Capítulo 3. Más allá de la invocación
Darth dejó que la fuerte ráfaga de viento atravesara el cielo por segunda vez, obligando a todos a cerrar los ojos mientras ambos desaparecían de la vista.
Cuando el viento finalmente se calmó, le siguió el silencio.
Los párpados de Hera revolotearon mientras recuperaba lentamente el sentido. Parpadeó un par de veces, desorientada, antes de darse cuenta de que el mundo a su alrededor había cambiado por completo.
Ya no estaba en el patio.
En su lugar, se encontraba junto a Darth en una amplia meseta rodeada de exuberante vegetación. No muy lejos de ellos se extendía la orilla de un vasto lago, cuya superficie temblaba suavemente mientras una cascada caía desde los acantilados superiores. La niebla se elevaba en el aire y flotaba con el viento, haciendo que todo el lugar se sintiera distante e irreal, como si perteneciera a otro mundo por completo.
Por un momento, Hera solo pudo contemplarlo todo en silencio.
Luego se volvió hacia él.
—Eso fue... fantástico —dijo ella, con la voz llena de asombro. Sus ojos se detuvieron en él antes de fijarse en su profunda mirada de ébano—. ¿Cómo hiciste eso? ¿Cómo lograste hacerlo? No me digas que eres un—
—Tu voz es demasiado alta. Bájala —interrumpió Darth bruscamente, con un tono áspero e inmediato—. Ahora dime, ¿quién eres?
—¿No me recuerdas? Soy la chica de ayer. Soy Hera Crey, la pintora de híbridos de dragón y lobo.
—Te pregunto por tu identidad, no por tu oficio.
Sus cejas se fruncieron lentamente mientras la confusión cruzaba su rostro.
—¿Mi identidad...? ¿Te refieres a mi origen?
Darth exhaló en silencio, tratando de estabilizar sus pensamientos, pero nada en esta situación tenía sentido: la teletransportación repentina, el momento y el hecho de que ella estuviera allí de pie como si nada.
Sin embargo, lo que más lo inquietaba no era el lugar.
Era su presencia.
—¿Cómo pasó esto? —pensó—. ¿Por qué estás aquí?
Hera inclinó ligeramente la cabeza.
—Entonces... ¿a qué te refieres exactamente?
Antes de que pudiera responder, un rugido penetrante desgarró repentinamente el cielo.
Ambos se paralizaron.
Algo enorme se movió sobre los acantilados.
Un dragón verde.
Hera retrocedió instintivamente, pero antes de que pudiera reaccionar más, un repentino estallido de luz naranja brillante irrumpió sobre ellos, iluminando todo el cielo en un instante.
El calor atravesó el aire como una ola.
Ella levantó los brazos para protegerse los ojos.
Luego todo quedó en silencio.
Cuando la luz se desvaneció, la ceniza comenzó a caer lentamente, arrastrada por el viento como si algo hubiera sido reducido a la nada en un instante.
Hera la miró con confusión, con su voz apenas por encima de un susurro.
—¿Qué... fue eso?
Darth no se movió. Su mirada permaneció fija en la ceniza que caía.
Un dragón verde.
Su expresión se ensombreció ligeramente.
Se suponía que ya no existían.
Y, sin embargo, esta no era la primera vez.
Lo que significaba—
—Todavía están aquí —dijo en voz baja.
Hera lo miró.
—¿Quiénes son ellos?
El viento se movió entre ellos, atravesando el silencio que siguió.
Los ojos de Darth se entrecerraron levemente mientras miraba hacia la dirección donde había aparecido el dragón, como si confirmara algo que solo él podía percibir.
—No hagas preguntas —dijo por fin—. Y espero que guardes silencio sobre lo que pasó, ya sea que hayas visto algo o no, ya sea que hayas escuchado algo o no.
Hera frunció el ceño levemente.
—Pero escuché—
—Sin objeciones —la interrumpió de inmediato—. No desobedezcas mis palabras, o no dudaré en acabar con tu existencia.
Las palabras hicieron que Hera se quedara en silencio por un momento, sorprendida por su severidad.
Pero en lugar de miedo, la curiosidad permaneció en su mirada.
—No puedes hacer eso —dijo suavemente.
—¿Y eso por qué?
—Porque me salvaste. Y eso significa que no eres una mala persona.
Darth no respondió.
Su atención se desvió de nuevo hacia el horizonte distante, donde el dragón había desaparecido.
Algo en todo eso se sentía mal. No solo su presencia. Sino la sensación que transmitía.
Como si no hubiera venido por accidente.
Como si hubiera sido enviado.
