Capítulo 4

AVALINE

—Ziven, ¿dudas de la seguridad de esta finca?— crucé los brazos.

—Como debería— dijo Papá, a quien ni siquiera había notado que no estaba en casa antes; acababa de regresar ahora.

Subió las escaleras de la entrada de nuestra casa.

Temprano en la mañana y ya había hecho algún "negocio".

Su cabello estaba desordenado. Llevaba una camisa azul marino y jeans de tiro bajo. Su chaqueta de cuero colgaba de su antebrazo, ocultando cualquier moretón o sangre que pudiera tener en la piel.

—Siempre debes dudar, Ava. No importa cuán seguro parezca un entorno. Confiar es una oportunidad para que las amenazas ataquen.

—Lo sé, Papá. Pero tenemos una seguridad estricta aquí. Y no es como si me fuera muy lejos; si hay una brecha en la seguridad y estoy en peligro, tú estás tan cerca de mí de todos modos. Solo permíteme libertad esta vez— supliqué.

Papá parecía tan listo para dispararme con sus mil razones por las que su respuesta sería no, así que lo interrumpí.

—¡Una vez!— levanté mi dedo índice. —Una vez, Papá. Eso es todo.

Suspiró profundamente como si llevara el peso del mundo sobre sus hombros.

—Trata esto como mi despedida de soltera. Solo que en lugar de hombres, me estás dando un día de libertad. Una libertad no hará daño cuando el resto de mi vida se pasará en las garras de mi cruel esposo.

Mi subconsciente llevaba una sonrisa de satisfacción por mi desafío.

Por supuesto, la amargura y el sarcasmo implícitos no pasaron desapercibidos para Papá. Sacudió la cabeza ante mi comportamiento.

—Está bien— concedió. —Permitiré esta pequeña rebelión tuya hoy. No habrá una próxima vez.

Si tan solo supieras.

—Gracias, Papá— besé su mejilla y comencé a caminar alegremente por la finca. Incluso me estiré mientras caminaba para que pareciera más creíble que solo iba a trotar.

Una vez que estuve lo suficientemente lejos para que Papá no me viera, comencé a mirar alrededor. La finca es grande—como la mitad del tamaño de una gran urbanización. Bueno, no como; literalmente solía ser una urbanización antes de que Papá la comprara, la demoliera y construyera esta enorme finca.

Hackeé nuestro sistema de seguridad ayer. Conozco mi camino y qué evitar.

Escalé la pared en el lugar donde hay árboles y arbustos. De esta manera, estoy más escondida.

Cuando llegué a la cima, miré alrededor por si alguien estaba mirando desde afuera. No había nadie. Miré hacia abajo para ver dónde podía caer. Hay arbustos fuera de nuestras paredes. Creo que puedo manejar un poco de dolor. Sin dolor, no hay ganancia.

Salté y me dejé caer en el jardín.

Observé las flores y sus pétalos arruinados y me disculpé internamente, esperando que solo mirarlas transmitiera mi mensaje.

Hice una mueca cuando me levanté. No fue una caída suave después de todo—creo que incluso me raspé. Sentí esa picazón familiar como cuando era niña y me tropezaba mientras corría.

—¡Ay!— me froté la rodilla y continué en silencio con mi misión. No podría respirar tranquila hasta que pisara la carretera principal.

Después de vivir en Samara tanto tiempo, nunca me consideré realmente una local de esta ciudad. Probablemente los turistas conocen mejor el lugar que yo.

Aunque me sentía un poco incómoda sabiendo que no había un guardia conmigo ahora, me aferré al hecho de que soy una De Greco. En Yekaterinburg, nuestro apellido tiene poder. Papá controla a la policía, a los políticos y hasta a las corporaciones aquí. Todos están en su nómina.

Es moralmente cuestionable, pero es algo con lo que tengo que vivir. Incluso si no estoy de acuerdo con los métodos de Papá, no puedo simplemente convertirlo. Y alejarme no es una opción; los hombres de Papá solo me perseguirían.

Una vez que estás en este mundo, no hay salida. Solo puede ir de dos maneras: vivir con ello o morir intentando escapar.

Disfruté de la brisa matutina. Hay algo especial en el viento que sopla en las primeras horas—es como nosotros; su día también está comenzando: tranquilo, fresco, sin rastros del caos de la vida aún.

¿Cuándo fue la última vez que aprecié mi entorno? Extrañaba transformar todo lo que veía y sentía en palabras.

Cuando el camino por el que había estado caminando se volvió más concurrido, me reí. Parecía imposible ser dramática aquí; tan temprano en la mañana y ya ruidoso. En las películas, el personaje principal tiene la carretera para sí misma—un contraste marcado entre la fantasía y la realidad.

