Capítulo 1

—Serena…

Enredados en los brazos del otro, ardían de deseo, hasta que un desliz de lengua del hombre trajo el escalofriante recordatorio de otra mujer.

Charlotte Russell se aferró al cuello de Frederick Percy, sintiendo su pene grueso y duro entrar y salir de ella. Contuvo un gemido; una lágrima se deslizó desde la comisura del ojo.

Frederick no se dio cuenta de lo que ella sentía. Sus manos le apretaron los pechos; sus dedos le provocaron los pezones antes de pellizcarlos con fuerza, haciendo que Charlotte ahogara un gemido.

Los labios rojos de Charlotte se entreabrieron apenas, y su aliento salió en jadeos suaves. El placer intenso casi la hizo perder la cordura.

—Frederick, tengamos un bebé.

Frederick se detuvo, le levantó las piernas y, sin la menor ternura, volvió a embestirla, mordiéndole un pezón.

—Charlotte, ¡no eres digna de llevar a mi hijo!

Un destello frío cruzó los ojos claros de Frederick mientras seguía tomando a Charlotte con más fiereza.

Cada vez que se salía por completo, luego le presionaba la cintura y volvía a entrar con fuerza, llegando a lo más profundo, haciendo que el cuerpo ya sensible de Charlotte se volviera aún más adicto.

Los gemidos de Charlotte se quebraban en jadeos; sus ojos se le tiñeron de rojo. Aturdida, su mirada cayó en los labios de Frederick, y ella se incorporó despacio y se acercó.

—Frederick, ¿te atreves a besarme?

Llevaban cinco años casados y habían hecho el amor incontables veces, pero nunca se habían besado.

Un gesto de asco cruzó los ojos de Frederick; su rostro se ensombreció. Ni siquiera quería mirarla a la cara, así que la volteó y la presionó contra la cama. En esa postura, desde atrás, sus embestidas se hicieron cada vez más profundas.

Charlotte hundió la cabeza en la almohada, ocultando las emociones en sus ojos.

Frederick dio sus últimas embestidas y, en el instante de correrse, su voz fría atravesó el aire.

—Charlotte, divorciémonos.

El rubor de su cuerpo aún no se había disipado, pero su rostro palideció al instante.

Charlotte lo miró, confundida.

—¿Qué dijiste?

Frederick sacó su pene de su cuerpo, tomó con despreocupación dos documentos de la mesa y se los tendió.

—Serena está embarazada. Necesito casarme con ella, pero después del divorcio seguiré manteniéndote.

A Charlotte le temblaron las manos al tomar los papeles. Uno era un acuerdo de divorcio y el otro, un acuerdo de manutención.

Después de cinco años de matrimonio, ¿quería convertirla en su amante solo para darle a Serena Brown un estatus legítimo?

—Frederick, dame una razón —la voz de Charlotte tembló.

—Serena está embarazada y no está bien. Tengo que darle seguridad —el tono de Frederick se suavizó al mencionarla.

Ella era la mujer a la que más cuidaba.

Charlotte sintió como si le cortaran el corazón con un cuchillo.

Su matrimonio de cinco años hacía tiempo que era una fachada. Desde el principio, ese matrimonio había sido algo que ella había forzado.

Charlotte levantó la cabeza despacio, se tocó el vientre con delicadeza y sus labios rojos temblaron apenas.

—Frederick, si yo también estuviera embarazada, ¿seguirías insistiendo en divorciarte?

Frederick la miró con frialdad y afirmó con una certeza inquebrantable:

—Charlotte, tú no vas a tener a mi hijo.

Un dolor fino se extendió por el corazón de Charlotte. Sus ojos titilaron, y habló con un tono muy sereno.

—Bien. Acepto el divorcio.

Charlotte firmó su nombre con decisión en el acuerdo de divorcio. Los bienes de Frederick se dividían a la mitad para ella. Era tan generoso con tal de divorciarse para casarse con Serena.

En cuanto al acuerdo de manutención, Charlotte ni siquiera lo miró. Lo tomó y lo hizo trizas.

Al ver la determinación de Charlotte, Frederick se quedó atónito.

Charlotte miró los pedazos de papel en el suelo, como si viera su juventud hecha añicos.

