Capítulo 1

En la víspera de Año Nuevo, descubrí que mi querido esposo y supuesta mejor amiga estaban teniendo una aventura.

La noche comenzó bastante bien, aunque mirando hacia atrás no estoy segura de cómo fui tan ciega. Recuerdo caminar por el pasillo gris con azul hacia la habitación de hotel de Ethan, esperando sorprender a mi compañero en su viaje de negocios y crear algunos recuerdos felices, del tipo que habían sido escasos entre nosotros últimamente.

Realmente esperaba que Ethan se alegrara de verme. Pensé que podríamos retomar nuestra discusión sobre tener hijos. A los treinta y cinco años, todavía estaba en mi mejor momento para esas cosas, pero el tiempo avanzaba. Ethan estaba a solo dos años de cumplir cuarenta.

Puse mi sonrisa más brillante y llamé a las puertas dobles de la Habitación 1893. La puerta se abrió para revelar a Ethan vistiendo nada más que una bata blanca de hotel y una expresión de sorpresa ansiosa. Manteniendo mi sonrisa, miré hacia su cuello y clavículas expuestas, lista para hacer una broma sobre su respuesta desnuda a la puerta, cuando escuché la voz de una mujer.

—¿Qué pasa, querido?

Olivia, pensé, y mi estómago se enfrió mientras mi rostro se encendía de rojo.

—¿Qué demonios? —exigí, empujando a mi esposo y atravesando una nube del perfume de Olivia que ella llevaba. Dentro de la suite decididamente lujosa, vi una botella de champán abierta y dos copas de cristal, ropa esparcida por la habitación y, sí, un par de los característicos zapatos de tacón con suela roja de Louboutin de Olivia en el suelo cerca del sofá de terciopelo azul.

Olivia salió del dormitorio vistiendo nada más que una sábana blanca envuelta alrededor de ella al estilo sari, y todo lo que pude hacer fue mirarla. Siempre había sido mucho más bonita que yo, y ahora, con veintiocho años, muchos años más joven que yo, con una piel impecable y un cabello rubio y espeso.

Siempre la había considerado como mi adorable hermanita. Entonces, ¿qué estaba haciendo aquí con mi esposo?

—Ava —dijo, su voz y expresión burlonas. Sentí que mi corazón comenzaba a latir con fuerza.

Me volví hacia Ethan, quien parecía un poco asustado. Pero luego su barbilla perfectamente hoyuelada se levantó. Enderezó esos anchos hombros que siempre había admirado, y su anillo de bodas desapareció en su cabello oscuro junto con los dedos de su mano izquierda.

—Me doy cuenta de cómo se ve esto, y lo siento —dijo—. Te aseguro que esto comenzó con una atracción que ambos intentamos combatir. Ninguno de los dos tiene la culpa de—

—Eso no es cierto —dijo Olivia—. Me has quitado todo, y ahora lo estoy recuperando.

—¿Qué quieres decir? —Sacudí la cabeza, sintiéndome mareada—. Somos amigas. Nunca te quitaría nada.

—Soy la hija del difunto Alfa Adam —espetó, sus ojos brillando con un odio tan espeso que podía sentirlo presionándome como una bestia impura—. Pero tú, actuando como la esposa del Beta como si fueras mi madre, haciendo que todos piensen que eres una santa mientras me ignoraban a mí, y casándote con el hombre que debería haber sido mío desde el principio.

Estaba tan confundida. Nunca me di cuenta de que Olivia estaba interesada en Ethan, quien era diez años mayor que ella. También pensaba que a Olivia no le importaba nada que no fuera ir de compras o salir con amigos. Las pocas veces que intenté hablar con ella sobre los asuntos de la manada, Olivia parecía positivamente aburrida.

Intenté explicar lo que pude.

—Ethan y yo solo asumimos las tareas administrativas de la manada porque Chris se fue. No tenías ningún deseo de gobernar nuestra manada. Me dijiste que era demasiado problema.

—¡Dije eso cuando era una niña! —gruñó—. Ahora quiero ser Luna.

—No entiendo —dije, esforzándome por no llorar, aún no—. Tu hermano volverá pronto. Él tiene la Piedra Lunar y tomará el puesto de Alfa. No puedes casarte con tu hermano. No puedes ser Luna.

—Eres tan estúpida —dijo Olivia con una risa—. Chris se fue hace años y no tiene intención de quedarse con la Piedra Lunar. Ahora Ethan y yo seremos el Alfa y la Luna.

Desesperada, miré a mi esposo.

Su rostro estaba ahora extrañamente inexpresivo, y se encogió de hombros.

—Olivia ha convencido a Chris de no heredar un título que nunca ha querido. Como compañero de Olivia, gobernaré la manada con ella.

—¿Nunca lo quiso? —volví a mirar a Olivia—. Solo porque ha estado estudiando en el extranjero...

—Chris nunca iba a ser Alfa —espetó Olivia—. Chris ha encontrado todo el éxito que quiere en el Mundo Humano, mientras el resto de nosotros llevamos a la Manada Piedra Lunar a su plena dominancia.

Intenté procesar todo. Ethan dijo:

—Mañana, Chris me dará la Piedra Lunar. Le proporcionaremos los medios financieros y el título apolítico que prefiera, y con mi nueva compañera, me convertiré en el Alfa de la Manada Piedra Lunar, y Olivia será Luna.

—¿Pero por qué? —solo pude preguntar, con una voz muy pequeña—. Si amabas más a Olivia que a mí, ¿por qué te casarías conmigo en primer lugar?

Su expresión se suavizó momentáneamente.

—Lo siento, Ava. Tuvimos algo significativo juntos, pero nunca podría ser Alfa estando casado contigo. Seguramente, puedes ver lo que he hecho por la manada. Me lo merezco.

Mi boca se abrió. Quería preguntar, "¿Y yo qué?" Pensé en los años que habíamos estado esperando a que Chris regresara y reclamara su lugar sin una posición real en la manada, y sin ningún amor real, estaba empezando a darme cuenta, no si podía actuar así.

En ese momento, resentí no solo a Ethan y Olivia por ser así, sino también a Chris, el chico al que había ayudado a criar junto con su hermana. Visualicé al joven y delgado de quince años que había dejado la isla con sus tutores favoritos hace más de una década. ¿Por qué no se había quedado y asumido nuestra Manada Piedra Lunar como se suponía que debía hacerlo?

Mi imagen mental de Chris fue reemplazada por la vista brillante y despiadada de Olivia, de pie allí con triunfo en sus brillantes ojos verdes. ¿Era realmente esta la chica que había sido mi amiga? Años de ayudar a criarla, de cuidarla, de protegerla, ¿y ahora esto?

Olivia se volvió hacia Ethan.

—Ahora, haz lo que acordaste hacer. Rompe tu vínculo con Ava y prepárate para vincularte conmigo —miró hacia mí—. Quiero verte hacerlo.

—Seguramente, mañana sería mejor —objetó débilmente Ethan—. El dolor involucrado...

—¡Rómpelo ahora!

De nuevo, vi un destello de miedo en los ojos de Ethan, pero desapareció rápidamente. Luego se estabilizó, mirándome fríamente.

Levantó las manos, cerrando los ojos para llevar el poder al frente de su mente, y luego abrió los ojos ahora llameantes para entonar:

—Ya no eres mía. Ya no soy tuyo. No somos nada el uno para el otro. El vínculo está roto.

Un dolor como nunca antes había sentido inundó mi mente, y el mundo se oscureció.

En ese momento, sentí que el mundo me había abandonado.

Hasta que las personas más inesperadas vinieron a mi rescate.