Capítulo 2: Amar o no amar..

ISAIAH: DOS NOCHES ANTES DE SU DESAPARICIÓN

La puerta de mi habitación se abrió de golpe y se estrelló contra la pared con una fuerza que hizo vibrar el marco. Levanté la cabeza de donde estaba sentado en la cama, con la laptop sobre el regazo.

Y allí estaba él.

Mi padre.

Su figura ancha llenaba el umbral de la puerta, sus hombros se extendían de un lado al otro, y sus ojos eran fríos y ardientes. La clase de mirada que hacía que los hombres se inclinaran. Que hacía que los imperios se derrumbaran. Que me tenía a mí, su propio hijo, tensándome antes de darme cuenta.

—Sigue con este hábito y te dejaré esta casa —dije con indiferencia forzada, mientras mis dedos aún tecleaban. Tenía una fecha límite que cumplir antes de irme de luna de miel.

La palabra luna de miel por sí sola hizo que el corazón se me acelerara. De verdad me iba a casar con Tamara en dos días. La mujer de mis sueños. Mi ancla. Mi hogar.

No se sentía real.

—El día que te vayas será el día que ganes privacidad, hijo. —Su voz cortó mis pensamientos, aguda y gutural—. Mi casa. Mis reglas.

Puse los ojos en blanco, aunque el pulso se me aceleró. Ni siquiera sabía que la única razón por la que todavía estaba aquí era por él. Podríamos ser padre e hijo, pero éramos dos espejos rotos que reflejaban las mismas grietas.

—¿Qué quieres, papá? —murmuré—. ¿Viniste a felicitar a tu hijo por su próxima boda? Un poco tarde para eso, ¿no crees?

Él bufó. Dirigí la mirada en su dirección, justo a tiempo para ver cómo se le tensaba la mandíbula.

—¿De verdad tienes que casarte con ella?

Las palabras me congelaron y mis dedos se detuvieron en el aire. Mis ojos permanecieron pegados a la pantalla, pero las letras se volvieron borrosas.

—¿Por qué...? —Solté una risa baja para enmascarar un destello de inquietud en mi pecho—. ¿Celoso de que me case antes que tú?

—Nunca me voy a volver a casar, hijo. Nadie te pidió que te quedaras aquí conmigo. —Su tono había cambiado a algo más oscuro y frío.

Suspiré, largo y pesado, y el aire me quemó los pulmones. Un dolor familiar se acumuló en mi pecho. La conversación apestaba a fatalidad.

—Bueno, si ese no es el caso, papá…— Levanté la vista y me encontré con la suya—. Entonces sí. Debo casarme con ella.

Él no se inmutó. Jacob Canninghan, el despiadado magnate cuyo nombre hacía temblar las salas de juntas, nunca lo hacía. Estaba allí como un hombre tallado en acero.

—Entonces no me dejas otra opción —dijo sin más, con un encogimiento de hombros como si estuviéramos hablando de planes para la cena—. Recuerda que intenté advertirte.

Se giró para irse.

Me levanté de un salto, mientras el corazón me latía con fuerza.

—¿De qué estás hablando? No la toques. Ella no se merece esto. —Se me quebró la voz, y me odié por ello. Odié sonar tan débil.

Él se giró y soltó un suspiro, como si yo fuera una molestia patética. Aunque le sacaba varios centímetros, logró hacerme sentir pequeño, como el niño que una vez fui, acobardado bajo la sombra de su voz.

—¿Qué crees que soy? —bufó—. No lastimo a las mujeres. No hago amenazas. Eso es cosa tuya. —Me clavó el dedo en el pecho, con suficiente fuerza para hacerme daño..

—Nunca te conocí por andar con rodeos —escupí—. Eso es de cobardes.

—Si tú lo dices.

El silencio entre nosotros se hizo más denso. El aire se sentía pesado, demasiado pesado. El corazón me retumbaba en los oídos mientras él volvía a hablar, cada palabra más cortante que la anterior.

—En el momento en que traigas a esa chica a esta casa, o ensucies mi nombre al unirlo al de ella, a esa familia... dejarás de ser mi hijo.

Mis labios se entreabrieron, listos para replicar, pero él me interrumpió.

—Eso podría sonar como un sueño hecho realidad para ti, Isaiah, pero no lo será. Sufrirás. Te ahogarás. Ninguna de mis riquezas te alcanzará. Y en cuanto a esa carrera de modelo de la que estás tan orgulloso... —sonrió con veneno—. Acabo de comprar tu empresa. Ahora es mía. Y compraré cualquier otra a la que postules. Pronto, estarás arruinado. Sin trabajo. Olvidado. Miserable.

Sus palabras golpearon como balas. Cada una aterrizando justo donde sabía que dolería más.

—¿Y tu prometida? —Su sonrisa se ensanchó—. Las mujeres no se quedan con hombres que no pueden proveer. Ella te dejará. Se arrastrará hacia el próximo bastardo rico y te olvidará. ¿Qué dices? ¿Apostamos?

Mi pecho se hundió. Me dejé caer en la cama, y sentí que me faltaba el aire. Lágrimas ardientes y calientes me escocieron en los ojos.

Él me observó desmoronarme y chasqueó la lengua.

Luego avanzó, despacio y con firmeza, y se inclinó lo bastante cerca para que pudiera oler su colonia, la misma que solía impregnar la ropa de mi madre cuando lo abrazaba.

—Siempre odié que no heredaras mi crueldad —susurró—. Al contrario, seguiste el camino de esa mujer inútil... de corazón blando y mente débil.

Sus palabras se me clavaron, y estallé.

Antes de darme cuenta, lo tenía agarrado por el cuello y lo estrellé contra la pared, con el puño tembloroso y en alto. Se le oscurecieron los ojos y curvó los labios en una sonrisa torcida.

—¿Pero ella lo sabe? —preguntó con voz baja y burlona—. ¿Sabe Tamara de la oscuridad que hay en ti? ¿Que tuviste que ver con la muerte de tu madre?

La rabia me invadió. Lo golpeé con fuerza. Le volví la cara hacia un lado y un hilo de sangre le tiñó la boca.

Me ardía la mano, también el corazón.

Se enderezó, se limpió la sangre con el dorso de la mano y siguió sonriendo.

—Espero que eso te haya hecho sentir mejor, hijo. Porque las próximas dos noches no lo harán. Estaré esperando tu respuesta.

Se alejó, y su risa resonó como una maldición mientras lo hacía.

Se cerró la puerta y caí de rodillas.

El sonido que salió de mí no era humano; era dolor, pena, furia e impotencia, todo mezclado. Se me nubló la vista y el pecho se me agitó. Arañé la alfombra en busca de aire, en busca de ella.

No supe cuánto tiempo estuve allí, solo respirando y rompiéndome.

Cuando al fin me levanté, me temblaban las rodillas. Sentía que mi mundo ya había comenzado a colapsar.

Dejé atrás el teléfono, las llaves, mi cordura... y eché a andar sin más hacia la noche, hacia la oscuridad, porque tenía una decisión que tomar.

Vivir o no vivir.

Amar o no amar.