Capítulo 5
Evelyn
A la mañana siguiente, mi abuelo y yo llegamos al imponente edificio de medicina de la Universidad de Seattle.
—¿Lista? —mi abuelo apretó mi mano, sus ojos plateados brillando con determinación.
Asentí, alisando la sencilla blusa negra que había elegido para la ocasión. Hace tres años, había soñado con caminar por estas puertas como estudiante de primer año de medicina. Ahora estaba de vuelta, pero en circunstancias muy diferentes.
La oficina del director Fernández era exactamente lo que esperarías de alguien desesperado por impresionar—muebles ornamentados, obras de arte pretenciosas y un escritorio lo suficientemente grande como para compensar algo. El hombre en sí era alto y delgado, con el cabello cuidadosamente peinado con canas y el sutil aroma de un hombre lobo nato.
Después de que su secretaria se fue, cerrando la puerta detrás de ella, la sonrisa profesional de Fernández se desvaneció.
—Señorita Gray —dijo, sin molestarse en ofrecernos asientos—, nos enorgullecemos de aceptar solo a los mejores estudiantes de toda la región.
—Mi nieta se graduó como la mejor de su clase en Portland —replicó mi abuelo—. Sus puntuaciones de aptitud médica son excepcionales.
La expresión de Fernández se mantuvo fría. —Más allá de los logros académicos, hay... otras consideraciones.
Sabía lo que venía.
—Su 'incidente' de hace tres años es bien conocido en nuestros círculos, señorita Gray —dijo, bajando la voz a pesar de estar solos—. No podemos arriesgarnos a tener una estudiante con sus... problemas particulares.
Mi mandíbula se tensó. —Eso fue hace mucho tiempo.
—¿De verdad? —Sus cejas se alzaron—. Nuestra institución alberga a hijos de familias prominentes y futuros líderes. Y... humanos también.
El agarre de mi abuelo en su bastón se apretó hasta que sus nudillos se volvieron blancos. —¡Esto es indignante! ¡La familia Gray ha apoyado a esta universidad por generaciones!
—Los tiempos cambian, señor Gray —respondió fríamente Fernández—. La influencia de su familia ya no es lo que era.
Antes de que la discusión pudiera escalar, el teléfono de Fernández vibró. Miró la pantalla, frunció el ceño y se disculpó. —Necesito atender esto. Por favor, esperen.
Cuando salió, me volví hacia mi abuelo. —Está bien. No necesito asistir a esta escuela. El programa de Portland está perfectamente bien.
—Absolutamente no —gruñó—. Perteneces aquí, en Seattle. Este es tu hogar.
Cinco minutos después, Fernández regresó—su actitud completamente transformada.
—Tras una mayor consideración —anunció, alisándose la corbata—, he decidido aceptar la solicitud de transferencia de la señorita Gray.
Entrecerré los ojos. —¿Qué le hizo cambiar de opinión?
Una extraña expresión cruzó su rostro. —Digamos que me han recordado sus... talentos únicos. Entiendo que tiene habilidades médicas excepcionales, particularmente en el tratamiento de... condiciones especiales.
Mi columna se enderezó. Claramente se refería a mi capacidad para tratar heridas de balas de plata—una habilidad especializada para ayudar a lobos heridos. Pero, ¿cómo lo sabía?
—Sin embargo —continuó—, la colocaré en la Clase Médica Ocho. Los estudiantes allí no son nuestros más destacados.
Mi abuelo comenzó a protestar, pero le apreté el brazo. Entrar era lo que importaba; podía manejar una asignación de clase inferior.
—Gracias por la oportunidad —dije, forzando cortesía en mi voz.
Un humano calvo, que olía a tiza y café, me llevó a la Clase Ocho más tarde esa tarde. El aula estaba en el extremo del edificio de medicina, con luces fluorescentes parpadeantes y escritorios desgastados.
—Todos, esta es Evelyn Gray —anunció sin entusiasmo—. Se unirá a nosotros a partir de hoy.
Di una breve presentación, manteniendo mis ojos en la pared del fondo en lugar de en los treinta pares de ojos sospechosos que me examinaban.
