Capítulo 5 - Impasible

Paula, Emma y Leo estaban sentados en la sala de espera esperando a que llamaran a Emma para ver al doctor. Paula vio a las enfermeras detrás del mostrador susurrando y mirándolos, pero las ignoró.

Cuando finalmente alguien dijo el nombre de Emma, los llevaron a una sala de examen donde un doctor los esperaba. Paula vio al doctor y a la enfermera mirando los moretones en su cara, pero no dijeron nada.

—Hola Emma, mi nombre es Dr. West. ¿Puedes decirme qué le pasó a tu brazo?— El doctor West miró el brazo de Emma; incluso sin una radiografía, podía decir que estaba roto. Vio que ella miraba a su mamá antes de responder.

—Me caí—. El Dr. West no le creyó, pero quería hacer una radiografía para ver qué mostraba antes de intentar sacar la verdad de ella.

—Voy a tomar una foto de tu hueso para ver qué necesitamos hacer para mejorarlo, ¿de acuerdo?— Emma asintió con la cabeza.

La enfermera llevó a Emma a hacerse una radiografía mientras el Dr. West se quedó en la sala de examen con Paula y Leo. Estaba tratando de decidir si debía decir algo sobre las lesiones de Paula o no. Decidió que lo haría y vería si había algo que pudiera hacer para ayudarlas.

—¿Te gustaría que revisara tus lesiones?— Le preguntó, y ella apartó la mirada.

—No, estoy bien—. Paula no quería pasar por esto de nuevo. Todos necesitaban ocuparse de sus propios asuntos. Solo empeoraba todo para ella y Emma.

—Puedo ver los moretones en ti. ¿Quieres decirme qué te pasó a ti y a Emma?— Paula sintió las lágrimas acumulándose en sus ojos.

—Por favor, solo trata a mi hija y déjanos ir a casa. Esto es el resultado de alguien tratando de ayudarnos la última vez. Es mejor para nosotras si todos nos dejan en paz—. Paula suplicó al Dr. West. Sabía que no sobreviviría otra golpiza brutal.

—Si la radiografía del brazo de Emma muestra que no fue causada por una caída, no tendré otra opción que reportarlo. Hay lugares que pueden ayudarte a ti y a los niños. ¿Te gustaría alguna información?

Paula lo pensó, pero no quería llevar a Emma a un refugio. Eso era un paso de estar sin hogar, y aún no tenía habilidades, así que no podría conseguir un trabajo. Era mejor aguantar con Martin y esperar que si se portaban bien, no sería tan duro con ellas.

—No, tengo que quedarme donde estoy. No tengo otra opción ahora mismo—. El Dr. West vio en los ojos de Paula que si decía algo más, estaría perdiendo el tiempo. Tenía una mirada de derrota en su rostro magullado. Pensó en darle una tarjeta de alguien que pudiera ayudar, pero sabía que si el hombre que las maltrataba la encontraba, podría desquitarse con ella.

Cuando Emma regresó, tenía una paleta en la boca y le dio una a Leo. Paula estaba agradecida de que estuvieran en el hospital y no en casa, o Martin se habría enfurecido con los dulces pegajosos.

El Dr. West revisó las radiografías y suspiró. Una caída podría haber causado la fractura, pero aún no creía que fuera por una caída natural. Miró a Emma y sonrió.

—Emma, la fractura en tu brazo es limpia, lo que significa que no necesitas cirugía. Podemos poner un yeso en tu brazo y luego puedes ir a casa—. El Dr. West miró a Paula, y vio que ella suspiraba visiblemente de alivio. Con ninguna de las dos queriendo decir lo que pasó, sabía que sería una pérdida de tiempo llamar a la policía. No podían hacer nada sin una denuncia formal.

El brazo de Emma fue envuelto en un yeso, y el Dr. West repasó las instrucciones para mantener su yeso limpio y seco. Miró a Paula antes de que se fueran.

—¿Estás segura de que no hay nada más con lo que podamos ayudarte?— Paula negó con la cabeza.

—No, necesito ir a casa y preparar la cena. Gracias—. Paula tomó las manos de Leo y Emma y salió del hospital. Emma saludó a la enfermera que le había dado la paleta.

Cuando llegaron a casa, Paula fue directamente a la cocina y comenzó a preparar la cena. Decidió hacer el filete favorito de Martin, papas al horno y ensalada. Era su forma de ofrecer una tregua por haber pasado la noche en la cárcel.

