Capítulo 17 - Accidente cerebrovascular

Emma y Cat caminaban por la tienda, recogiendo suministros para la fiesta de tercer cumpleaños de Cat. Cat estaba decidida a que todo tuviera temática de gatos porque ella era un gato. Así que tenían decoraciones con leones, tigres y panteras.

La fiesta iba a ser en la casa de Ezra y Willow. Habían invitado a su familia, a quienes Emma también consideraba su familia. Cat corrió emocionada a la panadería, donde recogieron su pastel. Decía "Feliz Cumpleaños Cat" y tenía pequeños gatos salvajes por todas partes.

—Cat, ¿te gusta tu pastel?— Emma lo bajó para que ella lo viera, y Cat aplaudió con sus pequeñas manos.

—Sí, mami. ¿Maw maw y pap pap?— Cat miró a su mamá con curiosidad.

—Vamos a su casa en cuanto salgamos de aquí para decorar para tu fiesta. ¿Estás lista para ir?— Después de poner el pastel en el carrito de compras, Cat se paró detrás del carrito con sus pies en la parte inferior y las manos de Emma sobre ella mientras empujaba.

Cat y Emma cantaron la canción del A, B, C una y otra vez mientras avanzaban. Cuando llegaron a la casa, había una gran pancarta que decía "Feliz Cumpleaños" en el porche delantero. También había globos por toda la barandilla del porche, y podían ver algunos más alrededor de la parte trasera de la casa.

Emma sacudió la cabeza mientras se dirigían al patio trasero, donde podían escuchar a la gente hablando. Le había dicho a Ezra y Willow que no exageraran, pero como de costumbre, no la escucharon.

En el patio trasero, había varias mesas de picnic decoradas con temas de gatos. También había una gran casa inflable y un tobogán inflable.

—Pap pap, maw maw— Cat corrió hacia ellos, y Ezra la levantó.

—Hola, pequeña Cat, ¿estás lista para tu fiesta?— Ezra le besó la mejilla mientras ella se reía.

—Les dije que no exageraran; solo tiene tres años— Emma abrazó a Willow y luego a Ezra.

—Sabes que teníamos que hacerla especial ahora que es lo suficientemente grande para disfrutarla. Además, después del pastel y el helado, querrás que queme esa energía azucarada— Willow sonrió a Emma mientras trataba de pensar en una buena explicación para toda la extravagancia.

—Sabía que no me escucharían. ¿Cómo puedo negárselo? Mira cuánto se está divirtiendo— Emma y Willow rieron, viendo a Cat y Ezra saltando en la casa inflable. No podían decir quién se estaba divirtiendo más.

—Está bien, Cat, eso es todo lo que este viejo puede hacer. ¿Qué tal si terminamos de preparar todo antes de que llegue la familia?— Cat tomó la mano de Ezra mientras salían. Ella se portaba tan bien y nunca hacía berrinches, por eso él y Willow amaban consentirla.

Los tres adultos terminaron de decorar y preparar todo mientras Cat supervisaba. Cuando los nietos de Willow y Ezra comenzaron a llegar, Cat empezó a jugar con ellos mientras los adultos terminaban de poner la comida.

Una vez que todos estuvieron allí, cantaron feliz cumpleaños a Cat y luego comieron pastel y helado. Después, Cat abrió la montaña de regalos, de los cuales Emma estaba segura que la mitad eran solo de Ezra y Willow.

Las cosas comenzaron a calmarse cuando el sol empezó a ponerse, y Emma ayudó a Willow a limpiar. Cat estaba sentada en el regazo de Ezra mientras él le leía un libro; ambos parecían bastante somnolientos.

—No puedo agradecerles lo suficiente por todo lo que han hecho por nosotras estos últimos años. Estaría perdida sin ustedes— Emma abrazó a Willow justo cuando Cat entró corriendo a la habitación, agarrando la mano de Willow.

—Maw maw, pap pap está enfermo— Willow y Emma se miraron con preocupación mientras Cat tiraba de Willow hacia la otra habitación.

Ezra estaba sentado en una silla; al principio, parecía que estaba dormido, pero Emma notó que un lado de su cara estaba caído y estaba babeando. Corrió a su lado, sintió su pulso y luego miró a Willow.

—Llama al 911 ahora— Emma gritó. Podía sentir un pulso, pero era débil. Podía ver que estaba respirando, así que no necesitaba RCP.

—Emma, ya vienen— Willow lloraba mientras se acercaba a su esposo y le tomaba la mano. Emma también lloraba; ver a Ezra en esa condición era demasiado para ella. Cat no sabía lo que estaba pasando, pero empezó a llorar mientras se aferraba a su madre.

La ambulancia llegó en menos de cinco minutos, y los paramédicos rápidamente conectaron a Ezra a diferentes máquinas y lo llevaron al hospital. Emma, Willow y Cat los siguieron en el coche de Emma mientras Willow llamaba a sus hijos para decirles lo que estaba pasando.

Cuando llegaron al hospital, llevaron a Ezra directamente mientras Cat y las mujeres esperaban en la sala de espera. Emma abrazó a Willow mientras lloraba, y Cat le sostenía la mano. Cuando finalmente entró el doctor, todas se levantaron.