—¿No es ella de esa familia de la manada deshonrada?
—Escuché que la echaron por algo realmente malo...
—¿Por qué está de vuelta en Seattle?
Los murmullos no eran sutiles. En la esquina trasera, noté a cuatro estudiantes con el inconfundible olor a hombre lobo evitando deliberadamente el contacto visual conmigo.
Uno de ellos murmuró —La rara blanca ha vuelto— lo suficientemente alto como para que mi audición mejorada lo captara.
Mantuve mi expresión neutral, ocupando un asiento vacío cerca de la ventana.
Aunque aprendí la mayoría de los cursos en Portland, las reglas de la escuela requieren que tome algunas clases básicas antes de poder obtener créditos oficiales.
Mientras Patterson hablaba monótonamente sobre estructuras celulares, una chica rubia dos filas adelante seguía girándose para mirarme con odio. Cuando finalmente llegó la hora del almuerzo, se acercó a mi escritorio, flanqueada por tres amigas con aspecto igualmente hostil.
—Tienes mucho valor para presentarte aquí— dijo, lo suficientemente fuerte para que todos escucharan —Eres Evelyn Gray, ¿verdad?
La miré con frialdad. —¿Y tú eres?
—Jessica Foster—. Se echó el cabello dramáticamente hacia atrás. —Todos saben de ti: expulsada por tu propia familia, juntándote con delincuentes callejeros, quedando embarazada y abortando al bebé. Eres repugnante.
Ser desterrada por mi familia debido a mis problemas de transformación ya era suficientemente malo, pero que luego difundieran mentiras de que estaba involucrada con criminales, incluso entre los humanos... Eso realmente cruzó la línea.
Comencé a guardar mis libros. —Historia fascinante. ¿La escribiste tú misma o tuviste ayuda?
Su rostro se enrojeció. —¿Crees que eres mejor que todos? Tu clase me da asco.
Cuando me levanté para irme, Jessica se movió para bloquear mi camino. —No hemos terminado de hablar.
Fue entonces cuando noté el gran anillo de plata en su dedo—peligrosamente cerca de mi brazo. Ya que la mayoría de los humanos no podían distinguir quién era un hombre lobo, usaban joyas de plata para protegerse. Para ella, solo era una joya; para mí, era un arma potencial.
—Necesito ir a la biblioteca— dije, dando un paso atrás cuidadosamente para alejarme de la plata. —Por favor, muévete.
—¿O qué?— Jessica se acercó más, su anillo de plata ahora a centímetros de mi piel.
Sentí a los hombres lobo en la sala observando atentamente, probablemente preguntándose si perdería el control.
—No tengo interés en crear problemas en mi primer día— dije en voz baja —pero no confundas mi moderación con debilidad.
Algo en mi tono la hizo dudar. Aproveché el momento para rodear a su grupo y dirigirme hacia la puerta.
Horas más tarde, corría por la carretera costera en mi Ducati, el viento azotando contra mi chaqueta de cuero. La tensión del día se desvanecía lentamente con cada milla.
Mi teléfono encriptado vibró en mi bolsillo. Me detuve en un mirador con vista al estrecho y respondí.
—Aurora, tenemos un nuevo trabajo—. La voz de Aiden se escuchó. —¿Interesada?
—No ahora— respondí, viendo las gaviotas volar sobre el agua. —Acabo de regresar a Seattle. Tengo suficientes problemas del mundo real que manejar.
—El pago es excelente— insistió. —Y es un cliente importante: Hall Corporation.
Casi dejé caer el teléfono. —¿Hall Corporation? ¿Como la empresa de Devon Hall?
—La misma. Necesitan a alguien con tus habilidades.
Mi mente corría. ¿Estaba esto conectado con los hombres que atacaron a Devon? ¿O solo era coincidencia?
—Lo pensaré— dije finalmente, terminando la llamada.
Miré el agua que se oscurecía, preguntándome qué juego estaba jugando Devon Hall. ¿Por qué estaba reclutando tanto a hombres lobo con habilidades médicas excepcionales como a hackers?
¿Y sabía que ambos objetivos de reclutamiento eran en realidad yo?
