Capítulo 11

Evelyn

A la mañana siguiente, me desperté en la cama más cómoda en la que había dormido. Por un momento, no recordé dónde estaba, pero luego los eventos de la noche anterior volvieron a mi mente. La inspección de Devon en mi habitación del motel, su insistencia en que me mudara, este increíble apartamento.

Me estiré lentamente, sintiendo la suavidad de las sábanas contra mi piel, y me permití un breve momento de paz antes de que el peso de la realidad volviera a asentarse. Mi mente corría con preguntas—¿por qué estaba Devon tan involucrado? ¿Qué significaba esto para mí? Pero por ahora, solo respiré la calma tranquila de la mañana, saboreándola como un regalo raro.

Después de esperar toda la mañana sin señales de Devon, mi creciente hambre finalmente me llevó a salir. El portero sabía mi nombre y ofreció asistencia, pero decliné, incómoda con el trato especial.

La tienda de comestibles de lujo a nivel de calle era tan lujosa como todo lo demás en este vecindario. Estaba seleccionando solo lo esencial cuando una voz familiar e indeseada rompió la atmósfera tranquila.

—Vaya, vaya. Mira quién es.

Me giré para encontrar a Jessica allí, con el brazo enlazado con el de Brian Miller. Sus ojos se entrecerraron al notar mi presencia.

—¿No es esta la chica nueva de la escuela? —preguntó Brian, con los ojos brillando de interés—. ¿Vives por aquí?

El agarre de Jessica en su brazo se apretó visiblemente. —¿Por qué sigues apareciendo en todas partes? ¿Estás acosando a mi novio ahora?

Puse los ojos en blanco, continuando con mis compras. —Tu gusto es realmente cuestionable si te gusta este tipo de chico —dije, mirando a Brian con intención.

Su rostro se enrojeció de ira. —¿Crees que eres tan especial con Lily Pike respaldándote?

Brian sonrió, moviéndose deliberadamente más cerca de mí. —No la escuches. ¿Qué tal si tomamos una copa algún día? ¿En qué unidad vives?

Jessica se movió para bloquear mi camino. —No vas a ninguna parte hasta que termine de hablar contigo.

Podía sentir mi paciencia agotándose. —Muévete —dije en voz baja, mi tono llevaba un toque de advertencia.

En su lugar, ella extendió la mano repentinamente, agarrando mi brazo. —¿Crees que eres demasiado buena para nosotros? ¡Pretenciosa!

Fue entonces cuando noté la pulsera de plata en su muñeca. Me aparté instintivamente, pero no antes de que el metal rozara mi piel.

El contacto inicial se sintió como una quemadura leve, y siseé de dolor. Los ojos de Jessica se abrieron de sorpresa ante mi reacción, pero su expresión se volvió rápidamente maliciosa.

Pasé junto a ella empujándola. —¡Aléjate de mí, loca!

Para cuando llegué a la acera, el lugar donde la plata me había tocado comenzaba a palpitar. Mirando hacia abajo, vi una pequeña marca roja que se oscurecía rápidamente. Luego, para mi horror, delgadas líneas negras comenzaron a extenderse desde el punto de contacto, formando un patrón similar a una telaraña bajo mi piel.

—No —susurré, con el pánico creciendo—. Esto no está bien... mi reacción a la plata no debería ser tan severa.

El dolor se intensificaba con cada segundo que pasaba. Mi visión comenzó a nublarse por los bordes. Me tambaleé hacia adelante, aferrando mi bolsa de compras con una mano y presionando la otra contra la pared del edificio para apoyarme.

Mi respiración era entrecortada y jadeante mientras un sudor frío me cubría la frente. Cada nervio de mi brazo gritaba de agonía, y luchaba contra la creciente ola de miedo que me oprimía el pecho. Las líneas negras parecían vivas, palpitando con una energía oscura que hacía que mi piel se erizara. Traté de estabilizarme, rogándole a mi cuerpo que aguantara un poco más.

Las líneas negras continuaban extendiéndose por mi brazo, cada latido de mi corazón empujando el envenenamiento de plata más adentro de mi sistema. Mi respiración se volvió dificultosa, y el sudor perlaba mi frente a pesar del aire fresco.

Llegué hasta el estacionamiento antes de que mis piernas comenzaran a ceder. La bolsa de compras se deslizó de mis dedos mientras me aferraba al capó de un coche para mantenerme en pie. La toxina de plata estaba desencadenando mi naturaleza de lobo reprimida, causando espasmos dolorosos en todo mi cuerpo.

—No... no aquí —gemí, luchando contra la transformación que amenazaba con apoderarse de mí—. No puedo perder el control... no en público...

Busqué mi teléfono a tientas, pero mis dedos estaban entumecidos e incontrolables. En tres años de exilio, nunca había experimentado una reacción tan intensa a la plata.

Cuando finalmente mis rodillas cedieron, me deslicé contra el coche hasta el frío pavimento. Mi consciencia se desvanecía rápidamente, el mundo a mi alrededor se volvía distante y apagado.

A través de la neblina del dolor, me di cuenta vagamente de que se acercaban pasos. No podía levantar la cabeza para ver quién era, pero sentí que alguien se arrodillaba a mi lado.

Una mano cálida tocó mi brazo herido, y una voz masculina maldijo.

—Mierda, es una herida de plata.

Quise apartar al desconocido, pero no pude formar las palabras. El toque contra mi herida envió una nueva ola de agonía a través de mí, de alguna manera intensificando el efecto de la plata.

—No... —logré susurrar—. No me toques...

El desconocido ignoró mi súplica, examinando las líneas negras que se extendían con evidente preocupación. Mientras se inclinaba más cerca, capté un olor poderoso—indudablemente de hombre lobo.

Intenté luchar, pero mis fuerzas se habían ido. El desconocido me levantó sin esfuerzo, pero al hacerlo, la toxina de plata pareció reaccionar violentamente a su toque, extendiéndose aún más rápido por mi sistema.

—Duele... —jadeé—. ¿Por qué... peor cuando tú... tocas...?

Sentí que me colocaban en un vehículo, la voz del desconocido era urgente pero fragmentada en mis oídos. El movimiento del coche aceleró la sensación de ardor, y la oscuridad se adentró más en mi visión.

Extrañamente, cada vez que el desconocido me tocaba para ajustar mi posición o revisar mi pulso, el ardor de la plata se intensificaba, como si su presencia de alguna manera amplificara su efecto.

—¿Por qué su... toque... hace que la plata... sea más fuerte? —pensé confusamente mientras perdía la consciencia.

Lo último que registré antes de que la oscuridad me reclamara por completo fue el poderoso aura de un Alfa rodeándome, familiar de... ¿Devon?