Capítulo 4 4

—Está bien, Rosie —dijo Julian en voz baja—. Hagamos que Elena entre y se ponga algo limpio. Después hablaremos con ella como es debido.

Rosie se secó las lágrimas a toda prisa y asintió, con el corazón hecho pedazos.

—Sí, claro. No puedo creer que lo olvidara. Elena, vamos, entremos.

¿No se suponía que los Walsh eran la familia más rica de Lakeview Town? Su estilo de vida no debería ser tan miserable. ¿Cómo podían haber permitido que su preciada hija terminara así? Rosie no pudo evitar preguntarse si los Walsh eran realmente tan ricos como decía todo el mundo, o si alguna vez les había importado de verdad su hija.

Elena caminó entre Julian y Rosie mientras la guiaban a través de las enormes rejas de la villa. Los terrenos se extendían en todas direcciones, con una fuente que emitía una música suave, un jardín repleto de flores exóticas, una piscina reluciente e incluso un helipuerto. Era casi demasiado para asimilar.

Los sirvientes estaban formados en dos filas impecables a cada lado de la entrada principal. Cuando Elena entró, todos se inclinaron profundamente.

—Bienvenida a casa, señorita Holmes.

Julian apoyó una mano cálida sobre el hombro de Elena.

—Esta es tu casa ahora, Elena.

Rosie sonrió entre lágrimas.

—Sí, Elena. Estamos en casa.

Dentro, un largo pasillo se extendía frente a ellos, con habitaciones que se abrían a ambos lados. Había una sala acogedora, un estudio con estanterías altas y un comedor que parecía sacado de una revista. El lugar era hermoso, y cada rincón estaba decorado con su propio estilo.

En la sala, un anciano de cabello plateado estaba sentado muy erguido en el sofá, con un bastón en la mano. No se movió; solo observó a Elena con una mirada aguda e imperturbable. Tenía el ceño fruncido desde el momento en que ella entró.

¿Así que esta era su verdadera nieta, la que por fin habían traído de vuelta después de todos estos años? ¿Por qué se veía tan desaliñada?

Elena lo notó enseguida, y algo en su interior le dijo que aquel anciano no estaba nada contento de verla.

Julian y Rosie la llevaron hasta él, ambos radiantes de emoción.

—Papá, Elena ha vuelto.

El ceño del señor Holmes solo se acentuó. No se levantó; se limitó a mirar fijamente a Elena.

—¿Así se supone que debe verse la hija de la familia Holmes? La gente se reirá de nosotros. Llévenla arriba y arréglenla de inmediato.

El ambiente alegre de la habitación desapareció en un instante.

Julian vaciló, luego intentó suavizar la situación.

—Papá, Elena se quedó atrapada bajo la lluvia de camino aquí. Por eso está así.

El anciano apartó el rostro con desdén.

—No vi a nadie más empapado como ella.

Justo entonces, la voz de Jack llegó desde la entrada.

—Señor, usted no sabe cómo estaba todo. La lluvia en Lakeview Town caía a cántaros y los caminos eran un desastre.

Todos se volvieron a mirar. Jack estaba allí, cubierto de barro de pies a cabeza, con los dientes brillando en una sonrisa. De no ser por su complexión y su voz, habría sido imposible reconocerlo.

Rosie tosió en la mano.

—Papá, mira a Jack. Está incluso peor que Elena.

Elena lanzó una mirada a su abuelo, que parecía avergonzado e irritado. Habló con calma.

—Si usted hubiera salido allá afuera, señor, estaría en peor estado que Jack.

Toda la habitación quedó en silencio.

El señor Holmes la miró fijamente.

—¿Qué dijiste?

—Solo estoy diciendo la verdad.

Se irguió, ofendido.

—Ya lo sabía. Criada en una familia pequeña y sin modales.

La voz de Elena siguió siendo serena.

—Si yo no tengo modales, entonces usted solo está usando su estatus para intimidarme.

Él empezó a hablar, pero Julian se colocó rápidamente delante de Elena, en actitud protectora. Miró a su padre, cansado y frustrado.

