Capítulo 2

—Ojalá hubiera podido conseguir su nombre real antes de que terminara la noche —se lamentó Harmony mientras miraba la portada de una revista de chismes. Ella, como todos los demás que pasaban por el estante de revistas en esta tienda de comestibles, podía ver la foto de ella y Reaper juntos. Estaba destacada junto con un titular que hacía parecer que ella y el cantante principal de Black Friday estaban saliendo.

—Yo también lo desearía —Shell se compadeció de su amiga mientras le quitaba la revista de la mano y la miraba—. Los dos hacen una pareja impresionante.

Eso era cierto. Harmony incluso se había tomado el tiempo de leer los sitios de chismes en internet durante su vuelo de regreso a Nashville. Todos comentaban lo atractivos que se veían juntos, no parecía importar que fueran polos opuestos en el género musical, algo que la sorprendía.

—¿Es esto una obsesión? Puede que haya puesto esa foto de los dos como mi fondo de pantalla —admitió Harmony, con el rostro ardiendo.

—Amiga, lo tienes mal.

Era su turno en la fila y, por impulso, Harmony le arrebató la revista de las manos a Shell y la echó con sus otras compras. En esta sección acomodada de la ciudad, no era raro ver estrellas por ahí, así que ninguna de las dos tenía que preocuparse por fotógrafos o chismosos escuchando su conversación. Con las compras hechas, las dos se dirigieron al Land Rover de Harmony.

—¿Quieres conducir? —le preguntó a Shell, levantando las llaves hacia su amiga.

—Claro. ¿Recibiste un correo de tu productor?

—No, pero tengo un total de 200 correos desde anoche, así que necesito revisar algunos de estos. Sabes que suelo hacer eso mejor mientras voy en el auto —sonrió.

—Nunca he entendido eso —Shell negó con la cabeza—. Si alguien me lleva, quiero estar mirando. Si voy a morir, quiero saberlo de antemano.

—Esa es la diferencia entre optimista y pesimista —rió Harmony—. Yo simplemente tengo una mejor perspectiva de la vida que tú.

Mientras se incorporaban al tráfico, Harmony se echó a reír a carcajadas.

—Comparte.

—Mi madre... mi madre me envió un correo sobre esa foto con Reaper. Me preguntó: ¿quién es ese hombre tan guapo con todos esos tatuajes y por qué no lo he conocido aún?

—¿Por qué no te llamó? —Shell también se rió.

Harmony puso los ojos en blanco, con una sonrisa indulgente en el rostro—. Le regalé un iPhone por su cumpleaños hace unas semanas. Ha estado esforzándose mucho por volverse experta en tecnología, así que ahora cree que no tiene que llamarme. O me manda mensajes de texto o correos solo para demostrarme que puede hacerlo. O me escribe por Facebook. Es adorable.

Mientras hablaban, el teléfono de ella volvió a vibrar.

—Ese aparato no para de sonar —comentó Shell.

—No me digas. Ojalá mi vida amorosa fuera tan emocionante como todos quieren hacerla parecer.

Harmony se quedó callada mientras miraba lo que había llegado a su teléfono.

—¡Oh, Dios mío! —exclamó.

—¿Qué pasa?

—Este mensaje de texto que acabo de recibir. No reconozco el número, pero es de California. Es el mismo código de área que el de mi productor, que vive allí. Dice: "Lamento que no nos hayamos encontrado de nuevo. Solo quería decirte —soy Garrett."

Sin entender, Shell frunció el ceño.

—¿Qué demonios significa eso?

—Sabes que odio cuando usas esa palabra —dijo Harmony arrugando la nariz con disgusto.

—Amiga, si quieres salir con Black Friday, creo que "demonios" va a ser lo menos de tus preocupaciones. De todas formas, ¿qué significa ese mensaje?

—Creo que es Reaper. Hablamos sobre conocernos por nuestros nombres reales. ¿Cómo consiguió mi número? ¿Por qué se tomó la molestia de conseguirlo? ¿Qué le digo?

