Capítulo cinco

Emma

Mientras sigo desplazándome por mi teléfono mientras hacemos fila en el aeropuerto, mi madre sigue hablando sobre cómo no entiende exactamente qué está pasando, pero no le presto atención porque no quiero preocuparme con arrepentimientos que apenas puedo resistir. Puede que esté dejando pasar la oportunidad de mi vida, pero si no incluye felicidad, no participaré.

—¿Puedo al menos saber por qué?— pregunta, haciéndome girar para mirarla y ver la expresión en su rostro—muestra confusión. En el fondo, sé que estaría igual si estuviera en su lugar; querría saber.

—No hay nada que saber— respondo, guardando mi teléfono en mi bolso antes de meter ambas manos en los bolsillos de mi abrigo. Honestamente, no quiero contarle lo que pasó ayer, aunque sé que merece saberlo porque es mi madre y vino aquí conmigo. Irse sin una razón es definitivamente confuso para ella, pero mi razón es suficiente para irme.

Mi mente no puede olvidar las palabras que él dijo ayer y tampoco lo negó cuando estábamos hablando. Cumplió su palabra, reservó un vuelo para mi madre y para mí de regreso a Nueva York. La reina se sorprendió al escuchar mi decisión, pero no me detuvo porque sabía que su hijo ni siquiera quiere casarse conmigo. No queremos casarnos el uno con el otro.

—No hay nada malo con Emma. Es una persona maravillosa y estoy muy seguro de que tiene un corazón puro, pero no es algo que pueda forzar en mí mismo. No puedo amarla, madre. Cuando la miro, simplemente no me veo amándola de la manera en que un esposo debe amar a su esposa—de hecho, no me veo amándola de ninguna manera posible—. La forma en que habló mostraba determinación.

Dejo escapar un suspiro profundo antes de mirar mi reloj de pulsera, queriendo salir de Inglaterra lo antes posible y sin pensarlo dos veces. Mi nuevo plan es regresar a Nueva York, probablemente pasar un par de días tratando de poner mis prioridades en orden y mis sentimientos estables antes de finalmente volver al restaurante para empezar a manejar el negocio de nuevo.

Puede sonar como un plan perfecto, pero los planes pueden ser arruinados por personas inesperadas. Sucede todo el tiempo. Mamá podría venir e intentar obligarme a salir de la casa solo para que volvamos a Inglaterra, pero no me arriesgaré a volver aquí; no siento que haya un propósito. Vinimos desde Nueva York solo para escucharme ser rechazada y ni siquiera fue en mi cara.

Mi corazón sigue diciendo que no importa y que no me molesta en absoluto, pero en el fondo, quiero saber si él siquiera me considera alguien hermosa. Quiero saber por qué no quiere intentar y ceder por una vez para que haya una oportunidad de que nuestra relación funcione—todos empiezan como extraños y probablemente podamos comenzar desde ahí.

Como dije, Emery y yo somos dos personas diferentes. Él es el príncipe y yo solo soy una chica de ciudad con un negocio que manejar en lugar de un país. Él merece a alguien mejor y con un estatus más alto que el mío porque míralo, es como la definición de perfección. La forma en que se ve, se para, habla e incluso se mueve, contiene poder y gracia.

—Obviamente hay muchas cosas que saber, Emma. Simplemente no quieres decírmelo, eso es todo. Quieres guardártelo para ti y no te culpo por eso, pero tengo derecho a saber si rechazas el matrimonio o incluso el compromiso—¿hay algo que no te gusta? ¿Qué pasó con Emery anoche? ¿Dijo algo hiriente?— sigue preguntando, lo que me hace soltar otro suspiro— a veces me irrita y desearía poder bloquear mis oídos por unas horas hasta que finalmente deje de hablar, pero no puedo hacer eso, así que me irrita.

—Dijiste que tenemos una elección. Lo que estoy haciendo ahora es elegir mi elección, así que no estoy mirando atrás porque eso está lejos de lo que tengo en mente— respondo.

—Quiero saber la razón detrás de esto.

Ella se coloca frente a mí mientras me mira con insatisfacción, así que con otro suspiro, digo:

—Él no quiere casarse conmigo. Yo no quiero casarme con él. No queremos casarnos el uno con el otro y, a partir de eso, se muestra cómo nuestro matrimonio nunca durará. No quiero forzarme a amar o siquiera a gustarme de él, así que la única manera de no arrepentirme después es alejarme, dejar todo atrás y empezar de nuevo.

