Capítulo 2

POV de Arlene

La puerta de mi habitación del hospital se abrió de golpe con un estruendo.

Caspian entró a grandes zancadas, con Serafina Cross del brazo. Llevaba más de veinticuatro horas en trabajo de parto y él —porque Serafina había hecho un berrinche— me había abandonado para hacerle compañía.

—Caspian —hablé primero—. Divorciémonos.

Se quedó congelado.

—¿Qué dijiste?

—Dije que nos divorciemos —sostuve su mirada, serena y firme—. Pero nuestra hija se queda conmigo.

Rowena soltó una risa fría.

—¿Estás soñando? Esta niña lleva sangre Valcour. ¿Qué te hace pensar que puedes llevártela?

—El hecho de que salió de mi cuerpo —apreté a mi hija contra mí—. Yo la di a luz. Me la llevo conmigo.

—Tú…

—Arlene —Serafina tiró con suavidad de la manga de Caspian, con lágrimas acumulándosele en los ojos—, por favor, no seas así… Sé que me odias, pero la niña es inocente… Solo deja que se quede con los Valcour. Ellos pueden darle oportunidades que nadie más puede…

En mi vida anterior, era exactamente este tipo de actuación lo que me destruía.

En apariencia, hablaba por mí. En realidad, les estaba diciendo a todos: Miren qué buena soy. Miren qué desagradecida es.

—Señorita Cross —me volví para mirarla, con la voz plana—, este es un asunto familiar entre Caspian y yo. ¿Qué tiene que ver con usted —una ajena?

La expresión de Serafina titiló.

—¡Arlene! —la voz de Caspian retumbó—. ¿Cómo te atreves a hablarle así a Serafina?

—¿Cómo me atrevo? —le respondí—. Caspian Valcour, ¿quién es ella? ¿Qué derecho tiene a estar en la habitación en la que acabo de dar a luz?

—Ella es mi…

—¿Tu qué? ¿Tu amante? ¿Tu primer amor? —lo interrumpí—. Pero no es tu esposa. Lo soy yo.

El rostro de Caspian se endureció como piedra.

Rowena resopló a nuestro lado.

—¿De qué presumes? Si Helen no lo hubiera obligado, ¿crees que mi hijo se habría casado contigo?

—Tienes razón. No soy digna de la familia Valcour —asentí—. Por eso estoy de acuerdo con el divorcio. Pero mi hija se viene conmigo.

—¡De ninguna manera! —por fin intervino Aldrich—. Esta niña es una Valcour. ¡Se queda!

Me recosté contra la almohada y cerré los ojos.

—Si no aceptan, entonces estamos en un punto muerto. Yo tengo todo el tiempo del mundo.

—Tú…

—Caspian —Rowena se volvió hacia su hijo—, ¿se le volvió a perder la cabeza? ¿Qué plan está tramando ahora?

El rostro de Rowena se había puesto blanco de rabia. La expresión de Aldrich era tormentosa. Caspian me miraba como si estuviera viendo a una desconocida.

Solo Serafina tiró en silencio de la manga de Rowena.

—Rowena, no te rebajes a su nivel… Acaba de dar a luz, está débil, no tiene la mente clara. Ya sabes cómo es —cuando quiere algo, siempre encuentra la manera de conseguirlo…

Sus palabras llevaban un significado oculto.

Hace tres años, cuando Helen anunció que yo me casaría con Caspian, él se había arrodillado ante su abuela, suplicándole que cambiara de opinión. Juró que Serafina era la única mujer con la que se casaría.

Helen se negó.

Esa noche, encontré en su habitación el anillo de compromiso que había preparado para Serafina. Desesperada, me tragué media botella de pastillas para dormir.

Cuando me encontraron, yo estaba inconsciente.

La condición cardíaca de Helen se agravó por el impacto, y obligó a Caspian a seguir adelante con nuestra boda.

A sus ojos, yo siempre sería la loca manipuladora que no se detendría ante nada.

—Dejémoslo por ahora —dijo Rowena, impaciente.

A pesar de su desprecio por mí, seguía sintiendo curiosidad por su propia nieta. No era tan tonta como para hacerle daño a su propia sangre.

Caminó hasta la cama y miró hacia la bebé en mis brazos.

—Sí que se parece a Caspian —la comisura de su boca se movió apenas cuando extendió las manos y me quitó a la niña.

Yo no se lo impedí.

—Tan pequeñita —Rowena sostuvo a la bebé; su rostro se suavizó por el más breve instante—. Aldrich, mira… tiene los ojos de nuestra familia.

Aldrich se inclinó para echar un vistazo y asintió.

—Los tiene.

En ese momento, Serafina se acercó con sigilo.

—Ay, es adorable… —extendió las manos, intentando tomar a la bebé de los brazos de Rowena—. Rowena, ¿puedo cargarla?

—¡No!

Me incorporé de golpe, ignorando el dolor punzante que me desgarró el cuerpo, y empujé a Serafina.

—¡No la toques!

Serafina trastabilló hacia atrás dos pasos y chocó con Caspian.

—¡Ah…! —soltó un grito, llevándose una mano al brazo; a sus ojos se les marcó el borde rojo al instante.