—Tranquila, Sparky. Primero, asegúrate de que sea él.

Los dedos de Harmony temblaban mientras respondía el mensaje. ¿Quién es este?

En cuestión de segundos, llegó otro mensaje y vio que era un mensaje multimedia. Lo abrió y sonrió al ver una foto de él. Sonreía ampliamente, mostrando sus hoyuelos, con una calidez en sus ojos.

—Es él —dijo, girando el teléfono para que Shell pudiera verlo.

—¿Así que su nombre es Garrett? Eso suena mucho mejor que Reaper.

El teléfono sonó mientras las dos miraban la foto.

—Es él —sonrió Harmony.

—¡Pues contesta de una vez!

Haciéndole callar, se puso el teléfono en la oreja.

—¿Hola?

—Así que veo que recibiste la foto, y ahora sabes quién soy —su voz era mucho más profunda que la noche anterior, o tal vez era más fácil escucharlo sin toda esa gente alrededor.

—Sí. ¿Cómo conseguiste mi número? —tenía mucha curiosidad por eso. No es que lo diera a muchas personas.

—Conocemos a gente en común —comentó misteriosamente—. De todas formas, la razón por la que te llamo es porque vamos a hacer un show secreto en Nashville esta noche en el estadio. Tengo unas horas libres antes de tener que hacer algo, y sé que tú también estás en la ciudad. ¿Te gustaría almorzar tarde o cenar temprano?

¿La estaba invitando a salir? ¿Esto era real? Ese tipo de cosas nunca le pasaban a ella.

—Claro —la voz de Harmony era aguda, incluso para ella—. ¿Dónde quieres encontrarte?

—¿Dónde estás ahora?

—Estoy en Green Hills.

Shell se sentó a un lado, tratando de llamar la atención de Harmony golpeándola en el brazo.

—Para —susurró.

—No estoy muy lejos de allí. ¿Nos vemos en el estacionamiento del centro comercial? ¿Te parece bien?

—Suena bien. Estoy en un Land Rover. Es plateado con ventanas tintadas negras. Nos estacionaremos en la parte de atrás para que sepas que soy yo. Mi amiga Shell está conmigo, pero la dejaré llevarse mi coche a casa.

Harmony colgó y le dio un golpe en el brazo a Shell.

—Vamos a salir a almorzar, cenar... como quieras llamarlo. Vamos a ir.

—Es bueno que te hayas lavado el pelo, te hayas maquillado y te hayas preocupado por lo que te pusiste hoy —dijo Shell con tono seco mientras se incorporaba al carril de giro que les permitiría entrar al estacionamiento del centro comercial.

—Tienes razón. Esto podría haber sido muy malo, pero hoy me veo linda, si puedo decirlo yo misma.

—Siento que debería darte una charla sobre salir con un chico mayor que conduce un coche rápido, escucha música rock y desafía a la autoridad.

—Eres hilarante. Tengo veinticuatro años. Creo que podemos estar de acuerdo en que sé cómo cuidarme. Además, llevo gas pimienta.

Las dos dejaron de hablar cuando un Dodge Charger negro y nuevo entró en el estacionamiento y se acercó al SUV en el que estaban sentadas. La ventana del lado del conductor se bajó ligeramente, y Harmony vio a Garrett.

—Ese coche es muy sexy —respiró Shell—. ¿Tienes tus anticonceptivos al día, verdad?

—Dios mío. ¿Hablas en serio? No me acuesto con hombres en la primera cita.

—Tengo la sensación de que ese hombre hace que las mujeres se quiten las bragas mucho antes de que sepan su verdadero nombre.

Mirando de nuevo al coche, Harmony tuvo que admitir para sí misma que Shell probablemente tenía razón. En lugar de eso, soltó un gemido y abrió la puerta.

—Ten cuidado. Tendré mi teléfono conmigo si me necesitas —dijo Shell mientras veía a su amiga bajar.

—Lo haré. Te llamaré.

