Capítulo dos

Abro la puerta y veo a una mujer de cabello castaño oscuro con una sonrisa en el rostro, y así de simple, sé que debe haber algo—Madre—murmuro, ganándome un empujón de su parte para que pueda entrar a la casa. Doy unos pasos hacia atrás, viendo que ha traído a dos guardaespaldas.

Al girarme para mirarla, veo sus ojos recorriendo la casa; probablemente burlándose de este lugar en su mente. Sin más preámbulos, cierro la puerta y me dirijo hacia el centro de la sala de estar—Sé que eso no es tuyo, Emery—señala una blusa blanca suelta, claramente una prenda de mujer.

Para mi sorpresa, se levanta y se dirige directamente a mi dormitorio. La sigo rápidamente—¿Qué estás haciendo?—pregunto, pero ella me ignora abriendo la puerta, revelando a una mujer de cabello rubio oscuro, aún profundamente dormida, lo que hace que mi madre me mire con furia de inmediato.

Cierra la puerta suavemente y empieza a tirarme de la muñeca—¿Esto es lo que has estado haciendo en Melbourne? ¿Viviendo como un hombre sin propósito? ¿Quién es ella? ¿Es tu novia?—pregunta, haciendo que ponga ambas manos en sus hombros y lentamente la haga sentarse en uno de los sofás.

Sus ojos color avellana no dejan de mirarme con desaprobación y sé que no está satisfecha conmigo. Desde que tenía dieciocho años, me mudé directamente a Australia porque no quería involucrarme con ningún deber en Inglaterra; nunca quise ese tipo de vida. Quiero una vida libre donde pueda hacer lo que quiera y como quiera.

Además, continué mis estudios aquí.

Incluso en Australia, sé que ha estado vigilándome. Soy el único hijo y soy el siguiente en la línea de sucesión; es claro por qué me cuida tan bien. Aparte del amor maternal, a veces ni siquiera puedo tener mi propia privacidad; he atrapado a algunas personas siguiéndome y todo fue idea suya. Pensó en mantenerme seguro.

—¿Es una prostituta?—pregunta una vez más, lo que hace que mis ojos se abran un poco más.

—No, es una amiga—respondo, negando con la cabeza.

Honestamente, apenas la conozco y es solo una chica que conocí anoche en una fiesta. Ella seguía queriendo mi atención y tal vez estaba demasiado borracho para pensar con claridad, lo que explica por qué está aquí, en mi dormitorio, en mi casa; en la cama. Claramente, algo pasó anoche con ella.

—Los amigos no tienen relaciones sexuales—responde y empiezo a reírme, dándome cuenta de que ha pasado un tiempo desde que hablé con ella. La he extrañado y su voz; extrañé un poco más sus regaños porque siempre lo hace por teléfono.

—Es un poco espeluznante cuando lo dices así—

Se frota las sienes—Ay, Emery. Al menos no es tu novia, eso me habría roto el corazón. Definitivamente no es como imaginé que sería mi nuera, pero ahora que lo pienso, está muy lejos de lo que imaginé. Demasiado lejos—dice, diciendo la verdad.

Algunos hombres estarían buscando una novia o incluso asentándose a mi edad, pero debido a ser de la realeza, me cuesta confiar en las mujeres. Nadie aquí sabe quién soy porque quiero que me vean como una persona normal con una vida normal; no como alguien de la realeza que debe ser altamente respetado.

—No planeo tener una novia, para que lo sepas—digo, tomando un sorbo de agua en la cocina.

Levanto la vista para verla caminando hacia mí. Sus ojos esconden algo, algo que no puedo descifrar. Madre siempre ha sido buena con los secretos porque disfruta guardándolos, por el bien de la felicidad o tristeza de alguien. También es muy buena guardando los secretos de los demás.

—Excelente porque te vas a casar—dice, aplaudiendo y sonriéndome ampliamente, lo que me hace atragantarme con el agua.

—¿Qué quieres decir?—pongo el vaso en el fregadero antes de girarme para mirarla una vez más, tratando de buscar respuestas en sus ojos. La forma en que sus ojos brillan de felicidad; sé que ha sabido esto durante mucho tiempo y ha estado esperando el momento adecuado para decírmelo.

Se acerca más a mí—Emery, tu bisabuelo era muy cercano al bisabuelo de ella y hicieron un acuerdo por el bien de su amistad. Quieren que su amistad dure para siempre, por eso tienes que casarte con ella. Ella es la primera hija nacida desde que se hizo el acuerdo; en el acuerdo, se establecía que la primera hija nacida se casaría con el primer hijo nacido. ¿Entiendes esto?—sonríe.

—¿Quieres decir que tengo que casarme con ella sin importar qué?—levanto una ceja.

—No lo veas de esa manera, parece un poco cruel, ¿no crees? Ustedes dos han sido destinados a casarse, es el destino. La gente lo dice todo el tiempo porque, ¿cómo es posible que no haya nacido una sola primera hija en su familia? Es todo un misterio—se ríe, dándome una palmadita en el hombro.

Inmediatamente frunzo el ceño, dándome cuenta de algo. Sí, es cierto que nunca pienso en asentarse todavía, pero cuando se trata de casarme con alguien, me gustaría que fuera con alguien a quien ame en lugar de casarme con alguien que apenas conozco; parece ridículo.

Este es el siglo veintiuno, todos tenemos el derecho de casarnos con quien queramos, pero supongo que ese derecho no es para la realeza. Luego, no sé en cuanto a ella; probablemente esté saltando de alegría cuando escuchó que se casaría conmigo, un miembro de la realeza.

