Capítulo 3

NIKLAUS Dragomir, el octavo Duque de Belikov, estaba mirando por la ventana mientras tomaba un sorbo de su té mezclado con sangre. Chasqueó los labios antes de que su mayordomo llamara a la puerta. La puerta se abrió y Niklaus miró por encima del hombro antes de dirigirse al mayordomo.

—¿Qué es ahora? —preguntó, ya que le costaba mantener el control del tiempo mientras intentaba equilibrar los libros de cuentas y todo lo que sucedía con sus inquilinos, tratando de mantener comida en sus mesas y un techo sobre sus cabezas.

La responsabilidad de Belikov incluía a Royal Molftus, donde residían la Baja Nobleza y la Corte Superior, pero debían ser sostenidos y ahí es donde sus inquilinos venían a alimentar a los ricos. Tenía la gran responsabilidad de mantener felices a los inquilinos y a la nobleza, así como servir a la joven reina de la Isla Niapachad.

—Tiene un compromiso esta noche que me pidió recordarle, Su Gracia —dijo el mayordomo mientras Niklaus suspiraba. Se frotó la cara con la mano libre antes de volverse hacia la puerta.

—¿Y cuál es exactamente mi compromiso? —preguntó mientras el mayordomo entraba en la habitación y llevaba una carta. Se la entregó a Niklaus antes de que el duque la abriera y la leyera.

Niklaus arqueó una ceja.

—¿Un baile?

—Sí, en nombre de la joven reina —dijo el mayordomo antes de que Niklaus suspirara. Hizo un gesto con la mano para que el mayordomo saliera de la habitación. Se volvió para mirar la luz del sol en el horizonte antes de pensar en la decisión de la Corte Superior respecto a su herencia.

Le pidieron que encontrara una esposa y produjera un heredero.

El agarre de Niklaus en la taza de té se apretó antes de volver a mirar la invitación. Pensó que tal vez esta era una de las formas en que la joven reina aseguraba que confiaba en la corte para producir su linaje lo antes posible para asegurar la posición. Niklaus dejó la taza de té antes de salir de la habitación.

Tal vez era hora de asegurar una esposa, pensó.

—¿POR QUÉ tienes que apretarlo tanto? —se quejó Becca mientras intentaba respirar a través del corsé que su doncella le ataba en la espalda.

—Lo siento, señora. No pensé que estaría tan apretado —dijo la doncella mientras Becca le indicaba que lo aflojara. —¿Así? —preguntó la doncella antes de que Becca tomara una profunda respiración. Nunca pensó que apreciaría tanto respirar normalmente a través de ese corsé apretado. Incluso si era para comodidad y para acentuar su excelente figura.

Como si necesitara algo más de eso, pensó.

—Bueno, vamos a movernos, ¿de acuerdo? —dijo Becca mientras miraba las enaguas, cinco capas que tenía que ponerse y también tenía que usar la cubierta del corsé antes de poder siquiera ponerse el vestido que luciría esta noche.

—Creo que Lady Georgia estaba tratando de matarme con esa ropa —bromeó Becca antes de que su doncella se riera. Se puso recta mientras la doncella tomaba la primera capa de enaguas para ponérsela.

—Que comience la tortura —dijo mientras se preparaba para el baile con constantes maldiciones en su mente. No es que su doncella lo supiera o lo escuchara, solo Becca misma.

Después de unas horas de perfeccionar la silueta perfecta de la respetada dama, así como el digno estatus de su padre, Becca descendía las escaleras de la mansión de su padre. Sus padres la esperaban abajo antes de que se quedaran boquiabiertos al verla.

—Oh, Becca querida, te ves increíble —la felicitó su madre mientras Becca sonreía, tratando de ocultar el hecho de que estaba a punto de caerse si no se equilibraba en esos zapatos.

Esos zapatos apretados y altos.

—Bueno, gracias, hice mi mejor esfuerzo para lucir presentable para el baile que me importa menos —dijo Becca sarcásticamente antes de que su madre la mirara con desaprobación. Becca sonrió antes de saludar a su padre, Lord Matthew Davis.

Su familia se había extendido para visitar a alguien del mundo moderno, pero Lord Matthew se negó ya que tendrían que dejar la isla. Y nunca lo hicieron, en toda su vida. Solo Klara, una hija que Lord Matthew encontró cuando naufragó y la crió como si fuera suya.

Hasta que encontró su camino de regreso al mundo moderno.

—Bueno, ¿nos vamos? No creo que John Coachman sea paciente con nosotros si no nos movemos —dijo Lord Matthew antes de que el trío saliera de la mansión. El aire frío golpeó a Becca antes de que pudiera apretar su abrigo aún más contra su cuerpo.

Tanto por el entretenimiento de esta noche, pensó antes de que el lacayo abriera la puerta del carruaje. Su madre entró primero antes de que su padre la ayudara a subir al carruaje mientras recogía sus lujosas faldas verdes que combinaban con sus ojos. Becca solo esperaba que no atrajeran demasiada atención hacia ella esta noche, como antes.

Luego, Lord Matthew subió al carruaje antes de golpear el techo con su bastón y el carruaje comenzó a moverse. Becca miraba a sus padres antes de suspirar para sus adentros.

Becca no pensaba que esta noche sería como cualquier otra noche, donde desaparecería a algún área apartada para leer.

No, esta vez, su madre, Lady Georgia Davis, estaba decidida a asegurarse de que Becca consiguiera un esposo y tal vez alguien rico como había emparejado a sus hermanas. Becca solo esperaba que uno de los lores de la Corte Superior no pusiera su atención en ella.

Pero, por supuesto, eso sería un sueño, ya que la finca del Duque de Belikov brillaba con las luces de gas desde lejos mientras Becca miraba por la ventana. Esta noche sellará el destino del que ha estado queriendo escapar: ser la esposa de alguien.