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El corazón de Harmony latía con fuerza en su pecho mientras caminaba hacia el lado del pasajero del coche. La puerta se abrió antes de que llegara, y sonrió al ver a Garrett inclinado, abriéndola desde el asiento del conductor.

—Hola —la saludó él mientras se sentaba y se abrochaba el cinturón.

—Hola —respondió ella, sintiéndose nerviosa por estar sola en el coche con él. Esto era tan diferente a cualquier cosa que hubiera hecho antes. Por lo general, conocía a alguien durante unas semanas antes de salir con él, pero algo en su interior le decía que todo estaría bien. Por primera vez en su vida, decidió seguir su corazón y dejar la cautela de lado.

—Primero lo primero, te dije mi nombre real, ¿me vas a decir el tuyo?

Ella lo miró de reojo, sintiendo sus ojos sobre ella.

—¿Qué te hace pensar que Harmony no es mi nombre verdadero?

—Porque la mayoría de las personas que conozco en este negocio no son honestas sobre nada. Estoy pensando que alguien tan bonita como tú, con tantos admiradores... no estás usando tu nombre real.

Ella se sonrojó y se mordió el labio.

—Es Hannah Stewart. Solo uso un nombre diferente.

—Encantado de conocerte, Hannah —dijo él, inclinándose para estrecharle la mano.

—Igualmente, Garrett.

—Ahora que sabes mi nombre, ¿pierdo algo de mi misterio? —preguntó, jugando con las llaves que estaban en el encendido.

—Para nada. El misterio eres tú, no tu nombre.

Eso pareció tranquilizarlo. Respiró hondo y la miró.

—¿Cuál es un buen lugar para comer por aquí?

—Depende de lo que quieras. Tenemos una gran variedad.

—Soy de California; nunca he probado la auténtica comida sureña. ¿Qué tal si la pruebo aquí?

Una sonrisa curvó las comisuras de su boca y aplaudió con entusiasmo.

—Esto va a ser muy divertido; sé exactamente a dónde podemos ir.

Hannah lo guió por la ciudad unos minutos hasta un pequeño diner que se había convertido en una institución, al menos para ella.

—Esto parece un agujero en la pared —comentó él mientras estacionaban y salían del coche.

Ella esperó a que él diera la vuelta al auto para que pudieran entrar juntos.

—Lo es, pero es de las mejores comidas caseras que probarás, aparte de la de mi madre. Suele estar lleno, pero solía participar en noches de compositores y me conocen. Parece que llegamos en buen momento —observó Hannah el estacionamiento.

—¿Seguro que no me echarán? —preguntó, señalando los tatuajes que asomaban bajo las mangas de su camiseta.

—Creo que estarás bien —dijo ella, rodeando su brazo con su mano mientras entraban al edificio.

Garrett podía sentir las miradas de los clientes y el personal sobre él. Estaba acostumbrado, pero por primera vez eso lo hizo detenerse. Ella se veía tan normal comparada con él, seguramente se preguntaban qué pensaba al entrar aquí con su mano envuelta en su brazo.

—Hannah —una mujer mayor se acercó a ellos.

—Hola, Sra. Greta —saludó Hannah, abrazando a la pequeña mujer y dándole un beso en la mejilla.

—¿Cómo estás, querida?

—Estoy bien. Mi amigo aquí nunca ha probado la auténtica comida sureña... él es de California. Sabía exactamente a dónde traerlo —Hannah le guiñó un ojo a Garrett.

Se preparó para la mirada que sabía que esta mujer le daría. La sorpresa se dibujó en su rostro cuando la anciana lo miró de arriba abajo, le dio una sonrisa pícara y le tomó la mano grande con su pequeña mano.

—Ven aquí, chico, déjame mostrarte cómo se untan estas galletas hechas a mano.

La risita que escapó de la boca de Hannah valió la pena el rubor que cubrió su rostro. No estaba del todo seguro de que realmente hablara de galletas, pero la siguió de todos modos.