—Eso ni siquiera es una gran explicación— murmura.

—No tiene que haber una explicación, mamá. Solo debes saber que esta es mi vida y mi elección, así que tienes que aceptar todo sin decir que me arrepentiré de esto. Puede que me arrepienta algún día, pero así es la vida, solo tienes que seguir adelante y olvidar los detalles innecesarios de tu vida— digo, colocando un mechón de cabello detrás de mi oreja.

Cuando veo que está mirando algo detrás de mí, me giro para seguir su mirada—sorprendida de ver a Emery parado allí, mirándome directamente a la cara. Mis ojos se agrandan ligeramente ante su presencia antes de que él continúe caminando hacia mí hasta que estamos lo suficientemente cerca.

Sus ojos marrón claro están profundamente clavados en los míos sin mostrar señales de apartarse. Aunque todavía me siento un poco incómoda bajo su mirada, finjo no importarme y solo lo miro de vuelta; queriendo mostrar que no tiene ningún efecto en mí, aunque me provoca todo tipo de sensaciones en el estómago.

Mi madre carraspea mientras se dirige al baño, dejando a Emery y a mí parados incómodamente cerca el uno del otro mientras intentamos calmarnos. Probablemente esté pensando en su cabeza mientras la mía permanece en blanco y confundida. Debido a su mirada, sé que está aquí por algo, probablemente queriendo aclarar las cosas, pero no lo sé, nunca puedo estar tan segura.

—¿Qué haces aquí?— pregunto, rompiendo el silencio entre nosotros.

Él aprieta la mandíbula.

—Vine aquí para explicarte las cosas antes de que sea demasiado tarde y no pueda verte de nuevo. Espero que me des unos minutos para hablar, luego podrás tomar tu propia decisión, la aceptaré— responde, echando un vistazo por unos segundos a los alrededores.

Algunas personas están mirando en nuestra dirección, probablemente queriendo confirmar por sí mismas la figura frente a mí. Es su príncipe y no parecen notar mucho, pero no me molesto en pensar en eso. Hay mucho más en lo que vale la pena pensar que en eso. Pueden perder su tiempo por lo que a mí respecta.

—No creo que haya mucho que explicar— murmuro.

—Mira, Emma. Seré honesto contigo porque eso es lo que se me da bien, ser honesto. Sé que escuchaste todo lo que dije con mi madre anoche y probablemente esa sea la razón por la que te vas. Yo también lo haría porque, ¿quién querría quedarse cuando la otra persona ni siquiera se preocupa o quiere nuestra presencia, verdad?— empieza antes de aclararse la garganta—. Pero la cosa es que tú eres la única con una elección en nuestra situación.

Mis cejas se fruncen en confusión mientras lo miro mejor, tratando de buscar mentiras.

—¿Qué quieres decir?

—Puedes dejar este país y nunca volver. Luego, conocerás a alguien allá afuera antes de que realmente elijas establecerte con él, formar una familia y todo eso, o puedes quedarte aquí, continuar con este acuerdo que nuestros bisabuelos decidieron hacer por el bien de su amistad y casarte conmigo. A partir de ahí, veremos cómo va— dice.

—Eso no explica por qué soy la única con una elección aquí.

Emery suspira.

—Eres la única a la que se le permite casarse con alguien más que no sea yo. En el acuerdo, se establece que solo se me permite casarme contigo y tomar el trono, pero si no estás de acuerdo, no se me permite casarme con nadie más hasta el día de mi muerte. Sin heredero ni trono, mi familia se queda sin nada excepto nuestras fortunas— continúa, haciéndome fruncir el ceño ante la dificultad de nuestra situación.

Si me voy y elijo no casarme con él, no se le permitirá casarse con nadie más porque eso es lo que establece el acuerdo. Tampoco tendrá un heredero, debido al hecho de que nunca se casará, por lo que perderá todo lo que ha pasado por su familia durante generaciones. Por otro lado, si me quedo y elijo casarme con él, él asumirá el trono cuando sea el momento y yo seré su legítima reina.

