Capítulo 3

Me mordí el labio hasta saborear hierro, tragándome el gemido que me arañaba la garganta.

Mi madre, empujada a la muerte. Mi bebé, abortado.

Habían desmantelado toda mi vida con sus propias manos.

Volví para exigir respuestas. Para llevarme las últimas pertenencias de mi madre e irme.

Pero cuando empujé la puerta del dormitorio, me quedé helada.

Ahí, sobre mi cama matrimonial, dos cuerpos estaban enredados con violencia.

Las piernas de Harper estaban apretadas alrededor de la cintura del hombre. Y Julian, mi Julian, la estaba inmovilizando contra el colchón.

Harper me vio junto a la puerta. Lanzó un chillido agudo, agarró la manta y se encogió contra el cabecero.

—Sloane, ¡déjame explicarte! No es lo que parece...

Julian se apartó de la cama.

No estaba el pánico de un hombre atrapado engañando. Su primer instinto fue cubrir a Harper detrás de él.

—¿No sabes tocar? —espetó, frunciendo el ceño con profunda irritación—. ¿Has perdido todo sentido de la decencia básica, Sloane?

Aparté a Julian de un empujón, le agarré a Harper un mechón de pelo y la arrastré para sacarla de debajo de las sábanas.

—¡Devuélveme a mi bebé!

Harper soltó un alarido desgarrador, dejando que su cuerpo se desplomara por completo sobre el piso de madera.

—Lo siento mucho, Sloane... Pégame si así te sientes mejor...

—¡Ya basta! —Julian me agarró por la parte de atrás del cuello.

Con un tirón brutal, me lanzó a un lado. La espalda se me estrelló contra el marco de la puerta; el borde afilado de la madera me mordió la piel.

Julian ni siquiera me miró.

Atrapó a Harper entre sus brazos y me fulminó con una mirada de hielo.

—Estás teniendo otro episodio maníaco, Sloane. Haciendo un berrinche por nada. Ponte de rodillas y discúlpate con Harper. Ahora.

—¿Yo estoy maníaca? ¿Asesinaron a mi bebé y quieres que me disculpe?

—Es culpa mía. Ella está sufriendo muchísimo —sollozó Harper contra el pecho de Julian—. Sloane, en realidad... el día que mamá falleció, ella nos encontró a Richard y a mí.

Un escalofrío violento me sacudió entera.

Ella siguió. —Se puso furiosa, pero Richard le dijo que nunca la había amado. Es culpa mía.

—Cuando mamá murió, echaba tanta espuma por la boca. Su cuerpo se sacudía con tanta fuerza que arañó las sábanas... Debió de haber sido muy doloroso.

En ese instante, la imagen de la muerte agónica de mi madre se me cruzó por delante de los ojos.

—¡Te voy a matar!

Me abalancé sobre Harper, con los dedos cerrándose como una prensa alrededor de su garganta.

La cara de Harper se puso morada, los ojos se le iban hacia atrás.

—¡Suéltala! —Mi padre, Richard, irrumpió en la habitación.

Al ver a Harper ahogándose, se lanzó hacia adelante. Entre él y Julian me fueron despegando los dedos, rompiéndome el agarre antes de inmovilizarme boca abajo contra el suelo.

—¡Eres tan histérica como tu madre, esa psicópata! —Richard me clavó la rodilla en la columna, con una voz que destilaba un asco absoluto.

Jadeando, Julian asestó el golpe final:

—Alguien como tú nunca mereció ser madre.

Los calambres de mi parto inducido y el trauma en la espalda empezaron a adormecerme.

Levanté la cabeza despacio y me quedé mirándolos.

—Más les vale matarme hoy. Porque si no lo hacen, se los juro por Dios que haré que Harper pague con su vida por mi madre y por mi bebé.

En ese instante—

—¡Merezco morir! ¡Si Sloane no me perdona, pagaré con mi vida!

Harper gritó de pronto. Se zafó y salió corriendo descalza directo hacia la terraza contigua al aire libre.

—¡Harper!

Sin pensarlo, los dos hombres me abandonaron y se lanzaron tras ella.

Me incorporé del suelo y salí a la terraza.

Harper ya se había subido al borde de la barandilla.

—¡No hagas ninguna estupidez! ¡Dame la mano! —Julian la alcanzó con el brazo, aterrado, demasiado asustado para acercarse más.

Richard se giró, me agarró de un puñado de pelo y me arrastró con violencia hacia Harper.

—¡Ve y cálmala! —bramó, con los ojos inyectados en sangre.

Lo miré, sintiéndome absolutamente helada.

—Deja que se lance.

—No tienes salvación.

Con la mandíbula tensa, Richard sacó una caja de música antigua. Dentro estaba la carta manchada de sangre que mi madre dejó.

Era la única razón por la que había vuelto hoy.

Richard sostuvo la caja de música sobre el abismo.

—¡De rodillas! —me fulminó con la mirada—. Di que la perdonas o la suelto.

La fuerza se me fue de golpe de las piernas.

—Es lo único que me queda de ella...

—Por favor, no la sueltes.

En el segundo en que mis rodillas tocaron el suelo, la mirada de Harper se convirtió en pura burla.

Inclinándose peligrosamente hacia afuera, soltó un falso jadeo.

—¡Me estoy resbalando...!

—¡Harper!

Con el corazón en un puño, Julian y Richard se lanzaron a la barandilla al mismo tiempo.

En medio del caos, el brazo de Richard se sacudió y la caja de música salió despedida de su mano.

—¡No...!

Me lancé hacia delante, estirando el brazo.

No agarré nada, solo el viento vacío, aullante.

—Está bien, estás a salvo.

Los dos hombres sujetaban con fuerza a Harper, que se desplomaba débil en sus brazos.

Richard giró la cabeza hacia mí de golpe y rugió:

—¡Mira lo que hiciste! ¡Si no la hubieras presionado y no nos hubieras distraído, la caja no se habría caído!

Julian alzó a Harper en brazos y me dedicó desde arriba una mirada de puro desprecio.

—Ve a limpiarte las heridas. Deja de hacer el ridículo.

Levanté la cabeza despacio.

El hombre al que una vez amé sin condiciones y el padre que me dio la vida estaban sosteniendo a la asesina de mi madre y de mi hijo no nacido como si fuera su tesoro más preciado.

Entre los dos habían matado a mi bebé. Habían destruido el último rastro de mi madre. Y luego me habían marcado como una loca.

Me puse de pie lentamente y di un paso atrás.

Por fin, el rostro de Julian se descompuso.

—Sloane, ¿qué demonios estás haciendo ahí afuera? ¡Ven aquí!

No les quité los ojos de encima y dejé que mis labios se curvaran en una sonrisa hueca.

Entonces cerré los ojos y me dejé caer hacia atrás.

Oí el grito psicótico de Julian, desgarrándole la garganta.

—¡Sloane...!