Capítulo 4

Ohh, ¡Dios mío! ¡Esta vez me matarán!

Tenía que dejar de hacer esto.

Si mis padres me atrapaban saliendo por la ventana a esta hora de la noche otra vez, estaría en serios problemas.

Pero quería ver a Ben y él me había convencido de ir a su apartamento en el centro. No solía salir tan tarde y tal vez mi madre tenía razón cuando decía que estar con Ben me estaba volviendo rebelde, y tal vez lo estaba.

Abrí la ventana lentamente y miré afuera, no era un salto muy alto, podía hacerlo. Me preparé para el dolor inevitable y tomé una ligera respiración antes de saltar. Aterricé de lado y me quejé por el leve dolor, resoplé, nunca volvería a hacer esto.

Hice una mueca al levantarme del suelo, miré hacia mi ventana y me estremecí, no estaba segura de cómo iba a volver a entrar, pero lo resolvería más tarde. Corrí fuera del complejo y llamé un taxi cuando llegué a la carretera.

— Bolton —dije bruscamente al conductor, quien asintió.

El viaje fue directo por la ciudad y tomó solo treinta minutos, que pasé inquieta. Esperaba que tal vez Ben mencionara el tema del matrimonio algún día pronto porque, aunque yo había sido firme al respecto, Ben solo había hablado de ello dos veces.

— Gracias —murmuré cuando el conductor se detuvo, le pagué y tomé mi bolso, ajusté mi chaqueta para ocultar el vestido escotado que llevaba puesto.

Había estado en el apartamento de Ben una vez, así que sabía cómo llegar. Tomé el ascensor esperando que él estuviera listo.

Llegué un poco temprano, pero esperaba que mi atuendo hiciera la diferencia. El ascensor se detuvo y salí tomando una respiración profunda y caminando hacia su puerta. Giré la perilla y se abrió lentamente. Entré en la habitación, estaba oscura, había pétalos de flores en el suelo, parecían rosas, su color era un rojo brillante y olían como ellas también, pero de alguna manera ese aroma se sentía espeso y empalagoso, me ahogaba, respirar parecía una tarea ardua.

Cuando Ben coqueteó conmigo, no sabía que tenía novia, me había perseguido sin descanso, dándome regalos y mostrando interés en mi vida de una manera que nadie había hecho en mucho tiempo. Pero quizás la forma más convincente en que me ganó fue yendo en contra de ambas familias para verme. Para cuando supe que había dejado a su novia para perseguirme, ya estaba profundamente enamorada y nada más importaba. Dos años después, Sara, la exnovia, se había casado con su mejor amigo y los dos siempre parecían tan profundamente enamorados, algo que envidiaba.

Empezaba a darme cuenta de que Ben era tan inconstante con sus afectos como con el negocio de su familia, lo cual probablemente se me había demostrado nuevamente mientras caminaba por su condominio con los sonidos del sexo resonando en los pasillos.

Sabía lo que encontraría y sabía que no sería bonito, pero no podía detenerme de ir hacia el origen del sonido, aunque mis pulmones se congelaran y mi corazón se acelerara. En la puerta, me congelé, me preparé y mis dedos apretaron el bolso colgado sobre mis hombros. Tragué convulsivamente, luego alcancé la perilla y la empujé. Encontré exactamente lo que había pensado, pero era mucho peor porque ahora también escuchaba las palabras, Ben murmuraba a la chica ingenua y tonta que tenía bajo las sábanas cómo la amaba y siempre la cuidaría, promesas que me había hecho a mí, promesas que probablemente le había hecho a Sara, y lo más doloroso de todo fue cuando su amante preguntó

— ¿Cuándo la dejarás?

Él suspiró

— Pronto, solo necesito convencer a sus padres de que nos amamos lo suficiente para obtener sus fondos para mi padre. Es la única manera de que mi padre me incluya en el negocio —murmuró, tuve que contenerme de reír.

Así que eso era todo lo que yo significaba, un medio para obtener fondos, en esencia, una bolsa de dinero. La chica no dijo nada más y Ben la besó susurrándole más tonterías románticas.

— ¿No puedes inventar algo mejor? —pregunté con voz ronca, y la pareja se separó rápidamente. Los ojos de la chica eran de un azul pálido y suave, llenos de confusión, los de Ben eran de un azul apagado que siempre había sido brillante para mí, estaban llenos de culpa y excusas.

— ¿Cuánto tiempo llevas ahí parada? —preguntó.

— El suficiente para escuchar cómo ella es tu amorcito —respondí.

— Leila, no es lo que piensas —murmuró mientras salía de la cama tropezando con las mantas en el suelo.

