Capítulo 5. El juramento de las brasas

—Si te dijera que soy el Wolgan Rojo... ¿me creerías?

La pregunta flotó en el aire, pesada e inquietante.

Por un momento, Hera se encontró incapaz de responder. Las palabras resonaban en su mente, chocando contra todo lo que había conocido. El Wolgan Rojo no era un simple título mencionado de pasada; era una leyenda, un nombre entretejido tanto en la historia como en el miedo.

—¿Tú eres el Wolgan Rojo? —dijo finalmente, con la voz cargada de incredulidad—. ¿El dragón-lobo rojo de los viejos cuentos?

Darth la observó en silencio antes de responder.

—No me agrada particularmente ese título —dijo, con un tono tranquilo pero distante.

Hera frunció el ceño y se cruzó de brazos sobre el pecho mientras lo estudiaba de cerca. No había rastro de vacilación en su expresión y, sin embargo, algo en su compostura solo profundizaba su duda.

—¿Esperas que crea eso? —insistió—. ¿Que eres ese ser? Tal vez lo que vi antes no fue más que un truco. El fuego puede ser engañoso. Podría haber sido una ilusión destinada a impresionarme.

Un cambio sutil pasó por su mirada.

—No tengo necesidad de impresionarte —respondió Darth.

No hubo un aumento en su voz, ni ira visible; solo certeza.

—Y ciertamente no tengo motivos para explicar mi existencia a alguien que apenas conozco.

Las palabras fueron firmes, pero no crueles. Aun así, Hera no retrocedió.

En cambio, se inclinó un poco hacia adelante, con su curiosidad negándose a ser silenciada.

—Entonces, ¿por qué decirlo? —preguntó—. ¿Por qué decirme algo que te niegas a probar?

Por un breve momento, él no respondió.

Luego, en voz más baja, dijo:

—Porque ya he hecho algo que no debí hacer.

Hera se quedó inmóvil.

—¿Qué quieres decir?

—No le revelo mi naturaleza a nadie —continuó—. Es un juramento que he mantenido durante mucho tiempo.

Siguió una pausa, más pesada que la anterior.

—Y, sin embargo, lo rompí... para salvarte.

Hera contuvo el aliento.

—¿Rompiste tu juramento... por mí? —repitió, incapaz de ocultar su sorpresa.

Darth no lo confirmó directamente, pero tampoco lo negó.

—Baja la voz —dijo en su lugar—. Y no hables de lo que has visto.

Sus palabras tenían peso, no como una amenaza, sino como algo más vinculante: una advertencia moldeada por las consecuencias.

Aun así, Hera no podía dejarlo pasar.

—Si eso es cierto —dijo lentamente—, entonces ¿por qué los dejaste escapar?

La mirada de Darth se mantuvo firme.

—Yo no mato.

La respuesta fue simple, pero no le sentó bien.

—Entonces no eres el Wolgan Rojo —respondió Hera sin dudarlo.

Siguió un silencio.

El viento pareció calmarse a su alrededor, como si hasta el bosque esperara su respuesta.

Hera le sostuvo la mirada, sin inmutarse.

—Según las historias —continuó—, el Wolgan Rojo terminó la guerra entre dragones y hombres lobo. Derrotó a quienes intentaron conquistar el mundo humano. Era temido, sí, pero hizo lo que era necesario.

Dio un paso más cerca.

—Si de verdad fueras él, no dudarías.

Darth permaneció inmóvil.

Cuando finalmente habló, su voz era más baja que antes.

—¿Ya terminaste?

El cambio en su tono no pasó desapercibido.

—Si es así —continuó—, entonces deberías volver a casa. Tengo asuntos que atender.

Hera parpadeó, un poco desconcertada por su repentino distanciamiento.

Por un momento, se preguntó si lo había ofendido.

Sin embargo, al verlo darse la vuelta, se dio cuenta de algo más.

Él simplemente era así.

Reservado. Inflexible. Difícil de leer.

Y, sin embargo—

Se descubrió sonriendo.

