Capítulo 19

Xander caminaba rápido por los pasillos familiares. Entendí que me estaba llevando de vuelta a su piso. Mi respiración se había acelerado a medida que el dolor en mi mano se volvía más y más intenso. La adrenalina probablemente estaba abandonando mi cuerpo, permitiendo la entrada a la completa agonía de mi lesión.

Examiné mis dedos doblados. Eran repugnantes a la vista. La bilis subió a mi boca y tuve que tragarla de nuevo. No sabía cómo arreglar esto; sin embargo, sabía que ir a su habitación no ayudaría. Necesitaba que esto se arreglara ahora antes de que el daño se volviera irreparable.

—Ve a las cocinas. Conozco a alguien que arregla a los trabajadores heridos.

—¿El médico trabaja en las cocinas? —preguntó Xander, sorprendido.

—No, pero el carnicero sí —respondí.

Apretó los dientes ante mi respuesta, giró a la izquierda hacia las escaleras y se apresuró a bajar a las cocinas.

Después de la cena, la mayoría de los cocineros se habían ido, y las sirvientas de la cocina estaban limpiando y preparando el área para la mañana siguiente.

Esperaba que Saul todavía estuviera allí. Sabía que se quedaba un poco más tarde la mayoría de las noches para afilar las hojas de sus cuchillos y machetes. Cuando se trataba de reacomodar huesos y arreglar una herida abierta, Saul era el hombre que remendaba a la gente. Era mejor que un médico. La anatomía humana no era tan diferente de la de los animales. Carne era carne, y huesos eran huesos.

Le hice un gesto a Xander hacia la mesa del carnicero, y él me dejó suavemente mientras las sirvientas nos miraban con sospecha.

—Josette, ¿Saul todavía está aquí? —le pregunté a una sirvienta que reconocí. Ella trabajaba principalmente en las cocinas y siempre les daba galletas o pedazos de pan a las sirvientas.

—¿Ida? —preguntó tentativamente.

Intenté sonreírle, pero el dolor ardiente que sentía lo hacía imposible. Así que simplemente asentí.

—¡Por las deidades! No te reconocí; ¡nunca te había visto sin cofia! ¡Pensamos que nos habías dejado por otra casa! Déjame ver si todavía está por aquí.

Ella apresuró a las otras sirvientas a salir de la cocina para darnos privacidad y rápidamente se fue en busca de Saul. Xander estaba paseando cerca de una de las estufas de leña. Podía notar que se estaba impacientando. Se sentía responsable por lo que había pasado. Era evidente.

Unos minutos después, un hombre grande y corpulento entró en las cocinas. Saul todavía llevaba su delantal ensangrentado, un pequeño cuchillo metido en una cuerda que rodeaba su enorme barriga, sosteniendo la tela en su lugar. Sus ojos se iluminaron al verme. Sin embargo, su expresión cambió cuando notó a Xander junto a mí. Los señores nunca entraban en las cocinas.

—¡Ida! Es bueno verte, muchacha. Cuando Josette me dijo que estabas aquí, ¡pensé que me estaba tomando el pelo! No te he visto en semanas —dijo con ojos sonrientes. Siempre me había llevado bien con él. Era un buen hombre y me ayudaba con mis heridas de látigo.

Desdoblé mi mano herida y se la mostré. Su rostro se contorsionó en una mueca.

—Necesito que me arregles, Saul.

—¡Arg, qué te pasó! —respondió con su fuerte acento rural. Había llevado su mano a la boca y estaba examinando mis tres dedos rotos. Estaba a punto de tomar mi mano cuando Xander gruñó en advertencia. Giré la cabeza hacia él y lo fulminé con la mirada. Este no era el momento para ponerse en plan alfa con el pobre hombre.

—Es una larga historia, pero ¿puedes acomodarlos?

Los examinó y se frotó el grueso dedo bajo la nariz.

—Puedo, pero la curación será fea —dijo mientras palpaba los huesos de mis dedos. Hice una mueca de dolor al tacto, pero traté de mantener una cara serena frente a Xander—. No creo que puedas flexionar bien los dedos una vez que todo esté curado. Lo más probable es que queden rígidos y torpes debido a cómo se fijarán los ligamentos. Tal vez incluso pierdas algo de sensibilidad en esos tres dedos. Al menos tus metacarpianos se ven bien. Realmente solo son las partes superiores —terminó con tristeza.

—Puedo vivir con eso. Solo haz lo que puedas —respondí simplemente.

—Necesitaré abrirlos para acomodarlos. Déjame ir a buscar mis cosas y vuelvo enseguida.

Xander palideció considerablemente ante la idea de que me desangraran frente a sus ojos. La ansiedad y el miedo que se filtraban a través de nuestro vínculo casi me hicieron querer vomitar de nuevo.