Supongo que simplemente tuvo suerte.

—No puedo casarme con alguien. No quiero—murmuro entre dientes antes de suspirar profundamente, caminando hacia el otro lado, sin querer enfrentar a mi madre en este momento.

Ella me sigue desde atrás—No hay nada que podamos hacer. El acuerdo siempre ha estado sellado para cumplirse cuando tu bisabuelo murió; hizo que tu abuelo prometiera y tu abuelo hizo que tu padre prometiera. Supongo que tú no harás esa promesa porque la cumplirás.

—Ni siquiera haría esa promesa si no estuviera en posición de cumplirla. Todos tienen una elección, madre, especialmente cuando se trata de casarse con alguien. Cancela el acuerdo, nadie lo cuestionará. Tienes el poder para hacerlo—digo, pasándome los dedos por el cabello, sin poder creer que mi madre vino hasta Melbourne solo para decirme que me casaré con una desconocida.

—No se puede cancelar, querido. No tengo el poder para eso, ha sido escrito en la ley hasta que se cumpla, lo cual se cancelará por sí solo—responde, suspirando antes de sentarse justo a mi lado, frotándome la espalda de manera reconfortante.

Mis ojos se encuentran inmediatamente con los suyos—Podría ser mayor que yo—

Me interrumpe—Tiene veinticinco este año.

Dejo escapar otro suspiro, dándome cuenta de que no hay otra manera de escapar de este tipo de cosas. Los acuerdos se toman en serio con la realeza porque es algo que rara vez sucede a menos que sea necesario. Por alguna razón, siento un poco de curiosidad por la chica; tal vez sea atractiva.

No, no pienses en eso ahora. Pensé. No me casaré con alguien solo porque es atractiva, me casaré con alguien por su corazón, por ella misma.

—¿La has conocido antes?—pregunto, tratando de saber un poco más si estoy atrapado con ella. Al menos sabré algo sobre ella y no estaré lleno de incógnitas cuando nos encontremos.

Madre me mira—Nunca la he conocido, pero he visto fotos de ella. Por supuesto, quiero lo mejor para ti, Emery. Es una chica muy hermosa, no tienes que preocuparte por cómo se ve. Sé que te molesta tu curiosidad, pero trata de apartar ese pensamiento por un momento—responde.

Entrecierro los ojos, tratando de mirar mejor en sus ojos antes de intentar bromear—No confío en ti—digo, en broma, y ella empieza a golpearme en el brazo, haciéndome reír una vez más.

Con una sonrisa, envuelvo mi brazo alrededor de su hombro, lo que me gana un suspiro. La miro hacia abajo, viendo que tiene una sonrisa reconfortante que puede animar a cualquiera; eso explica por qué padre se enamoró de ella; cualquiera lo haría—Si no es como la describiste, estaré gritando Bloody Mary—bromeo una vez más.

Ella pone los ojos en blanco—Nunca subestimes a la reina, Emery France Van Allan.

Me estremezco al escucharla decir mi nombre completo porque rara vez lo escucho. Siempre sería Emery o el Príncipe Emery de Cambridge. Luego, ambos nos giramos para ver a la mujer de cabello rubio oscuro de pie cerca de la puerta del dormitorio, mirándonos con confusión—Llego tarde, debo irme—dice, caminando hacia la puerta principal después de darme un beso en la mejilla.

Mi madre observa todo con una mirada fulminante, pero tan pronto como ella sale, le doy un beso en la mejilla a mi madre—Debes haber aprendido algo después de años de estar sola—dice.

—He aprendido a cocinar, si quieres saber—respondo con una sonrisa.

—Fascinante, demuéstralo—se levanta, mirándome. Por la expresión en su rostro, puedo decir que no parece confiar en mí, pero camino directamente hacia la cocina con ella siguiéndome, esperando que le cocine una comida que he llegado a conocer de memoria.

—Verás lo afortunada que eres de tenerme como hijo—digo, tomando los ingredientes antes de ponerlos en la encimera de la cocina mientras ella se sienta en uno de los taburetes, observando cada uno de mis movimientos.

Mientras me doy la vuelta para lavar las verduras, no puedo quitarme de la cabeza la idea de casarme con alguien que no conozco. Por supuesto, todos empezamos siendo extraños, pero se necesita tiempo para conocerse antes de llegar a una etapa donde el matrimonio sea una opción; a diferencia de mí, será directo y sin rodeos.

—Madre, ¿puedo al menos saber su nombre?—miro en su dirección por unos segundos mientras la veo morder una manzana.

—Emma—responde.

Miro las verduras en el fregadero antes de pensar en el nombre Emma. ¿Cómo sería una Emma? ¿Divertida? ¿Extrovertida? ¿Aburrida? ¿Cariñosa? Solo siento la necesidad de saber algo sobre ella; para poder decidir si es una elección correcta o no—he estado jugando y nunca pensando en ser serio con alguien.

Incluso si nos casamos pronto, podría llegar a gustarme o también podría llegar a no gustarme. Si nos vamos a casar, pasaremos el resto de nuestras vidas juntos y madre esperará que tengamos hijos o al menos un hijo; lo cual puedo confirmar, no será pronto.

—¿Ya ha llenado tu mente?—escucho que madre pregunta desde atrás, lo que me hace reír ligeramente.

Sorprendentemente, sí, aunque no tengo ni la menor idea de cómo se ve o cómo es—intentaré imaginarla como alguien con quien querría pasar mi vida, apartando cualquier pensamiento negativo.

Emma, es un nombre bonito.