Capítulo 3

A primera hora de la mañana, Charlotte seguía profundamente dormida cuando sonó su teléfono.

—¿Quién es? —murmuró, sin siquiera molestarse en mirar el identificador de llamadas.

—Deja de dormir y trae un poco de avena a la sala, ahora mismo. La misma que me hiciste antes. Date prisa. Serena pasó una mala noche y no puede comer nada más.

La voz fría de Frederick despertó a Charlotte de golpe.

Se incorporó, completamente alerta, con el ceño fruncido.

—No soy tu sirvienta… ¡ni lo sueñes!

El tono de Frederick se volvió glacial.

—Esto es lo que le debes a Serena. Si no la hubieras provocado, no estaría en este estado.

—Sus berrinches no son mi problema —replicó Charlotte, con la voz igual de helada.

—Charlotte, es solo avena. ¿De verdad tienes que llevarme la contraria en esto? —la paciencia de Frederick se estaba agotando.

Serena había sido una pesadilla toda la noche y lo dejó totalmente exhausto. Lo único que quería ahora era un tazón de la avena reconfortante de Charlotte.

Siempre que tenía resaca, la avena de Charlotte era su remedio de cabecera. Se había vuelto una costumbre.

—¿Solo avena? Lo dices como si no fuera nada. ¿Por qué tendría que hacerla para ella?

Charlotte se burló.

La avena que le hacía a Frederick siempre era de primera. Los ingredientes eran caros y tardaba cinco horas en cocinarla, con atención constante para que no se pegara.

Frederick frunció el ceño, mostrando un inusual atisbo de vulnerabilidad.

—Yo también quiero.

A Charlotte se le cortó el aliento por un instante.

Si hubiera sido antes, con gusto habría sacrificado el sueño para prepararle avena.

Pero ahora, no sentía nada por él.

—¿La quieres? Paga: un millón de dólares por olla.

La paciencia de Frederick se quebró.

—Todavía no estamos divorciados oficialmente. No me provoques.

—¿Y qué si lo hago? —Charlotte no se inmutó.

—Prepara la avena y tráela al hospital, o cancelaré el divorcio y te haré la vida imposible.

Frederick colgó, sin darle oportunidad de responder.

Charlotte echaba humo, golpeando la cama con los puños.

—¡Frederick, maldito! ¡Eres un descarado!

Él era quien quería el divorcio, y ahora amenazaba con cancelarlo. ¿Qué pretendía?

A Charlotte le dolía el corazón. Cada encuentro con Frederick profundizaba su sufrimiento. Solo quería librarse de él.

Cuando enviaron a Serena al extranjero para tratarse, Charlotte todavía podía engañarse y seguir a su lado.

Pero ahora, seguir enredada con Frederick solo traería más problemas.

Era solo avena.

Estaba dispuesta a hacerla, pero dudaba que Serena tuviera el valor de comérsela.

Cuando Charlotte llegó al hospital con una olla de avena, oyó una voz delicada desde dentro de la habitación.

—Frederick, ¿por qué le pediste que viniera? No quiero verla.

—Solo le pedí que trajera la avena. Se irá en cuanto la deje.

La voz de Frederick era inusualmente suave.

—¿Y si me miras por encima del hombro después de verla tan arreglada? Estoy agotada y no traigo nada de maquillaje, ya sabes.

El rostro pálido de Serena se puso todavía más pálido de miedo.

Frederick la tranquilizó de inmediato.

—No te voy a mirar por encima del hombro. No importa cómo se vea ella, tú eres la más hermosa para mí.

—¿De verdad? Júralo. —Serena se aferró a su manga.

—Está bien, lo juro.

—¡Frederick, eres el mejor! —por fin Serena sonrió entre lágrimas.

Al otro lado de la puerta, Charlotte escuchó su conversación íntima y sintió un pinchazo en el corazón.

Frederick nunca había sido así de tierno con ella. Incluso en sus momentos más íntimos, siempre era brusco e intenso, sin importarle lo que ella sintiera.

Charlotte siempre había creído que Frederick era un hombre de corazón frío, pero ahora lo veía siendo tan paciente con otra mujer.

Charlotte sintió una punzada de celos. Si dijera que no le dolía, sería mentira.

