CAPÍTULO 4

—Saphira, espera —llamó Jed desde detrás de ella. Ella se dio la vuelta y lo miró mientras él salía del coche y corría hacia ella.

—¿Está todo bien? —preguntó, confundida.

—Sí... bueno, no. Mira, hay algo en ti que me hace querer protegerte. Sé que acabamos de conocernos, pero eres especial. No sé por qué ni cómo, pero mi instinto me dice que debo protegerte —dijo él.

—A menos que puedas secuestrarme sin que nadie me encuentre, me temo que no hay mucho que puedas hacer —intentó bromear Saphira para aligerar la situación.

—No físicamente. Pero todos conocen a mi familia y a mí, los Casamenteros pueden haber engañado a nuestro líder, pero nadie más se atrevería a cruzarse con nosotros. Somos una familia grande y la más poderosa. Así que puedo protegerte poniéndote bajo la protección de nuestra familia —explicó él.

—No entiendo, no conozco a ti ni a tu familia. Además, dijiste antes que tu familia tenía ciertas reglas, ¿no estarías rompiéndolas? —cuestionó ella.

Jed le dio a Saphira una pequeña sonrisa y le tomó la muñeca; ella lo observó, confundida.

—Hay reglas, sí. Pero esta es una por la que pagaré el precio; no permitiré que te hagan daño. Una vez que esto termine, lo entenderán. Es casi como si hubiera encontrado a una hermana perdida hace mucho tiempo; es difícil de explicar —dijo, aún sosteniendo su muñeca.

—Jed, no puedo permitir que te metas en problemas por mí. No lo valgo —intentó razonar Saphira, sabiendo que no sería justo que él estuviera en peligro por protegerla.

—Esa es la razón por la que debería hacerlo. Saphira, mi hermano, nuestro líder, se llama Nikolas. A partir de ahora, estás bajo la protección de la familia Arrax, y personalmente de mí, Jed Arrax —dijo, apretando más fuerte su muñeca derecha. Ella sintió una sensación de ardor donde él la estaba apretando y miró hacia abajo, confundida. Una vez que él soltó su muñeca, notó una pequeña letra 'A' desvaneciéndose.

Saphira pasó su dedo sobre el lugar donde había estado la marca.

—¿Qué es eso? —preguntó.

—Es una marca de nuestra protección —explicó Jed—. Si alguien intenta hacerte daño, dile que estás bajo nuestra protección. Si no te creen, la marca aparecerá. Solo tienes que mostrársela. Estarás a salvo. —La importancia de esta protección asombró a Saphira, haciéndola preguntarse sobre el verdadero poder de Jed y su familia.

—¿Qué pasará si logro salir? —preguntó Saphira, no queriendo verse forzada a otra situación, y estaba segura de que Jed también lo sabía.

—Eso es tu elección —respondió Jed—. Serás libre de hacer lo que quieras, ya sea seguir tu propio camino o convertirte en parte de nuestra familia. Pero pase lo que pase, siempre tendrás mi protección, Saphira. Ahora debes irte, cuídate, y nos veremos pronto. —La abrazó antes de soltarla y regresar a su coche.

Ella observó a Jed alejarse en el coche, luego se dio la vuelta y se dirigió de nuevo hacia el edificio. Tan pronto como llegó a la puerta, uno de los hombres que esperaban le quitó el bolso, y otro la escoltó a una enorme sala llena de otras personas que esperaban. Miró alrededor y vio guardias dispersos, solo observando a todos.

La habitación estaba en silencio, con el único sonido siendo cuando alguien era llamado para empezar la prueba. Se sentía como Saphira se imaginaría un laboratorio de experimentos científicos. No pasó mucho tiempo antes de que ella estuviera al frente de la fila, y la llamaran a avanzar.

—Por favor, llene este formulario y luego entre en la sala cinco —dijo el hombre, entregándole un formulario y un bolígrafo, sin siquiera mirarla.

Saphira tomó el formulario y se dirigió a una fila de sillas junto a puertas numeradas; se sentó y comenzó a llenarlo. La primera sección requería detalles personales: su nombre, edad, peso y otra información similar. La segunda parte presentaba varios escenarios, preguntando qué haría en cada situación. Los llenó honestamente, imaginándose en esos escenarios. No le tomó mucho tiempo completar el formulario. Se levantó y caminó hacia la puerta número cinco. Decidiendo tocar primero, esperó una respuesta. Después de unos segundos sin respuesta, abrió la puerta y entró.

La habitación le recordó a Saphira a una consulta médica, estéril, clínica, con poca calidez. Un escritorio estaba lleno de carpetas y equipos, y había una camilla al lado. Al otro lado de la habitación, una máquina enorme se alzaba, su tamaño y diseño despertaban su curiosidad. Se acercó, estudiando sus detalles desconocidos.

—Formulario, por favor —la voz vino desde atrás, firme y expectante. Saphira se dio la vuelta, sorprendida al encontrar a una mujer mayor allí, con la mano extendida. ¿Había estado en la habitación todo el tiempo? Saphira no estaba segura, así que simplemente le pasó el formulario sin dudar.

—Siéntate en la camilla, por favor —la mujer apenas levantó la vista mientras hablaba, su atención fija en el documento. Saphira obedeció, sentándose en el borde de la camilla mientras la mujer se acercaba al escritorio, ingresando información en un dispositivo inalámbrico.

—Bien, ahora necesito tomar un poco de sangre y analizar los resultados —ella recogió las herramientas necesarias con eficiencia practicada. Saphira asintió, extendiendo su brazo en silencio. La mujer trabajó rápidamente, extrayendo sangre con precisión.

No le tomó mucho tiempo a la mujer recolectar lo que necesitaba. Tan pronto como terminó, se dirigió a la gran máquina al otro lado de la habitación, dejando a Saphira sentada allí, esperando. Una vez que la máquina completó su tarea, ingresó los resultados en su dispositivo, como antes.

—Vaya, esto sí que es sorprendente —murmuró para sí misma, aunque lo suficientemente alto para que Saphira lo oyera.

—¿Qué? —preguntó Saphira, pero la mujer la ignoró por completo.

—Sal por la puerta y gira a la izquierda hacia el salón principal. Te darán un número de habitación para tu coincidencia —explicó, su tono despectivo. Sin más conversación, sin explicación—solo instrucciones.

Saphira las siguió de todos modos. Al salir de la habitación, giró a la izquierda por un pasillo estrecho, que pronto se abrió a un vasto salón. El espacio estaba lleno de sobrenaturales—cientos de ellos. ¿Tendrían tantos en las habitaciones también? Parecía excesivo. Mientras escaneaba la multitud, tratando de asimilarlo todo, accidentalmente chocó con una mujer que estaba a su lado.

Saphira sintió una repentina opresión en el pecho; su intuición le decía que algo estaba a punto de suceder entre ella y esta mujer.