05

Tuvo que ser una broma. O al menos, no lo que estaba pensando.

Los ojos de mi padre se volvieron más serios mientras se acercaba a mí. —Pensé en ofrecerle a Nora, pero ella ya está con alguien más, y el Rey Alpha podría enfurecerse si piensa que estamos tratando de ofrecerle a la mujer de otro. Por eso eres la única opción que tenemos, Lyric. Y... no tienes idea de lo perfecto que es que hayas recuperado tu rostro. Inicialmente, me preocupaba que tuviéramos problemas con el Rey Alpha aceptándote, pero ahora, estoy seguro de que estará encantado.

—Espera un momento —dije con desdén, colocando una mano sobre mi muslo—. Por favor, no me digas que me hiciste viajar todo el camino desde Draconis solo para decirme que estoy a punto de ser sacrificada a un demonio.

Ningún lobo era ajeno al nombre 'Darkspire'. Incluso yo, que sabía poco de los asuntos de la Manada, sabía lo peligrosos que eran y nadie quería tener nada que ver con ellos; ni en esta vida, ni en otra.

—Alpha Jaris no es un demonio —dijo mi padre sorprendido.

—Pero eso es exactamente lo que es. Hace años, dijiste lo mismo.

Alpha Jaris Dreadmoor era el hombre más despiadado del que había oído hablar. Las historias de cómo había conquistado a sus enemigos —y a veces, a sus amigos— no eran novedad para la Manada. Siendo de una familia que producía solo los Alphas más fuertes, actualmente era el Rey Alpha de Darkspire, un hombre al que todos temían y no deseaban terminar en sus malos libros. No sabía cómo era físicamente. Nunca había tenido el privilegio de conocer a alguien como Jaris Dreadmoor. No es que alguna vez quisiera hacerlo.

—¡Hay rumores de que mató a su propio padre y hermano! —levanté mi mano en el aire—. ¿Cómo quieres que esté con alguien así?

—Esas son meras especulaciones, Lyric. Además, solo estarás con él por un año.

—No necesitas un año para matar a alguien, papá. Todo lo que se necesita es un minuto, como máximo. Pero para alguien como Jaris, estoy segura de que medio minuto sería suficiente. Además, ¿por qué tiene que ser por un año?

Por lo que había oído, Darkspire no tenía una Luna aún desde la ascensión de Jaris. Pero si quería tomar una Luna, ¿no sería a largo plazo o algo así? ¿Por qué solo pedía un año?

—Honestamente, no lo sé, Lyric.

—Y no te importa —interrumpí, con dolor acercándose a mi corazón—. Todo lo que te importa es darle una Luna para que puedas quitarte el problema de encima. No te importa el problema que me estás poniendo a mí.

Por una fracción de segundo, el asombro cruzó su rostro. La Lyric que conocía nunca discutiría con él. Ella habría aceptado humildemente cualquier cosa que él quisiera. Bueno, digamos que llegué a conocer mi valor cuando me di cuenta de lo hermosa que era. Esta Lyric estaba cansada de ser la marioneta de la gente.

Mi padre se acercó lo suficiente para tomar mi mano. Esta vez, se veía tan preocupado que temí que pudiera arrodillarse.

—Lyric, por favor —me dio un pequeño apretón en la mano—. Esta es la última vez que te lo pediré como tu padre. Solo haz esto por mí, solo por un año. Y te prometo, me harás el padre más feliz.

****†

Horas después, estaba en mi habitación —o lo que solía ser mi habitación— mirando mi reflejo en el espejo. Llevaba un vestido largo rojo con mi cabello cayendo sobre mi hombro. Estaba completamente lista para conocer al Alpha Jaris, aunque preferiría no hacerlo.

Algo no se sentía bien. Él queriendo una Luna solo por un año... estaba mal. Pero mi padre casi se había arrodillado suplicándome antes. No podía decepcionarlo. Además, antes de que se emparejara con su segunda esposa, hubo momentos en que fue bueno conmigo.

Intenté resistir la tentación mientras miraba el cajón frente a mí. Pero fallando miserablemente, lo abrí y saqué el escaneo. Mi corazón se fracturó completamente, reabriendo viejas heridas.

Era la única imagen en el mundo que tenía el poder de matarme cada vez que la miraba, pero era como una droga para mí. Estaba adicta y apenas podía pasar una hora sin tocarla. Sin sentirla.