Nos miramos a los ojos, probablemente pensando en lo que podría suceder.

De repente, siento la garganta seca debido al hecho de que su futuro depende de mi elección. ¿Cómo puede ser eso posible? Es altamente imposible. Él es el príncipe, por el amor de Dios, se le permite casarse con quien quiera, pero debido al estúpido acuerdo que se hizo hace siglos, su elección es limitada—todo depende de mí.

—¿Qué eliges?— pregunto, mi voz baja pero lo suficientemente fuerte para que él la escuche.

—¿Es ese el príncipe?— escuchamos a alguien decir desde lejos, pero Emery guarda silencio, solo se enfoca en mí sin mirar atrás.

—¿Me eliges a mí?— pregunta, dejándome en total confusión.

—No lo sé.

Para mi sorpresa, se arrodilla sobre una rodilla, ganándose la atención de casi todos. En segundos, la mayoría de las personas aquí empiezan a darse cuenta de que en realidad es su príncipe. Lo miro hacia abajo antes de echar un vistazo alrededor del aeropuerto, viendo que la gente murmura palabras que no puedo comprender mientras nos miran sorprendidos. Nunca han visto ni oído hablar de mí y, de repente, su príncipe está arrodillado ante una chica desconocida.

Emery frunce el ceño.

—Realmente no tengo un anillo conmigo, pero, de cualquier manera, sigo arrodillado. Puedes irte y marcharte o puedes aceptarme y terminamos con esto. Así que, Emma, apenas sé nada sobre ti porque nos conocimos ayer y es realmente poco realista que le proponga matrimonio a una mujer que apenas conozco, pero cuando te vi por primera vez, vi a una mujer muy hermosa—no la más bonita, pero eres muy hermosa. No sé qué más se supone que debo decir y esta es probablemente la propuesta más horrible, pero Emma Faye Parker, ¿te casarás o no conmigo?— dice, haciendo que continúe mirándolo en blanco.

Mis labios se curvan en una pequeña sonrisa, viendo que en realidad está poniendo cero esfuerzo en la llamada propuesta, pero no me importa. Tiene razón, apenas nos conocemos y si hiciera una propuesta cursi, no sonaría real—sonaría como si no fuera sincero.

—Bueno, me da pena que mueras como un solitario, así que sí, Emery France Van Allan, me casaré contigo— respondo con una sonrisa juguetona en mi rostro, lo que hace que él sonría antes de levantarse y aclararse la garganta.

Desde un lado, veo a mi madre secándose las lágrimas de los ojos mientras me sonríe ampliamente. Cuando mis ojos vagan por el aeropuerto, veo que la gente empieza a aplaudirnos mientras nos miran con asombro y adoración. Emery, por otro lado, continúa mirándome.

—No te preocupes, no escucharon mi propuesta, así que eres la única que sabe lo estúpida que sonó— dice.

—Bueno saberlo— murmuro.

Luego, él me mira hacia abajo antes de que yo vuelva a mirarlo. De repente, me ofrece su mano como señal para que la tome, lo que hace que mi corazón se acelere. En segundos, mi mano ya está sobre la suya, dejándome sentir chispas recorriendo todo mi cuerpo; sin embargo, todavía me pregunto si él las siente o no.

—¿Cómo supiste mi nombre completo, de todos modos?— pregunto.

Él sonríe.

—¿Cómo supiste el mío?

Una vez de vuelta en el castillo, me sorprende ver a la reina parada en medio de las escaleras antes de que empiece a abrazarme—sorprendiéndome una vez más. Cuando se aparta, sus ojos están llenos de lágrimas mientras mira a su hijo por unos segundos. Solo le sonrío; sin saber realmente cómo reaccionar.

Emery se acerca a mí antes de inclinarse un poco.

—Ven conmigo— dice.

Mi madre y la reina empiezan a dirigirse al interior del castillo mientras Emery y yo caminamos hacia la parte trasera—acercándonos al otro jardín alrededor del castillo y entrando en un lugar lleno de flores, dejando un aroma. Miro alrededor con asombro, amando los alrededores antes de finalmente ver un banco blanco en el medio cerca de la fuente que actualmente está ocupado por Emery.

Me siento justo a su lado, manteniendo la distancia desocupada.