—Si necesitas decir algo, dilo. De lo contrario, deja de hacerme sentir tu tornado de emociones. Me está mareando —le pedí a Xander secamente.

Su rostro se contrajo y rápidamente se arrodilló, bajándose hasta quedar a mi nivel.

—Es solo que, cuando te sentí, tu dolor, tu shock, simplemente... me volví loco. No podía encontrarte en ningún lado. Luego seguí tu rastro desvaneciéndose hasta la sala de reuniones de mi padre y mi sangre se heló cuando te escuché gritar. Rompí la maldita puerta y te vi allí, tirada en el suelo. No pude controlarme más. Ahora, me estás pidiendo que te vea sufrir una vez más. ¿No podemos llamar a un cirujano o a un huesero? ¿No podrían hacer un mejor trabajo? O mejor aún, ¿no puedes usar tus poderes para sanar esto?

Puse mi mano buena sobre la suya y suspiré. Saul era excelente haciendo esto, y realmente solo quería a alguien en quien pudiera confiar, alguien familiar. En cuanto a usar mi magia, desafortunadamente no tenía el don de la curación. Algunos portadores lo tenían, pero yo no. Fallé esa prueba de aptitud cuando Otis me examinó. Entendía la inquietud de Xander respecto a todo este proceso espantoso, pero necesitaba que confiara en mí en esto también, y necesitaba que me apoyara.

—No puedo. No tengo esa habilidad—es bastante rara, de hecho. Solo necesito que te quedes conmigo y me sostengas. Todo estará bien después. Antes de que Saul regrese, ¿te importaría abrir esa puerta del gabinete y traerme una de las botellas? —traté de decir con un poco más de ánimo.

Xander recuperó la botella que le había pedido y la abrió para mí. Olió su contenido y arrugó la nariz.

—Por las deidades, ¿qué es esto?

Me reí. Era uno de los whiskies caseros y embotellados a mano de los cocineros. Era una bebida potente, pero tenía un sabor muy agradable una vez que todo el alcohol se evaporaba en la comida.

La llevé a mis labios y tomé unos grandes tragos. Mi rostro se contorsionó cuando el líquido quemó mi garganta. Necesitaría mucho en mi sistema si iba a soportar esta cirugía.

—También necesitaré tu cinturón —señalé su cintura.

Saul regresó con un conjunto de pequeños y delicados cuchillos. También había traído algo de alcohol, agua limpia, vendas y un kit de costura.

Tomé dos tragos más de whisky y traté de prepararme mentalmente para lo que estaba por venir.

Saul me miró de arriba abajo y respiró hondo.

—¿Estás lista, querida? Mejor toma un par de tragos más antes de que empiece.

Obedecí felizmente, y una vez que tenía un agradable zumbido, coloqué el cinturón de Xander entre mis dientes y le di mi mano rota a Saul.

Limpió las pequeñas cuchillas con alcohol, luego hizo incisiones verticales a lo largo de cada dedo para reajustar los huesos. Después, intentó coser de nuevo los ligamentos y tendones que se habían roto por la fuerza de la fractura.

En un momento, el dolor fue tan agudo, y el fuerte olor a sangre y alcohol me hizo perder el contenido de mi estómago en una palangana que Xander me dio justo a tiempo.

Debo haberme desmayado porque Saul estaba vendando mi mano y dedos con tablillas improvisadas cuando entreabrí los ojos. Estaba recostada contra el cálido pecho de Xander. Sus manos me sostenían delicadamente en su lugar.

Xander estaba susurrando con Saul, pero no podía entender lo que decían. Cuando Xander sintió que me despertaba, colocó un suave beso en mi frente y agradeció al carnicero por sus servicios.

—Le pediré a Dee que venga a verte por la mañana. Es buena con la curación y las hierbas y esas cosas. Solo trata de descansar, muchacha.

Xander me tomó en sus brazos y se dirigió a sus aposentos. No sabía si ahora también eran míos. Más tarde, tendría que recordar preguntar si debería empezar a llamarlos "nuestros" aposentos. La idea de tener un apartamento privado de nuevo me parecía tan extraña.

Me colocó suavemente en la cama y trató de ayudarme a quitarme el vestido. Mi cabello estaba pegado a mi cuello por el sudor del día. Sacó las horquillas de mi cabello, y este cayó. Una vez que estuve bajo las cobijas, cerró las cortinas frente a la ventana y se metió en la cama.

Colocó su pecho contra mi espalda, sosteniéndome suavemente, e inhaló el aroma de mi piel después de poner su cabeza cerca de mi hombro donde descansaba la cicatriz de su marca. Su presencia y calidez eran todo lo que necesitaba después del miserable día que había soportado. Finalmente me sentí segura con él.

Mi mente todavía estaba lenta por el whisky que había consumido, así que con el latido constante del corazón de Xander, rápidamente me quedé dormida, soñando con carniceros, huesos y sangre.