Capítulo cinco

POV de Avyaane

Todo se volvió borroso y el mundo se inclinó dentro y fuera de foco mientras ola tras ola de shock e incredulidad me envolvían. Y mientras la palabra que acababa de salir de la boca de Chad se filtraba en mi cerebro, jadeaba por aire en cortas y desesperadas bocanadas.

Compañero.

No. No, esto no era real. Esto tenía que ser una broma retorcida y cruel que la Diosa Luna me había jugado. Tenía que serlo.

Retrocedí, mi cuerpo vibrando por lo que acababa de suceder. Me giré para enfrentarme a los cuatro hermanos Chad, Logan, Killian y Blair, mis piernas casi tambaleándose debajo de mí. Despertó algo feroz y primitivo en ellos, algo profundo y ardiente que entrecerró sus ojos.

Chad apretó mi muñeca con más fuerza, las puntas de sus uñas clavándose en mi piel, aparentemente aterrorizado de que parpadeara y me encontrara desaparecida. Aislado de esta revelación, sus labios se separaron en shock.

—¿Eres mi compañera? —Su voz era ronca, desgastada por la incredulidad.

Tragué con fuerza, luchando contra la náusea que surgía desde lo más profundo de mi estómago. No quería esto. No quería esto. No después de todo lo que me hicieron.

Imágenes de años pasados parpadearon en mi mente: la vergüenza, la tortura, las traiciones. Había sufrido bajo su yugo, ¿y ahora el universo tenía la osadía de atarme a ellos?

Una risa amarga como la bilis subió por mi garganta. —Tienes que estar bromeando —dije, negando con la cabeza—. Esto—esto es un error. Una pesadilla.

Killian se adelantó, el rojo en sus ojos taladrando los míos. —La Diosa Luna no se equivoca, Avyaane —murmuró, con una sonrisa insinuándose en la comisura de sus labios—. Ahora nos perteneces.

—No —dije, temblando, mi voz temblando.

Blair se rió oscuramente. —Lobita, puedes negarlo todo lo que quieras, pero lo sentimos en el instante antes de que el reloj marcara la medianoche. Ahora eres nuestra.

Negué con la cabeza violentamente, luchando contra la sensación de mareo que se apoderaba y me paralizaba. No seré suya. Me niego.

Arranqué mi brazo de las manos de Chad y di un paso atrás. —No acepto esto —dije en voz baja.

La mandíbula de Chad se tensó. Parecía como si estuviera luchando consigo mismo, atrapado entre su odio hacia mí y el persuasivo encanto del vínculo de compañeros.

—No puedes elegir —dijo finalmente Logan, su voz baja y cargada de amenaza—. El destino ha decidido por ti.

La rabia hervía dentro de mí. —¡No me importa quién haya decidido el destino! —grité, cerrando los puños—. ¡Preferiría morir antes que estar atada a cualquiera de ustedes!

Un silencio sombrío cayó entre nosotros. Era esta atmósfera espesa de tensión la que me estaba asfixiando. Este artículo ha sido suprimido por varias razones, pero te insto a que lo leas si no estás ya familiarizado con mi lobo, que se agitaba inquieto dentro de mí, mi piel erizándose con conciencia. No debería haber sido así en la primera transformación.

Chad dio un paso hacia mí, sus ojos azules oscureciéndose de una manera que no podía describir.

—Oh, no estás entendiendo esto, ¿verdad? —dijo, su voz era seda entrelazada con acero—. No somos algo que se pueda rechazar.

Logan cruzó los brazos sobre su amplio pecho y ladeó la cabeza.

—Si nos rechazas, vas a morir. El vínculo ya está establecido. Tu lobo debería morir sin la separación.

Mi respiración se entrecortó. No. Eso no era cierto… ¿verdad?

Killian se cernió sobre mí, su aliento acariciando mi mejilla.

—Y si sobrevives, ¿a dónde irá tu pequeña compañera? —Sus dedos rozaron mi brazo, y un miedo peor recorrió mi columna—. ¿Tu padre? Te vendió. ¿La manada? Nunca les has importado. No tienes a nadie.