—... Algo anda mal —dijo por fin, más para sí mismo que para ella—. Están aquí de nuevo.
Hera frunció el ceño.
—¿Ellos? ¿Quiénes son ellos?
El viento pasó entre ellos una vez más.
Darth no respondió.
En su lugar, se dio la vuelta.
—Ven.
—Espera... ¿qué? ¿Quiénes son ellos? —lo llamó Hera, pero él no se detuvo.
No hubo ninguna explicación.
Solo quedó el silencio mientras dejaban atrás la meseta.
Sin decir una palabra más, llegaron a la residencia de Darth.
Hera redujo el paso en el momento en que entró.
El lugar no se parecía a nada que hubiera visto antes.
Árboles imponentes rodeaban la propiedad, y sus enormes raíces se fusionaban de forma natural con la tierra misma. Plantas extrañas crecían a lo largo de los senderos de piedra, intactas pero dispuestas de una manera que parecía casi intencionada. El aire era diferente aquí: limpio, quieto y extrañamente sagrado, como si el mundo exterior no llegara a este lugar.
—Vaya... —susurró Hera—. Este lugar es magnífico.
—No tengo tiempo para observar tus reacciones —dijo Darth secamente—. Si quieres ver las esculturas, sígueme. Si no, vete.
—Quiero verlas —respondió ella de inmediato.
—Entonces no me hagas perder el tiempo.
Se dio la vuelta y avanzó.
Hera lo siguió muy de cerca.
Al final del pasillo, unas enormes puertas se abrieron deslizándose sin hacer ruido.
En el interior había una gran cámara llena de esculturas de lobos dragón de todos los tamaños y formas. Algunas eran pequeñas y delicadas, otras imponentes y majestuosas, todas talladas con tal precisión que casi parecían cobrar vida bajo la tenue luz.
Hera se adelantó lentamente, rozando con los dedos las esculturas negras mientras contemplaba el lugar con una silenciosa curiosidad, paseando la mirada por cada figura como si intentara comprender el mundo que se escondía tras ellas.
—¿Estas son... formas reales? —preguntó en voz baja, con un tono cuidadoso en medio del pesado silencio de la habitación.
—Sí —respondió Darth sin mirarla, con un tono seco pero firme.
—¿Entonces por qué coleccionarlas? —continuó ella, entrecerrando un poco los ojos mientras se volvía hacia él.
—Como decoración.
Su mirada se detuvo en él un momento más, poco convencida.
—¿Hay alguna otra razón?
Darth no respondió de inmediato, como si la pregunta en sí fuera algo que se negaba a reconocer, hasta que su atención se desvió cuando Hera se detuvo frente a una escultura en particular, y el aire a su alrededor pareció tensarse sin motivo.
Su forma.
Un lobo dragón rojo.
—Esta es mi favorita —dijo Hera en voz baja, con una leve sonrisa asomando a sus labios mientras la miraba antes de dirigir su atención hacia él, como si comparara la escultura con la realidad.
—¿Cuál? —preguntó él, aunque sus ojos ya sabían la respuesta.
—La roja.
Le siguió un silencio, más pesado esta vez, que se extendió entre ellos de una manera que parecía casi viva.
La expresión de Darth no cambió, pero algo en su interior se tensó ante la sencillez de su respuesta, como si las palabras tuvieran más peso del que ella pretendía.
—¿Por qué? —preguntó por fin, con la voz ahora más grave, más controlada—. De todas las cosas, ¿por qué lobos dragón? ¿Por qué esa?
Hera dudó, rozando ligeramente la escultura con los dedos antes de hablar, y su voz se suavizó como si recordara algo distante y frágil.
—Porque... solía tener un sueño. El de ser salvada por un lobo dragón rojo en el bosque.
Las palabras no solo lo alcanzaron: golpearon algo enterrado en lo más profundo de su ser, algo que había mantenido encerrado durante siglos, y por un momento el presente pareció desdibujarse mientras un recuerdo se abría paso a la fuerza.
Hiree.
Hace doscientos años.
La chica atada a la piedra bermellón.
La respiración de Darth se ralentizó de forma casi imperceptible, y su mirada se apagó por una fracción de segundo antes de obligarse a recuperar el control, pero el peso en su pecho permaneció, más fuerte que antes.
Sin darse cuenta, dio un paso adelante.
Hera retrocedió por instinto.
Sus ojos se clavaron en ella, ahora más agudos, no solo mirándola, sino intentando confirmar algo que temía nombrar.
Su voz sonó más grave, irregular, casi quebrada en los bordes.
—T-Tú...
Apretó la mandíbula, como si las siguientes palabras se resistieran a salir.
—¿Eres... H-Hiree?