Martin llegó a la mesa sin decir una palabra cuando la comida estuvo lista. Todos comieron en silencio. Incluso Leo, que usualmente no era tan cuidadoso como Emma y Paula, parecía apagado.

Martin miró el brazo roto de Emma y los moretones en Paula. Sabía que necesitaba decir algo antes de que fueran ellos quienes acudieran a la policía. Si pasaba otra noche en la cárcel, podría perder el control y matarlos. Entonces estaría encerrado para siempre, o tendría que pasar tiempo buscando otro saco de boxeo. Ninguna de esas opciones le parecía muy buena.

—Siento haberme enojado tanto hoy cuando llegué a casa. Fue muy difícil para mí estar lejos de ustedes anoche. Sé que no fueron a la policía, pero tenemos que asegurarnos de que nadie más lo haga tampoco. Intentaré hacerlo mejor, pero necesito que ustedes también lo hagan mejor. Es difícil para mí ser el único que trabaja aquí. Espero que todos se comporten y hagan lo que se supone que deben hacer. Si eso es demasiado pedir, entonces pueden irse. De lo contrario, saben que me gusta que las cosas se hagan de cierta manera y mientras se hagan como me gusta, nadie tiene que ser castigado.

Martin se levantó de la mesa y fue a la sala de estar. Les dio una disculpa y una advertencia al mismo tiempo, lo cual debería dejar su mensaje claro. Abrió su cerveza y se sentó en el sofá a ver béisbol.

Paula sabía que la disculpa de Martin no era genuina, sino más bien una advertencia de que sería su culpa si él las lastimaba de nuevo. Miró a Emma, que tenía la cabeza baja con lágrimas corriendo por su rostro. Paula podía decir que Emma también entendió la advertencia.

Después de que los niños terminaron de comer, ella limpió la cocina y los bañó antes de acostarlos. Paula dibujó algunas flores en el yeso de Emma y le dijo que podía dejar que los niños en la escuela escribieran o dibujaran en él también. Eso la hizo sentir un poco mejor sobre tener que ir a la escuela con el yeso en su brazo.

---

Al día siguiente, Regina vio a Emma entrando al salón de clases, y de inmediato supo que algo estaba mal. Notó el yeso en su brazo y su cara triste. Paula estaba detrás de ella, lo cual sorprendió a la maestra; nunca entraba al salón. Regina vio su nuevo ojo morado y otros moretones frescos.

—Señora Elrod, ¿puedo hablar con usted, por favor?— Paula le preguntó con frialdad en su voz.

—Claro, Paula—. Regina llevó a Paula y Leo a un rincón lejos de los otros niños.

—Señora Elrod, la próxima vez que quiera ayudar, por favor no lo haga. Emma y yo ya hemos pagado suficiente, y usted ve las consecuencias de su ayuda. Mi esposo salió de la cárcel ayer, ¿y a quién cree que culpó por estar allí?— Regina sintió lágrimas en sus ojos. Se sintió horrible sabiendo que había contribuido a las nuevas lesiones de Emma y su madre.

—Lo siento, Paula, solo intentaba ayudar. Pensé que la policía haría más.

—La próxima vez que quiera ayudar, solo apunte el arma a nuestras cabezas porque de todos modos estaremos muertas—. Paula se dio la vuelta y se fue antes de que Regina pudiera responder.

Miró a Emma, sentada en su escritorio con la cabeza baja. Los ojos de Regina se dirigieron al yeso fresco en su brazo, y se sintió enferma. ¿Cómo podían dejar salir a un monstruo así sabiendo de lo que era capaz? Caminó hacia Emma y se agachó junto a su escritorio. Emma la miró con la expresión más herida que había visto.

—Señora Elrod, por favor no llame más a la policía. Ahora sé que todos mienten. Todos dijeron que Martin no podría lastimarnos más, pero lo hizo tan pronto como la policía lo dejó en casa—. Emma miró al suelo con lágrimas en los ojos, y Regina lloró con ella.

—Lo siento, Emma—. No sabía qué más decir mientras se levantaba y caminaba de regreso a su escritorio.

Emma vio a su maestra ir hacia el frente del salón. Martin mintió cuando dijo que lo sentía, la señora Elrod mintió cuando dijo que la policía las ayudaría, y Ezra mintió cuando dijo que Martin no las lastimaría más. Emma decidió que nunca más pediría ayuda.