Un nudo se formó en mi garganta. Quería gritar, luchar, pero lo que no tengo que decirte es que una parte de mí sabía que tenían razón. No tenía a dónde ir.

Pero eso no significaba que iba a rendirme.

Levanté la barbilla desafiante.

—Prefiero arriesgarme que ser tu prisionera.

Blair silbó suavemente.

—Fiera. Me gusta eso.

Chad soltó un suspiro agudo, pasándose una mano por el cabello. Pude ver la batalla en sus ojos, la guerra que se libraba dentro de él. No me quería. No después de lo que había concluido sobre mí. Pero el vínculo de compañeros ya estaba hundiendo sus garras en él, igual que en mí.

—Te daremos tiempo —dijo finalmente, su voz tensa de contención—. Pero no te equivoques, Avyaane. Te someterás. De una forma u otra.

Tragué saliva, mi corazón golpeando contra mis costillas.

Esto no había terminado.

Ni de lejos.

POV de Chad

La observé temblar, sus ojos verdes abiertos de par en par con miedo y desafío. (Había una tormenta rugiendo dentro de ella, y lo sabía porque también la sentía dentro de mí.)

El vínculo de compañeros era implacable. Había odiado a Avyaane durante años, me había dicho a mí mismo que no era nada, que era una mentirosa, que era una puta. Pero ahora el universo la había unido a mí. A nosotros.

Una cruel vuelta del destino.

Me giré, mis puños apretándose tan fuerte que mis nudillos se volvieron blancos.

—Llévenla al castillo —ordené en un tono helado—. No se va a ir.

Logan rió y se inclinó, agarrando la muñeca de Avyaane antes de que pudiera escapar. Cuando la atrajo hacia él, ella emitió un pequeño sonido de sorpresa.

—Lo has oído, pequeña loba —dijo Logan, la palabra saliendo de él como un jadeo mientras su boca rozaba el escudo de su oreja—. Es hora de ir a casa.

Ella luchó, sus ojos fieros de rabia.

—¡Déjame ir!

Killian se rió oscuramente.

—Eso es lindo —murmuró—. Ella todavía piensa que tiene algo que decir al respecto.

Blair simplemente suspiró.

—Esto va a ser divertido.

No podía dejar que mis ojos se posaran en ella por más tiempo. Si lo hacía, no sabía lo que haría.

Era un vínculo enfermizo, envenenándome, haciéndome anhelar aquello que no debía, aquello que resultaría tan inalcanzable.

Ella.

Esto no había terminado.

No para ella.

Y ciertamente no para mí.

POV de Avyaane

El castillo se alzaba ante mí como una aparición contra las tierras ondulantes; sus altas murallas se convertían en mi nuevo destino, elevándose con cada paso que daba. El vínculo de pareja me había atado a mis miedos más aterradores, y ahora estaba siendo arrastrada a su mundo, un mundo en el que no tenía poder, ni voz, ni salida.

Logan me agarró más fuerte de la muñeca y me arrastró hacia adentro. El vestíbulo de entrada brillaba con luz dorada, las arañas de cristal goteaban cristales, el aire estaba impregnado de sándalo y leña ardiendo. Era hermoso, lo suficientemente hermoso para alguien como yo.

No tenía lugar aquí.

Y, sin embargo, aquí estaba.

Chad caminaba delante, erguido como un militar, apretando la mandíbula de esa manera irritante que hacía cuando intentaba mantener todo bajo control. Quería gritarle y golpearle en la cara hasta que experimentara solo una pequeña parte del infierno en el que yo estaba sumida.

Pero me mordí la lengua.

Por ahora.

En el momento en que entramos en el gran salón, giramos a la izquierda por un oscuro y sombrío corredor, con paredes cubiertas de retratos abstractos de alfas pasados. Olía a antigüedad, a historia y poder.

Fríamente, Logan se detuvo y abrió una pesada puerta de roble.

—Esta es tu habitación —me dijo, empujándome antes de que tuviera la oportunidad de protestar.

