Capítulo 9
—¿Estás segura de que estás bien con que te deje aquí?
—Hannah, no soy una niña y no me estás cuidando. Estaré perfectamente bien si me quedo en la habitación del hotel sola por un rato —Shell sonrió indulgente—. Pediré servicio a la habitación, veré una película y disfrutaré de tu suite hasta que regreses. Te lo prometo, estoy bien.
—Aún me siento mal —Hannah mordisqueaba su labio con preocupación.
—No lo hagas —puso sus manos sobre los hombros de Hannah y la giró para que se miraran de frente—. No tengo que estar ahí en cada paso del camino. Estoy bien quedándome aquí sola, pero si te hace sentir mejor, la próxima vez solo pregúntale a Garrett si está bien que yo vaya.
Las dos usualmente hacían todo juntas. Había sido así desde que Hannah y Ashton se separaron. Se sentía raro para Hannah dejar a Shell atrás mientras ella comenzaba otro capítulo de su vida.
—Ve y diviértete. ¿Quieres que te muestre esa foto que hizo Garrett para esa revista hace un par de meses? ¿La que está sin camisa bajo la lluvia? Vas a pasar la noche con ese hombre. No lo dejes pasar porque te preocupas por mí. Te lo digo ahora, yo ni lo pensaría dos veces.
Hannah rió, sorprendida.
—Bueno, gracias por nada, mejor amiga.
Escucharon el teléfono de Hannah comenzar a sonar con el tono que le había asignado a Garrett.
—Ahí está. ¡Contesta y diviértete!
—¿Hola?
—Hola —podía escuchar la sonrisa en su voz—. Estoy aquí, ¿en qué habitación estás? Subiré y te ayudaré a recoger tus cosas.
—No, no es necesario. No he desempacado nada, así que te veré abajo en unos minutos.
—Te estaré esperando.
—Oh, espera —lo detuvo antes de que colgara—. ¿Qué estás manejando hoy?
—Alquilé una Escalade. Si los chicos quieren salir más tarde, necesitarán un vehículo grande. Mira, soy un buen tipo.
—Eso eres. Estaré ahí en un momento.
Shell se sentó en una silla junto a la puerta, con las piernas cruzadas y su pie balanceándose.
—¿Te ofreció subir y bajar tus cosas?
—Sí, mamá, lo hizo.
—Bueno, eso es más de lo que puedo decir de Ashton, que ni siquiera podía levantar tu maleta, mucho menos llevarla hasta su coche.
Hannah no pudo evitar soltar una risita.
—Eso fue increíblemente cruel, pero tan cierto —se inclinó y abrazó a su amiga antes de dejar que la puerta se cerrara detrás de ella.
Shell miró alrededor de la habitación vacía del hotel, y con una sonrisa, dijo en voz alta para nadie más que ella misma—. Espero que haya seguido mi consejo y tenga ese control de natalidad al día.
El día era hermoso pero frío cuando salió del hotel y se paró en la acera. No había notado antes lo fresco que estaba, y se frotó los brazos mientras esperaba que Garrett viniera a recogerla. Su chaqueta estaba en su maleta, y se hizo una nota mental para recordar sacarla.
Notó que una Escalade se detenía con las ventanas polarizadas. La del lado del pasajero bajó a medias, y vio a Garrett adentro. Casi corrió hacia el coche y abrió la puerta de un tirón. Estaba tan emocionada de verlo.
—¿No trajiste una chaqueta? —preguntó mientras se bajaba las gafas de sol para mirarla bien.
—No —le castañeteaban los dientes mientras se subía al asiento del pasajero.
Poniendo la palanca en parqueo, se quitó las gafas de sol, las colocó en el portavasos y luego se desabrochó el cinturón de seguridad. Estuvo a punto de preguntarle qué estaba haciendo, pero él se sacó la sudadera con capucha por la cabeza, quedándose en una camisa de manga larga.
—Toma, ponte esto. La calefacción funciona bien, pero si eres como yo, te da frío y es difícil calentarse de nuevo.