—Gracias, Darth —le gritó, con la voz ahora más suave—. No te preocupes. Guardaré tu secreto.

Él no respondió.

Pero redujo el paso, aunque solo fuera por un breve instante.

Hera emprendió el camino a casa sola, mientras la quietud del bosque se asentaba a su alrededor una vez más.

Sostuvo la madera de arce cerca de su pecho, mientras sus pensamientos repasaban todo lo que había sucedido.

Toda su vida había estado rodeada de admiración. Las personas se sentían atraídas por ella con facilidad, cautivadas por su belleza y su arte.

Pero este hombre—

No se había sentido atraído de la misma manera.

La miraba como si fuera algo desconocido.

Algo incierto.

Y por razones que no lograba comprender del todo, eso la intrigaba más que cualquier otra cosa.

No muy lejos de donde ella caminaba, Darth estaba de pie bajo el cielo tenue, con sus pensamientos muy lejos de estar en calma.

Los hombres lobo.

La presencia que había sentido.

Había aparecido demasiado de repente, para luego desvanecerse con la misma rapidez.

Había algo en todo aquello que no le cuadraba.

Ya le había informado al maestro Amoux sobre el incidente, aunque había decidido no mencionar a Hera.

Algunos detalles era mejor no mencionarlos.

—Es una señal grave, Su Alteza —dijo el maestro Amoux, con voz pausada.

—¿Y si nuestros enemigos han regresado? —preguntó Darth.

Su tono se mantuvo firme, pero debajo de este yacía una silenciosa tensión.

—Por un breve momento, sentí la energía de la Piedra Carmesí —añadió.

La expresión del maestro Amoux se ensombreció.

—Entonces es como temíamos. Un poder de tal magnitud no puede permanecer oculto para siempre.

La mirada de Darth se agudizó.

—Entonces, ¿qué significa?

Una leve y cómplice sonrisa asomó a los labios del maestro.

—El destino tiene su forma de entrelazar los caminos —dijo—. Ya sea que lo aceptemos o no.

Darth no respondió de inmediato.

—Debes mantenerte alerta —continuó el maestro—. Si la piedra ha despertado, también podrían hacerlo quienes la buscan.

Darth inclinó la cabeza.

—Entonces nos prepararemos.

—No para ellos —corrigió el maestro Amoux—. Para ti mismo.

Una pausa.

—No debes involucrarte con los humanos de nuevo. No debes salvarlos.

La expresión de Darth no cambió, pero algo se oprimió en su pecho.

—Si desafías esto —añadió el maestro—, arriesgas mucho más de lo que te imaginas.

Darth bajó la mirada brevemente.

—Lo entiendo.

—¿Lo haces? —preguntó el maestro en voz baja—. Entonces recuerda por qué estás atado a este mundo.

Darth guardó silencio.

Porque sí lo recordaba.

Con demasiada claridad.

—Procederé con cautela —dijo en su lugar—. Por ahora, observaremos.

—Tu erudito llega al amanecer —asintió el maestro Amoux—. No pierdas la concentración.

—No lo haré.

Darth inclinó la cabeza en señal de reconocimiento.

Cuando volvió a quedarse solo, el silencio se sintió más pesado.

Sin embargo, sus pensamientos se negaban a descansar.

Regresaban a ella.

Una y otra vez.

La chica del bosque.

La forma en que lo cuestionaba sin miedo.

La forma en que se mantenía firme.

Y la forma en que lo miraba—

Como si reconociera algo que ni él mismo podía nombrar.

Darth exhaló lentamente.

No tenía motivos para pensar en ella.

Ninguna razón para darle vueltas al asunto.

Y, sin embargo, no podía negarlo.

Cada vez que ella estaba en peligro, se sentía atraído hacia ella.

Como si algo invisible lo llamara.

Algo que no podía explicar ni resistir.

Su mirada se oscureció.

—... ¿Qué eres? —murmuró.

Entonces un pensamiento cruzó por su mente—repentino e inquietante.

Se quedó inmóvil.

¿Y si...?

Apretó la mandíbula.

¿Y si ella es a quien he estado buscando?