Los aromas de los perfumes de los que pasaban se mezclaban—algunos eran perfumes fuertes mientras que otros tenían fragancias dulces, especialmente de las chicas. En este punto, sentía como si me estuviera bañando en cada bruma de su cabello mojado mientras se peinaban apresuradamente para alcanzar sus vehículos.

Y me sentía como una de ellas. Solo salí con algo simple. Una camiseta de contraste rosa oscuro. Blanca alrededor del cuello y en el borde de las mangas. También hay tres rayas blancas desde el hombro hasta el final de las mangas. En la parte inferior, llevo pantalones jogger grises.

—Uno más cabe, ¿te subes?— llamó el cobrador del jeepney hacia mí.

Agité la mano y negué con la cabeza.

Quería aprovechar este día e ir al centro comercial. Siento que ha pasado una eternidad desde la última vez que visité una librería. Pero son solo las seis y media de la mañana.

No voy a comprar nada. Solo quiero leer algunos libros sin envolver allí.

—¿Cómo te amo?— el viento llevó mi susurro al cielo. Algo sobre estar afuera me hace... imaginativa. Me duele el pecho por la altura del romance que siento.

—Déjame contar las maneras. Te amo hasta la profundidad, la anchura y la altura—

—¿A quién demonios le estás confesando tus sentimientos, poeta?

Una presencia cálida me envolvió por detrás. Sentí como si me estuvieran abrazando. Todo mi cuerpo se congeló—no por miedo, sino porque sabía quién era.

—¿O estabas practicando tus votos matrimoniales?

Me giré y encontré unos ojos azul grisáceo fríos y brutales que brillaban con una diversión subyacente.

—Pero podrías haber escrito uno original. No robar de otros poetas. Hace que tus votos de profunda devoción parezcan falsos—

—No estoy practicando mis votos matrimoniales. ¿Y qué demonios haces aquí?— solté.

Una risa incrédula se escapó de sus labios antes de que pudiera detenerla, la cual rápidamente disimuló con una tos. No lo había visto en tanto tiempo. Quería cerrar los ojos y abrirlos de nuevo repetidamente para ver si desaparecía.

Siempre ha sido más alto que yo. Pero esta vez creció más. Y es más grande, sin doble sentido. Su rostro es anguloso. Todo en él está esculpido como una estatua de un hombre perfecto—externamente, al menos. Porque este hombre está loco, y no de una buena manera.

—Así que la poeta ahora maldice— comentó.

—Sí, una poeta tiene que actualizar su vocabulario— lo miré con furia. —Y deja de llamarme así.

—Monteval estará complacido—

—Por última vez, no estoy recitando mis votos. ¿Y cómo supiste que esto no es original mío?— pregunté inútilmente ya que estaba lejos de nuestra conversación.

—Porque solías recitar el mismo poema sin parar en la secundaria. Incluso puedo continuarlo ahora porque lo he memorizado— se burló.

Estaba a punto de desafiarlo a que lo continuara, pero me detuve porque había algo más importante que quería preguntar.

—¿Por qué estás aquí? Vagando por la ciudad como si fuera tuya. Esto no es San Petersburgo, Zar. Podrías recibir un disparo en la cabeza en unos segundos.

—He estado aquí por más de unos segundos— miró su reloj de pulsera para confirmar. —Mil doscientos segundos para ser exactos y aún no me han disparado.

Gemí. Hablar con personas como él no te lleva a ninguna parte. Siempre escupiendo tonterías.

—Ten fe, poeta. Soy el mejor en este campo. Podría derribar toda la organización De Greco si quisiera. Empezando por ti.

Levanté una ceja. —No lo harías.

—Mírame— respondió sin remordimiento. —No me importa si eres una mujer.

—Escribí tus poemas para ti. Toma nota, estabas en el grado 12 y yo en el grado 11. ¿Qué pensaría el mundo de ti entonces?— lo provoqué.

Observé para ver si su expresión cambiaba. Pero es como si un fantasma acabara de atravesar la pared en lugar de golpearla. Ni siquiera una reacción.

—Con más razón debería acabar contigo. Para que no puedas contárselo al mundo— sus labios se curvaron.

—Que quede en los registros que el capo de los Levesque—

—La Archante— me corrigió.

—Capo de La Archante...— repetí. —...Se sintió tan intimidado por la amenaza de una mujer que recurrió a matarla en lugar de enfrentarse a ella.

—Soy un hombre con prioridades, poeta. Podría escribir un poema si quisiera. Pero lo encontré inútil, así que te hice hacerlo. No pierdo tiempo en cosas que no son beneficiosas.

Lo miré con escepticismo. —Negación.

—¿Negación?— repitió.