Regla #7: Cuando el sexy papá millonario entra en la pista de patinaje

Charlie

El estado de ánimo ansioso y excitado con el que me desperté esta mañana me acompaña todo el día, y ni siquiera un rato con la ducha de mano pudo suprimir la sensación que me dejó ese sueño. En el trabajo, todo se repite una y otra vez en mi mente, haciéndome estar distraída y un poco irritable.

Estoy acomodando una caja de patines nuevos cuando una voz profunda y extrañamente familiar del otro lado del mostrador me hace detenerme, y me pregunto si mi cerebro privado de sueño acaba de imaginar el sonido.

—Once y medio, por favor.

Me inclino hacia atrás y miro al cliente que hizo la solicitud y casi grito cuando reconozco al hombre alto de cabello oscuro que está de pie sobre la alfombra de colores brillantes, con la mano apoyada en el alto mostrador lacado. Tratando de esconderme detrás de la pared, rezo en silencio para que no me haya visto. ¿Qué está haciendo aquí?

—Hola, Charlotte —dice, y mis ojos se abren de par en par.

Nerviosa, empujo los patines en el estante, sin siquiera comprobar si los puse en el lugar correcto, y reúno mi confianza desmoronada para saludarlo.

—Hola —balbuceo, antes de mirar a mi alrededor para ver si alguien está al alcance del oído. Es miércoles, y acabamos de abrir hace quince minutos. Con la excepción de algunos niños educados en casa y unos pocos clientes habituales, no habrá clientes reales aquí hasta esta noche.

—Por favor, llámame Charlie.

—Estaba bromeando sobre los patines —añade con una pizca de sonrisa en su rostro—. No voy a patinar.

Una risa forzada y torpe burbujea desde mi pecho mientras me acerco al mostrador. Ahí se va cualquier esperanza de intentar actuar con naturalidad.

Ver su rostro despierta recuerdos de mi sueño y de cómo estaba arañando su entrepierna como una ninfómana desesperada. Me cubro las mejillas, esperando ocultar mi rubor.

—¿Cómo me encontraste? —pregunto.

Levanta su teléfono, mostrándome una foto mía en un grupo de patinadores, bailando en la pista con un atuendo colorido durante nuestro evento de Noches Neón. —Instagram.

—Oh. ¿Podría ser esto más mortificante?

Debe estar aquí porque se dio cuenta de su error al escribir ese cheque que me dio ayer y está aquí para cobrarlo. Ya lo he cobrado y he hecho un pago extra en mi préstamo estudiantil, así que esto está a punto de ser una conversación incómoda.

—Escucha... —digo con cuidado.

—¿Tienes un momento para hablar? —pregunta, interrumpiéndome.

—Por supuesto —balbuceo.

Dándome la vuelta, busco a Shelley, la dueña de la pista y una vieja amiga de mi mamá, pero debe estar en su oficina o afuera fumando un cigarrillo. En lugar de tomar un descanso, señalo hacia una de las viejas cabinas de plástico contra la pared. Él asiente y toma asiento, y es difícil no reírse al verlo.

El papá de Beau es enorme, más grande de lo que noté ayer. Debe medir un metro noventa con hombros anchos y un cuerpo robusto. Como un... papá musculoso. Si es que eso existe.

También se ve ridículo en la cabina porque debe ser un multimillonario que no ha puesto un pie en una pista de patinaje o se ha sentado en una cabina en toda su vida. Estoy segura de que si lleva a mujeres a citas, es en un yate o a Montenegro, no a una pista de patinaje barata para comer pizza y beber cerveza. Eso es mucho más mi realidad, lo cual está bien. Quiero decir... las citas a Montenegro no serían terribles, pero están un poco fuera de mi alcance.

—¿Qué puedo hacer por ti? —pregunto mientras tomo asiento frente a él.

Abre la boca y luego la cierra, y me doy cuenta de que está a punto de mencionar algo que podría ser un poco incómodo, y ya temo que se trate de lo que pasó ayer. Especialmente después de revisar todo en su sitio web.

Rápidamente le ahorro la incomodidad. —Si esto es sobre ayer, está bien. No tienes que decir nada. Está bien.

—No se trata de ayer —responde—. Al menos, no realmente.

—¿Sobre Beau entonces?

Su atención se agudiza y parece que nuestra conversación toma un giro brusco en el momento en que se menciona a su hijo. —¿Has hablado con él?

Mis hombros caen y aprieto los labios. —Señor Grant, ya te dije. Terminamos. No voy a hablar más con Beau...

Parece una línea dura de entregar, pero creo que necesita entender que Beau está fuera de mi vida para siempre. Ya no puedo ser un salvavidas para su hijo.

Algo en él se desinfla, y su ceño se frunce mientras se recuesta en su asiento. Luego simplemente lo suelta, como arrancar una curita. —Señorita Underwood, me gustaría ofrecerle un trabajo.

Por un segundo, me emociono. ¿Un trabajo? Un trabajo real, pagado, de adulto. Algo que realmente querría poner en un currículum. ¡No más perros calientes ni spray antibacterial para zapatos!