—Doctor, ¿cómo está mi esposo?— preguntó Willow entre lágrimas.

—Está vivo, pero me temo que ha tenido un derrame cerebral. No habría sobrevivido si no hubieran llamado a la ambulancia un minuto más tarde. Dicho esto, su recuperación va a ser larga y puede que nunca se recupere completamente. Por ahora, va a estar en el hospital. Dependiendo de cómo evolucione, lo enviaremos a casa con cuidados domiciliarios, o podríamos sugerir que sea admitido en un centro de cuidados especializados para rehabilitación. Lo vamos a ingresar en la UCI para que pueda ser monitoreado de cerca. ¿Tienen alguna pregunta?

Willow miró al doctor con incredulidad mientras trataba de procesar todo lo que acababa de decir. Ezra siempre había sido el fuerte y muy consciente de su salud. Se dio cuenta de que si no hubiera sido por Cat que fue a buscarla cuando lo hizo, él podría haber muerto. Willow levantó a Cat y la abrazó fuertemente.

—¿Cuándo podemos verlo?— preguntó Willow mientras seguía sosteniendo a Cat.

—Pueden pasar una vez que lo hayamos acomodado. Me temo que no podemos permitir niños en la UCI, pero una vez que lo trasladen a una unidad regular, ella podrá verlo— el doctor asintió hacia Cat.

—Doctor, si no fuera por esta pequeña, mi esposo estaría muerto. ¿Puede verla solo un minuto, por favor?— Willow sabía que, aunque Ezra no estuviera despierto, que Cat lo viera significaría el mundo para él. El doctor suspiró.

—Está bien, vengan conmigo ahora antes de que lo suban— el doctor los condujo a través del departamento de emergencias hasta una habitación con una cortina. Cuando la abrió, Emma y Willow se quedaron boquiabiertas.

Ezra estaba acostado en la cama con máquinas conectadas por todas partes. Incluyendo un tubo que entraba en su boca y múltiples monitores que emitían pitidos y otros sonidos. Emma estaba preocupada de que eso asustara a Cat, ya que ella miraba a Ezra con ojos grandes.

—Pap pap, despierta— dijo Cat en voz baja. La enfermera en la habitación se llenó de lágrimas al escuchar a la pequeña decirle que despertara.

Cat hizo que Willow la bajara, y caminó hacia Ezra y le tomó la mano. Todos los adultos en la habitación lloraron mientras Cat empezaba a llorar y a hablarle.

—Cat ama a pap pap. Despierta pap pap— Emma se agachó y levantó a Cat.

—Cat, pap pap tiene que descansar ahora. Volveremos a visitarlo cuando se sienta mejor, ¿de acuerdo?— Emma abrazó a Cat mientras ella lloraba. Sabía que Cat no entendía lo que estaba pasando, pero podía notar que Ezra no era él mismo.

—Está bien, mami— Emma abrazó a Willow, y ella y Cat se fueron. Ambas lloraron todo el camino a casa.

---

Ezra pasó dos semanas en el hospital, y Willow recogía a Cat todos los días para llevarla al hospital con ella. Emma iba a usar la guardería en la oficina del fiscal del distrito, pero Willow no quiso saber nada de eso. Dijo que Ezra necesitaba a Cat allí para ayudarlo a recuperarse.

Una vez que Ezra empezó a responder, podía abrir los ojos pero no podía hablar. Sin embargo, sus ojos se iluminaban cuando veía a Cat. Todos en el hospital se alegraban cuando veían a la pequeña. Asumían que era su nieta, y nadie los corregía.

Cuando Ezra fue enviado a casa, necesitaba cuidados las 24 horas, así que Willow contrató cuidadores para que se quedaran con ellos. Se ordenaron cuidados domiciliarios para que una enfermera, un fisioterapeuta, un terapeuta ocupacional y un terapeuta del habla fueran a su casa a trabajar con él también.

Con el paso de las semanas, empezó a mejorar, pero era evidente que nunca sería el mismo. Después de una larga discusión con su familia, Willow y Ezra decidieron mudarse con su hija y su yerno, que vivían en Ohio.

Emma estaba desolada por perder a la única familia que ella y Cat tenían, pero lo entendía. Su hija era enfermera y podía ayudar en su cuidado.

El día que se fueron, todos lloraron. Willow sabía que pasaría mucho tiempo antes de que volvieran a ver a Emma y Cat, si es que alguna vez lo hacían. Cat lloró, entendiendo solo que ya no vería a maw maw y pap pap. Emma trató de explicárselo a Cat, pero ella seguía rogándoles que se quedaran con ella.

Ezra no podía hablar, pero tenía lágrimas corriendo por su rostro al ver a Cat tan angustiada. No quería dejar a la pequeña, pero sabía que era una carga demasiado grande para que solo su esposa lo cuidara.

Después de que Willow y Ezra se fueron, Emma llevó a Cat a comer pizza, pero Cat se negó a comer. Estaba tan molesta porque sus abuelos sustitutos se habían ido que Emma temía que se enfermara. Cuando se fueron a la cama, Emma abrazó a Cat, susurrándole al oído.

—Somos solo tú y yo, Cat, y eso es todo lo que necesitamos. Prometo cuidarte— Emma besó la frente de su hija mientras ambas lloraban hasta quedarse dormidas.