—Soy igual, así que gracias. —Se puso la sudadera por la cabeza y notó que le quedaba enorme. Las mangas caían tan lejos de sus manos que probablemente podría doblarlas, y pensó que al pararse probablemente parecería un vestido. Hannah no pudo evitar llevar el cuello de la sudadera a su nariz e inhalar profundamente. Olía a él, y sabía que si tuviera la oportunidad, se la llevaría cuando tuviera que irse.
—De nada, ahora tengo que averiguar cómo salir de aquí.
Él la miró de reojo, una sonrisa asomando en la comisura de sus labios.
—Dijiste eso solo porque sabes que odio esa palabra —acusó ella.
—Tal vez. Pero es una de mis palabras favoritas, así que tendremos que llegar a algún tipo de compromiso sobre eso.
Ignorándolo, revisó su punto ciego.
—¿Sabes a dónde vas?
—Más o menos, y tengo el GPS —señaló el mapa satelital en la consola.
—¿Eres de esas personas que necesitan silencio total cuando están buscando cómo salir de un lugar que no conocen?
—No realmente, pero en cuanto haga este giro, estaré en la carretera principal, así que siéntete libre de hablar todo lo que quieras —le dijo mientras se incorporaba al tráfico y tomaba la salida que los llevaría directamente a Omaha.
—Quería decirte algo.
—¿Ah sí? —Puso el control de crucero y se inclinó sobre la consola, una mano en el volante—. ¿Qué es?
—Me hice un archivo 'Garrett' —señaló su frente.
Sus hoyuelos se mostraron mientras miraba entre ella y la carretera.
—Finalmente conseguiste suficiente información, ¿eh?
—Sí —asintió—. Eres persistente, amas a tus fans, te gusta el moonshine de tarta de manzana y amas a tu mejor amigo más de lo que él probablemente sabe.
Por impulso, él alcanzó su mano y le acarició los nudillos con el pulgar.
—Gracias por escucharme, por cierto. Me alegra no haberte asustado. Tenía miedo de hacerlo.
—No estoy diciendo que no me haya asustado en absoluto. No me gusta la violencia física, y no me gustó lo que escuché, pero entiendo que era necesario. Se necesita mucho para alejarme de algo que quiero.
A él le gustó cómo sonaba eso.
—¿Entonces quieres saber qué vamos a hacer mañana? Se estaba poniendo un poco demasiado serio entre los dos, y él quería que volviera a ser una cita divertida.
—¿Tienes algo planeado?
—Bueno —sacó su mano de la de ella y se rascó la barba incipiente en su mejilla—. No iba a tener nada, pero cometí el error de abrir mi bocota con mi madre. Le dije que iba a llevar a una mujer hermosa a pasar el fin de semana. Por supuesto, ella sabía que eras tú, y luego me acosó durante unas horas sobre lo que había planeado para nosotros. Cuando le dije que no tenía nada planeado, literalmente me envió una lista de cosas que podemos hacer en Omaha. Encontré algo que pensé que te gustaría. Luego se lo envié para su aprobación.
Hannah se rió.
—Oh, Dios mío, tu madre y la mía podrían ser mejores amigas. La mía es igual. Me ha enviado algunos mensajes desde que salió esa foto de nosotros juntos.
—¿Tu madre manda mensajes? Sería genial si la mía aprendiera a hacer eso, pero no, ella me llama a las cinco de la mañana y luego se queja cuando no estoy de humor para hablar.
—Oh sí, mi madre acaba de aprender a hacer todas esas cosas tecnológicas como mandar mensajes, usar Facebook y Twitter. Así que es adorable que quiera usarlo todo el tiempo. Prefiere hacer esas cosas para mostrarme que puede en lugar de llamarme.
—Oye, no te quejes de eso. Al menos así puedes fingir que no recibiste el mensaje o algo. Con una llamada telefónica, saben que al menos recibiste el buzón de voz.
Ella le dio un golpe en el hombro.
—¿En serio le haces eso a tu madre?
Él se encogió de hombros.
—A veces. Es muy entrometida.
—Es tu madre, se supone que debe serlo.
—¿Y tú? ¿Eres entrometida? —bromeó él.