Cuando Frederick necesitó una esposa, Charlotte dio un paso al frente, pese a las objeciones de su familia.

Todos creían que iba tras el dinero de la familia Percy, pero nadie sabía que en secreto había amado a Frederick desde hacía años.

El día de la boda de Charlotte y Frederick, Serena tuvo un accidente de auto al salir del país en un arrebato de rabia.

Charlotte vio cómo Frederick abandonaba la boda para irse con Serena. Sus súplicas desesperadas fueron ignoradas, y ella se convirtió en el hazmerreír de Ciudad Silverlight.

Su matrimonio había sido un desastre.

Charlotte respiró hondo, recogió la ropa del suelo y se la fue poniendo prenda por prenda.

—¿Cuándo vamos a hacer el trámite?

Su calma descolocó a Frederick.

—¿De verdad vas a irte así nada más?

Charlotte asintió, con la mirada helada.

—¿Y qué más? ¿Que comparta a un hombre con la señorita Brown?

Frederick frunció el ceño y habló con asco:

—Charlotte, no bromees con Serena. Di una palabra más y te largas.

Charlotte sonrió con amargura.

—No hace falta que me lo digas, me iré por mi cuenta.

No tenía muchas cosas en la Villa Percy; todo cabía en una sola maleta.

Pero cuando estaba saliendo, su reporte de prueba de embarazo se le cayó del bolso y fue a dar justo frente a Frederick, con un positivo claramente marcado.

A él se le enfrió la mirada y, con tono burlón, dijo:

—Charlotte, ¿y esto? No esperaba que falsificaras un reporte solo para evitar el divorcio.

Charlotte se quedó rígida y se giró para mirar a Frederick.

Frederick le lanzó el reporte a la cara.

Recordando su burla helada, Charlotte alzó una ceja a propósito, con una actitud despreocupada.

—¿Y si es falso, qué? En cinco años de matrimonio, lo nuestro siempre ha sido tibio. Si fingir un embarazo puede llamar tu atención, entonces ya logré lo que quería.

Habló con indiferencia, se agachó a recoger el reporte del suelo, y la herida en su corazón se ensanchó sin límite, sangrando.

Alzó la vista hacia Frederick, que tenía una sonrisa fría en los labios.

—Charlotte, de verdad te subestimé.

Charlotte no discutió. ¿Cómo iba a decirle que el reporte era real?

—Frederick, avísame cuando decidas la fecha para hacer el trámite del divorcio.

Dicho eso, Charlotte arrastró su maleta fuera de la Villa Percy.

Giró la cabeza y miró el lugar donde había vivido cinco años, sin recuerdos especialmente felices; una vida de espera constante y esperanzas hechas pedazos.

Pensaba todos los días en cuándo volvería Frederick, cuántos días se quedaría en casa.

A Charlotte le punzó el pecho de tristeza. Resultó que todos esos años de esfuerzo por cuidarlo y de esperarlo habían pasado inadvertidos para Frederick. Al final, la única a la que conmovió fue a ella misma.

Charlotte se subió a un taxi, y las emociones reprimidas le estallaron en el pecho; las lágrimas le corrieron sin control.

Cuando llegó a casa de su amiga, Fiona Johnson, Charlotte tenía los ojos hinchados de tanto llorar.

Fiona se quedó impactada al enterarse de que Charlotte había firmado el acuerdo de divorcio.

—¿Por qué? Han estado juntos cinco años, ¿cómo puede divorciarse de ti?

La voz de Charlotte sonó abatida.

—Serena está embarazada.

Fiona se quedó paralizada.

Abrazó a Charlotte y la consoló en voz baja:

—Olvídalo. Si cinco años de matrimonio no pudieron ganarte su corazón, puedes encontrar a alguien más. Eres tan excepcional que es imposible que nadie te ame.

—Además, justo ahora la empresa está desarrollando un nuevo perfume. Puedes involucrarte, te servirá para cambiar de ánimo.

Charlotte se recargó en Fiona y respondió apenas.

Se cubrió el vientre despacio, sintiendo una tristeza profunda.

«Bebé, a partir de ahora, solo tendrás a mamá».