Capítulo 2

ARIA

—Voy a buscarte de inmediato —dijo él, con un tono inusualmente suave.

Después de colgar, se puso rápidamente la chaqueta. —Surgió algo. Tengo que irme.

El sonido de la puerta cerrándose resonó en el dormitorio vacío.

Se ha ido. Otra vez.

Me quedé allí, con una mano descansando sobre mi estómago, con las emociones revolviendo dentro de mí. Parte de mí se sentía aliviada—al menos no tendría que seguir inventando excusas para evitar su toque. Pero escucharlo salir en medio de la noche, hablando con esa voz suave y gentil? Definitivamente había otra mujer.

Me quedé despierta toda la noche esperándolo. Por la mañana, tenía un dolor de cabeza terrible. Blake nunca volvió a casa. Me senté sola en la mesa del desayuno, mirando la silla vacía frente a mí—un cruel recordatorio de mi tonta esperanza.

¿Por qué sigo haciéndome esto?

Martha, la ama de llaves de la finca, me sirvió el café. —Señora Morgan, la criada encontró fragmentos de un informe médico roto en la basura de su baño. ¿Del Centro Médico Redwood?

Mi corazón se detuvo. —Solo un chequeo de rutina.

Mentira. Todo en este matrimonio es una mentira.

Blake entró entonces, y odié cómo mi pulso se aceleró. Tres años casada y todavía reaccionaba como esa niña de trece años viéndolo por primera vez.

—¿Dónde estuviste anoche? ¿Pasó algo? —pregunté.

—Eso no es asunto tuyo. —Se controló y su voz se suavizó. —Te ves fatal.

—Simplemente no dormí bien.

—Escuché a Martha mencionar algo sobre un informe. ¿De qué se trata? —Blake fijó sus ojos en los míos.

—Solo un chequeo físico de rutina. —Evité su mirada. —Me gustaría tomarme el día libre y descansar.

Blake negó con la cabeza. —El proyecto de Hudson Riverside en Morgan Enterprises está en una etapa crítica. Eres la coordinadora del proyecto, no puedes descansar. —Hizo una pausa. —Además, Aria, nuestro contrato no requiere que te embaraces. Si tienes ideas sobre eso, mejor olvídalas.

¿Realmente odia tanto la idea de tener un hijo conmigo?

Diez años amándolo, y ni un solo momento fue mío.

Recordé la primera vez que vi a Blake Morgan. Tenía trece años, estaba de rodillas fregando el suelo de mármol de la mansión de la familia Grant cuando las grandes puertas se abrieron de golpe. Emma entró riendo, su cabello dorado atrapando la luz del sol. Detrás de ella estaba Blake—alto, imponente, increíblemente guapo.

—Este lugar no ha cambiado en absoluto —dijo, su voz profunda y suave.

Miré hacia arriba, nuestros ojos se encontraron por solo un segundo antes de que su mirada volviera a Emma. La transformación fue inmediata—sus ojos azul hielo se suavizaron, su boca severa se curvó en una sonrisa gentil, y todo su ser parecía brillar con adoración sin disimulo.

La miraba como si ella hubiera colgado la luna y las estrellas en el cielo.

Durante años después de eso, me escondía en los pasillos o detrás de las cortinas cada vez que él visitaba, solo para verlo de reojo. El personal de la casa se reía a mis espaldas.

—Pobre chica, piensa que tiene una oportunidad con un Morgan —susurraban.

Cuando firmamos nuestro contrato de matrimonio hace tres años, sus amigos asumieron que yo buscaba su fortuna. Si tan solo supieran la verdad—nunca quise su dinero ni su estatus. Solo lo quería a él. Al verdadero Blake, no al frío hombre de negocios, no al heredero de los Morgan. Solo a él.

Pero nunca me miró como miraba a Emma.

Blake nunca sabría que mientras él diseñaba anillos de diamantes azules para Emma, yo me dormía cada noche susurrando su nombre.

