Capítulo cuatro

Emma

Al entrar al comedor, veo inmediatamente a Emery hablando con su madre, pero en cuestión de segundos, se gira para mirarme, observando mi vestido y mi rostro; haciendo que mis mejillas se sonrojen ligeramente. Sin más preámbulos, continúo mi camino hacia ellos y me uno al pequeño grupo.

—Lo siento, pero el rey no se unirá a nosotros hoy— dice uno de los guardias, rompiendo el silencio.

Emery mira a su madre por unos segundos antes de señalar una de las sillas cerca de mí como un gesto para que me siente. Él tira de la silla hacia atrás, dejándome sentar cómodamente y, para mi sorpresa, se inclina cerca de mi oído —Te ves impresionante— susurra.

Luego, se dirige a su propio asiento mientras yo trato de mantener la calma en lugar de emocionarme por un cumplido. La verdad es que siento ganas de saltar de alegría por su cumplido; nunca antes un príncipe me había halagado y estoy segura de que eso haría que cualquiera reaccionara de una manera loca.

Mi madre se sienta a mi lado con su vestido que, he notado, le queda perfectamente, definiendo sus curvas naturales. Le tomo la mano —Te ves bien, mamá— digo con una sonrisa y ella se ríe; acariciando suavemente mi mejilla.

La reina finalmente se ha sentado junto a Emery y se vuelve a mirarme de inmediato —Emma, te ves absolutamente hermosa y me alegra que el vestido te quede muy bien. El rojo es definitivamente tu color, querida— dice y yo asiento con una sonrisa en mi rostro como agradecimiento.

En cuestión de segundos, empiezo a ver a otras personas entrando. La cantidad de personas en este comedor es alrededor de diez—escuché que la reina solo invitó a sus amigos más cercanos porque no quiere que mamá y yo nos sintamos un poco abrumadas por su bienvenida. Casi todos tienen sus ojos pegados en mí, pero finjo no darme cuenta porque terminaré avergonzándome sin notarlo.

Miro hacia arriba y veo a Emery concentrado en la comida frente a él sin mirar a ningún otro lado. Mi mente parece haber olvidado que es muy descortés mirar fijamente mientras continúo observándolo y veo cómo frunce el ceño solo al mirar su comida, lo que me hace reír ligeramente. Honestamente, se ve adorable sin saberlo en su propia manera.

De repente, empieza a mirarme, haciendo que mis ojos se abran de inmediato. Nuestros ojos se encuentran y comienzan a mirarse profundamente, como si pudiéramos atravesar el alma del otro. Rompo el contacto visual, tratando de cubrir la vergüenza que he ganado.

—Vi eso— dice mi madre a mi lado en un tono bajo.

—¿Qué?— levanto una ceja, mirándola.

Ella levanta el vaso de agua antes de tomar un sorbo —La mirada romántica, lo vi todo. No necesitas ser tímida ni esconder esas cosas de mí, es normal que desarrolles sentimientos—aunque aún no se conozcan— responde.

—Eso es muy imposible, mamá. Este es el siglo veintiuno, no hay cosas como desarrollar sentimientos sin conocerse; tampoco hay cosas como el amor a primera vista porque no existe. Los humanos se sienten atraídos por personas atractivas y el amor a primera vista solo puede ser posible si la persona es indudablemente hermosa— afirmo, haciendo que ella me mire con incredulidad antes de sonreír, medio de acuerdo.

—Como quieras, Emma. Una madre sabe mejor— dice.

Durante toda la cena, hice mi mejor esfuerzo para no mirar ni una sola vez hacia Emery porque sé que podríamos terminar en otra situación incómoda que quiero evitar a toda costa. Aunque sentí que me miraba varias veces, logré mantenerme firme y alejar la tentación de mirarlo también.

Ahora mismo, estoy caminando por el pasillo después de haberme excusado antes. No puedo ordenar mis pensamientos estando cerca de todas esas personas—me miraban y empezaban a hablar, pero apenas prestaba atención. Probablemente sea porque saben que me casaré con el Príncipe de Cambridge.

Me detengo de inmediato cuando veo a Emery caminando apresuradamente hacia la cámara del rey. Frunzo el ceño al verlo—captando un vistazo de sus cejas fruncidas de preocupación, pero me quedo quieta, dando unos pasos más lejos, temerosa de ser atrapada invadiendo la privacidad de alguien.

Cuando me doy la vuelta, veo a un hombre parado bastante cerca de mí con una sonrisa en su rostro. Mis ojos se abren instantáneamente, sorprendida por su figura. Luego, él se ríe —Lo siento por asustarte, pero pareces preocupada— dice con su acento marcado y yo solo curvo mis labios en una sonrisa incómoda.

