Capítulo 1

La perspectiva de Serafina

Me miré en el espejo, tragando el enorme nudo en mi garganta. Me he estado preparando para este evento toda mi vida, y pensé que cuando finalmente llegara el momento, estaría lista, pero estaba equivocada porque, sin importar cuánto tiempo me haya preparado, todavía siento miedo.

—¿Cómo está mi encantadora hija?

Fingí una sonrisa cuando escuché la voz de mi padre. Observé su reflejo en el espejo. Siento la presión aún más cuando pone sus manos en mis hombros.

—Recuerda todo lo que te enseñamos aquí. Actúa perfectamente. No hay lugar para un solo error, ¿entiendes?

Respiré hondo y asentí. —Sí, padre. No te decepcionaré.

No borré la sonrisa de mi rostro mientras miraba el reflejo de mi padre. Podía sentir mis manos sudorosas y mi corazón latiendo de manera anormal, pero actué como si todo estuviera bien y seguí sonriendo.

He practicado cómo actuar perfectamente, así que actuar como si no tuviera miedo frente a mi padre no es nada para mí.

—¿Dónde está mamá?

Vi cómo cambiaba la reacción de mi padre. La sonrisa en su rostro se desvaneció. Respiró hondo antes de sonreírme nuevamente.

—Está enferma. No puede venir con nosotros, así que seré el único que te lleve al palacio.

La preocupación me invadió cuando mi padre dijo eso.

—¿Puedo verla antes de irnos? —pregunté educadamente.

—No tenemos tiempo, Serafina. Tenemos que irnos.

—Pero...

Me miró fijamente. No dijo nada, pero cómo me miró fue suficiente para hacerme callar.

—Por favor, dile que me escriba una carta cuando se sienta mejor.

Mi padre me sonrió y asintió antes de ofrecerme su mano, así que la tomé y dejé que me guiara fuera de nuestra mansión hacia el carruaje que me llevaría al palacio.

—Buenos días, Alfa Sebastián —lo saludó su manada, y él simplemente les sonrió antes de volver a mirarme.

—Debemos irnos, Serafina. Nos tomará unas horas llegar al palacio. Es peligroso una vez que oscurece.

Todavía estoy dudosa de subir al carruaje sin ver a mi madre. Quiero verla antes de irme, pero sé que mi padre no me dejará hacerlo, así que, aunque sea en contra de mi voluntad, subí al carruaje y me quedé mirando la ventana de la habitación de mi madre, esperando verla, pero no tuve suerte porque ni siquiera vi su sombra.

—No tienes que preocuparte por tu madre, Serafina. La visitaremos una vez que se sienta mejor, así que concéntrate en convertirte en la esposa perfecta para el Alfa Calixto. Naciste para ser su esposa, así que esto debería ser fácil para ti.

Tragué todo mi miedo y toda la incertidumbre dentro de mi cabeza mientras asentía y me quedaba en silencio. No tengo idea de qué tipo de vida me espera dentro del palacio. Todo lo que sé es que estoy destinada a casarme con el Alfa Calixto, y debo darle un heredero para continuar su linaje. Eso se me inculcó desde el momento en que nací, como si fuera una misión que debo cumplir y una responsabilidad que siempre debo tener en mente.

Debo ser una novia perfecta para el Alfa Calixto.

Debo ser una esposa perfecta.

Debo darle un heredero.

No hay lugar para ningún error. Un movimiento en falso será nuestra ruina, así que debo ser cuidadosa.

No sé cuánto tiempo duró el viaje, pero cuando el carruaje se detuvo, el sol ya se había puesto.

—¿Hemos llegado, padre? —pregunté educadamente.

Mi padre asintió, pero antes de bajar del carruaje, tomó mi mano y me miró directamente a los ojos.

—¿Recuerdas lo que te dije, Serafina? No hay lugar para errores. Debes tenerlo en mente, ¿entiendes?

Sonreí, ocultando mi miedo, y asentí con la cabeza. —No te decepcionaré. No decepcionaré a nuestra manada.

Mi padre me miró con orgullo. Puedo ver en sus ojos que está orgulloso de mí, pero si viera el miedo que estoy tratando de ocultar, ¿me miraría de la misma manera?

—Creo en ti, Serafina. Siempre creo en ti.