—No realmente. Quiero decir, supongo que solía serlo cuando comencé en el negocio. Todavía leo las revistas de chismes y los blogs y todo eso. Ninguno de ellos tenía nada sobre mí, así que estaba bien que los leyera. Luego fue como si las cosas cambiaran, y de la noche a la mañana a la gente le importaba lo que hacía, y ya no era tan divertido. Soy privada y no me gustan mucho los paparazzi —admitió ella.
—Pero haces todas esas cosas de redes sociales.
—Sí, porque puedo controlarlo. No me importa darles a los fans un vistazo a mi vida personal, pero quiero poder mostrarles en mis propios términos. —Se movió en su asiento—. De todos modos, nos desviamos del tema. ¿Qué vamos a hacer?
—Vamos a ir al acuario que tienen en la ciudad. También tienen un zoológico, pero no estoy seguro de qué tan frío estará. No tuve tiempo de verificar todo eso.
Ella le sonrió.
—¿Sabes que nunca he ido a un acuario pero siempre he querido ir? Ahora estoy emocionada.
—Bien, me alegra. Me preocupaba que pensaras que era una tontería o algo así, pero tenía tiempo y recursos limitados con los que trabajar.
—No, lo hiciste bien, de hecho, me sorprende que lo hicieras tan bien.
—Toma mi teléfono y dale las gracias a mi mamá.
Ella se rió. Inmediatamente, pensó que probablemente le agradaría su mamá. Mientras pasaban un letrero que les indicaba que les quedaban 100 millas por recorrer, observó su entorno. —Esto es agradable, conducir en un coche donde puedes ver lo que te rodea.
—Lo sé, puedes ver lo que viene hacia ti. En serio, me gusta conducir —le dijo mientras cambiaba de carril y adelantaba a un coche lento.
—Eso viene bien, porque yo soy pasajera. Normalmente, mando mensajes o reviso mi teléfono mientras Shell conduce.
—Hablando de ella, ¿qué está haciendo mientras pasas esta noche y mañana conmigo?
De nuevo sintió la tristeza por dejar a su amiga. —Me dijo que iba a alquilar una película y pedir servicio a la habitación. Ya sabes, disfrutar su tiempo sola —mordió su labio y miró su perfil.
—Debería haberte dicho que la invitaras, pero ni siquiera lo pensé —admitió él.
—Me dijo que es una chica grande; puede cuidarse sola, así que voy a hacer todo lo posible por divertirme mientras estamos juntos.
Él arqueó las cejas. —Me aseguraré de ayudarte en todo lo que pueda. Seré lo que necesites que sea.
Un rubor cubrió sus mejillas. —¿Por qué tengo la sensación de que lo dices de una manera completamente diferente a como lo estoy tomando?
—Porque soy un chico, y no confías en los chicos. Pero está bien, me meteré bajo tu piel, y luego te preguntarás cómo viviste sin mí. Es algo que hago con la gente.
Era tan confiado que ella tuvo que reír. —¿En serio?
—Así es. Pregunta a cualquiera. La primera vez que le pedí a alguno de los chicos que estuviera en la banda, todos me dijeron que no. Sin embargo, aquí estamos, una década después, con millones de discos vendidos, millones de fans y giras con entradas agotadas dondequiera que vamos. Creo que han aprendido a no dudar de mí y confiar en que puedo tomar las decisiones correctas para todos los involucrados.
—¿Qué decisiones tienes para mí? Tengo curiosidad.
Él sacó el labio, fingiendo ponderarla. —Creo que deberías aprender a decir "que te jodan" y pasar un buen rato.
—No sé si alguna vez podré hacer una de esas cosas, pero creo que tal vez podrías mostrarme cómo relajarme y pasar un buen rato.
—Creo que yo también puedo, si tan solo me dejaras.
Ella se acomodó en su asiento, apoyando la cabeza contra la ventana mientras salían de la autopista principal y entraban en el tráfico del centro. —Supongo que podría dejarte, y supongo que este fin de semana sería un buen momento para empezar.
Llegaron al hotel, y él desbloqueó las puertas para que el valet las abriera. —Entonces vamos, señorita Stewart, su buen rato la espera.
