Capítulo 2

Ava POV

Me desperté y me encontré tirada en la acera a la entrada del hotel, descartada como una vagabunda y helada hasta los huesos con un dolor de cabeza palpitante. Estaba casi completamente entumecida, pero de alguna manera aún podía sentir los pedazos del vínculo roto con Ethan dentro de mí, cortando mi corazón y estómago como fragmentos de vidrio.

Algunas personas que pasaban me miraban de manera extraña, como lo hacen los Humanos. Así es. Estaba en el Mundo Humano.

Ni siquiera podía ir a casa en este momento. Había un estrecho de mar entre el Mundo Humano y el Territorio de los Hombres Lobo. Ethan dijo que tenía que pasar la víspera de Año Nuevo aquí por algún negocio con humanos. Así que estaba aquí por Ethan esta noche en un ferry. Ahora necesitaba esperar el primer ferry de mañana para volver a mi hogar.

Logré sentarme y luego, muy lentamente, me puse de pie. Puse mi mano derecha contra el marco metálico de la puerta principal del hotel y dejé caer mi cabeza hacia adelante. La presión detrás de mis ojos latía al ritmo de mi corazón, y me sentí vagamente traicionada de que aún estuviera funcionando, bombeando sangre a un cuerpo que se sentía dañado más allá de la reparación.

Miré a mi alrededor. La calle era un paisaje de luces de colores. Las decoraciones de Navidad y Año Nuevo coloreaban alegremente la fina capa de nieve blanca en la acera y las calles. Fruncí el ceño ante todo eso por ser tan malditamente alegre y miré hacia abajo en busca de mi bolso.

Ahí estaba. Mientras me inclinaba inestablemente para alcanzar mi bolso, vi que mi anillo de bodas faltaba en mi dedo. Olivia debió habérmelo quitado de mi cuerpo inconsciente como una ladrona de tumbas, y la imagen que ese pensamiento trajo a mi mente casi me hizo vomitar.

Después de poner la correa de mi bolso sobre mi hombro, me recosté contra la entrada y dejé que mi cabeza descansara contra la placa dorada y helada. Alivió un poco mi dolor de cabeza.

Mejor aún, justo al otro lado de la calle había un bar: todo de madera acogedora, vidrios emplomados y letreros de neón prometiendo IPAs y Bacardi.

Sabía que probablemente debería encontrarme una habitación de hotel primero. Sin embargo, traicionada por mi esposo y mi mejor amiga en una fría víspera de Año Nuevo, no pude resistir un trago en un bar cálido como este.

Llegué a la puerta, y un joven alto pasó rozándome. Olía a colonia cara, y algo extrañamente familiar me llamó la atención sobre su postura y su cabello rubio liso. Miré hacia arriba, pero era un desconocido.

Sus ojos verdes se encontraron suavemente con mi mirada, tomando en cuenta mi rostro surcado de lágrimas. Resoplando ante su lástima, me giré y me dirigí al bar poco concurrido.

El barman, un joven bien arreglado con tatuajes coloridos en sus brazos tonificados, asintió hacia mí y puso un posavasos cuando tomé mi lugar en un taburete.

—Blue Sapphire con hielo y lima— ordené, notando que el lugar estaba tranquilo para ser la víspera de Año Nuevo. Solo había otros dos clientes en el bar, todos con sus bebidas, y algunas parejas en las mesas dispersas.

Para cuando el barman regresó con mi bebida, estaba mirando mi dedo desnudo y tratando de imaginar mi nueva vida. ¿Cuál sería mi futuro sin Ethan en él? ¿Sin Olivia?

El pensamiento de perderlos dolía por igual, al igual que mi rabia por su traición. Lo estaba culpando a él, pero ¿alguna vez había amado realmente a Ethan, si podía sentirme así? Ciertamente pensaba que sí.

Bebí un sorbo de mi trago, que bajó tan cálidamente por mi garganta.

—Blue Sapphire con hielo y lima— dijo una voz profunda de hombre cuando el joven de la puerta tomó asiento a mi derecha.

Vaya. Pensé que se iba.

De nuevo, levanté la vista para encontrarme con sus ojos verdes y me sorprendió lo familiar que parecía.

—Espero que no te importe— dijo con una sonrisa tranquila. —Sonaba tan bien cuando lo pediste. Pensé en pedir lo mismo.

La sensación de familiaridad se intensificó. —¿Nos hemos conocido antes?

Su sonrisa se amplió, y me di cuenta de que había sonado como un intento de ligar.

—¿Eres un Humano que vive por aquí?— Avergonzada, pregunté rápidamente para cambiar de tema.

—Soy un Hombre Lobo.

—Oh.— Me sorprendí. Era raro ver a otro Hombre Lobo vagando solo en el mundo humano en la víspera de Año Nuevo. —¿Vas a casa a visitar a la familia por las fiestas?