—Estoy bien— respondo.

Después de mirarlo más de cerca, parece que tiene alrededor de treinta años, probablemente, pero sus ojos azules son la única característica lo suficientemente atractiva como para llamar la atención de alguien. Él mira profundamente en mis ojos, pero me resulta un poco incómodo —He aprendido por experiencia que cuando una mujer dice que está bien, en realidad no lo está. No sé si debería decir lo mismo de ti— dice.

Ambos terminamos mirándonos, pero mi mirada es un poco más confundida.

—En realidad, estoy bien. No hay nada que me moleste ni nada y agradezco tu preocupación, pero no la necesito en este momento ni en ningún otro, para ser honesta. Estoy bien— hablo, dando unos pasos más lejos porque él parece un poco misterioso de una manera que no prefiero.

—Está bien, me alegra oír eso— responde antes de sonreír una vez más. Luego, continúa caminando por el pasillo, dejándome aquí sola—justo como quiero.

Cuando empiezo a escuchar voces familiares, me giro hacia la cámara del rey, viendo a Emery y a la reina saliendo, pero lo que más me sorprende es la expresión en el rostro de Emery. Muestra preocupación y angustia, lo cual me confunde un poco. En cuanto a la reina, ella empieza a suspirar profundamente, sosteniéndose del brazo de su hijo —Emery, no hay otra opción. Tú también lo sabes— dice.

—Tiene que haber una opción, madre. El acuerdo no puede determinar mi vida ya que tengo derecho a decidir sobre mi propia vida y tú lo sabes mejor que nadie, incluido padre. Él está demasiado atrapado en la promesa que hizo con su padre hace años y no lo culpo en absoluto, pero no voy a dejar que el acuerdo arruine mi futuro— responde, mirando directamente a su madre.

Genevieve suspira una vez más, abrazando su figura delgada —Las opciones son limitadas para nosotros, hijo mío. La realeza tiene que sacrificar y a veces los sacrificios que hacemos valen la pena. Confía en mí— dice, tratando de persuadir a Emery en algo, pero me quedo quieta detrás de la pared, queriendo seguir escuchando su conversación sin ser descubierta—eso podría meterme en problemas.

—¿Qué sacrificio crees que valdrá la pena al casarme con alguien que no conozco? El matrimonio es algo en lo que todos tienen elección, sean de la realeza o no. El divorcio está fuera de discusión para alguien como nosotros, lo sé, así que no quiero elegir algo de lo que pueda arrepentirme algún día. No quiero herir a nadie, incluyéndome a mí mismo— murmura, bastante bajo, pero por su voz, cualquiera puede notar que está muy tenso.

La reina niega con la cabeza en desacuerdo —No lo veo. No veo nada malo en Emma. Es hermosa, inteligente, impresionante y todo lo que un hombre podría pedir. ¿Qué es lo que no quieres casarte con ella? ¿Qué es lo que no veo? ¿No es lo suficientemente buena para ti o es lo contrario?— se mueve, afirmando.

Ambos terminan en silencio y eso me molesta de alguna manera, ¿me habrán atrapado espiando? Pero segundos antes de que pueda irme por el pasillo, empiezo a escucharlos hablar una vez más y desearía haberme ido porque, por alguna razón, es algo que no quiero saber.

—No hay nada malo con Emma. Es una persona maravillosa y estoy muy seguro de que tiene un corazón puro, pero no es algo que pueda forzar en mí mismo. No puedo amarla, madre. Cuando la miro, simplemente no me veo amándola de la manera en que un esposo debe amar a su esposa—de hecho, no me veo amándola de ninguna manera posible— dice, causando que suspire solo al saber la verdad.

—Los sentimientos llegarán, hijo mío.

—Como dije, no quiero forzarme y no quiero casarme. Si tan solo hubiera algo que pudiera hacer, si tan solo el acuerdo no fuera tan importante y si tan solo pudiera cancelar todo, ¿no sería esa una opción más fácil?— dice y de inmediato me dirijo por el pasillo—no queriendo seguir escuchando.

Mi corazón no siente que esté doliendo porque Emery tiene razón, apenas nos conocemos y él no quiere forzarse a amarme cuando no siente absolutamente nada—yo haría lo mismo. Es imposible amar a alguien con quien no sentimos ningún tipo de conexión porque los sentimientos no llegan por la fuerza.

Si paso por este matrimonio incluso con tristeza y desesperación, sé que estaré diciendo adiós a la felicidad más querida que aún logro sentir ahora; él no me amará, esa es la respuesta. Seguirá alejándome y no lo intentará porque no quiere forzarse—piensa que al casarse conmigo, arruinará su vida.

