Capítulo 6 El aventón

Gabriela

Me desperté temprano, animada y llena de energía. Hacía mucho tiempo que no dormía tan bien. No tuve pesadillas, recuerdos desagradables ni preocupaciones rondando por mi cabeza. Simplemente cerré los ojos y descansé.

Por primera vez en semanas, me sentía renovada.

Tal vez era porque finalmente había encontrado trabajo. O tal vez porque, después de tanto tiempo sobreviviendo día tras día, tener un rumbo claro me daba cierta tranquilidad.

Me levanté de la cama, me duché y me preparé con calma. Antes de salir, observé mi pequeña casa por unos segundos.

No era gran cosa.

Los muebles eran viejos, las paredes necesitaban pintura y la cocina apenas funcionaba. Pero era mía. Había luchado mucho para mantener aquel lugar después de la muerte de mis padres.

Sentí un pequeño nudo en el pecho.

No sabía cuánto tiempo estaría fuera.

Tomé mi maleta, el dinero del viaje y cerré la puerta detrás de mí.

El aire de la mañana estaba fresco. Saqué el teléfono y pedí un coche de aplicación.

Esperé.

Y esperé.

Y seguí esperando.

Nada.

Intenté otra vez.

Tampoco.

—Maldita sea... —murmuré, mirando la pantalla.

La estación de autobuses quedaba demasiado lejos para ir caminando con una maleta tan pesada. El transporte público tampoco era una opción cómoda.

Comencé a sentirme nerviosa.

Perder aquel autobús no estaba dentro de mis planes.

—¡Buenos días, Gabriela!

La voz me hizo levantar la cabeza.

Adryan estaba apoyado en la cerca que separaba nuestras casas.

—¡Hola! Buenos días.

—¿Pasó algo? Pareces preocupada.

Suspiré.

—No encuentro ningún coche disponible. Y esta maleta pesa una tonelada.

Adryan soltó una carcajada.

—Entonces el problema está resuelto.

—¿Qué?

—Yo te llevo.

—No hace falta...

—Antes de que digas que no, tengo que ir al centro igualmente.

Sonrió mostrando los colmillos.

Todavía me costaba acostumbrarme a eso.

Los shifters seguían provocándome cierto escalofrío.

No porque Adryan fuera desagradable. Todo lo contrario.

Pero cada día descubría algo nuevo sobre ellos y siempre terminaba sintiéndome más pequeña y vulnerable.

Aun así, necesitaba llegar a la estación.

—Está bien. Acepto.

—Excelente.

Unos minutos después apareció conduciendo una camioneta enorme.

Tomó mi maleta sin esfuerzo y la colocó en el maletero.

—Definitivamente vas lejos —comentó cuando arrancó.

—Conseguí trabajo fuera de la ciudad.

—¿Y valió la pena?

Miré por la ventana.

—Eso espero.

Porque la verdad era que no estaba completamente segura.

Aceptar un empleo dentro de una manada de shifters no era precisamente algo normal.

Pero tampoco tenía demasiadas opciones.

—¿Dormiste bien? —preguntó él.

—Como una piedra.

—Yo también.

Sonreí.

—Entonces ambos tuvimos suerte.

—Parece que sí. Incluso tu olor es mejor hoy.

Parpadeé.

—¿Mi olor?

Adryan pareció darse cuenta de lo que acababa de decir.

—Ups.

—¿Qué significa eso?

Se acomodó incómodo en el asiento.

—Olvido que los humanos no hablan de esas cosas.

—Ahora necesito saberlo.

Él soltó una risa.

—Puedo percibir si alguien está cansado, enfermo o estresado por el olor.

Abrí los ojos con sorpresa.

—¿En serio?

—Sí. Algunos shifters perciben muy poco. Otros pueden detectar enfermedades antes de que aparezcan síntomas.

—Eso es increíble.

—También puede ser molesto.

Lo observé unos segundos.

Había muchas cosas sobre los shifters que los humanos desconocíamos.

Y eso era precisamente lo que más me inquietaba.

Nunca sabía qué podían hacer realmente.

Nos detuvimos en un semáforo.

Adryan me observó brevemente.

—¿Vas a trabajar con lobos?

La pregunta me tomó desprevenida.

—Sí. ¿Cómo lo sabes?

—Ayer olías a cachorro.

Fruncí el ceño.

—¿Qué significa eso exactamente?

—Olor a cachorro de lobo. Bastante evidente para un oso.

Me quedé boquiabierta.

—¿Puedes distinguir eso?

—Claro.

—Qué aterrador.

Él volvió a reír.

—Para nosotros es normal.

—Pues para mí no.

—Lo imaginé.

El semáforo cambió y seguimos avanzando.

—Voy a cuidar a un niño —expliqué.

—Ah...

Algo brilló en sus ojos.

No supe interpretar aquella reacción.

—¿Qué?

—Nada.

Claramente no era nada.

Pero no insistí.

Pasé el resto del trayecto observando la ciudad mientras intentaba ordenar mis pensamientos.

Dentro de pocas horas estaría viviendo en un lugar completamente diferente.

Rodeada de lobos.

La sola idea seguía pareciéndome extraña.

Cuando llegamos a la estación de autobuses, el lugar estaba casi vacío.

Adryan bajó primero y sacó mi maleta.

—Gracias por todo.

—No hay nada que agradecer.

Sacó una tarjeta de su bolsillo.

—Aquí tienes mi número.

La tomé sorprendida.

—¿Por qué?

—Por si necesitas algo.

—¿Algo?

—Lo que sea. Que revise tu casa, que te recoja o que vaya a buscarte si las cosas salen mal.

Aquellas palabras me hicieron sonreír.

—Eres demasiado amable para alguien que me conoce desde ayer.

—Tal vez.

Por primera vez pareció realmente serio.

—Solo prométeme que te cuidarás.

—Lo haré.

—Los lobos pueden ser complicados.

—¿Complicados?

—Territoriales. Obstinados. Sobreprotectores.

Eso sonaba preocupante.

—¿Algo más?

Adryan dudó.

—Cuando encuentran una hembra que les interesa suelen ser bastante insistentes.

—¿Una hembra?

—Sí, cuando...

Se interrumpió de golpe.

Su mirada se dirigió hacia la entrada de la terminal.

—Creo que tu autobús acaba de llegar.

Me giré inmediatamente.

Y efectivamente allí estaba.

Cuando volví a mirarlo, Adryan ya se alejaba hacia su coche.

—¡Gracias por todo! —grité.

Él levantó una mano en señal de despedida.

—Cuídate, Gabriela.

Respiré profundamente, sujeté la maleta y corrí hacia el autobús.

Una vez dentro encontré mi asiento y me dejé caer.

El vehículo comenzó a moverse pocos minutos después.

Observé por la ventana cómo la ciudad quedaba atrás.

Ahora no había vuelta atrás.

Comenzaba una nueva etapa.

Y por primera vez desde que acepté aquel trabajo, una pequeña duda empezó a crecer dentro de mí.

Quizás los lobos no eran lo único que debía preocuparme.