Me abrazó fuertemente y plantó un suave beso en la cima de mi cabeza. Puedo sentirlo. En ese breve momento, sentí su amor, y fue este simple momento lo que me impulsó a complacerlo y hacer todo lo que me pidiera.

—No tengas miedo. Solo recuerda todo lo que te hemos enseñado, y estarás bien.

Espero que todo sea tan fácil. Espero que tenga razón y que todo esté bien si hago todo lo que he aprendido. Espero poder lograrlo.

Cuando bajó del carruaje y me ofreció su mano una vez más, esperando que pusiera un pie en el territorio del Alfa Calixto, pude sentir mi corazón latiendo de manera anormal una vez más, pero en lugar de dejar que el miedo me consumiera por completo, solté un profundo suspiro y valientemente tomé la mano de mi padre.

—Alfa Sebastián. Traje a la novia del Alfa Calixto, mi única hija, Serafina.

Papá me presentó al guardia del palacio. Los vi escanearnos de pies a cabeza antes de abrir la puerta del palacio.

—Tu manada no está permitida dentro, Alfa Sebastián. Tienen que esperar afuera.

Mi padre asintió comprensivamente y apretó suavemente mi mano.

—Entiendo —respondió educadamente antes de dirigirse a nuestra manada—. Espérenme aquí.

Nuestra manada inclinó la cabeza, obedeciendo la orden de mi padre. Después de dar su orden, mi padre puso mi mano en su brazo antes de guiarme dentro del enorme palacio que veía por primera vez.

Era demasiado grande, y no creo que un día sea suficiente para recorrerlo.

Me perdí en los detalles y en cómo todo estaba perfectamente hecho. Crecí en una gran mansión, y estar en este gigantesco palacio me hizo pensar que la casa en la que crecí era demasiado pequeña.

—Serafina.

Volví a la realidad cuando mi padre llamó mi nombre, y al girar la cabeza hacia el frente, vi al hombre frío y despiadado del que hablaban.

El Rey Calixto estaba frente a mí. No está hablando, pero ya puedo sentir el poder que posee. No llevaba ropa elegante. Parece que acaba de venir de una cacería o algo así. Su ropa está sucia, pero eso no es suficiente para hacerlo menos intimidante.

Aún exuda poder... y atractivo. Escuché rumores de que su rostro estaba perfectamente esculpido y su cuerpo perfectamente musculoso, como si la Diosa de la Luna se hubiera tomado su tiempo creándolo, y tenían razón. Verlo de pie frente a mí se siente como estar frente a un dios.

—Deberías saludar a Su Majestad, Serafina —ordenó mi padre, lleno de autoridad.

Empecé a entrar en pánico, así que la reverencia perfecta que había practicado por enésima vez falló miserablemente. —E-Es un placer conocerte, R-Rey C-Calixto.

Si el Rey Calixto no hubiera estado aquí, mi padre seguramente me habría castigado. Tal vez ahora mismo ya estaría arrodillada pidiendo disculpas sin cesar.

—¿Cuál es tu nombre? —preguntó, mirándome fijamente.

Puedo sentir mis rodillas debilitarse mientras lo miro directamente a los ojos. Sus ojos rojos ardientes hicieron que todo mi cuerpo temblara, pero debo mantenerme firme.

—Serafina... Serafina Kline, Su Majestad —respondí educadamente, recuperando lentamente la compostura.

Él respiró hondo y me escaneó de pies a cabeza. Siento que podría caer al suelo en cualquier momento, pero no debo dejar que lo note. Mi padre se enojará conmigo si me derrumbo frente al Rey Calixto.

—Da un paso adelante —ordenó, y sin hacer preguntas, di un paso adelante.

—Gírate.

Probablemente parecía una marioneta, pero hice todo lo que me dijo sin dejar que mis pensamientos se escucharan.

No tengo idea si está satisfecho con lo que ve, pero crecí escuchando que me veo como una diosa, y espero que él me vea de la misma manera. Espero que mi belleza lo impresione, como logro cautivar el corazón de mi manada.

—Nos casaremos en unos días. Una vez que la luna sangrienta aparezca en el cielo, sellaremos nuestro vínculo, y serás mi Reina, la portadora de mi heredero. La mujer que me ayudará a continuar mi linaje.

