Capítulo seis: El libro perdido

Los ojos de Josh Hunter recorrieron los estantes de la biblioteca real. Había un libro que le interesaba y que faltaba en su estudio. La única otra copia estaba en la biblioteca real y no parecía encontrarla en los estantes.

—Su majestad —jadeó el bibliotecario al verlo—. ¿En qué puedo ayudarle?

—No puedes —dijo Josh fríamente. No quería que nadie se entrometiera en sus asuntos. Sabía que el bibliotecario tenía una tendencia a chismorrear y si le decía qué libro buscaba, sería un tema candente de chismes en los próximos días. La única razón por la que seguía siendo uno de los bibliotecarios era porque era bastante bueno en su trabajo.

—Como desee, su majestad —dijo dando un paso atrás. Aun así, lo siguió a cierta distancia.

—Aléjate de mí —siseó Josh—. Tu presencia detrás de mí es una carga.

—Sí, su majestad —dijo con una reverencia y se alejó.

Josh se dirigió a la siguiente fila de estantes y fue lo mismo. El libro no estaba allí.

—¿Dónde demonios podría estar? —se preguntó con un suspiro.

Rompiendo Maleficios Poderosos. Había encontrado el libro hace unas lunas en la biblioteca y solo había dos copias. Preguntándose dónde había estado toda su vida, llevó el libro a su estudio y comenzó a leer página por página, haciendo la mejor investigación que pudo en cada una.

Ahora, cuando parecía estar en el clímax del libro, estaba desaparecido y la segunda copia no se encontraba por ningún lado.

¿Podría ser que alguien también había descubierto el libro? Tal vez la persona no quería que él obtuviera las respuestas que buscaba, así que había robado las dos copias.

Sacudió la cabeza. «Deja de ser paranoico», se dijo a sí mismo. «Supéralo».

—¿Está seguro de que no necesita ayuda, su majestad?

Josh le lanzó una mirada fulminante y salió de la biblioteca, bastante frustrado. La ira fluía por sus venas y la presencia de todos parecía irritarlo.

De camino a su oficina, se encontró con Harris, su primo, que parecía estar de buen humor.

—¡Josh! —dijo Harris al verlo—. ¿Cómo estás?

—Bastante bien —respondió, forzando una sonrisa—. ¿Cómo va todo? Pareces estar de buen humor.

—Bueno, es un buen día —respondió Harris—. Espero que el resto del día también lo sea. ¿A dónde te diriges? —preguntó.

—Solo necesito despejar mi mente —suspiró Josh—. Tal vez vaya a dar un paseo.

—¿Solo? —Harris levantó una ceja. Sabía que cada vez que su primo estaba de mal humor, solía dar largos paseos y a veces no regresaba hasta después de dos días. A menudo acampaba.

—Sí —respondió Josh.

—Pronto será de noche —le dijo Harris—. Vuelve antes de que anochezca, no es seguro.

—¿Quién quiere hacerme daño? —Josh rió—. Nadie se atreve.

Josh entró en su estudio y sacó una pequeña bolsa que siempre tenía lista para acampar. Nunca usaba tiendas de campaña porque era tedioso llevarlas. A menudo dormía en cuevas, aprovechando el tiempo para cazar y meditar.

El sol ya se estaba poniendo cuando salió de la casa del grupo. Orbes de color rosa y naranja salpicaban el cielo, proyectando numerosos matices y sombras. Los árboles se mecían suavemente con la brisa vespertina y los pájaros charlaban alegremente entre ellos.

Era esta parte del día la que más le gustaba a Josh, la tranquilidad. La única diferencia era la presencia de personas. Caminaba, su rostro sin una sonrisa para evitar conversaciones con la gente.

Josh a menudo prefería mantenerse para sí mismo y no era conocido por hablar, excepto cuando era absolutamente necesario. Era un buen líder, pero bastante incomprendido. Muchos de sus súbditos tenían la idea errónea de que era cruel e inaccesible, pero eso no era cierto. Aquellos que lo conocían a nivel personal solían decir lo contrario.

Llegó a la entrada del bosque y respiró hondo. Parecía que iba a llover esa noche y sonrió. No había nada que le gustara más que el olor de la lluvia.

Se adentró en el bosque, encontrando una paz de otro mundo y una conexión especial con la naturaleza. El parloteo de los pájaros era más fuerte, el sonido de los roedores que corrían por el bosque era como una melodía en sus oídos. Podía escuchar el rugido del arroyo que corría colina abajo mientras avanzaba más adentro.

Comenzó a lloviznar ligeramente y suspiró; la única desventaja era encender un fuego. Tenía que llegar a la cueva donde solía pasar la noche antes de que la lluvia comenzara con fuerza. No estaba seguro si había dejado algo de leña seca en el fondo de la cueva la última vez que estuvo allí.

El sonido de pasos pesados corriendo bajo la lluvia hizo que Josh frunciera el ceño. El sonido no era como el de los roedores, sonaba más... ¿Depredador?

Como un depredador cansado.

Se mantuvo firme, listo para transformarse en su forma de lobo para atacar, pero decidió esperar pacientemente y escuchar atentamente. Comenzó a llover con fuerza, tanto que apenas podía oír nada, pero hizo su mejor esfuerzo usando sus habilidades auditivas de lobo.

No era un animal de cuatro patas; podía decirlo por el sonido, así que se aventuró más cerca y se sorprendió al ver a una joven, empapada por la lluvia. Parecía haber dejado de correr y caminaba muy lentamente. No parecía tener vida en ella, estaba exhausta.

Por su olor, podía decir que era una licántropa, pero no pertenecía a la manada. —¡Hola! —le llamó, caminando lo más rápido que pudo hacia ella.

Justo cuando se acercó a ella, cayó al suelo con un golpe, inmóvil.