Capítulo 8 - Adiós

Emma sintió como si alguien hubiera metido la mano en su pecho y le hubiera arrancado el corazón. No podía creer que su madre se hubiera ido. Todo lo que podía pensar era que nunca más podría hablar con ella ni decirle que la amaba. Emma había querido ser quien salvara a su mamá y las sacara de esa casa, pero Martin se había asegurado de que eso nunca sucediera.

—Ezra, por favor, dime que esta vez atraparás a Martin. Sabes que él la mató. Su abuso nunca se detuvo, incluso después de que lo arrestaste la última vez; si acaso, empeoró. ¿Podrás atraparlo?— Emma miró a Ezra a los ojos, queriendo ver la verdad.

—Emma, no te voy a mentir. Será difícil probar que él la mató, pero haremos todo lo posible para asegurarnos de descubrir la verdad. ¿Puedes venir conmigo? Quiero tomar tu declaración sobre todo lo que ha estado ocurriendo en esa casa—. Ezra no podía prometerle más cuando no estaba seguro de poder cumplirlo.

—Gracias por no decirme que te asegurarás de que todo estará bien. Sé que hiciste lo mejor que pudiste antes, pero personas como Martin siempre ganan. Ezra, ¿puedes llevarme a ver a mi mamá antes de que dé mi declaración? Necesito despedirme de ella.

—Sí, vamos. Martin estará en la estación para ser interrogado cuando lleguemos, pero me aseguraré de que estés lejos de él. ¿Y tu hermano? ¿Deberíamos llevarlo también?— Ezra recordó al pequeño niño rubio que estaba con Paula hace años.

—Leo es mi hermanastro, y no le importará lo que le pasó a mi mamá; es igual que su papá—. Emma habló con tanta seguridad que Ezra se quedó impactado. ¿Cómo podía Leo ser tan insensible ante la pérdida de su madrastra? Decidió que no era el momento de cuestionar a Emma al respecto.

Ezra llevó a Emma a la morgue para ver a su madre antes de ir a la estación. El forense acababa de acomodar a Paula y cubrirla cuando llegaron. Miró a Ezra y a Emma con preocupación. Ningún niño debería ver a su padre en el estado en que estaba Paula.

—¿Estás segura de esto?— La forense era una mujer mayor que no podía imaginar dejar que sus hijos o nietos hicieran algo así. Miró a Emma, que ya tenía los ojos enrojecidos.

—Sí, señora. Necesito despedirme de ella. Gracias al abuso de mi padrastro, ya sé lo mal que se ve—. Emma miró a la forense a los ojos y vio cómo su expresión se suavizaba.

—Está bien, querida—. Lentamente movió la sábana del rostro de Paula, y Emma soltó un suspiro mientras sus lágrimas comenzaban a caer de nuevo. El rostro de su madre se veía aún más pálido, haciendo que los moretones fueran de un púrpura oscuro. Le acarició suavemente la mejilla y le besó la frente.

—Está bien, mamá. Al menos ya no puede hacerte daño. Prometo mantenerme fuerte, así que no tienes que preocuparte por mí. Estaré bien. Te amo, mamá—. Emma le dio un beso más a su madre antes de girarse para salir por la puerta. Tanto la forense como Ezra tuvieron que secarse las lágrimas ante la despedida más triste que habían presenciado.

Emma todavía sentía como si tuviera un agujero en el corazón, pero se sintió mejor después de ver a su mamá y despedirse de ella. Sabía que su mamá ahora estaba en paz y nunca más sería lastimada. Tan pronto como subieron al ascensor, Emma miró a Ezra.

—Llévame a la estación de policía, y te diré todo lo que necesites saber—. Ezra miró a la adolescente a su lado con incredulidad. Era la chica más fuerte que había conocido. Lo que le dolía, sin embargo, era que la vida que había tenido que soportar la había hecho así.

Ezra llevó a Emma a la estación de policía y encontró una sala lejos de donde Martin estaba detenido. No quería que él estuviera cerca de ella si podía evitarlo. Ezra estaba preocupado porque Martin era su tutor legal; tendría que regresar a esa casa si no lo encarcelaban. Quería asegurarse de que eso no sucediera.

Ezra hizo que Emma repasara todo lo que había sucedido esa mañana antes de que se fuera a la escuela. Una vez que terminó, le pidió que hablara sobre cómo habían sido las cosas en la casa durante la última semana. Emma fue muy detallada al describir cada golpe, bofetada y patada que ella y su madre recibieron.

Ezra se sintió enfermo al escucharla hablar sobre el abuso en un tono monótono. Podía notar que se había endurecido y trataba de no dejar que el dolor la afectara. Cuando terminó y lo miró con ojos fríos, supo que tenía que decir algo. Ezra se sentía responsable por haber dejado a Emma y Paula en esa casa.

