Capítulo 3

La perspectiva de Ellie

El silbato del árbitro cortó el aire, llamando a los equipos a sus posiciones. Mientras Aiden corría de vuelta a su equipo, el entrenador Bennett reunió a los Eagles para dar las instrucciones finales.

El juego comenzó con la intensidad habitual, pero algo era diferente. Lucas jugaba con una agresividad temeraria que nunca había visto antes. Cada vez que se enfrentaba a Aiden, la tensión aumentaba.

Para el segundo cuarto, Lucas ya había recibido una falta técnica por un bloqueo innecesariamente brusco.

—¿Qué le pasa? —preguntó Emma durante un tiempo muerto—. Está jugando como si quisiera matar a alguien.

Observé a Lucas en el grupo, sus hombros tensos, sus ojos ocasionalmente mirándome. —Creo que está celoso.

—¿De que Aiden hable contigo? ¡Pero si él es el que te ha estado ignorando por Samantha!

Thalia se agitó inquieta dentro de mí. Posesivo, no protector, observó. No te quiere, pero tampoco quiere que nadie más te tenga.

El tercer cuarto se volvió feo. La multitud estaba de pie, el estadio retumbando con pisadas y vítores. Cada posesión se disputaba como si fuera la última jugada del campeonato. Lucas y Aiden luchaban por un rebote, y lo que debería haber sido un contacto normal se intensificó cuando Lucas clavó su codo en las costillas de Aiden con fuerza deliberada.

Aiden cayó al suelo con fuerza. El silbato del árbitro chilló.

—¡Falta flagrante! ¡Número 14, Mapleton!

La multitud estalló—la mitad abucheando, la otra mitad animando—mientras los padres se levantaban gritando a los árbitros. Alguien detrás de mí gritó, —¡Así se juega defensa, Miller!— mientras los fanáticos de Westridge pedían la expulsión.

El entrenador Bennett estaba furioso, enfrentándose a Lucas mientras lo escoltaban al banco. Pero algo en la postura de Lucas me hizo sentir un escalofrío. Sus hombros estaban encorvados hacia adelante, su respiración agitada. Cuando miró brevemente el marcador, vi un destello amarillo en sus ojos.

Está sucediendo. La luna está saliendo.

Miré las ventanas altas del estadio. El crepúsculo estaba dando paso a la oscuridad. La luna llena sería visible en cualquier momento, y Lucas ya estaba perdiendo el control.

Podía ver sus manos apretándose y relajándose, las venas prominentes en sus antebrazos. Una fina capa de sudor cubría su rostro a pesar del aire acondicionado. Sus colmillos se alargaban visiblemente cuando gruñó por algo que dijo el entrenador Bennett.

Esto era malo. Muy malo.

Tomé una decisión en un segundo y agarré mi teléfono, marcando un número mientras me dirigía hacia el área del banco.

—¿Qué estás haciendo? —me llamó Emma.

—¡Emergencia! —le respondí sin detenerme.

Corrí hacia el banco de los Eagles, el teléfono pegado a mi oído, mi rostro una máscara de pánico. El entrenador Bennett levantó la vista cuando me acerqué.

—¡Entrenador! —jadeé, levantando mi teléfono—. Necesito a Lucas—es su mamá. ¡La han llevado de urgencia al hospital!

La cabeza de Lucas se levantó de golpe, la confusión reemplazando momentáneamente la mirada feroz en sus ojos.

El entrenador Bennett frunció el ceño. —Estamos en medio de un juego, Greene.

—Es una emergencia —insistí, agarrando el brazo de Lucas. Podía sentir los temblores recorriendo sus músculos, el calor irradiando de su piel—. Ella pidió específicamente por Lucas. Por favor.

El entrenador nos miró a ambos, luego al estado claramente angustiado de Lucas. —Está bien. Johnson, entras por Miller.

Saqué a Lucas del banco y hacia el túnel de salida, consciente de los cientos de ojos siguiéndonos. De repente, Samantha apareció, bloqueando nuestro camino con una expresión de preocupación que no llegaba a sus ojos.