Me sacudió hacia adelante, casi cayendo sobre la alfombra de felpa. Mi garganta se tensó mientras absorbía el espacio, demasiado grandioso, demasiado elegante, demasiado. Una enorme cama con dosel cubierta con sábanas de terciopelo, una chimenea crepitando en la esquina, ventanas de piso a techo que daban a las vastas tierras del grupo.

Nunca había visto algo así.

Pero no era tan tonta como para tomar esto por amabilidad.

Cuando me di la vuelta, Logan y Killian estaban en la puerta, observándome como si fuera un animal enjaulado.

Chad no estaba allí.

Se había ido sin decir una palabra.

Bien.

No quería ver su cara.

—¿Qué quieren de mí? —Mi garganta dolía, mi voz temblaba por el torbellino de las últimas horas.

Logan estaba apoyado en el marco de la puerta, sonriendo.

—¿Por ahora? Quédate aquí. Ya veremos qué podemos hacer contigo pronto.

Killian se rió, sus ojos color naranja sangre brillando.

—Tranquila, pequeña loba, ni siquiera pienses en escaparte. Desde el momento en que salgas de este castillo, serás cazada. Y juro que vamos a cazarte.

Apreté los puños. —No soy una prisionera.

Logan soltó una risa baja, su mirada deslizándose sobre mí. —No, cariño. Eres peor. Eres nuestra.

Con eso, giraron sobre sus talones y cerraron la puerta de un portazo detrás de ellos.

La cerradura hizo clic.

Atrapada.

Solté un gruñido, mi cuerpo temblando mientras me dejaba caer en la cama. Odiaba esto. Los odiaba. Odiaba que, por más furiosa que estuviera, el vínculo de pareja brillara como plata en mi sangre, murmurando cosas que no quería escuchar.

Necesitaba salir.

¿Pero cómo?

Miraba por la ventana, dando vueltas en mi cabeza. Tenía que haber una forma de salir de esta pesadilla antes de que me consumiera por completo.

POV de Chad

En el momento en que salí de la habitación de Avyaane, lo sentí.

El tirón.

La abrumadora, insaciable urgencia de regresar, de encontrarla.

Me enfermaba.

Caminé por el pasillo como si alguien estuviera apretando mis puños. El castillo pasaba esta noche como una maldición, el aire espeso y venenoso. Las miradas satisfechas de Logan y Killian solo lo empeoraban.

Su voz aún resonaba en mi cabeza, entrecortada con desafío, rabia, dolor.

Había gritado que preferiría morir antes que ser uno de nosotros.

Y no era algo que debería haberme dolido tanto como lo hizo.

Ella no es nada.

Es una mentirosa.

Es

Mi pareja.

Como una llama ardía en mi pecho, la señal que destrozaba cada barricada que había hecho para protegerme de ella. La idea de las manos de otro hombre sobre ella, de ella mirando al cielo y gritando para que la ayudara, retorcía algo negro y apretado en mis entrañas.

Ella era mía.

Le gustara o no.

Pero no iba a suplicar por su aceptación.

Se sentaría sola frente a mí.

Y se iría, para no volver.

POV de Avyaane

Esperé.

Pasaron horas, la luna ascendiendo entre los árboles. El castillo estaba en silencio, los pasillos oscuros.

Caminé de puntillas y presioné mi oído contra la puerta. Nada.

Me habían dejado sola.

Idiotas.

Pensaban que me habían vencido, que iba a aceptar esto como mi destino. Aunque, subestimaron terriblemente mi evaluación.

No era su prisionera.

Y estaba a punto de demostrarlo.

Me acerqué de puntillas a la ventana, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho. Estaba alto —demasiado alto— pero había un saliente, y si solo pudiera...

La abrí con manos temblorosas. La fría noche se coló, mi piel se erizó.

Respiré hondo.

Esto era.

Libertad.

Me subí al saliente, donde el viento azotaba mi cabello a mi alrededor. Mi lobo se retorcía en mi vientre, siseando quejas en mi cabeza, pero seguí adelante.

No me quedaría aquí.

Eché un último vistazo al castillo y me armé de valor.

Y luego salté.