Capítulo 3

El sonido de la puerta cerrándose de golpe resonó en mis huesos. Mi cuerpo estaba rígido, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho, y me quedé inmóvil. La única luz en la habitación era el tenue resplandor de una sola lámpara, que creaba largas y deformadas sombras en las paredes. Ronaldo sostenía mi brazo con fuerza, pero no me lastimaba. No tenía que hacerme daño físico. El mero hecho de que él estuviera allí hacía que el aire se sintiera opresivo.

Por un momento, no pude respirar mientras él se acercaba, su enorme cuerpo envolviéndome como una nube de tormenta. Su aroma llenaba el aire entre nosotros, una mezcla de colonia cara y algo más profundo y primitivo. Podía sentir su mirada pesada y penetrante sobre mí, como si pudiera ver a través de mi máscara.

—Siéntate —ordenó con una voz tranquila y firme.

Como si sus palabras pudieran controlar mi cuerpo, mis piernas se movieron sin mi consentimiento. El suave material de mi vestido de novia se aferraba a mí como un capullo restrictivo mientras me sentaba en el borde de la cama. En un intento de detener el temblor, apreté mis manos con fuerza mientras temblaban en mi regazo.

Ronaldo se tomó su tiempo para moverse. Sus ojos oscuros e inescrutables me observaban mientras él permanecía de pie. El silencio opresivo y denso entre nosotros persistió hasta que estuve al borde de mi límite. Para liberar la tensión que asfixiaba el aire, tuve que decir algo, cualquier cosa.

—¿Es este tu resultado deseado? —Mi voz apenas se elevó por encima de un susurro mientras pronunciaba las palabras—. ¿Atraparme en una vida que nunca pedí?

Cuando finalmente se movió, caminó lentamente hacia el gran sillón junto a la ventana, una pequeña sonrisa sin humor curvando sus labios. Se sentó y se recostó como si estuviéramos teniendo una conversación normal y mis palabras no hubieran cortado la atmósfera como un cuchillo.

—¿Atraparte? —preguntó de nuevo, su tono ligero—. Roseline, yo no te obligué a hacer esto. Aceptaste casarte conmigo.

Su arrogancia hizo que mi estómago se revolviera, pero me obligué a tragarlo. En cierto sentido, tenía razón. Las palabras habían salido de mí. Este era el acuerdo que había aceptado. Sin embargo, no tenía otra opción. Los gritos desesperados de mi padre y la mirada fría y astuta de Ronaldo me habían forzado a una situación sin salida.

Mirando hacia mis manos, que se retorcían en la delicada tela de mi vestido, murmuré—. Sabes por qué acepté.

Su voz se suavizó ligeramente cuando dijo—. Sí —pero no fue amable—. Porque no tenías otra opción. Tú, Roseline, pagaste el precio por la incapacidad de tu padre para salvar su negocio. Un precio extremadamente valioso.

Estaba tan frustrada que apreté la mandíbula mientras lo miraba—. Ronaldo, no soy una mercancía que puedas intercambiar.

Un destello de algo peligroso apareció brevemente en su rostro mientras sus ojos se oscurecían. Se levantó del sillón y dio largos pasos por la habitación hasta que estuvo justo frente a mí. Su voz cayó a un susurro helado mientras se inclinaba, su rostro a centímetros del mío.

—¿No lo eres?

La cruel y pesada pregunta quedó suspendida en el aire. Las lágrimas picaban en la parte trasera de mis ojos y mi garganta se contraía, pero resistí dejarlas caer. No le daría el gusto de ver mi colapso.

Ronaldo se enderezó mientras mantenía el contacto visual conmigo. Susurró—. Aprenderás, Roseline —como si prometiera—. Ahora eres mía. Y esta es tu vida, te guste o no.

Las palabras me cortaron como fragmentos de vidrio, y tragué con fuerza. Entendí su significado. No había forma de salir de esto. Había hecho los votos y firmado los documentos. En los ojos de Ronaldo y en los ojos de la ley, yo era suya.

Sin embargo, no tenía que aceptarlo.