— Estoy segura de que no lo es. Estoy segura de que tú acostándote con alguien más en tu casa no es lo que pienso que es —murmuré con voz apagada. Se apresuró a ponerse frente a mí y, suplicante, alcanzó mi mano. Le dejé tomarla; en este punto no tenía la energía para luchar más, su traición me había dejado sin fuerzas.

— Lo siento, esto fue un error de juicio y te juro que solo pasó una vez, no volverá a suceder —dijo.

Lo observé, fascinada por lo bien que ahora lo conocía, sus señales, y cómo sabía con toda certeza que, aunque pudiera haber sido la primera vez, nunca sería la última. Saqué mi mano de su agarre y sonreí suavemente.

— Estoy segura, pero no creo que quiera averiguarlo —respondí, dándome la vuelta para alejarme de él y de la chica—. La chica. Me giré y la miré con sorpresa y disgusto.

— Allison —susurré, y ella palideció escondiendo su rostro en su brazo. Me volví hacia él furiosa y le di un golpe en el hombro.

— Mi prima, oh dios mío, ¿es que no puedes controlarte? ¡Mi prima! —grité golpeándolo una y otra vez.

Allison me empujó.

— Deja de golpearlo —lloró, resoplé y me volví hacia ella.

— ¿En serio? —No ayudaba, pero no podía detenerme, la golpeé.

— ¿Quieres que te golpee a ti en su lugar? —grité, dándole una bofetada en la espalda.

— Oh, cállate de una vez —rugió Ben mientras me empujaba. Tropecé con mis pies, extendiendo la mano al aire vacío para encontrar algo que me impidiera caer.

Ben simplemente me dejó caer. Me estrellé contra la mesa de vidrio con fuerza, y mi cabeza golpeó el vidrio con un fuerte ruido sordo.

Estaba temblando, pero no estaba segura de por qué. Había un líquido caliente acumulándose debajo de mi cabeza, y olía a cobre, sangre.

— Es estúpida —murmuró la chica, Allison, y mis dedos se tensaron.

— Allison, por favor —croé gimiendo mientras el dolor inundaba todo mi cuerpo, sien, piernas, brazos.

— Ahora no te burles de ella, querida —dijo Ben mientras se pavoneaba para pararse sobre mí, sus ojos brillaban con malicia, y me desplomé de lado.

— Dijiste que me amabas —tosí y la sangre se acumuló en mi boca, goteando sobre las baldosas blancas, manchándolas.

— ¿Por qué? —croé, esto no estaba bien. Ben se suponía que era mi final feliz. Se inclinó para mirarme.

— Querida, no estoy seguro de que sepas lo que es el amor, tal vez en tu próxima vida —murmuró y mi prima se rió.

— Ella está bastante protegida, mi tío fue muy minucioso —susurró Allison.

— Por supuesto, lo hizo casi demasiado fácil. Tendré que enviarle una tarjeta de agradecimiento a la señora Castor —respondió, mis dientes rechinaron mientras intentaba hablar para advertirles que se mantuvieran alejados de mi madre.

— Lo siento, Gwen, pero él es mío —suspiró.

— Lo único que queremos de esto es arruinar a Richard Castor, su hija murió en un intento de suicidio, la gente cuestionará su paternidad, especialmente si insinuamos sobre su origen, y sus acciones sufrirán un golpe —Ben asintió pensativo.

— ¿Funcionará? —preguntó Allison.

Intenté hablar, preguntarles por qué, y solo logré balbucear con sangre fluyendo de mi boca.

— Shh, tómalo con calma. Muere por mí, dulce Gwen. En esta vida y tal vez en la próxima —susurró Ben, sus manos acariciando mi cabello. Todavía estaba tirada en el suelo, no recuerdo cómo ni cuándo mi cuerpo se sintió ingrávido.

Estaba muriendo.

Estaba muriendo en el apartamento de mi amante con mi prima de pie sobre mí, sonriendo. Esto no estaba bien, ¿por qué había hecho esto? Me había prometido para siempre.

Fui una tonta, mi padre me había advertido, pero no quise escuchar. ¿Por qué no escuché? Oh dios, mis padres. Necesitaba una segunda oportunidad, no podía irme así, no quería irme así, no cuando las personas en las que confiaba me veían morir y se reían de ello.

Por favor, dame una oportunidad. Grité.

Dame otra oportunidad para no ser esta idiota crédula.

Mis ojos se volvieron pesados, se cerraron, volviendo el mundo oscuro para lo que sería para siempre.

La fecha era el catorce de marzo de dos mil veintitrés.