Una lágrima cayó de mi ojo mientras deslizaba mi dedo sobre las imágenes que delineaban las formas de los bebés no nacidos en el útero.

Cinco años, y aún así, lo mejor que me ha pasado. Y lo peor. Pero prefiero aferrarme al hecho de que fue lo mejor.

Me dolía tanto mirarlos, pero no podía parar.

El sonido de alguien intentando abrir mi puerta interrumpió mis pensamientos. Volví a la realidad de un tirón y escondí rápidamente la foto. Me había asegurado de cerrar la puerta hace un rato, no quería que nadie me viera con la foto.

Al abrir la puerta, encontré a Nora, furiosa.

—¿Cómo te deshiciste de tu cicatriz?— Su voz resonaba con indignación. —¿Y cuál es exactamente tu plan? ¿Quieres que todos vean lo hermosa que eres, verdad?

Rodé los ojos, mi dolor anterior disolviéndose temporalmente. —Por favor, no me digas que tocaste mi puerta solo para quejarte de lo bien que me veo. ¿Qué, realmente pensaste que me vería tan horrible para siempre?

Su mirada se volvió aún más fría. —Bueno, solo para que sepas, esto no cambiará nada entre tú y Roderick. Pronto, él estará aquí, ambos irán al templo y terminarán su ruptura.

Me di cuenta instantáneamente. Oh, no.

—Espera— parpadeé. —¿Tú y Roderick?

Una sonrisa triunfante jugó en sus labios. —Hace años, las cosas no funcionaron entre nosotros. Pero ahora, él está listo para elegirme.

Bueno, si Roderick no era un bastardo mayor.

—Ugh, me decepcionas, Nora. ¿Usando mis sobras?— hice un chasquido. —Considerando que siempre te has creído la bonita, esperaba más de ti.

Una mirada tensa frunció sus cejas. Abrió la boca para decir algo, pero la interrumpí. —No tienes que preocuparte. Estoy hecha con Roderick y no puedo esperar para terminar completamente las cosas con él.— Cerré la puerta en su cara.

......

Un rato después, padre y yo llegamos a Darkspire en uno de sus autos de lujo. La Manada, conocida por ser la más grande y rica, era tan hermosa como la gente decía.

Estaba deslumbrada por la vista y no podía creer por un momento que sería Luna aquí.

Al bajar del auto, padre y yo fuimos conducidos a uno de los edificios por algunas sirvientas mientras sus guardias permanecían afuera.

La Gran Luna—la madre de Jaris—estaba en la gran sala de estar para recibirnos.

—¡Bennett! Estoy tan contenta de que hayas llegado— dijo la Luna, sus ojos mostrando poco entretenimiento.

—Saludos, Luna— incliné mi cabeza.

Ella me miró con sorpresa. —¿Es esta tu hija?— le preguntó a papá. —¡Bueno, bendito sea Seraphis, es hermosa!

No pude evitar sonreír. Luna Isolde, en su tiempo, fue una formidable Luna. Había gobernado junto a su difunto esposo con mano de hierro, destruyendo a todos los que se atrevían a cruzar su camino. Siempre había deseado conocerla.

—Por favor, vengan a sentarse mientras esperamos al Alfa Jaris. Él se unirá a nosotros en breve— nos mostró el sofá.

Su versión de 'en breve' resultó ser casi una hora después. Padre y yo ya estábamos agotados y seguíamos mirando la puerta, preguntándonos cuánto tardaría el Alfa en llegar. ¿No estaba al tanto de que tendría invitados? ¿Su... nueva Luna?

En un momento, Isolde parecía enojada y se fue. Cuando regresó, nos aseguró que pronto estaría aquí. Y de hecho, llegó.

El aire cambió en la habitación en el segundo en que la puerta se abrió, revelando a un hombre y dos más detrás de él.

La Luna respiró aliviada mientras se ponía de pie. Padre y yo hicimos lo mismo.

Era fácil identificar quién era el Alfa, ya que los otros dos hombres lo flanqueaban. Pero en el momento en que tuve una vista clara de su rostro, mi mundo se derrumbó.

No. No.

El horror agarró mi pecho, apretándolo hasta que sentí dolor. Esto tenía que ser una broma retorcida. Porque cómo en el nombre de Selene estaba mirando el rostro del mismo hombre que me había arruinado hace cinco años.