Mi nuevo jefe

POV de Aurora:

Conduje hacia el sur de Jacobsville, en dirección a la casa más grande y hermosa del pueblo.

Leo Jordan vivía en una enorme casa victoriana blanca. Los chismes locales decían que su esposa la había querido desde que era niña, viviendo en una sección pobre de Jacobsville. Se casó con Leo justo después de terminar la secundaria y comenzó la universidad después de la luna de miel. La universidad le abrió un nuevo mundo. Decidió estudiar derecho, y Leo la apoyó, seguro de que nunca querría dejar Jacobsville. Pero ella probó la vida en la ciudad cuando fue a la facultad de derecho en San Antonio, y decidió trabajar en un bufete de abogados allí. Nadie entendía exactamente por qué decidieron tener un hijo en su primer año como abogada de bienes raíces. No parecía feliz al respecto, aunque tuvo al niño. Tuvieron que contratar a una enfermera interna porque la señora Jordan pasaba cada vez más tiempo en la oficina. Luego, hace dos años, le ofrecieron un puesto en un bufete de abogados muy conocido en la ciudad de Nueva York, y ella aprovechó la oportunidad. Leo discutió, suplicó y amenazó, tratando de que lo rechazara. Nada funcionó. En un ataque de rabia, ella se mudó, llevándose a su hijo, y pidió el divorcio. Leo luchó con uñas y dientes. Ella le presentó los papeles de divorcio, exigiendo su firma, lo que también requería que él le entregara la custodia total de su hijo de cinco años. Se volvió loco. Sabía que no debía confiar en lo que escuchaba, después de todo, nadie sabía lo que pasaba entre la pareja, todo eran rumores. Pero los informes decían que había sido frío con las mujeres desde entonces.

La vieja ama de llaves me dio la bienvenida cuando entré por la puerta. Supongo que una anciana no cuenta exactamente.

—¿Es usted la señorita Hardy? —preguntó.

—Sí.

—El señor Leo la ha estado esperando —dijo, se volvió hacia la casa e hizo un gesto—. Sígame.

—Yo me encargaré, señora Montgomery —dijo el señor Leo, apareciendo de la nada.

La señora Montgomery se retiró.

Llevaba una camiseta ligera y pantalones cortos de color caqui que apenas le cubrían las rodillas. Al mirarlo, pensé que Leo Jordan parecía muy seguro de sí mismo y confiado. Era alto y bronceado, con un rostro fuerte, mentón cuadrado, ojos oscuros y profundos, y cabello castaño claro que llevaba cortado de manera convencional. Tenía el físico de una estrella de cine.

—No fue difícil encontrar esto —dijo, más como una afirmación que una pregunta. Por supuesto que no, es la casa más grande de Jacobsville.

—No —dije tímidamente.

—Siga mi coche —dijo y caminó hacia su auto.

Me apresuré al mío también.

Condujo por un camino que se adentraba en la vasta extensión de tierra detrás de su casa. Se decía a menudo que la familia Leo abarcaba una buena parte de Jacobsville. Habría discutido eso hace dos horas, pero no, nunca más. Después de conducir durante 5 minutos por el camino, llegamos a la Granja Leo.

Criaba ganado Angus rojo de pura raza, bien conocido en los círculos ganaderos por su pedigrí. Tenía todo el equipo científico necesario para una operación próspera, incluidos métodos de alta tecnología para la cría genética, inseminación artificial, trasplante de embriones, cruzamiento para delgadez, bajo peso al nacer, relación de ganancia de peso diaria, así como formulación experta de alimentos.

Tenía la operación más moderna, hasta la gestión de lagunas y la mejora de forrajes. Tenía las computadoras más modernas que el dinero podía comprar y software personalizado para mantener el control de su ganado. Pero su operación más reciente era jamón y tocino orgánicos que criaba en su rancho y comercializaba por Internet.

Me quedé asombrada con el equipo de alta tecnología en la oficina que mantenía en su extenso rancho mientras me mostraba el lugar.

—¿Intimidada? —dijo con una sonrisa. —No te preocupes. Es más fácil de usar de lo que parece.

—¿Puedes operar todo esto? —pregunté, sorprendida.

Se encogió de hombros. —Con la duración promedio de la asistencia secretarial por aquí, tengo que ser capaz de hacer las cosas yo mismo —dijo con calma.

Lo miré con asombro, ¿cómo puede alguien pensar que es una persona terrible? Parecía bastante tranquilo en los pocos minutos que estuve con él, Michael Angelo nunca me había hablado tan calmadamente y tampoco hacía comentarios despectivos sobre mi peso. Su reputación necesita ser revisada.