—Lucas, ¿qué está pasando? ¿Estás bien?— ella se acercó a él, tratando de interponerse entre nosotros.

—Ahora no— murmuré, moviéndola suavemente pero con firmeza a un lado con mi antebrazo. No podía permitirme cortesías, no con Lucas a segundos de empezar a cubrirse de pelo.

Samantha cayó dramáticamente al suelo, como si la hubiera empujado con fuerza sobrenatural en lugar del ligero empujón que realmente le di.

—¡Lucas!— gritó, extendida en el suelo en una perfecta escena de víctima. —¡Ella me empujó!

La cabeza de Lucas se giró, sus ojos amarillos momentáneamente confundidos, pero apreté mi agarre y seguí avanzando.

—Tu mamá te necesita— le recordé urgentemente, tirando de él hacia la salida mientras Samantha se levantaba apresuradamente detrás de nosotros.

—¡Lucas, espera!— nos llamó, pero ya estábamos desapareciendo por el túnel, su voz desvaneciéndose mientras las pesadas puertas se cerraban.

—¿Mi mamá?— gruñó Lucas una vez que estuvimos en el túnel, su voz más profunda de lo normal.

—No realmente— susurré urgentemente. —Pero estabas a punto de cubrirte de pelo frente a toda la escuela.

Tropezó, agarrándose a la pared. Bajo las duras luces fluorescentes del túnel, pude ver las venas de su cuello oscureciéndose, una señal segura de la transformación inminente.

—Maldita sea— siseó, doblándose. —La luna...

—Lo sé. Por eso te traje el té de luna, que rechazaste— espeté, tirando de él hacia la salida de emergencia. —Necesitamos llevarte al bosque. Ahora.

Salimos por la puerta de emergencia al aire fresco de la noche. La luna llena colgaba baja y pesada en el cielo, bañando todo con luz plateada. Lucas gimió, cayendo de rodillas.

—No... puedo... llegar... al bosque— jadeó, sus dedos alargándose, las uñas afilándose en garras.

—Sí, puedes— insistí, levantándolo. —Mi coche está justo ahí. Aguanta dos minutos más.

Con un esfuerzo sobrehumano, se enderezó, sus ojos ahora completamente amarillos, los dientes apretados con determinación. Nos tambaleamos hacia mi coche como estudiantes universitarios borrachos, Lucas luchando contra la transformación a cada paso.

Lo empujé al asiento del pasajero y corrí hacia el lado del conductor. Mientras encendía el motor, mi teléfono vibró con un mensaje de texto. Lo miré brevemente mientras salíamos del estacionamiento.

De Aiden: ¿Todo bien con la mamá de Lucas? Avísame si necesitas algo.

Tiré el teléfono a un lado, concentrándome en la carretera mientras Lucas convulsionaba a mi lado, su transformación ya incontrolable.

—Aguanta— urgí, acelerando hacia la reserva forestal en el borde del campus. —Solo aguanta.

Thalia se agitó dentro de mí, sintiendo también el tirón de la luna, pero años de entrenamiento riguroso me habían dado un control que Lucas nunca se molestó en dominar. Las mujeres lobo no son inherentemente mejores resistiendo el cambio, pero yo había pasado incontables noches practicando mientras Lucas dependía del té de luna y su talento natural. Podía suprimir a mi lobo hasta encontrar un lugar seguro para dejarla correr, una habilidad que había salvado a los nuestros incontables veces a lo largo de la historia.

Mientras corríamos hacia la seguridad del bosque, lejos de ojos humanos, presioné el pedal del acelerador hasta el fondo. Apenas llegamos al límite del bosque antes de que la transformación de Lucas se volviera imparable. Lo ayudé a tropezar cincuenta metros dentro del denso bosque, lo suficientemente lejos como para que ningún excursionista o seguridad del campus nos descubriera accidentalmente.

—Aquí— jadeé, dejándolo colapsar sobre el suelo cubierto de agujas de pino.