—Lo siento, Emma. Debería haber hecho más para ayudarte a ti y a tu mamá. Voy a hacer todo lo que pueda para ayudarte ahora. ¿Hay algún otro lugar donde puedas quedarte mientras realizamos nuestra investigación? No quiero que vuelvas a esa casa—. Ezra vio cómo el rostro de Emma palidecía.

—No hay manera de que vuelva ahora que mi mamá se ha ido. Puedo quedarme con mi amiga Melora. Sus padres habían estado tratando de que mi mamá y yo nos mudáramos con ellos, pero no quería que Martin los molestara. Estoy segura de que me dejarán quedarme allí ahora—. Emma todavía estaba preocupada de que Martin fuera a la casa de Melora, pero no podía quedarse con él.

—Está bien, ¿por qué no llamas a los padres de Melora y te llevo a tu casa a recoger algunas de tus cosas?— Emma asintió, y Ezra le mostró dónde estaba el teléfono. Marcó el número de la casa de Melora, y Tilly contestó en el segundo timbre.

—¿Hola?

—Hola, Tilly. Soy Emma.

—Emma, querida, ¿qué pasa?— Tilly podía escuchar la tristeza en la voz de Emma y sintió un escalofrío recorrer su cuerpo.

—Tilly, mi mamá murió, y no quiero volver a la casa de Martin. ¿Puedo quedarme con ustedes? Estoy en la estación de policía ahora, y van a llevarme a recoger algunas de mis cosas—. Emma comenzó a llorar por el teléfono, y Tilly sintió que su corazón se rompía. Sabía que Paula estaba en mal estado, pero no pensó que moriría.

—Lo siento mucho, Emma. Por supuesto que puedes quedarte con nosotros. ¿Quieres que te encuentre en la casa de Martin?

—No, Ezra me llevará a tu casa. Gracias, Tilly—. Emma colgó el teléfono y miró hacia Ezra.

—Estoy lista. Ella dijo que puedo quedarme allí. No quiero ver a Martin ni a Leo, así que ¿podemos apurarnos, por favor?— Emma quería terminar con esto lo más rápido posible. Culpaba tanto a Martin como a Leo por la fragilidad de su madre. La habían tratado tan mal que si veía a cualquiera de ellos, temía que podría matarlos.

Ezra llevó a Emma a la casa, y ella sintió que se le apretaba la garganta al entrar. Todavía había personas allí recogiendo pruebas y tomando fotos. Rápidamente subió las escaleras, y cuando pasó por la habitación donde había estado su mamá, Emma sintió que las lágrimas caían.

Pasó por el dormitorio de Martin y notó una camisa blanca tirada en el suelo. Emma pensó que era extraño porque le había planchado una camisa esa mañana, entonces, ¿por qué había otra tirada en el suelo?

Cuando llegó a su habitación, rápidamente sacó sus dos maletas y empacó todo lo que pudo en ellas. Emma agarró el álbum de fotos que había escondido bajo su colchón con fotos de ella, su mamá y su verdadero papá. Miró alrededor, asegurándose de no dejar nada importante porque no sabía si alguna vez volvería.

Mientras ella y Ezra bajaban las escaleras, la puerta principal se abrió y entró Martin. Emma sintió que la ira crecía en ella, y antes de que Ezra pudiera detenerla, corrió escaleras abajo. Vio la sonrisa burlona en su rostro, y eso la enfureció aún más.

—¿Estás feliz ahora, maldito bastardo? Mataste a mi mamá, y ahora no tienes a nadie a quien golpear excepto a tu precioso hijo. Espero que ardas en el infierno cuando terminen contigo—. Martin trató de controlar su ira al escuchar a Emma hablarle así. Si la policía no estuviera allí, le daría una lección que nunca olvidaría.

—No la maté; ella era demasiado débil para seguir viviendo. ¿A dónde crees que vas? Soy tu tutor legal, así que tienes que quedarte aquí.

Martin tenía toda la intención de convertir a Emma en su próxima esposa; solo tenía que esperar hasta que cumpliera dieciocho años. Se le había ocurrido la idea mientras iba a ser interrogado. ¿Quién mejor para ocupar el lugar de Paula que su hija, a quien podría quebrar tanto como lo hizo con su madre?

—Señor Edwards, Emma no se quedará aquí mientras realizamos la investigación. Se han hecho otros arreglos para ella. Si descubrimos que ha intentado contactarla, será arrestado—. Ezra sacó a Emma de la casa antes de que alguien pudiera decir algo más. Martin todavía gritaba tras ellos; no podía evitarlo. Tenía que intentar meterse en la cabeza de Emma.

—Volverás, Emma. Me perteneces, y siempre obtengo lo que es mío.

Emma mantuvo la cabeza en alto y siguió caminando. Estaba acostumbrada a sus juegos, pero tampoco quería que él viera su miedo. ¿Y si tenía razón y tenía que volver a esa casa? ¿Le pasaría lo mismo que a su madre?