¿Leyó mi mente o sintió que me estaba poniendo demasiado cómoda? De cualquier manera, mis expectativas nunca fueron altas, no esperaba exactamente un trato amable.

Me dio una larga mirada y metió sus manos delgadas en los bolsillos de sus jeans.

—Aurora, no soy un jefe fácil —confesó—. Tengo cambios de humor y rabietas, y ocasionalmente exploto cuando algo me molesta. Necesitarás nervios de acero para durar mucho aquí. Así que no te culparé si tienes reservas.

—Trabajé para Michael Angelo durante más de un año —dije con una ceja arqueada.

Se rió.

—Dicen que es peor que yo.

—El mismo diablo se estremece en su presencia.

Asintió.

—Está bien. Si estás dispuesta, lo probaremos por dos semanas. Después, puedes decidir si vale la pena el dinero. Y eso, el pago. Eso es otra cosa —añadió, sonriendo—. Pago mejor que Michael, ¿qué te parece $19 por hora?

Me quedé completamente sin palabras. Nunca más llegaría tarde con el pago del coche o el alquiler de la casa. Podría permitirme más atención médica para mamá, sin tener que preocuparme por cuándo llegaría mi próximo sueldo.

—Eso es extremadamente generoso, señor —logré decir finalmente.

—Eso es para que valga la pena la molestia —dijo con una sonrisa—. Escuché que tienes una madre enferma —dijo.

—Sí, se...ñor —tartamudeé—. ¿Cómo lo supo, señor? —no pude evitar preguntar.

—Tengo mis maneras. Hago una pequeña verificación de antecedentes a mis posibles empleados, para ver si hay algo de lo que deba preocuparme. Puedo odiar a tu exjefe, pero no contrataré una carga para probar un punto.

—Entiendo, señor, pero nunca pensó que trabajaría para usted hace 2 horas. ¿Cómo obtuvo información sobre mí tan rápido?

—Jacobsville es más pequeño de lo que piensas, la privacidad es una mercancía rara —dijo.

Mi mamá siempre dice lo mismo.

—Sí, señor —dije.

—Lo que quería decir es que puedes salir del trabajo temprano, quizás a las 4 pm, para tener suficiente tiempo para cuidarte —dijo—. Después de que hayas completado un día de trabajo.

Me pellizqué para asegurarme de que no estaba soñando. Se estaba volviendo demasiado bueno para ser verdad. Finalmente tendría la oportunidad de inscribirme y asistir al gimnasio que siempre había querido. Me desperté preocupada y triste porque no tenía trabajo, y ahora esto.

—Eres muy amable —dije.

—Puedes estar segura de que seguiré siendo así, siempre y cuando no intentes manipular la supuesta amabilidad para ser indiferente o mentirme. Tampoco tolero la mediocridad, también puedo ser el peor hombre y jefe con el que hayas trabajado.

Por primera vez, vi rastros de su lado oscuro, pero no me preocupaba en absoluto. No era perezosa ni deshonesta, podría ser una de las trabajadoras más duras y honestas que había visto.

—No te decepcionaré —dije.

—Más te vale que no, ya me caes bien y me gustaría que trabajaras para mí por mucho tiempo —dijo con una sonrisa. Su sonrisa desapareció tan rápido como llegó—. Y señorita Hardy, bajo ninguna circunstancia debe enamorarse de mí —dijo con una ceja arqueada.

Tragué saliva, tomándome el tiempo para observar su rostro perfectamente estructurado y diabólicamente apuesto.

—No lo haré, señor, no me enamoraré de usted —dije, más para mí misma que para él.

—Vamos entonces, y te mostraré el equipo.

Era fascinante. Nunca había visto nada como la maraña de hojas de cálculo y software que manejaban su imperio. Incluso la alimentación se mezclaba por computadora. Al principio me preocupaba si podría manejar todo yo sola.

—No es que tengas que preocuparte por la operación de cerdo orgánico —añadió rápidamente—. Tengo tres empleados que no hacen nada más que eso. Pero estas cifras —indicó la hoja de cálculo— son sensibles al tiempo. Tienen que mantenerse diariamente.

—¿Todas ellas? —exclamé, viendo horas y horas de horas extras en las estadísticas frente a mí.

—No manualmente —respondió—. Todos los vaqueros son alfabetizados en computación, incluso los más veteranos. Introducen la información en computadoras de mano y la envían a la computadora central por módem interno, directamente desde los pastos —me dijo.

Solo sacudí la cabeza.

—Es increíble —respondí—. Espero ser lo suficientemente inteligente para aprender todo esto, señor Leo.

Sonrió aprobadoramente.

—No hay nada que aprecie más que la modestia, señorita Hardy —respondió—. Pero, lo harás bien. ¿Lista para empezar? —preguntó.

—¡Sí, señor! —respondí.