarga de todo esto durante el día?
—Yo.
—Estás en la tienda.
—Haré arreglos.
Miré de ella al tazón en el suelo.
Debería haber alguien aquí para preguntar por eso. Alguien que supiera dónde estaban las cosas, qué había cambiado y por qué yo apenas me estaba enterando.
—¿Dónde está la señora Hughes?
La mano de Eleanor se quedó inmóvil junto al interruptor.
Luego se volvió para mirarme.
—Ya no trabaja aquí.