Ella ya no quería seguir escuchando su conversación y dejó el termo para irse, pero el sonido llamó la atención de los dos que estaban dentro.

Frederick abrió la puerta de inmediato y, cuando vio que era Charlotte, una sonrisa apenas perceptible apareció en sus labios.

Charlotte le entregó el termo y se dio la vuelta para marcharse, pero Frederick le sujetó el brazo con firmeza.

—Suéltame. ¿Qué quieres?

Charlotte giró la cabeza con rabia, fulminando a Frederick con la mirada.

Al girarse, su cabello rozó el rostro de Frederick y ese aroma familiar le calmó al instante el cansancio.

Frederick bajó la cabeza y le susurró al oído, con una voz que solo ellos podían escuchar:

—Quiero follarte.

—¡Tú!

Las orejas de Charlotte se pusieron de un rojo intenso al instante. Estaba mortificada y furiosa, pero no se atrevió a insultarlo.

¡Ella no era tan descarado como Frederick!

Frederick miró su cara sonrojada y una oleada de calor le bajó directo al bajo vientre, despertando su deseo, dormido desde hacía tanto.

En realidad, antes le había mentido a Serena, porque la apariencia y la figura de Charlotte encajaban a la perfección con sus gustos. Todo en Charlotte despertaba sus deseos.

—Frederick, ¿de qué están hablando ustedes dos? —La voz de Serena era suave y frágil.

—De nada —respondió Frederick, pero su mirada ardiente seguía fija en Charlotte.

Charlotte oyó la ronquera en su voz y, al encontrarse con su mirada, supo de inmediato que estaba pensando algo inapropiado.

Furiosa, levantó el pie y le dio una patada con fuerza a Frederick en la entrepierna.

—¿Qué estás haciendo? ¿Intentando matar a tu marido?

Frederick bloqueó el ataque con facilidad y le agarró la pierna, acariciándosela.

La postura en la que estaban era muy sugerente, y aquella escena era un insulto a la vista de Serena.

Además, no había esperado que Charlotte se viera tan deslumbrante, incluso sin maquillaje.

Los ojos de Serena se llenaron de lágrimas, y habló con tono lastimero:

—Señorita Russell, si está enojada, puede pegarme a mí, pero por favor no lastime a Frederick. Él solo siente compasión por mí y quiere ayudarme. Por favor, no sea dura con él.

Al oírla, Frederick soltó de inmediato la pierna de Charlotte.

Se acercó a Serena y la consoló con suavidad:

—No te alteres. Ella no puede hacerme daño.

A Charlotte le pareció ridículo.

La parte interna de su muslo estaba roja por el agarre de Frederick. ¿Quién estaba siendo brusco de verdad?

—En ese caso, más te vale tener a Frederick a raya. No dejes que me moleste. En cuanto a su relación, no me interesa. No soy tan barata.

Las palabras de Charlotte iban dirigidas a Serena, pero su mirada era como un cuchillo apuntando a Frederick.

Los ojos de Frederick se ensombrecieron al oírla.

Cada vez que escuchaba a Charlotte decir que quería dejarlo, una llama de ira se encendía en su corazón.

Él sí quería divorciarse para darle a Serena el título de esposa, pero también le había dado a Charlotte la oportunidad de quedarse a su lado. Mientras Charlotte estuviera dispuesta a ser su amante, él seguiría dándole la vida más lujosa.

Pero ¿por qué Charlotte no aceptaba?

Serena no soportaba ver los ojos de Frederick llenos de Charlotte.

Se levantó deprisa de la cama, pero trastabilló y cayó de rodillas.

Murmuró:

—Señorita Russell, sé que no debería estar viva. Para no ponérselo difícil, me iré a morir ahora.

Mientras hablaba, Serena se arrastró hacia la ventana, como si fuera a saltar.

Destrozado, Frederick dio un paso al frente de inmediato y la levantó en brazos.

Al ver el tobillo hinchado de Serena y sus manos y pies un poco sucios, se le encendió la ira.

Los ojos de Frederick estaban helados.

—Charlotte, ven aquí y arrodíllate ante Serena, ¡y luego límpiale los pies!

Charlotte se quedó atónita por sus palabras, con los ojos enrojecidos, incapaz de creer lo que acababa de oír.

¡Frederick incluso quería que se arrodillara ante Serena!