Capítulo 23 - Hospicio

Emma estaba sentada en la silla de ruedas en la primera fila del gimnasio mientras Cat aceptaba su diploma. Aplaudió y lloró cuando Cat la miró y saludó antes de salir del escenario.

Últimamente se había sentido un poco más fuerte y tenía más energía, pero necesitaba la silla de ruedas para viajes largos. El Dr. Singh había ajustado su medicación de quimioterapia, y sus efectos secundarios parecían estar mejor controlados. También había dicho que el tumor finalmente estaba comenzando a encogerse.

Después de la graduación, Cat corrió hacia su mamá con su pequeño birrete y toga verdes, sonriendo. Emma extendió los brazos y la ayudó a subirse a su regazo mientras Leo comenzaba a empujarlas a través de la multitud.

—Mami, ¿viste que recibí mi diploma? Ahora puedo ir a la parte grande de la escuela con los niños grandes.

—Sí, te vi, mi niña. Estoy tan orgullosa de ti. ¿Qué te parece si le pedimos a Leo que nos lleve a tomar un helado antes de ir a casa?— Emma miró a Leo, y él asintió.

—Mami, ¿estás segura de que no estás muy enferma?— Cat miró a Emma con preocupación.

—Estoy segura. Me siento bastante bien ahora, así que vamos a tomar un helado.

Leo observó mientras Emma y Cat comían su helado, hablando sobre la graduación y el cumpleaños de Cat que se acercaba. Con Emma mejorando, había decidido que mañana sería el día en que mostraría su verdadera intención. Estaba cansado de fingir ser amable.

Emma se reía mientras Cat hablaba sin parar sobre lo grande que era ahora que ya no estaba en el jardín de infantes. Hablaba de todas las cosas que podía hacer como niña grande que antes no podía.

Cuando llegaron a casa, Leo las dejó para que disfrutaran de la noche solas. Emma estaba bien con eso ahora que se sentía mejor. Ella y Cat leyeron libros y jugaron juegos; casi se sentía como en los viejos tiempos.

Al día siguiente, Leo regresó para ver cómo estaban y las encontró a ambas dormidas en la cama. Cuando las escuchó levantarse, Leo preparó un té caliente para Emma, poniendo un emético en él para asegurarse de que comenzara a vomitar y así poder llamar a una ambulancia para llevarla.

Levantó la vista del té y vio a Emma y Cat saliendo del dormitorio de la mano. Emma sonrió, pero el rostro de Cat se ensombreció. Leo le guiñó un ojo a Cat, y ella apartó la mirada.

Sabía que ella guardaría el secreto, no es que importara mucho ahora que esta sería la última vez que vería a su madre. Aún no la había tocado como planeaba, pero Cat le había dicho que lo que estaba haciendo estaba mal. Leo planeaba mostrarle que podía hacer lo que quisiera.

—Buenos días, damas. Te preparé tu té favorito, Emma—. Deslizó la taza hacia ella y sonrió cuando ella tomó un sorbo.

—Gracias, Leo. Cat y yo estábamos hablando sobre lo que queríamos hacer hoy—. Emma notó que Cat se quedaba detrás de ella como si no quisiera acercarse a Leo.

—Avísenme si necesitan que las lleve a algún lado. Estoy libre todo el día—. Leo miró a Cat, que se aferraba al brazo de su madre. Después de hoy, ella sería toda suya.

Emma se sentó con Cat en el sofá mientras hablaban. Emma comenzó a sentirse nauseabunda cuando se volvió para pedirle a Leo si podía llevarlas al parque. Cat corrió a buscar el pequeño basurero justo a tiempo.

Emma se sentía más enferma de lo que se había sentido en mucho tiempo. No podía dejar de vomitar, y Leo finalmente la convenció de ir al hospital.

—Te quiero, Cat. Espero estar en casa mañana—. Emma sostuvo la mano de Cat.

—Yo también te quiero, mami—. Cat besó a su mamá en la mejilla y lloró mientras los paramédicos se la llevaban. Leo se acercó a Cat y puso su mano en su hombro. Cuando ella intentó alejarse, él la detuvo.

—No hagas eso, Cat. Ahora eres mía—. Cat lo miró con enojo.

—Mi mami va a volver cuando la hagan sentir mejor—. Leo le agarró el brazo, apretando hasta que ella gritó para que se detuviera.

—No, no va a volver. Tu mamá va a morir esta vez—. Cat se soltó de él y corrió al dormitorio, tirándose en la cama, llorando.

Leo se rió mientras la observaba. Ella pensaba que eso era malo; solo esperara. Su próximo paso era ir al hospital mientras Emma aún estuviera inconsciente. Consiguió una pequeña taza de leche para Cat y le puso un somnífero insípido.

—Aquí tienes, Cat, te traje un poco de leche. Lo siento, no quise decir lo que dije—. Podía notar que ella no quería tomar la leche de él, pero finalmente lo hizo. Después de beberla, se recostó en la cama y siguió llorando. Leo se fue después de que ella se quedó dormida; sabía que volvería antes de que ella despertara.

Una vez que Leo llegó al hospital, ya habían admitido a Emma en una habitación. Llamó al doctor, que afortunadamente no era uno de los anteriores. Este doctor era muy joven, y Leo sabía que sería fácil convencerlo de hacer lo que él quería.