—¿Por qué yo? —Intenté sonar fuerte, pero mi voz tembló mientras preguntaba abruptamente—. ¿Por qué tuviste que elegirme a mí entre todas las mujeres que podrías haber escogido?

Como si pensara en la pregunta por primera vez, inclinó ligeramente la cabeza. Sus ojos se suavizaron, pero no con simpatía. No, era la suavidad que resultaba de resolver un rompecabezas que uno disfruta.

—Porque no eres como las demás —dijo con una voz suave, casi hipnotizante—. Las mujeres que he conocido siempre han exigido algo de mí. Estatus, riqueza y poder. Sin embargo, tú nunca deseaste esto. No buscaste seguridad ni dinero de mí. No tenías a dónde ir, así que viniste.

Fruncí el ceño mientras trataba de interpretar lo que había dicho—. ¿Y eso debería hacerme sentir mejor?

—No —dijo con sencillez, su rostro inescrutable—. Pero te hace más interesante.

Me hizo estremecer la forma en que lo dijo, como si yo fuera algún tipo de experimento que le interesaba. Traté de ignorar la creciente sensación de temor que desgarraba mi interior mientras giraba la cabeza y bajaba la mirada al suelo.

—¿No crees que esto es un juego? —pregunté en voz baja, apenas audible—. Un método para divertirse.

El silencio de Ronaldo fue una respuesta suficiente. No lo negó.

Su presencia pesaba sobre mí, y sentía como si la habitación, el vestido y toda la circunstancia me estuvieran asfixiando. Tenía que irme, tomar aire.

Me alejé de él y me levanté de repente, con el corazón acelerado—. Necesito tomar aire.

No esperé a escuchar su respuesta. Me giré y caminé por el oscuro pasillo hacia la puerta, con la cola de mi vestido arrastrándose detrás de mí. No me importaba que mis pasos resonaran en el silencio. Aunque fuera solo por un momento, tenía que alejarme de él.

Salí al aire fresco de la noche después de empujar la puerta del balcón al final del pasillo. Apenas noté las estrellas arriba, que brillaban débilmente en un tono profundo de índigo. Traté de calmar la tormenta dentro de mí apoyándome en la barandilla y respirando profundamente el aire fresco, pero mi pecho se agitaba.

Abajo, el extenso jardín de la mansión estaba silencioso y oscuro, con los árboles y setos creando largas sombras en la tenue luz de la luna. Mis pensamientos corrían mientras miraba hacia la noche, la verdad de mi situación volviéndose cada vez más evidente con cada momento.

Estaba confinada. Atrapada.

No había a dónde ir, por mucho que quisiera correr. Eso era algo que mi padre había asegurado. Además, Ronaldo no era un hombre que me dejaría ir fácilmente. Cuando le fuera conveniente, me mantendría prisionera en una jaula dorada.

Sentí que las lágrimas que había estado reprimiendo finalmente salían mientras cerraba los ojos. Sentí una brisa fresca en mi piel, pero no hizo desaparecer la ira y la impotencia que ardían dentro de mí.

—¿Qué he hecho? —Con una voz temblorosa de desesperación, susurré a la noche.

Mi corazón se detuvo en mi pecho cuando escuché el leve sonido de pasos detrás de mí. Con los ojos abiertos de terror, me giré lentamente, esperando ver a Ronaldo esperando para arrastrarme de vuelta a la pesadilla.

Sin embargo, no era él.

De pie al otro extremo del balcón, una figura sombría me observaba con una determinación que heló mi sangre.

—¿Quién está ahí? —Mi voz tembló mientras preguntaba.

La figura permaneció inmóvil y en silencio. Simplemente se quedó inmóvil y en silencio, como un depredador al acecho.

Retrocedí, tratando de estabilizarme con un firme agarre en la barandilla—. ¿Quién está ahí? —pregunté.

La figura se movió esta vez, emergiendo de la oscuridad. Mi corazón se detuvo cuando la tenue luz de la luna reveló su rostro.

No era una persona desconocida.

Nunca pensé que volvería a ver a esa persona.