El timbre sonó, interrumpiendo mis pensamientos, y poco después, Elizabeth Morgan entró con una expresión helada en su rostro.

—Blake, te he estado buscando toda la mañana —dijo fríamente, su mirada recorriéndome antes de alejarse rápidamente.

—Madre, ¿qué pasa? —Blake estaba claramente disgustado.

Elizabeth me miró directamente. —Aria, he arreglado una cita en el hospital. Para asegurar la continuidad de la línea de sangre de la familia Morgan, necesitamos empezar a preparar para la inseminación artificial.

Sentí que toda la sangre en mi cuerpo se congelaba. Abrí la boca, pero no pude decir una palabra.

Las palabras de Elizabeth permanecieron, pesadas y sin pronunciar. Inseminación artificial. La línea de sangre Morgan. Como si no estuviera ya llevando el hijo de Blake en mi vientre.

—No entiendo —logré decir finalmente, mi voz apenas audible. Mis dedos temblaban contra el borde de la mesa del desayuno.

Elizabeth suspiró profundamente, su cabello arreglado a pesar de la hora temprana. —¿Qué no entiendes? Has estado casada con mi hijo por tres años y no has logrado producir un heredero. Mientras tanto, Olivia ya está embarazada de tres meses de manera natural.

Sus palabras ardían como ácido. Cada sílaba quemaba a través de mi piel, mi pecho, directo a mi corazón.

Blake cruzó los brazos, parándose entre nosotras. —Madre, Aria aún es joven. No hay prisa para estos procedimientos.

—¿Joven? ¡Ya tiene veintitrés años! —Los ojos de Elizabeth se abrieron con impaciencia—. ¡Solo la estás mimando! —Se inclinó hacia adelante, su voz afilada—. ¿Todavía estás pensando en Emma, después de todo este tiempo?

La atmósfera en la habitación cambió instantáneamente. Blake, usualmente tan controlado, se tensó visiblemente. Le lanzó a Elizabeth una mirada fría. —No traigas a Emma a esto.

Fue la primera emoción genuina que vi de él en toda la mañana. Solo la amenaza al nombre de Emma fue suficiente para romper su perfecta compostura.

Emma Grant. La chica dorada. La que se escapó.

El dolor torció mi pecho mientras los recuerdos inundaban. Emma era la única hija de la familia Grant, donde mi madre Christine había trabajado como ama de llaves por más de veinte años. Desde que tengo memoria, Emma había sido la pequeña princesa de todos. Sus rizos rubios iluminados por el sol, sus rasgos delicados, su excepcional talento para la danza.

Incluso mi propia madre amaba más a Emma que a mí. Crecí viendo a Christine cepillar el cabello de Emma, ayudarla con sus disfraces, asistir a cada recital, cosas que nunca hizo por su propia hija. —Emma me necesita —decía cuando le preguntaba por qué no podía venir a mis eventos escolares—. Los Grant pagan nuestras cuentas, Aria.

La mujer que se suponía iba a casarse con Blake antes de que yo supuestamente arruinara todo.

Elizabeth olfateó desaprobadoramente. —Espero que al menos estés intentando tener un hijo, incluso sin intervención médica.

Miré mi taza de café, la humillación ardía en mis mejillas. ¿Cómo podría decirle que Blake nunca olvidaba la protección? Que cada vez era metódico, planeado, controlado, excepto por esa noche el mes pasado cuando regresó de Tokio. Que trataba nuestros momentos íntimos como una obligación contractual, nada más.

Una transacción comercial. Eso es todo lo que soy para él.

La mesa del desayuno se sentía sofocante. nuestra ama de llaves colocó un plato de pepinos en vinagre al lado de mi tostada. El olor me golpeó instantáneamente, agrio, fuerte, irresistible. Mi boca se hizo agua de manera embarazosa.

Dios, los quiero tanto. ¿Por qué pepinos? Siempre los he odiado.

Alcancé los pepinos, luego dudé, sintiendo los ojos de Blake sobre mí.

¿Notó algo? El pensamiento no dejaba de correr por mi mente.