—No he estado en casa por mucho tiempo. Prefiero vivir aquí solo en el mundo humano— dijo, sonriendo mientras el barman le daba su bebida. La miró por un momento, tomó un sorbo, asintió y la dejó de nuevo en el bar. —Pero iré a casa mañana.

Supuse que era uno de esos jóvenes Hombres Lobo que decidieron quedarse en el Mundo Humano, como Chris.

—Tengo algunos asuntos familiares que atender— dijo a continuación. Me miró, y las luces colgantes sobre el bar resaltaban sus pómulos altos y su nariz recta. Tenía la piel pálida y suave, y me pregunté cómo se vería en su forma de lobo.

—No es algo que esté esperando con ansias— admitió. —Pero si no te importa que lo diga, supongo que no es tan malo como lo que has pasado hoy.

Me sentí extrañamente encantada por su franqueza después de las mentiras y traiciones del día.

—¿Traición?— preguntó. Sus ojos eran curiosos y amables, incluso cuando me di cuenta de que había dicho el pensamiento en voz alta.

Me encogí de hombros, dándome cuenta de que el dolor ya era un poco menor, aunque no estaba segura si era por el alcohol o la compañía. —He estado emparejada durante años con un hombre al que tengo que aceptar que nunca le importé realmente—. Levanté mi dedo desnudo y mostré su pequeña línea de bronceado del anillo. —Parece que prefiere a mi mejor amiga. Ex-mejor amiga.

—Parece que tenía un gusto pésimo— dijo el hombre en voz baja, y aunque obviamente era un comentario de encanto casual, sentí que mis ojos se humedecían.

Negué con la cabeza. —Ella es hermosa y joven. Que la prefiera a ella en lugar de a mí en realidad tiene sentido. Simplemente nunca pensé que podría descartar nuestro vínculo de pareja tan fácilmente.

Me froté la frente, que aún dolía, y sonreí al hombre con cansancio. Sin pensarlo mucho, me encontré llenando algunos de los detalles, incluyendo la botella de champán para dos y el comentario de Olivia sobre quitarse la vida. Para mi sorpresa, él comenzó a parecer enojado.

—¿Estás diciendo que tu esposo rompió tu vínculo? ¿Así como así?

Asentí, un poco preocupada por su vehemencia.

Pero sus ojos se suavizaron de nuevo, esta vez con asombro. —Y aquí estás, aún de pie. Debes ser realmente fuerte, soportando algo así y no tener que pasar la próxima semana en la cama.

Me encogí de hombros. —Me desmayé. Me desperté fuera del hotel. Tirada como un saco de papas—. Me terminé el resto de mi bebida y señalé al barman para otra.

—Increíble— dijo, sacudiendo la cabeza. —Tus ex son ambos idiotas.

Abrí la boca para agradecerle y sentí el sabor salado cuando una lágrima rodó sobre mi labio superior hasta mi lengua. Sus ojos siguieron su rastro, y sus dedos suaves limpiaron la humedad.

Cerré los ojos, pero las lágrimas no se detuvieron. A pesar de que estaba hablando con el hombre más atractivo que había conocido, me sentía miserable y agotada, vacía y frágil.

Un calor extraño llegó a mis mejillas, y abrí los ojos húmedos para ver que el rostro del hombre estaba solo a una pulgada del mío. Se detuvo, luego cerró sus labios sobre los míos con una suavidad que me hizo jadear. A diferencia de los besos mandones y agresivos de Ethan, este beso ofrecía un profundo consuelo y un deseo tan simple y honesto que casi no podía pensar. Sentí que el día se desdibujaba en mi mente, y lo recibí con gusto.

Pero una parte aún activa de mi cerebro notó algo más en el beso. A pesar de su dulzura, sus labios eran solo un poco inseguros, y me aparté.

—¿Cuántos años tienes?— pregunté.

Él también se apartó, mirando su bebida. —Veinticinco— dijo casi a la defensiva.

—Oh, Diosa mía— gemí. Primero me rompieron el vínculo, ¿y ahora estaba besando a un niño? ¿Podría el día ser más humillante?

Lo miré y simplemente dije —Esto no va a funcionar—. Alcancé mi bolso colgado del respaldo de mi taburete.

Si el joven me hubiera agarrado, me habría apartado bruscamente, pero la mano que tocó mi muñeca era tan suave, incluso tentativa.

—Me gustaría hacerte olvidar tu pésimo día— dijo con una pequeña sonrisa en sus labios rosados que hizo algo en mi estómago.

—Debería irme a casa—. Luego recordé que ya no tenía una. ¿Me quedaría con la casa mientras Ethan se mudaba a la mansión del Alfa con Olivia?

Miré a esos ojos verdes y me encogí de hombros. —No tengo a dónde ir.

—Eso no es cierto— dijo con significado.

—No me lo estás poniendo fácil— me quejé.

—Bien—. Miró mi mano sin anillo. —Aceptaste su traición. ¿Por qué rechazar el consuelo si puedo ofrecerlo?

Demasiado joven para mí o no, el hombre tenía un punto.

Esta vez, lo besé yo.