Van a pensar que te estoy jodiendo.

POV de Liana

Entramos en el extenso y perfectamente pavimentado estacionamiento de la Academia Blackgate como si el diablo acabara de llegar, arrastrando fuego infernal y juicio silencioso a su paso. El rugido depredador del auto deportivo negro de Dante cortó el zumbido casual de una típica mañana escolar, anunciando nuestra presencia con una arrogancia innegable.

Inmediatamente, las cabezas se volvieron. No solo unas pocas miradas curiosas, sino un giro colectivo, casi sincronizado. Estudiantes con ropa de diseñador—suéteres de cachemira a pesar del clima templado, blazers hechos a medida y jeans que costaban más que todo mi guardarropa—y autos de lujo se detuvieron a mitad de conversación, su aire cuidadosamente construido de indiferencia desmoronándose. Susurros, rápidos y agudos, estallaron como fuego antes de que el motor tuviera la oportunidad de asentarse en un ralentí silencioso.

Todos conocían a Dante Ashford. Su reputación lo precedía, una fuerza oscura y tangible que parecía ondular en el aire mismo. Era un mito, una leyenda, una historia de advertencia susurrada en tonos bajos.

El chico que no hablaba a menos que fuera para destruirte. Sus palabras eran afiladas como un bisturí, precisas, dejando heridas que supuraban.

El chico cuyo nombre sabía a peligro, a fruta prohibida, a un desafío que pocos se atrevían a aceptar.

Y ahora... yo estaba saliendo de su auto. Su auto. La pura audacia de ello, la intimidad implícita, colgaba en el aire como una burla.

Genial. Simplemente genial. Mi primer día, y ya estaba marcada.

Abrí la puerta del pasajero lentamente, tratando de ser invisible, de fundirme con el asfalto caro, pero no había caso. Era un esfuerzo inútil. Cada ojo en el estacionamiento ya estaba en mí, perforándome, diseccionándome, como si hubiera hecho algo escandaloso, algo imperdonable, solo por existir en su proximidad inmediata. El peso de sus miradas colectivas se sentía físico, presionando sobre mis hombros, dificultando la respiración.

Dante, siempre el maestro de la entrada dramática, permanecía ajeno al espectáculo. O tal vez, lo disfrutaba. No me miró mientras se desabrochaba el cinturón de seguridad, sus movimientos fluidos y sin prisa. Simplemente empujó su puerta, un suave clic resonando en el repentino silencio, y desplegó su larga figura del auto bajo. Las gafas de sol, oscuras y reflectantes como gemelos fragmentos de obsidiana, se deslizaron sobre su rostro como una armadura, ocultando sus ojos, volviéndolo completamente indescifrable. Caminó un paso adelante, su andar largo y confiado, dejándome atrás, una clara y no dicha declaración de que yo no importaba, que solo era un accesorio que toleraba.

Lo cual, para él, no importaba.

Aún así, lo seguí, con la mandíbula apretada, tragando el nudo de miedo e indignación que se había formado en mi garganta. El consejo bien intencionado de mi madre de años atrás resonaba en mi mente: “No dejes que te vean vacilar, Liana. No les des la satisfacción.” Era un mantra por el que siempre había vivido, un mecanismo de defensa contra las pequeñas crueldades del mundo. Pero esto... esto se sentía diferente. Esto se sentía como un acto deliberado de humillación pública, un ataque preventivo de Dante para establecer el nuevo orden.

Los susurros, aunque apagados, eran omnipresentes. Arañaban mi piel, me erizaban la nuca, un zumbido constante e insidioso de juicio.

—¿Quién es la chica?

—¿Entró con él? —el énfasis en 'él' era casi un jadeo.

—Es bastante linda... pero ¿en serio? ¿Con Dante? —una nota de incredulidad, casi de lástima.

—¿Es su nuevo juguete o algo así? —esta, dicha con una sonrisa cínica, fue la que más dolió. La implicación era clara: solo era otra distracción temporal, pronto a ser desechada.

Mantuve la cabeza baja, la mirada fija en los zapatos negros y pulidos del chico frente a mí, hasta que llegamos a las inmensas puertas de vidrio de la academia. Por dentro, la escuela parecía menos una institución educativa y más el vestíbulo de un hotel de lujo—los suelos de mármol pulido brillaban bajo la iluminación empotrada, las paredes de vidrio mostraban instalaciones de arte curadas que probablemente costaban más que nuestra vieja casa, y el aire vibraba con el suave murmullo del privilegio. Todo gritaba dinero. Privilegio. Poder. Un mundo del que no sabía nada, un mundo para el que claramente no estaba hecha.

Me sentía como una mancha en una alfombra blanca inmaculada, una marca indeseada en una obra maestra. Mis jeans gastados y mi suéter simple se sentían como un uniforme de pobreza en medio de su lujo silencioso.

Y entonces se detuvo. De repente. Sin aviso.

Justo frente a mí, en medio del bullicioso vestíbulo de entrada, una parada estratégica que parecía diseñada para hacerme estremecer.

Casi choqué con su espalda ancha e inflexible, deteniéndome justo antes del impacto, mis manos volaron instintivamente. La parada repentina me hizo muy consciente de su altura, de su presencia física, de la forma en que llenaba el espacio.

Se giró lentamente, con la cabeza ligeramente inclinada, sus ojos aún ocultos detrás de esas gafas oscuras, pero su boca, marcada y sensual, se curvó en algo malicioso, una sonrisa irónica que me envió un escalofrío por la espalda.

—Debería advertirte —dijo, su voz un murmullo bajo y ronco, solo para mis oídos, cortando el murmullo ambiental del vestíbulo como una hoja afilada—. Van a pensar que estoy follándote.

El calor subió a mis mejillas, un rubor furioso que sabía debía ser visible, ardiendo en mi piel. —¿Qué? —la palabra fue un jadeo ahogado, cargado de incredulidad e indignación. La vulgaridad de su frase, la brusquedad de su insinuación, era impactante.

—Llegaste conmigo —elaboró, su voz aún baja, casi un ronroneo, pero desprovisto de calidez—. En mi coche. Eso es todo lo que se necesita en este lugar. Una chica en mi coche significa solo una cosa —su mirada, aunque oculta por los lentes oscuros, sentía como si me desnudara.

—Eso no es cierto —solté, mi voz temblando a pesar de mis mejores esfuerzos por controlarla—. Mi madre lo arregló. Fue por conveniencia, nada más. Y además, eso es... eso es asqueroso.