—En realidad, tenemos mucho de qué hablar, pero no es realmente un asunto serio. Solo algunas cosas que deberíamos saber el uno del otro por el bien de nosotros y de nuestro—lo que sea— dice.

Lo miro mejor.

—¿Quieres conocerme, Emery?— pregunto y, sorprendentemente, veo que sus mejillas se sonrojan ligeramente, casi desvaneciéndose en segundos.

—Bueno, no tengo la intención de quedarme atrapado con una desconocida por el resto de mi vida. ¿No crees que es un poco importante no saltarse la parte de conocerse?— mira en mi dirección por unos segundos antes de mirar cualquier cosa excepto a mí.

Mis labios se curvan en una pequeña sonrisa.

—No hay mucho que saber sobre mí, honestamente. No tengo una historia para impresionarte o sorprenderte porque soy solo una chica normal y aburrida con una vida normal hasta el día en que supe que estaba comprometida con un príncipe desde que nací—lo cual encuentro muy increíble— respondo con un suspiro.

Él me mira por unos segundos.

—Entonces empezaré yo. La razón por la que dije que acabo de regresar de Melbourne es porque he estado viviendo allí desde que tenía dieciocho años, así que apenas recuerdo mucho de lo que pasó aquí en Inglaterra. La mayoría de la gente allí no sabe sobre mí porque rara vez aparezco en las noticias o en cualquier cosa. Mi vida era como la tuya y la de cualquier otra persona. Debo decir que realmente me gustaba, de hecho, lo prefiero— dice, mirando la flor más cercana.

Mi mente empieza a pensar en sus novias pasadas. Debe tener una o haber tenido una. Pensé.

—No tengo novia, si es eso lo que te estás preguntando. Nunca he tenido una novia antes porque elijo no ser serio con alguien. Es bueno que no lo hice, de todos modos no tendría elección con ella. Así que, en lugar de tener una relación con alguien, solo tengo los beneficios— dice, mirándome directamente a los ojos. Luego, nos quedamos en silencio por unos segundos—. ¿Y tú?

Miro mis dedos.

—Solía tener un novio, pero solo en la secundaria. Me rompió el corazón bastante mal, así que no le di una oportunidad a gustar o amar a alguien. Me enfoqué en mis estudios y en mi carrera en lugar de en mí misma porque sé que no valdrá la pena el tiempo ni el esfuerzo, a veces la gente simplemente no me aprecia— respondo—. De todos modos, él era una mierda— añado.

Él se ríe de mi lenguaje.

Mis ojos no pueden dejar de mirarlo incluso desde el lado porque todavía veo la sonrisa en su rostro, aunque no es tan amplia como para contarla como si estuviera feliz, pero hay algo en lugar de nada. Continúa mirando hacia abajo, jugando con el anillo en su dedo—probablemente uno de esos anillos familiares. Luego, para mi sorpresa, levanta la vista, encontrando mis ojos al instante.

Mis ojos marrones lo miran de vuelta sin un solo parpadeo que me impida hacerlo. Él no muestra señales de apartar la mirada tampoco y tomo eso como algo bueno—por ahora. Además de eso, no parece inclinarse y tratar de robar un beso, simplemente se queda quieto en su lugar, apreciando nuestro contacto visual.

Siento algo frío tocar mi piel y miro hacia abajo para verlo deslizar un anillo de compromiso en mi dedo, lo que me hace mirar hacia abajo con sorpresa. En segundos, vuelvo a mirarlo, viéndolo enfocado en el anillo en mi dedo—sorprendentemente, el anillo encaja perfectamente.

—Lo probé en mi dedo meñique, me sorprende que encaje— murmura, lo suficientemente alto para mí.

Mientras echo un último vistazo al anillo, lo veo levantarse, metiendo ambas manos en los bolsillos de sus jeans mientras me mira hacia abajo—encontrando mis ojos una vez más.

—Te veré luego, Emma— dice y yo solo continúo mirándolo hasta que finalmente desaparece de mi vista; dejándome sentada aquí y admirando el anillo de compromiso.

Si un anillo encajaba en el dedo meñique de un chico y también en el dedo anular de una chica, son una pareja hecha en el cielo. Mi mente repite las palabras que mamá una vez dijo cuando era pequeña, dejándome mirando el anillo una vez más.