Capítulo 3

POV de Caroline

Se da la vuelta y se va, casi dando brincos.

Veo cómo se cierra la puerta del despacho. Una sonrisa fría me tira de los labios.

¿Cena familiar?

Ni hablar. Muy pronto, no vas a tener apetito de nada.

El viernes es el quinto cumpleaños de Ruby.

Salgo temprano del trabajo, paso por la pastelería por su pastel favorito de fresa y compro la colección de cuentos de hadas que lleva tiempo pidiéndome.

Cuando llego a casa, Trevor está en la sala empacando una maleta.

Se queda helado al verme. Aparta la mirada.

—Caroline, surgió algo. Tengo que irme a Hawái por trabajo. Una semana o así.

Miro la maleta. Shorts de tabla nuevos, bloqueador solar, un traje elegante todavía en la funda.

Viaje de negocios a Hawái. Claro.

—¿Sabes qué día es hoy? —Mi voz se mantiene serena.

Trevor se queda quieto un segundo y luego se da una palmada en la frente.

—¡Dios! ¡El cumpleaños de Ruby! He estado tan hasta el cuello que se me fue por completo.

Se acerca a Ruby, saca algo de dinero del bolsillo y se lo mete en las manos.

—Pórtate bien, cariño. Papá tiene cosas del trabajo, no puedo estar aquí en tu cumpleaños. Toma esto, dile a mamá que te compre algo bonito. ¡Cuando vuelva, te traeré algo súper especial!

Ruby se queda mirando el pequeño fajo de billetes. No dice nada; solo retrocede y se esconde detrás de mí.

Lo sabe. Papá no va a un viaje de negocios. Va a su boda falsa con Amber.

—Bueno, ya voy justo de tiempo. Tengo que irme al aeropuerto.

Trevor no nota nada raro. Agarra la maleta y sale apresurado.

En cuanto la puerta se cierra, lo oigo soltar un suspiro de alivio.

Tomo la mano de Ruby y la llevo a la mesa del comedor. Abro la caja del pastel.

Con la luz temblorosa de las velas, Ruby cierra los ojos y pide un deseo.

Cuando los abre, están enrojecidos.

—Mami, ¿papá ya no nos quiere?

Me arrodillo y acerco a mi hija contra mí. Por fin se me desbordan las lágrimas.

—No tengas miedo, bebé. Mami está aquí. Desde hoy, nos vamos a un lugar nuevo. Donde nadie vaya a hacerte daño. ¿De acuerdo?

Ruby asiente con fuerza.

—Mientras te tenga a ti, mami, iré a donde sea.

Esa noche, empaco nuestras cosas. Solo unos cambios de ropa para Ruby y para mí, y todos nuestros documentos.

Las bolsas, las joyas que Trevor me compró, no toco nada de eso.

Dejo los papeles del divorcio que imprimí antes sobre la mesa del comedor, justo en el centro, junto con mi anillo de bodas.

Luego tomo la mano de Ruby y salgo de esta prisión en la que he estado atrapada siete años. No miro atrás.

Abajo, nos espera un sedán negro con chofer.

El conductor abre la puerta.

—Señorita Pembroke, sus padres están en la finca. El jet está listo.

Ayudo a Ruby a subir al auto.

La puerta se cierra. Trevor Sullivan queda borrado de mi vida.

…

Una semana después.

El sol de Hawái es brutal, pero Trevor va en la cima.

La boda falsa salió perfecta. Amber con su vestido blanco, llorando en sus brazos, diciéndole que este es el momento más feliz de su vida.

Pasaron siete días de luna de miel en la playa. Trevor empezó a creerse su propia fantasía, como si tuviera veinte años otra vez con su primer amor: sin responsabilidades, sin preocupaciones.

Hasta que el avión aterriza y vuelve a la ciudad.

Abre la puerta del departamento. La sonrisa se le borra de la cara.

El silencio está mal.

No hay olor a comida. No hay pasos. No hay Ruby corriendo a abrazarlo y gritando: «¡Papi!».

El aire huele a encerrado. Vacío.

—¿Caroline? ¿Ruby?

Nada.

Entra al dormitorio. La mitad del clóset está vacío. En el baño, las cosas de Caroline y Ruby… desaparecidas.

El pánico le araña el pecho.

Se tambalea de vuelta a la sala y lo ve. El papel sobre la mesa del comedor.

Papeles de divorcio.

A su lado, el anillo plateado que compró en un mercadillo por trescientos dólares hace tantos años.

Los ojos de Trevor se abren de par en par. Toda la fuerza se le va del cuerpo y se desploma.

—No puede ser. Caroline no se iría así nada más. Me ama. Ni siquiera trabaja. ¿Adónde se suponía que iba a ir?

Le tiemblan las manos cuando saca el teléfono y empieza a marcar.

Al décimo intento, contesto.

—¡Caroline! ¿Dónde estás? ¿Qué demonios estás haciendo? ¡Vuelve aquí con Ruby, ahora mismo!

Intenta sonar furioso, pero el pánico se le cuela en la voz.

Estoy sentada en la terraza de la finca de los Pembroke en Londres, tomando té. Una sonrisa fría se me dibuja en la cara.

—Trevor. ¿Qué tal la luna de miel?

—Nos abandonaste. Hiciste que nuestra hija de cinco años mintiera por ti. ¿Por qué demonios iba a volver?