Por alguna razón, puedo decir lo mismo.

¿Quién querría casarse con un extraño? Nadie. No sé cómo es él y no sé si podré aceptar sus defectos porque apenas nos conocemos. Lo mismo va para él. No sé si podría disgustarle después de meses de estar casados o incluso días. Puede suceder.

Una vez que llego a mi habitación, rápidamente tomo mi maleta antes de ponerla sobre la cama y colocar mis cosas dentro sin dudar. Miro hacia arriba y veo a mi madre entrando en la habitación con una expresión de sorpresa en su rostro —¿Qué estás haciendo, Emma?— pregunta, acercándose más a mí.

Sin pensarlo, sigo colocando todo dentro antes de sacar un par de jeans ajustados y una camiseta suelta con un cárdigan—queriendo cambiarme de este vestido. Mientras me dirijo al baño, me cambio rápidamente y coloco el vestido sobre la cama; sin mirarlo ni una sola vez.

—¿Emma?— llama mi madre, pero la ignoro.

—Nos vamos— digo, tragando el nudo inexistente en mi garganta mientras miro en su dirección y me ato el cabello en una coleta, sintiéndome un poco desordenada si lo dejo suelto.

—¿Irnos? ¿Qué pasó? ¿Estás bien?— pregunta, pero segundos antes de que pueda responder, ambas nos giramos para ver a Emery parado cerca de la puerta, mirándome mientras aprieta la mandíbula. Suelto un suspiro profundo, sin creer realmente que esté aquí, ¿me vio alejarme antes? pensé.

Emery da unos pasos hacia adentro —Lo siento, señora Parker, pero ¿puedo hablar con su hija, por favor?— pregunta sin romper el contacto visual conmigo y en cuestión de segundos, mi madre empieza a salir de la habitación, cerrando la puerta después.

Me quedo sola con Emery.

—¿Qué quieres?— pregunto antes de cruzar los brazos y mirarlo directamente. Por primera vez después de estar aquí durante unas horas, finalmente tengo el valor de mirarlo profundamente a los ojos sin miedo a perderme porque conozco sus verdaderos sentimientos, así que ya no me molesta.

Se detiene una vez que ve que estamos lo suficientemente cerca —Quiero aclarar cualquier malentendido contigo porque eso definitivamente no es lo que quiero ahora. Mira, Emma, sé que escuchaste lo que dije antes con mi madre y de alguna manera, eso puede haberte hecho reaccionar así. Lo siento— responde, sus ojos marrones están profundamente enterrados en los míos.

Lo veo apretar la mandíbula antes de suspirar y no puedo evitar observar cada uno de sus movimientos. Ambos guardamos silencio durante un par de minutos sin darnos cuenta porque estamos ocupados mirándonos a los ojos, pero recuerdo las palabras que dijo antes sobre no verse amándome—no importa necesariamente porque no tendremos eso en nuestro futuro.

—Me voy porque tengo una elección y mi elección es no casarme contigo. Lo que sea que dijiste antes, me hace darme cuenta de algo que probablemente olvidé cuando vine aquí hoy. Trajiste de vuelta la realidad y debo agradecerte. Somos dos personas diferentes, Emery, y no me importa si no quieres casarte conmigo porque yo te digo lo mismo. No me molesta— digo, colocando un mechón de cabello detrás de mi oreja.

—Así que, me voy esta noche. No tienes que disculparte porque no es tu culpa. Tomaré el vuelo más rápido de regreso a Nueva York y seguiremos con nuestras vidas sin mirar atrás a lo que pasó hoy, tú te olvidarás de mí y yo me olvidaré de ti. Eventualmente, conoceremos a alguien nuevo y apreciaremos que no nos casamos porque ambos sabíamos que no era lo correcto— añado y por la expresión en su rostro, muestra cómo está ligeramente confundido pero entiende que lo que estoy diciendo es claramente lo que él está pensando.

Cuando me giro para seguir empacando, él agarra mi muñeca, haciéndome girar hacia él con las cejas fruncidas en confusión.

—Vete mañana. Reservaré un vuelo para ti mañana, es lo mínimo que puedo hacer después de causarte tantos problemas al venir aquí— dice, en un tono bajo pero lo suficientemente alto para que lo escuche.

Luego, empieza a soltar mi muñeca. Nos miramos una vez más antes de que él salga de la habitación—dejándome mirando el lugar donde estuvo parado, confirmando mi elección. No importa si seguiré pensando en este día en el futuro porque lo que más importa es que no quiero arruinar la vida de alguien más debido a esto.

Me hace preguntarme de alguna manera, ¿no siente él las chispas?