Asentí y le sonreí para hacerle saber que entendía completamente mi propósito, pero él no me devolvió la sonrisa.

—Cressida —pronunció, y después de un rato, apareció una mujer inclinando la cabeza ante el Alfa Calixto.

—Prepara a mi novia. Asegúrate de que esté perfecta en nuestra noche de bodas.

La mujer a la que llamó Cressida asintió con la cabeza antes de mirarme. Me sacó y me guió mientras caminábamos por el pasillo.

Era extremadamente silenciosa, lo que me hizo sentir un poco incómoda. No estoy acostumbrada al silencio. Me encanta hablar con todos a mi alrededor, especialmente con nuestros sirvientes.

—Tienes un nombre hermoso, Cressida. Soy Serafina; espero que podamos ser amigas —dije dulcemente, esperando conversar con ella, pero ella continuó en silencio.

Seguimos caminando hasta que nos detuvimos y entramos en una habitación enorme después de un rato.

Recorrí la habitación con la mirada y no pude evitar jadear al ver todo el cuarto. Se ve extravagante. Vestidos están expuestos y hay toneladas de joyas que cuestan una fortuna.

—Quítate toda la ropa.

Cressida ordenó, así que me quité toda la ropa tal como ella quería.

Escaneó todo mi cuerpo como si buscara algo. Podría estar buscando imperfecciones, pero sé que no encontrará ninguna. Me he protegido toda mi vida, sin permitir ni un solo rasguño en mi cuerpo. Fui criada para ser perfecta física y mentalmente, y ahora entiendo por qué. El Rey no quiere nada más que perfección, un solo defecto, y sé que no me aceptará como su novia.

—Prepararé tu baño. Estará listo en unos minutos.

Asentí y la observé mientras entraba al baño. No tenía nada que hacer, así que para aliviar mi aburrimiento, comencé a caminar, buscando algo interesante, pero todo lo que vi fueron jarrones y pinturas que decoraban la habitación. También hay libros, pero ninguno es de mi agrado.

—Nos quedamos sin aceite. Iré a buscar un poco, Lady Serafina.

Le sonreí y asentí, dándole permiso para irse.

Han pasado unos minutos desde que Cressida se fue, y después de un rato, regresó con una pequeña botella... probablemente el aceite del que hablaba.

—¿Puedo olerlo? —pregunté suavemente.

Soy particular con los aromas. Quiero algo que huela a flores y vainilla, y espero que el aceite que trajo huela así.

Cressida me lo entregó, así que lo tomé, pero se me resbaló de las manos y la botella cayó al suelo. Mis ojos se abrieron de par en par mientras miraba la botella rota en el suelo.

—¡Lo siento, Cressida! —me agaché y estaba a punto de ayudarla, pero ella me detuvo.

—Déjame limpiarlo, Lady Serafina. Podrías cortarte las manos. Recuerda que debes mantener tu cuerpo sin cicatrices.

Me siento terrible. Quería ayudarla desesperadamente, pero si insistía en ayudarla, podría causar más problemas, así que di un paso atrás y observé a Cressida mientras recogía los vidrios rotos con sus manos desnudas y los ponía en su palma.

No había terminado de limpiar, pero sus manos comenzaron a temblar.

—¡Ahhh! —gritó, llena de dolor, haciéndome entrar en pánico, y mis ojos se abrieron cuando vi su palma quemándose. Comenzó a ponerse roja, como si estuviera siendo sumergida en ácido.

—¡Ayuda! ¡Ayúdennos! —comencé a gritar mientras las lágrimas comenzaban a caer de mis ojos. No tengo idea de qué debería hacer.

Cuando la puerta se abrió de golpe, reveló al Rey Calixto, y detrás de él estaban los guardias del palacio.

—¿Qué pasó? —preguntó, cambiando su mirada entre Cressida y yo.

Con manos temblorosas, señalé la palma de Cressida. —S-Sus manos están q-quemándose.

—Era el aceite, Rey Calixto. Alguien reemplazó el aceite de Lady Serafina con ácido.

El miedo se apoderó de todo mi ser. ¿Quién se atrevería a hacer eso? ¿Y por qué lo harían?

—¿Por qué? ¿Por qué harían eso? —pregunté, mi voz temblando de miedo mientras anticipaba la respuesta del Rey Calixto.

—Quieren matarte, Serafina.