—Papá, Elena acaba de llegar a casa. ¿No puedes darle un respiro?

La voz de Rosie tembló cuando también se animó a hablar.

—Papá, si quieres culpar a alguien, cúlpame a mí y a Julian. No te desquites con Elena. Estuvo perdida dieciocho años, y eso es culpa nuestra.

Rosie abrazó a Elena con fuerza, con los ojos enrojecidos por las lágrimas. Dieciocho años. Su hija preciosa había estado allá afuera, en el mundo, durante dieciocho años. Cada vez que lo pensaba, le dolía el corazón, agudo e implacable.

El anciano soltó un resoplido apagado y se levantó del sofá.

—Ya basta. No quiero decir nada más, pero que quede claro. Keira sigue siendo mi nieta y un miembro de la familia Holmes. Espero que las dos niñas se lleven bien. Me voy a mi cuarto.

Negó con la cabeza y se apoyó en su bastón mientras salía de la sala. Elena no pudo evitar fruncir el ceño.

¿Keira?

Rosie notó su confusión y habló con suavidad:

—Keira es... la niña que tu padre y yo criamos. Es una historia larga. Ve a bañarte y cámbiate de ropa. Te lo explicaré todo cuando termines.

Elena asintió.

—De acuerdo.

Julian y Rosie le habían preparado una habitación en el segundo piso. Le daba el sol y parecía sacada de un cuento de hadas. Era más grande que toda la villa de la familia Walsh, con un dormitorio, una zona de estar, un vestidor, una sección para joyas, un área de maquillaje, un baño e incluso un balcón para disfrutar la vista. Era casi demasiado para asimilar.

Al poco rato, las sirvientas llevaron perchero tras perchero de ropa.

Rosie se quedó a su lado, ayudándola a elegir.

—Elena, mira. Son todas las colecciones más nuevas de las marcas más populares de la Capital. ¿Te gusta alguna?

Era verano, así que la mayoría de las prendas eran ligeras y vaporosas. La mirada de Elena recorrió las interminables hileras de atuendos. Tomó una etiqueta entre los dedos y su expresión cambió a algo indescifrable.

Rosie lo notó y preguntó en voz baja:

—Elena, ¿no te gustan? Si no, haré que traigan más opciones de inmediato.

—Me gustan —respondió Elena, con una sonrisa pequeña y compleja.

Rosie no terminó de creerle y habló rápido:

—Está bien, elige algo por ahora. Haré que manden más ropa en un rato.

—No, de verdad. Me gustan. —Elena extendió la mano y eligió un vestido blanco sencillo—. Este está bien.

Unos veinte minutos después, Julian esperaba abajo, incapaz de quedarse quieto. Cuando Elena por fin salió, fresca y ya cambiada, casi se echó a llorar.

Se parecía tanto a su madre.

Con ese vestido blanco, Elena estaba deslumbrante, como una pieza de cristal puro: transparente, luminosa e imposible de ignorar. Tenía el mismo tipo de belleza que su madre había tenido de joven, pero también había algo distinto en ella. Rosie poseía una calidez suave y elegante que hacía que la gente se sintiera a gusto. Elena, en cambio, tenía una fortaleza fría y silenciosa, como una espada escondida en su vaina, con el filo apenas debajo de la superficie.

—Elena, mi niña —logró decir Julian, atragantado, mientras las lágrimas le corrían libremente por el rostro—. ¿Cómo pudimos tu madre y yo dejar que te nos escaparan?

Elena sintió un dolor extraño en el pecho.

—¿Cómo descubrieron que en verdad yo era su hija?

Julian se secó la cara y miró a Rosie, soltando un suspiro pesado.

—Toda la ciudad hablaba de que la familia Walsh estaba buscando a su hija biológica. Tu madre y yo nos dimos cuenta de que la señora Walsh dio a luz en el mismo hospital, exactamente el mismo día que tu mamá. Parecía demasiada coincidencia, así que empezamos a investigar en silencio. Nunca esperamos que... resultó que había habido un error. Los bebés de las tres familias fueron cambiados al nacer.

Elena frunció más el ceño.

—¿Tres familias?

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