—Hola, soy Leo, el hermano de Emma y su apoderado médico. ¿Puede decirme cómo está?— Leo trató de sonar oficial, y funcionó.

—No está bien. En el camino aquí, continuó vomitando y comenzó a vomitar sangre. Le hemos dado algo para ayudarla a descansar, así que probablemente estará fuera de combate por un tiempo. Una vez que controlemos sus síntomas, debería poder irse a casa. Lo más probable es que no sea hasta mañana—. Leo asintió y trató de parecer preocupado mientras miraban a su hermana.

—En realidad, estoy aquí para informarles que ha habido un cambio de planes. Mi hermana y yo hablamos extensamente sobre lo que haríamos si ella seguía enfermándose. En este momento, creo que lo mejor es detener sus tratamientos de quimioterapia y enviarla a cuidados paliativos. Ya hemos hecho arreglos para ella en una instalación fuera de Indianápolis. La harán sentir cómoda y será un buen lugar para que su hija la visite en sus últimos días—. Leo fingió secarse las lágrimas.

—¿Está seguro de que eso es lo que ella quería? Según sus análisis, parecía que esta última ronda de quimioterapia estaba teniendo resultados positivos—. El Dr. Mills miró de Leo a Emma con incertidumbre.

—Sí, estoy seguro de que eso es lo que ella quería. Además, como dije, soy su apoderado médico. El hospital tiene los documentos en archivo si desea verificarlos. Me gustaría trasladarla a la instalación de cuidados paliativos lo antes posible, incluso antes de que despierte. De esa manera, puede dormir durante el traslado sin sentirse enferma.

El Dr. Mills todavía no estaba seguro, pero miró en la computadora y encontró el poder notarial médico firmado. Nombraba a Leo como la persona para tomar todas las decisiones médicas por ella. También encontró los documentos que Leo había entregado a los registros médicos con el nombre y la dirección de la instalación de cuidados paliativos. La información se había escaneado en el sistema hace un par de semanas, por lo que asumió que Emma sabía lo que quería.

Las enfermeras se sorprendieron cuando el Dr. Mills dijo que Emma sería trasladada a una instalación de cuidados paliativos. Estaban muy familiarizadas con ella y sabían que tenía una hija pequeña. Sin embargo, cuando el Dr. Mills les mostró el poder notarial médico y la información de los cuidados paliativos, estuvieron de acuerdo en que parecía que eso era lo que ella había planeado.

El alta no tomó mucho tiempo, y Emma durmió durante todo el proceso para deleite de Leo. Una ambulancia de la instalación de cuidados paliativos vino a recoger a Emma.

Leo siguió la ambulancia y silbaba mientras conducía. Quería asegurarse de estar allí cuando Emma despertara. La instalación a la que la llevaban era una de las peores del estado. Tenía múltiples citaciones y estaba a punto de ser cerrada.

Eligió esa porque harían la vista gorda a cualquier cosa sospechosa siempre y cuando se les pagara bien. Afortunadamente para Leo, tenía mucho dinero, así que les estaban pagando para mantenerla drogada y alejada de cualquier teléfono.

Cuando llegaron, los siguió hasta una pequeña habitación individual. Emma se despertó después de que la trasladaron de la camilla a la cama. Miró alrededor con confusión, y Leo sonrió.

—Leo, ¿dónde estoy? Esto no parece el hospital—. La garganta de Emma estaba seca, y sintió miedo en el fondo de su estómago por la forma en que Leo la miraba.

—No es el hospital. Como tu apoderado médico, tomé la decisión de detener tus tratamientos y admitirte en una instalación de cuidados paliativos—. Leo observó cómo la realización golpeaba a Emma.

—¿De qué estás hablando? Me estaba mejorando, Leo. Déjame salir de aquí. Tengo que volver con Cat. No pueden mantenerme aquí—. Emma intentó salir de la cama, y una alarma sonó. Para su horror, una enfermera entró y, sin decir una palabra, le dio a Emma una inyección de algo que inmediatamente la hizo sentir somnolienta. Leo se acercó a ella y la miró a la cara. Quería asegurarse de que lo escuchara.

—Nunca te dejarán salir de aquí. Les he pagado para mantenerte aquí y alejada de un teléfono. Nunca volverás a ver a Cat, y como regalo de cumpleaños para ella, le voy a decir que estás muerta. Emma, esto es venganza por hacer que mataran a mi papá y por ponerme en un hogar de acogida. Me metí en problemas en el hogar de acogida cuando me encontraron en la cama con una de las niñas pequeñas. ¿Alguna vez te has preguntado por qué no tengo novia? Es porque me gustan mucho más jóvenes. Cat tiene la edad perfecta.

Emma sintió que sus ojos se volvían pesados mientras escuchaba a Leo hablar, pero cuando dijo la última parte, sus ojos se abrieron de golpe y gritó. Estos últimos años, él había estado usándola para llegar a Cat. Intentó moverse, pero se sintió paralizada y se dio cuenta de que nunca volvería a ver a su hija. No solo eso, sino que la había dejado en manos de un monstruo.

—Bueno, tengo que irme, Emma. Cat debería estar despertando del somnífero que le di. No te preocupes; no la voy a tocar todavía. Ese será su segundo regalo de cumpleaños—. Leo saludó con la mano mientras salía de la habitación, y pudo escuchar a Emma gritar mientras salía por la puerta.