Capítulo 8

Lincoln

La chica Hope. Me perseguía en mis sueños. Incluso cuando estaba despierto, era todo lo que podía ver. Era más que su belleza obvia, era lo que había visto en sus ojos.

Estaban llenos de... bueno, esperanza.

Lo cual era apropiado, ya que ese era su nombre, pero me hacía dudar de todo lo que sabía porque las personas, especialmente las omegas en su situación, no deberían tener eso. Las omegas nacían y se criaban sabiendo que un día serían entrenadas para complacer a los alfas de nuestra sociedad. La mayoría ni siquiera pasaba de su primer celo, alguien olía su aroma y las tomaba. Brutalmente y contra su voluntad. Eran pocas las que encontraban la felicidad.

Las omegas complacían a los alfas y los betas, que constituían la mayoría de las personas que quedaban, hacían todo lo demás. No sabía cuál preferiría ser.

Ninguno, me di cuenta. Nunca cambiaría lo que era por la vida de otra persona. Era un alfa. Poderoso y fuerte y tenía gente que me necesitaba.

Gente que dependía de mí para mantenerlos a salvo de otros como Jenkins, que les quitarían todo sin piedad.

Gente como Hope.

Presioné mis dedos contra el frío vidrio de la ventana de mi ático. Abajo, la escoria de la tierra seguía con sus asuntos diarios. No eran más que puntos. Más bajos que hormigas.

Mi lugar estaba aquí, por encima de ellos. Solo que no quería estar por encima de Hope. O sí, pero solo si eso significaba que ella estaba debajo de mí en mi cama.

Este era el año en que se suponía que debía tomar a mi primera compañera y hasta que la vi, estaba completamente en contra. Ahora estaba cuestionando todo lo que sabía sobre mí mismo.

En todos mis años, nunca había sentido la atracción de una mujer omega tan intensamente como con ella. Era su desafío, la forma en que me miraba a los ojos sin titubear.

Era el hecho de que no actuaba como una omega, aunque olía tan deliciosamente como una. Y tampoco era virgen.

Había escuchado esa parte de su conversación con Jenkins. Hope no era virgen, pero no sabía sobre el nudo que se formaría cuando un Alfa la tomara. Eso significaba que quien había tomado su inocencia había sido un beta.

Mis manos se cerraron en puños y las golpeé contra el frágil vidrio, que tembló bajo mi embestida.

—Alfa.

Sin voltear, observé cómo uno de mis empleados, uno de los que había traído conmigo cuando vine aquí, entraba a mi oficina y cerraba la puerta detrás de sí en silencio.

—¿Qué has averiguado, Deacon? —Girando, obligué a mis dedos a relajarse.

—Vive en el quinto distrito. El nombre de su padre es Franc. —Miró un papel en su mano—. Franc Oriole. Nacido y criado en el quinto distrito.

—¿Ella o él?

—Él. —Se detuvo titubeante—. Ahí es donde las cosas se ponen interesantes. Tenía una esposa y una hija.

—Bueno, sé que tenía una hija. —Hope era su hija. Deslizando mis manos sobre la madera de mi escritorio, tomé asiento.

—Su esposa y su hija murieron en el brote del setenta y seis.

Mi cabeza se levantó de golpe.

—¿Qué quieres decir con que murió? Hope está muy viva.

—Mi suposición sería que Hope no es su hija en absoluto. No de sangre, al menos. Hice lo que me pediste y pregunté por ahí, y nadie puede recordar haberla visto hasta hace unos años.

Frunciendo el ceño, junté mis dedos bajo mi barbilla. Si no era hija de Franc y no había estado aquí toda su vida, entonces ¿de dónde demonios había venido? Las omegas desaparecían de los asentamientos todo el tiempo, pero nunca se las volvía a ver. No simplemente aparecían en otro lugar y seguían con sus vidas.

—¿Tenemos alguna idea de dónde vino ella?

Él negó con la cabeza. —Ninguna. Seguiré preguntando, pero hay algo en lo que todos están de acuerdo.

—¿Y qué es eso? —pregunté con calma.

—Que es extraña. Habla de manera rara y tiene tendencias extrañas. Pero, por lo que me dicen, se mantiene para sí misma. No tiene novios ni novias. De hecho, no tiene amigos en absoluto. Cuida de su padre Franc y no se queja.

Franc. El nombre me hizo gruñir en voz alta. Si Hope no tenía novios, ¿entonces cómo había perdido su virginidad? A menos que... Mis puños golpearon la madera. ¿A menos que su padre adoptivo se la hubiera quitado?

Quizás era su amante voluntariamente. Pero lo dudaba.

—¿Está él acostándose con ella?

Por un segundo, Deacon pareció incómodo. Cambiando de un pie a otro, miró sus manos. —No lo sé, alfa. Los rumores sobre Franc no son halagadores. Se dice que mató a su familia y culpó a la enfermedad, pero no hay pruebas. Así que tal vez sí. Después de todo, ¿por qué tomaría a una mujer que no conocía? Apenas puede alimentarse a sí mismo.

Me levanté de un salto. —¿Dónde están en el quinto distrito? ¿Tienes la dirección?

—Por supuesto, pero no la encontrarás allí hoy, alfa.

Levanté la cabeza bruscamente. —¿Y por qué es eso?

Había sido bastante claro en que no debía andar por la ciudad sola. Si yo podía oler que era una omega, otros también podrían, y además estaba el hecho de que Jenkins ya la había tocado. Habría hecho más si no lo hubiera detenido. Jenkins ahora quería demostrar un punto. Si la atrapaba sola, no se detendría hasta dejarla hecha un desastre sangriento en el suelo.

—¿La has visto?

—No, alfa. Es solo que hoy es el día de exámenes. Ella estará en la instalación.

Ahhh, sentí que mis hombros se relajaban. Lo había olvidado. Había estado tan preocupado pensando en ella y en por qué diablos no sabía nada sobre lo que era, que había olvidado que era hoy.

—¿Te gustaría que te llevara? —preguntó, una pequeña sonrisa jugando en las comisuras de su boca—. ¿Es ella alguien que tú...?

—No —mi tono fue cortante. Con un toque de mordacidad—. Te he dicho que no tomaré una compañera a menos que me vea absolutamente obligado. No...

—Perdóname, alfa, pero tengo que hablar libremente. No has tomado una omega como compañera en todos los años desde que asumiste tu poder. Eso fue hace diez años. No puedes posponerlo mucho más.

Podía y lo haría. Disfrutaba de la compañía de las mujeres que literalmente nacieron para complacernos, pero no quería la responsabilidad de tener una viviendo en mi casa. Aunque sería agradable hundirse en la calidez húmeda cada noche.

No, sacudí la cabeza. Sus feromonas harían que hacer cualquier cosa fuera casi imposible.

—Puedo posponerlo otro año. Pero aceptaré tu oferta de ir a la instalación.

Deacon esbozó una sonrisa cómplice. —Prepararé el automóvil para ti. ¿Debería enviar un mensaje avisando que vas a inspeccionar a la pelirroja?

¿Inspeccionar a la pelirroja? —No. Porque eso no es lo que voy a hacer. No la tomaré como mi compañera —dije firmemente—. Solo voy a asegurarme de que no haya problemas.

Y añadí en silencio. Tal vez hablar con Hope de nuevo. Quería saber si ya había leído el libro.